Готовый перевод Apocalypse: World Reboot / Перезапуск мира: Второй шанс в апокалипсисе: Глава 17

Даже если его мысли порой отклонялись от верного курса, это ничуть не мешало ему беречь Сюй Сяня. В отличие от влюбленных, которые стремятся доказать чувства друг другу через взаимное обладание, любовь Сюй Цзиня к нему давно переросла в нечто более возвышенное. Всё, что он делал, основывалось исключительно на интересах и желаниях Сюй Сяня. Сюй Цзинь не совершил бы ничего, что могло бы навредить ему, даже если бы того требовали его глубочайшие личные желания.

Любовь — это отдача, а вожделение — это потребность брать. Сюй Цзинь доказал ему свою любовь, любовь, которая уже давно переросла простую страсть.

В детстве Сюй Сянь всегда считал Сюй Цзиня своим маленьким помощником и не видел в этом ничего предосудительного. Но позже, случайно услышав перешептывания за спиной, он внезапно прозрел: Сюй Цзинь вовсе не был его придатком, у него должна быть своя собственная жизнь, а не жертвенное служение во имя чужого благополучия.

С тех пор Сюй Цзинь перестал быть его тенью. Родители проявили уважение к его воле и позволили Сюй Цзиню самому выбирать свой путь, и по сей день Сюй Сянь благодарит судьбу за то давнее решение.

Сюй Сянь улыбнулся:

— Раз уж ты так мне доверяешь, может, теперь выслушаешь мое мнение?

Сюй Цзинь замялся и с легкой досадой ответил:

— Сразу оговоримся: если ты собрался покинуть базу, всё равно придется спросить разрешения у старшего брата.

Сюй Сянь нахмурился:

— Скажи, когда это ты стал приспешником моего старшего брата?

Сюй Цзинь поспешно начал оправдываться, притворяясь до смерти напуганным, что выглядело весьма комично:

— Как я смею? Я предан четвертому молодому господину до гроба, и при жизни, и после смерти — я человек четвертого господина!

Сюй Сяню стало не по себе от этих слов, он поспешно прикрыл ему рот рукой:

— Не говори ерунды. Нам обоим нужно остаться в живых.

Он с таким трудом получил шанс начать всё сначала. Пусть у него не было грандиозных амбиций и он не стремился стать спасителем мира, чье имя покроет себя славой, но он хотел лишь одного — прожить всю жизнь рядом с любимым человеком.

Сюй Сянь понимал, что не до конца постиг суть любви. И он, и Сюй Цзинь были в этом деле новичками, с той лишь разницей, что Сюй Цзинь уже незаметно для себя отдал ему слишком многое, в то время как он сам всё еще взвешивал и колебался, прежде чем сделать робкий шаг вперед. Но, к счастью, Сюй Цзинь обладал огромным терпением, так что они могли двигаться не спеша.

***

После своего возвращения Сюй Е был настолько занят, что Сюй Сяню было трудно даже просто увидеться с ним. К тому же в регионе поднялась температура, возникли перебои с электричеством и водой, добавились проблемы с хранением припасов и последствия изнуряющей жары. Впрочем, с самого начала апокалипсиса Сюй Е практически не знал отдыха.

Узнав об этом от Кан Сюэбина, Сюй Сянь решил не беспокоить брата и обсудил дальнейшие планы с Сюй Цзинем.

Для Сюй Цзиня безопасность Сюй Сяня всегда была на первом месте. В этот раз их вылазка преследовала не только цель добыть кристаллы и припасы — куда важнее было оценить обстановку вокруг.

После того как температура поднялась выше нуля, условия за пределами базы стали еще суровее. Предыдущие масштабные зачистки зомби принесли базе немало кристаллов, но окрестные районы, подвергшиеся бомбардировкам, превратились в руины.

Более того, с потеплением начали прорастать мутировавшие растения. На вид безобидные, они таили в себе смертельную угрозу: даже аромат самого обычного цветка мог затуманить разум и вызвать головокружение.

В этот раз они едва не стали обедом для высокоуровневой мутировавшей ивы. Ситуация была странной: здания вокруг дерева образовали естественный барьер, к тому же внезапно опустился густой туман. Несколько разведчиков, ушедших вперед, бесследно исчезли, что заставило отряд насторожиться. Вскоре ива, не выдержав искушения, атаковала первой. Сюй Е и его люди после ожесточенного боя с применением огнестрельного оружия и лазерных винтовок наконец пронзили дерево насквозь и извлекли из-под корней зеленый кристалл размером с кулак.

Еще более удивительным было то, что, когда Сюй Е коснулся кристалла, из него исходило бледно-зеленое сияние, а сам кристалл внезапно уменьшился в размерах.

Поскольку свидетелей было немного и все они были верными солдатами Сюй Е, после приказа о неразглашении инцидент был замят.

Сюй Цзинь проницательно осознал, что это, возможно, и есть тот путь, которым многие после апокалипсиса пытались обрести силу кристаллов. Конечно, он не мог объяснить причин, да и сам Сюй Е не до конца понимал суть происходящего, но ради безопасности было решено хранить молчание.

Сюй Цзинь не стал рассказывать об этом Сюй Сяню, не желая его тревожить. К тому же, хотя Сюй Сянь и Сюй Е были родными братьями, они уже стали взрослыми людьми, и невозможно было опекать друг друга вечно. У каждого свои планы, и лучше не впутывать Сюй Сяня в столь опасные тайны.

Не подозревая, что Сюй Цзинь оберегает его, Сюй Сянь с воодушевлением выложил всё, что знал о Девяти дворцах.

Это не только удивило Сюй Цзиня, но и заставило его осознать, что это может стать ключом к эволюции. В тот же вечер Сюй Цзинь забрал переданный Сюй Сянем манускрипт и уединился в спальне.

Поскольку Сюй Цзинь только что вернулся, Сюй Сянь хотел, чтобы тот как следует отдохнул, но, уступив его настойчивости, остался присматривать за ним.

Вновь листая древнюю книгу, Сюй Цзинь медленно направил в нее свою духовную энергию, и в этот раз он наконец прикоснулся к тому таинственному миру.

Глава 28

— Что думаешь? — Сюй Сянь выглядел обеспокоенным. Они планировали покинуть базу и отправиться на тренировку, но события наваливались одно на другое.

Сюй Цзинь ответил спокойно:

— Мы не можем влиять на чужие решения. Если они хотят, мы не в силах им помешать.

В последние дни центральная база объявила о завершении разработки препарата для пробуждения эволюционирующих и начала соответствующих экспериментов.

Проще говоря, они набирали добровольцев. Несмотря на риск, процент успеха был довольно высок. К тому же внутренние эксперименты, как говорили, прошли успешно, и пробудившиеся эволюционирующие значительно увеличили свою силу.

Основными направлениями были духовная энергия и физическое развитие. Классификация была обширной: в духовном плане выделялись защита, интеллект, наблюдение, резонанс, коммуникация, харизма и прочее; в физическом — усиление и мощь.

Эволюционирующие с особыми способностями встречались крайне редко. Те, кто мог общаться с растениями или манипулировать предметами, чаще всего принадлежали к этническим меньшинствам.

До апокалипсиса они были довольно закрытым народом, не поддерживавшим связей с внешним миром, поэтому об их истинных возможностях мало кто знал.

Среди военных эволюционирующие в основном обладали силовыми или защитными навыками, либо же были командирами, чей высокий интеллект позволял в критические моменты переломить ход сражения. Хотя Сюй Сянь верил, что знание — это сила, способность так легко ориентироваться на незнакомом поле боя была просто за гранью возможного.

Подобная сила на самом деле граничила с предвидением, хотя официально об этом, конечно, не говорили. Они знали об этом лишь благодаря Сюй Е.

Ходили слухи, что на базе есть эволюционирующие с целительскими способностями. Конечно, это могло быть лишь сплетней, но исключать такую возможность не стоило.

Честно говоря, этот мир разительно отличался от того, что Сюй Сянь помнил до перерождения, словно чья-то невидимая рука управляла всем происходящим. Но в конечном счете это было неплохо: у человечества появился шанс противостоять великим переменам и не исчезнуть с лица земли.

Погода становилась всё жарче, обычные люди почти не выходили из домов. Эволюционирующие страдали меньше, но радиация снаружи была сильной, и в последнее время мутировавшие животные и растения стали встречаться чаще, что значительно повышало опасность вылазок.

Сюй Сяня и Сюй Цзиня беспокоил вопрос об эволюционирующих. Эксперименты стали настолько известными, что о них знали все. Успех сулил невероятный взлет.

На самом деле эксперименты на людях проводились еще до апокалипсиса — иначе невозможно было бы достичь таких результатов за столь короткий срок.

Говорить об этом вслух было бессмысленно, но Сюй Сянь испытывал к этому отвращение: он сам когда-то пострадал от подобных бесчеловечных опытов.

Хотя база заявляла, что всё это ради блага человечества, никто не мог дать гарантий. Как долго сохранится стабильность препарата? Никто не знал. К тому же туманные намеки на побочные эффекты заставляли осторожных людей держаться в стороне.

В отряде Сюй Цзиня тоже были те, кто участвовал в экспериментах, ведь отбирали прежде всего людей с крепким здоровьем. Из-за этого желающих покинуть базу стало гораздо меньше, а некоторые и вовсе ушли из команды. Впрочем, так было по всей базе — царило всеобщее смятение.

Действия властей значительно ослабили частные группировки, усилив при этом официальные структуры.

План вылазки пришлось приостановить. Сюй Сяню оставалось лишь продолжать тренировки, изредка охотясь на мутантов и зомби в окрестностях базы.

Прогресс Сюй Цзиня был даже более заметным, чем у Сюй Сяня. Обладая отличной физической формой, он тоже мог бы попасть в число испытуемых, но отказался.

Сюй Сянь был категорически против подобных экспериментов. Конечно, некоторые верили в них, но раз всё было добровольно, то и винить в случае неудачи было некого.

Сюй Цзинь не прекращал тренировки, и хотя он еще не мог сравниться с пробужденными, разница была невелика. Остальные четверо тоже прогрессировали, хоть и медленно.

Если даже они, люди с крепкими нервами, так переживали, то что говорить об остальных? База ловко переманила лучших бойцов из разных отрядов, буквально выбив почву из-под ног у частников.

Сюй Сяню было легче из-за его статуса, остальным приходилось туго.

Пробужденные эволюционирующие, получив силу, часто теряли рассудок и творили бесчинства, а угнетение слабых стало обычным делом. Атмосфера на базе стала еще более удушающей, чем в начале апокалипсиса. Боюсь, противоречия между обычными людьми и эволюционирующими будут только нарастать.

Однако, несмотря на силу, эволюционирующие не были неуязвимы. У отряда Сюй Сяня имелось новейшее оружие, поэтому никто не рисковал нападать на них открыто.

Половина людей, завербованных Сюй Цзинем, покинула отряд. Сюэ Лэй и другие были разочарованы, ведь на их обучение было потрачено немало сил.

Но слепо удерживать людей выгодой было неразумно. После апокалипсиса человеческие сердца стали еще более непредсказуемыми, так что лучше было избавиться от тех, кто склонен к проблемам, — своего рода заблаговременная чистка.

Только вот численность отряда сократилась, сила упала, и многие задачи стало сложно выполнять.

После долгих обсуждений Сюй Цзинь подвел итог:

— Пока оставим всё как есть. Температура ведет себя ненормально. Если так пойдет и дальше, центральной базе придется переселяться вглубь материка. Слишком много людей — это плохо, и наших запасов еды на всех не хватит.

Сюэ Лэй засомневался:

— Но так ли легко переселиться на тибетскую базу? Я слышал, там условия для выживания крайне тяжелые.

Сюй Цзинь ответил невозмутимо:

— Как бы тяжело ни было, это безопасное место, где можно укрыться. Будем следить за ситуацией и, если что, выступим как можно раньше.

Сяо У кивнул:

— Верно. Мы ничем не хуже этих эволюционирующих. Какой смысл примыкать к ним? Лишь потеряем свободу.

Не стоит думать, что принятие препарата — это решение всех проблем. Многим эволюционирующим приходится терпеть побочные эффекты, из-за чего их характер сильно меняется. Эти люди фактически становятся рабами базы, и даже если они не хотят, им приходится полагаться на нее.

У них не было власти влиять на создание официальных биохимических отрядов, но само их существование уже прямо или косвенно ущемляло их интересы.

Семья Сюй держалась на плаву лишь потому, что Сюй Янь обладал определенным влиянием, но даже так они были втянуты в политическую борьбу.

В отряде Сюй Е многие тоже прошли через эксперименты. Что касается самого Сюй Е, то еще до отъезда Сюй Яня с базы тот провел для него нечто подобное, но использовал совсем другие препараты.

Сюй Янь оставил Сюй Сяню и Сюй Цзиню препараты для пробуждения и сопутствующие средства, а также несколько кусков голубого метеорита.

Сюй Сянь чувствовал энергию внутри камней. Те, что оставил Сюй Янь, были высшего качества — даже просто держать их в руках было приятно.

Сейчас на рынке ходили препараты, разработанные базой. Что касается метеоритов, лишь немногие знали, что высокочистые камни можно использовать как вспомогательное средство для тренировок. Сюй Сянь накопил в своем пространстве немало таких камней, и, поглощая их энергию через духовный источник, он чувствовал себя в большей безопасности, чем при прямом поглощении.

Кстати, Сюй Хао тоже стал эволюционирующим, и в последние дни его успехи на базе превзошли даже тех, кого воспитывали ведущие семьи.

Теперь Сюй Сянь понял, почему Сюй Янь был так уверен в себе. Даже после его отъезда база не предпринимала открытых враждебных действий против семьи Сюй. Похоже, Сюй Янь владел самыми передовыми технологиями эволюции, неудивительно, что другие не решались действовать опрометчиво.

Пока Сюй Сянь и другие предавались тренировкам, жара усиливалась, и среди обычных людей участились случаи тепловых ударов. Сюй Сянь воспользовался моментом и продал немало лекарств, получив взамен не только золото и нефрит, но и кристаллы — в основном от мутировавших растений. К сожалению, всё это пока приходилось хранить в пространстве Сюй Сяня.

Ничего не поделаешь. До его перерождения база едва справлялась с мутировавшей флорой и фауной, не говоря уже об использовании энергии метеоритов.

Хотя метеориты на базе были, научные исследования продвигались медленно, не говоря уже об изучении кристаллов. В то время это считалось строжайшей тайной, так что незнание Сюй Сяня было вполне оправданным.

Сюй Янь покинул центральную базу, но часть его сил осталась и благодаря его влиянию получила значительное развитие.

В июле температура поднялась выше тридцати градусов. За несколько месяцев не выпало ни капли дождя, и нехватка воды на базе стала критической.

Сюй Сянь, благодаря тренировкам и подготовке, переносил это легче, но всё равно старался выходить лишь ночью. Солнечная радиация была слишком сильной: долгое пребывание на солнце повреждало кожу.

Спустя год после апокалипсиса большинство припасов испортилось. Сюй Сянь не знал таких проблем: когда становилось невыносимо жарко, он доставал мороженое или лед.

Сюй Цзинь строго следил за ним и, если Сюй Сянь перебарщивал, пресекал это. Чтобы упорядочить питание, Сюй Цзинь составил план рациона, куда, конечно, входили и холодные десерты.

Сюй Цзинь готовил немного, но очень вкусно. Зная любовь Сюй Сяня к сладкому, он эффективно контролировал его пристрастие к холодному.

Глава 29

На самом деле мало кто мог позволить себе такую роскошную жизнь, как Сюй Сянь. На базе даже простая вода была на вес золота, не говоря уже о мороженом.

С приходом августа вокруг базы стало появляться всё больше мутировавших растений и животных, некоторые даже нападали. Сюй Цзинь с людьми стали чаще выходить за периметр, но их отряд насчитывал всего десяток человек, и даже с новым оружием они не могли позволить себе затяжных боев, поэтому далеко не уходили.

Сюй Сянь иногда присоединялся к ним, но чаще оставался на базе, помогая Сюй Цзиню закупать новое оружие.

На черном рынке цены были выше, чем на базе, но и товар был лучше. Главное — не спрашивать, откуда он взялся.

И Хань помог Сюй Сяню обменять кое-что на золото, нефрит и кристаллы. Нового оружия было мало, но лучше, чем ничего. Хотя база не слишком строго контролировала это, кто добровольно расстанется с мощным оружием?

Цена на золото упала до минимума, покупательная способность его была невелика. На базе в ходу были еда, кристаллы и прямой обмен товарами.

Поскольку эксперименты по пробуждению стали мейнстримом, такие люди, как даосы, воины или представители иных этносов, оставались в меньшинстве. Их способности имели ограничения, поэтому они не были популярны, а продажа связанных с ними предметов не приносила большого дохода.

Сюй Сяня интересовали вещи, которые использовали даосы и монахи. Зеркало в оправе из глазури, которое подарил ему И Хань, стояло на тумбочке у кровати, и каждое утро Сюй Сянь чувствовал прилив сил. Больше всего его интриговал узор серебряного феникса — он чувствовал, что это какая-то печать или магический барьер, но не знал, как его снять.

Из-за этого зеркала Сюй Сянь начал коллекционировать подобные вещи. Ему нравилось бродить по рынку в поисках странных предметов — это был отличный способ убить время.

Иногда Сюй Сянь видел детей, которые скитались по базе, выполняя поручения или даже воруя. До апокалипсиса они были любимыми чадами своих родителей, а теперь вынуждены были выживать сами.

В этот момент мимо него промелькнула знакомая фигура. Сюй Сянь вздрогнул:

— Это…

Он бросился вдогонку, не заботясь ни о чем, но человек, словно видение, исчез в толпе.

Взгляд Сюй Сяня стал холодным. Если этот человек появился здесь, значит, он что-то задумал.

В середине августа поступили тревожные новости с южной базы, расположенной у побережья. Из-за подъема уровня моря мутировавшие морские обитатели начали активно размножаться. Они не только захватили океан, но и начали наступление на сушу. Южная база, находясь ближе всего к морю, приняла удар на себя.

Возможно, магнитные бури немного утихли, и связь восстановилась. Новости с южной базы вызвали панику, но многие отнеслись к этому на удивление спокойно.

http://bllate.org/book/21386/2180204