Ло Сяосяо сидела верхом на Фэн Лин. Та несла её по девяти небесам, лавируя между россыпями ярких звёзд.
— Ого! Это и есть тот самый мир из романов? — восхищённо воскликнула Ло Сяосяо.
Мо Цинчэн знала, что Ло Сяосяо отправилась к Фэн Лин, но на душе всё равно было неспокойно. Она села, скрестив ноги, и сложила пальцы в мудре. Сконцентрировав духовную энергию, она окутала кончики пальцев сине-зелёным сиянием. Сделав резкий выпад кистями, Мо Цинчэн открыла Небесное Око, чтобы проследить, где сейчас находятся беглянки.
В бескрайней ночной выси, среди мириад звёзд, она увидела Ло Сяосяо. Та сидела на спине Фэн Лин, обернувшейся фениксом, и улыбалась так широко, что, казалось, вот-вот рассмеётся в голос.
Невероятно. Фэн Лин действительно позволила Сяосяо оседлать себя.
А эта Сяосяо... При встрече со мной вечно мнётся, словно боится, а с Фэн Лин вон как радуется. Я четыре тысячи лет взращивала этот ледяной лотос, а его так быстро умыкнула принцесса Рода Фениксов.
Увы!
Мо Цинчэн внешне оставалась невозмутимой, но на сердце скребли кошки. Чем дольше она смотрела, тем сильнее портилось настроение, и в конце концов она просто закрыла Небесное Око.
Надо будет запретить ей шляться где попало, подумала она. Если потеряется, Учитель точно меня накажет.
Покружив среди звёзд, Фэн Лин доставила Ло Сяосяо к месту, где царил первозданный хаос. Вокруг царила непроглядная тьма, и Ло Сяосяо почудилось, будто бездна вот-вот поглотит её целиком. Однако стоило им миновать слои мрака, как перед глазами возникла парящая в пустоте волшебная гора. Фэн Лин приземлилась на её вершине.
— Сяосяо, мы на месте.
Ло Сяосяо соскользнула со спины принцессы, и Фэн Лин приняла человеческий облик.
Стоило им оказаться на горе, как Ло Сяосяо замерла, поражённая открывшимся видом. Гора казалась бесконечной, она была усеяна диковинными растениями, поляны пестрели цветами, а на древних деревьях, проживших тысячи лет, зрели невиданные плоды. Повсюду сновали священные птицы и звери. Сделав несколько шагов, они вышли к огромному озеру, чья гладь искрилась под лучами, окутанная волшебным туманом.
Ло Сяосяо почувствовала, как её даньтянь жадно впитывает разлитую в воздухе духовную энергию, и её уровень совершенствования начал стремительно расти.
— Сестрица Фэн Лин, где это мы?
— Это место зовётся Горой Скрытого Феникса, святыня моего рода. Она спрятана в глубинах хаоса и укрыта слоями тьмы, чужакам её не найти, а если и найдут — не войти. Эту гору подарил мне отец. Здесь идеальное место для тренировок, я часто бываю тут, чтобы укрыться от суеты внешнего мира. Если захочешь, я буду приводить тебя сюда в любое время.
Ло Сяосяо, заворожённая обилием редких трав, с восторгом спросила:
— Сестрица Фэн Лин, мне так нравятся эти цветы! Можно мне взять немного с собой?
Фэн Лин великодушно рассмеялась:
— Конечно! Что бы ты ни пожелала, просто скажи. Я сама соберу их для тебя и положу в мешочек для хранения, чтобы ты могла забрать их домой.
— Спасибо, сестрица Фэн Лин!
Набрав достаточно растений, они спустились к озеру, чтобы освежить ноги в прохладной воде. Не прошло и минуты, как в Ло Сяосяо проснулся дух озорства. Она подбежала к мелководью, зачерпнула пригоршню воды и плеснула в Фэн Лин.
Лицо и одежда принцессы вмиг промокли.
— Сяосяо, если ты не прекратишь, я не буду сдерживаться!
Не дожидаясь ответа, Фэн Лин спустилась в воду и начала ответную атаку. Ло Сяосяо была не ровня фениксу и вскоре оказалась повержена. Пытаясь увернуться от брызг, она бросилась наутёк, но Фэн Лин не давала ей шанса на побег.
— Ха-ха-ха! Сестрица Фэн Лин, попробуй догони!
— Клянусь, если ты не промокнешь до нитки, я не принцесса Фэн Лин! — смеялась та в ответ.
На бегу Ло Сяосяо споткнулась о камень и с головой ушла под воду. Фэн Лин, не успев затормозить, зацепилась за её пятку и рухнула следом, придавив собой. Ло Сяосяо захлебнулась, вынырнула, отплёвываясь, и попыталась вдохнуть, но под тяжестью высокой красавицы сделать это было непросто.
— Сестрица Фэн Лин, слезь с меня, больно же! Тут одни камни!
Фэн Лин, чьи щёки вспыхнули румянцем, смущённо пробормотала:
— Ой... прости, прости! Сейчас встану.
Опираясь на валун, она поднялась и протянула Ло Сяосяо руку. Та ухватилась за тонкие пальцы принцессы, и Фэн Лин одним рывком вытянула её из воды. Усилие оказалось слишком мощным — Ло Сяосяо едва не врезалась в грудь Фэн Лин. Та поспешно отвела взгляд, всё ещё не в силах скрыть смущение.
Ло Сяосяо, дрожа от холода в промокшей одежде, попросила:
— Сестрица Фэн Лин, мы сегодня отлично повеселились, но, может, вернёмся? Мне нужно переодеться, я совсем замёрзла.
— Хорошо, — кивнула Фэн Лин.
В этот момент она вспомнила, что в её мешочке для хранения лежит великолепный наряд.
— Сяосяо, у меня есть одежда. Если не побрезгуешь, можешь переодеться в неё.
Ло Сяосяо, привыкшая в прошлой жизни меняться вещами с лучшей подругой, не видела в этом ничего странного:
— Конечно, не побрезгую! Лишь бы во что-то сухое облачиться. Спасибо, сестрица!
— Не стоит благодарности.
Фэн Лин достала изысканную шкатулку с гравировкой в виде феникса. Внутри лежал её любимый наряд — Небесное Облачение Нихуан, роскошное одеяние цвета заката. Оно состояло из трёх слоёв: нижнего из белого небесного шёлка, среднего из золотисто-красной парчи и верхнего — тончайшей, как крыло цикады, золотистой вуали с вышитыми золотыми фениксами.
Ло Сяосяо взяла шкатулку и засомневалась:
— Сестрица, это слишком ценная вещь. Я боюсь её испачкать, может, найдётся что-то попроще?
— Всё в порядке, у меня таких много. Надевай, не стесняйся.
Ло Сяосяо, стуча зубами от холода, решила больше не спорить. Она уже потянулась к поясу, чтобы сбросить мокрые шёлковые одежды, как вдруг Фэн Лин прикрыла глаза рукавом:
— Постой, Сяосяо... Давай я помогу тебе с помощью заклинания, так будет быстрее.
Ло Сяосяо хмыкнула про себя: «Надо было раньше сказать. А ведь такая недотрога, подумать только — мы же обе девушки!» Но, улыбнувшись, она ответила:
— Хорошо, так даже лучше.
Фэн Лин сложила пальцы в заклинании и легко коснулась плеча Ло Сяосяо. В тот же миг тяжёлые одежды окутали её. Сменив наряд, Ло Сяосяо словно повзрослела — в её облике проступила женственность и грация. Посмотрев на своё отражение в воде, она невольно восхитилась: одежда действительно меняет человека. Она выглядела теперь точно на свои двадцать два года.
Фэн Лин лишь теперь сообразила, что могла бы просто высушить её одежду магией. А теперь... если она вернётся в таком виде, что скажет Мо Цинчэн? Впрочем, какая разница? Я делаю то, что хочу, и никто мне не указ.
Тем временем Мо Цинчэн, вернувшись с прогулки с Ло Нинсян, всё ещё не находила себе места. Она снова открыла Небесное Око, но обнаружила, что их след простыл.
— Беда! — воскликнула она. — Ах ты, Фэн Лин, куда же ты спрятала Сяосяо?
http://bllate.org/book/21337/2164555
Готово:
