Готовый перевод Running a Convenience Store in the Empire / Мой магазинчик в Империи: Глава 7

Ци Тянь помнил: его психический приступ начался раньше срока. Корабль вышел из строя и совершил вынужденную посадку на Земле. Внезапно хлынул ливень. С трудом добравшись до ближайшего места с погодным куполом, он перелез через железные ворота — и потерял сознание. Очнувшись, увидел девушку, которая «измеряла ему температуру», прижавшись лбом к его лбу.

С тех пор как за ним закрепилась репутация жестокого и неуправляемого, никто не осмеливался так близко подходить. Глупа она или умна? Может, раздавить её психическую силу и показать, чем чревата подобная дерзость?

— О чём задумался? — Тан Тан усадила севшего на кровати Ци Тяня обратно и укрыла одеялом. — Я сварю тебе имбирный кола. Ты промок под дождём — выпьешь, чтобы не простудиться.

Меня положила на спину девушка! Меня, великого воина, уложила одной рукой хрупкая девчонка!

Пока Тан Тан уходила, Ци Тянь всё ещё не мог прийти в себя. Но вскоре почувствовал неладное: в голове пульсировала тупая боль, психическая сила и тело ослабли до предела. Он посмотрел на свои руки — и словно молнией поразило: не только психический приступ начался досрочно, но и побочный эффект — превращение в полу-зверолюда — тоже наступил раньше времени. Неудивительно, что эта девушка не испугалась: она просто не узнала в нём того самого Ци Тяня.

Но подожди… Сейчас он выглядел как полу-зверолюд, а она не только не испугалась и не возненавидела его, но даже принесла в комнату и заботилась! Это было по меньшей мере странно.

Однако вскоре он перестал думать о странностях девушки — всё тело сковало, лицо залилось краской. Ци Тянь вдруг понял: на нём надето нежно-жёлтое длинное платье.

Он не успел даже разозлиться на то, что девушка переодела его, как, покраснев ещё сильнее, приподнял подол и взглянул на нижнее бельё. Лишь тогда с облегчением выдохнул: по крайней мере, трусы остались его собственные.

— Имбирный кола готов! Иди скорее попробуй! — Тан Тан как раз вошла в комнату и застала Ци Тяня за этим занятием.

— Ты, ты, ты… — Ци Тянь в панике натянул подол, шея покраснела до ушей, кошачьи уши и хвост взъерошились, будто он сам — испуганная девица, столкнувшаяся с хулиганом.

Тан Тан сначала смутилась, но, увидев, насколько он стесняется, сама перестала смущаться и даже поддразнила:

— Да что там смотреть-то на такого малыша? Не стесняйся, выпей колу.

Какие слова! Ци Тянь оцепенел от её наглости, безнадёжно взял стакан и сделал неохотный глоток.

— Вкусно, — ожил он мгновенно, глаза заблестели, и он стал жадно пить.

— Пей медленнее, не обожгись. Я сварила целый кувшин — хватит тебе.

Тан Тан с теплотой смотрела на довольного и счастливого ребёнка. В этот момент он казался ей настоящим ангелочком — милым и трогательным.

Ци Тянь сделал ещё глоток и был поражён сладковато-тёплым вкусом напитка. А когда выпил ещё немного, заметил: боль в голове начала утихать. До сих пор не существовало лекарства от психического приступа — его можно было лишь терпеть, мучаясь невыносимой болью.

В последние годы всё больше людей в галактике страдали от психических приступов. Во время приступа голову будто пронзали тысячи игл, которые крутили и рвали мозг изнутри. Боль длилась минимум месяц, сопровождаясь неукротимой яростью и желанием всё разрушить. Некоторые даже умирали от боли.

Чем выше уровень психической силы, тем сильнее приступ и дольше его продолжительность. У Ци Тяня, обладателя двойного SSS-ранга, приступ сопровождался не только болью, но и побочным эффектом: превращением в беспомощного полу-зверолюда с физической силой уровня E и внешностью одиннадцатилетнего мальчика, полностью лишённого возможности использовать психическую силу.

— Меня зовут Тан Тан. А тебя как? Если тебе некуда идти, можешь работать у меня в магазине — еда и жильё обеспечены, а если хорошо себя покажешь, будет и зарплата.

Тан Тан не спрашивала о его прошлом, но по её словам и выражению лица Ци Тянь понял: она приняла его за брошенного ребёнка-полу-зверолюда. Это избавляло его от необходимости выдумывать объяснения. Впрочем, удивительно, что в этом мире ещё встречаются люди, способные проявлять доброту к полу-зверолюдам.

Авария на корабле и досрочный приступ — слишком уж подозрительно совпали. Врагов у него много. В таком состоянии ему опасно быть где-либо. Лучше остаться здесь и заодно выяснить, что именно в имбирном коле смягчает приступ.

— Меня зовут Цзи Тянь. Спасибо, что приютила. Обещаю хорошо работать.

(Мать носила фамилию Цзи — так что это не совсем ложь.) Ци Тянь слегка улыбнулся, и на щеке проступила маленькая ямочка.

Увидев его улыбку, Тан Тан немного успокоилась: похоже, с психикой у него всё в порядке.

— Гру-у-у… — Ци Тянь тихонько прикрыл живот, делая вид, что ничего не слышал.

Тан Тан с улыбкой потрепала его по голове:

— Голоден, сладкий? Я как раз собиралась перекусить — сварю две порции.

— Подожди, я пойду с тобой.

(«Тянь-тянь»? Нет, звучит как-то странно…)

Тан Тан взяла с полки первого этажа две пачки лапши быстрого приготовления и повела Ци Тяня на кухню.

Ци Тянь сел на высокий табурет у плиты и внимательно наблюдал, как Тан Тан рвёт упаковки, наливает в кастрюлю воду, бросает лапшу и приправы, добавляет горсть свежей пекинской капусты и аккуратно опускает два яйца, чтобы получились глазуньи.

За окном стучал дождь, а на кухне, в тёплом свете, Тан Тан что-то готовила. Ци Тянь впервые в жизни почувствовал странное, тёплое чувство. На мгновение ему даже показалось, что хотелось бы остановить время — но мысль была так мимолётна, что он сам не заметил её появления.

Через несколько минут Тан Тан разлила лапшу по тарелкам и собралась дать Ци Тяню вилку — но тот уже ловко взял палочки и начал есть.

Она приподняла бровь: видимо, этого «сладкого» раньше воспитывали в аристократической семье.

Ци Тянь не замечал, что чуть не выдал себя. Он наслаждался лапшой: хотя в жизни пробовал и более изысканные блюда, эта лапша казалась особенной — тёплой, вкусной и как будто созданной именно для него.

К тому же он заметил: эта лапша тоже облегчала психический приступ — даже сильнее, чем имбирный кола. Конечно, эффект был едва уловим, но только двойной SSS-ранг позволял это почувствовать.

После ужина Тан Тан показала на посудомоечную машину:

— Сладкий, убери посуду. Просто загрузи всё в посудомойку, нажми кнопку запуска, а когда она закончит, поставь чистую посуду в шкаф. Отныне, если я готовлю, ты убираешь.

— Хорошо, — серьёзно кивнул Ци Тянь и аккуратно выполнил все указания.

Вернувшись в комнату, он осмотрелся: свежий голубой интерьер, синее одеяло с белыми, жёлтыми и розовыми цветочками — всё это резко контрастировало с его привычной чёрно-белой обстановкой. Но, вспомнив роскошную «принцессовую» спальню Тан Тан, он внезапно смирился и даже начал находить в этой комнате уют.

Внезапно в зеркале он увидел своё отражение — маленькую девочку в платье. Нахмурившись, он вспомнил: да, он всё ещё в этом платье! Неудивительно, что ноги такие прохладные. Хотя летом, пожалуй, даже удобно. Когда-нибудь он прикажет своим солдатам, страдающим от жары, тоже носить платья.

Ци Тянь: «Я надел платье — и вы все тоже наденете!»

Световой компьютер использовать нельзя — любое движение кредитов сразу выдаст его местоположение. Завтра надо как-то попросить Тан Тан купить ему нормальную одежду… Великий маршал Империи, чьё имя гремело по всей галактике, впервые в жизни не мог уснуть из-за того, что не знает, как попросить купить себе одежду. Только к часу ночи он наконец заснул.

【Задание первое: с этого момента достичь оборота в один миллион кредитов.】

【Задание второе: с этого момента набрать пять миллионов очков симпатии.】

Тан Тан проснулась — система тут же выдала задания. Она взяла три комплекта одежды и обувь, купленные вчера для Ци Тяня, и постучала в его дверь.

Ци Тянь, как всегда, встал в шесть утра. С неохотой надев платье, он загрузил свою взрослую одежду в стиральную машину, постирал, отжал и спрятал в угол шкафа.

Затем он зашёл в Сеть — и облегчённо выдохнул: никаких новостей о пропаже маршала. Его заместитель знал, что тот иногда исчезает на время, и всё организует. Но если авария корабля была не случайной, значит, предатель — кто-то из ближайшего окружения.

Заместитель предать не мог. Тогда кто? Любой мог оказаться предателем… Пока он размышлял, раздался стук в дверь.

Он бросился открывать — и тут же разозлился на себя: почему так быстро? Боится, что она подождёт? Видимо, потому что ест чужой хлеб — и чувствуешь себя неловко.

— Чего застыл? Бери скорее одежду и обувь, — Тан Тан с ног до головы оглядела его и поддразнила: — Неужели привык к платью?

— Конечно, нет! Уходи, я буду переодеваться! — Ци Тянь захлопнул дверь, но всё равно услышал её смех снаружи.

Разозлиться он не смог — лишь покачал головой с улыбкой. С удовольствием разглядывая белые, синие и оранжевые футболки и соответствующие чёрные, кофейные и белые брюки до щиколотки — вещи, которые раньше презирал, — он вдруг заметил среди них три пары трусов: чёрные, белые и серые.

Лицо Ци Тяня, обычно белое, как нефрит, мгновенно вспыхнуло. Но, конечно, они были нужны. Смущённо надев их в ванной, он незаметно взглянул в зеркало и прошептал себе:

— «Нечего смотреть»? «Неинтересно»? А по мне — очень даже впору.

Если бы Тан Тан услышала, она бы закричала: «Несправедливо!» Ведь она просто купила бельё на рост мальчика около 160 сантиметров, да и вообще — оно эластичное, подойдёт любому.

Но Тан Тан в это время уже готовила свежие пирожки-готие с мясом. Вчера она замесила тесто и приготовила начинку.

Достав ингредиенты из холодильника, она положила фарш на кружочки теста, защипнула середину, оставив концы открытыми.

Всего она слепила пятьдесят пирожков-готие.

Затем налила в сковороду масло, аккуратно выложила пирожки, обжарила до лёгкой золотистой корочки снизу, добавила воды до уровня дна пирожков, накрыла крышкой и убавила огонь, чтобы вода выпарилась.

Скоро вода испарилась. Тан Тан сняла крышку — и на кухню хлынул насыщенный аромат: запах рисового теста, свежего мяса и слегка поджаренной корочки. От одного запаха текли слюнки.

На сковороде помещалось максимум двадцать пирожков, поэтому Тан Тан готовила три партии. Подняв глаза, она увидела Ци Тяня: тот тихо сидел и внимательно наблюдал за каждым её движением. Уголки её губ невольно приподнялись — приятно, когда есть кто-то рядом.

— Ешь пока горячее. Я отнесу часть бабушке Чжан и сестре Чжао, а потом вернусь.

Тан Тан взяла двадцать пирожков и направилась к дому бабушки Чжан.

В доме бабушки Чжан сейчас четверо, каждому достанется по пять пирожков. Хоть она и хотела дать больше, но знала: бабушка не примет слишком щедрый подарок.

— Опять принесла, Тан Тан? Это же еда! Такое едят только богатые аристократы — один приём пищи стоит сотни тысяч кредитов! Как мне не стыдно брать? — бабушка Чжан была и рада, и смущена.

— Бабушка, да что вы! Это мой завтрак — просто переборщила с количеством. Помогите мне съесть, а? Ингредиенты ведь стоят копейки. Да и вы с Юаньбао в самом начале привели мне столько клиентов — как я могу не поблагодарить? Берите скорее, а то мой завтрак остынет!

Убедив бабушку Чжан взять пирожки, Тан Тан быстро побежала к сестре Чжао. У той дома была только она сама, поэтому Тан Тан дала ей десять пирожков. Сестра Чжао не стала отказываться и сразу приняла подарок.

Иногда Тан Тан казалось, что сестра Чжао удивительно наивна. В первый раз, когда та подарила ей еду, сестра Чжао радостно приняла. А на следующий день принесла в ответ пару сверкающих хрустальных туфель.

Тан Тан проверила цену в Сети — такие туфли стоили сорок пять тысяч кредитов, а те, что подарила сестра Чжао, были ещё красивее.

Она тут же вернула туфли, но сестра Чжао наотрез отказалась их брать:

— Это мои старые эскизы, стоят гроши. Подарок другу — если не примешь, значит, не хочешь со мной дружить!

В итоге Тан Тан оставила туфли — они отлично смотрелись в обувнице, словно экспонат. Но она строго предупредила сестру Чжао: если та будет получать от неё еду, нельзя отвечать дорогими подарками — иначе это уже не дружба, а чрезмерная вежливость.

Через шесть минут Тан Тан вернулась на кухню. Едва переступив порог, она увидела Ци Тяня: тот спокойно сидел и смотрел прямо на дверь. Увидев её, его глаза засияли, кошачьи ушки поднялись и дрогнули. Тан Тан захотелось потрогать эти ушки.

— Наконец-то вернулась, — Ци Тянь встал и естественно отодвинул для неё стул. На столе уже стояли тарелки и палочки.

Тан Тан на три секунды замерла, увидев двадцать нетронутых пирожков:

— Почему не начал есть?

http://bllate.org/book/2127/243416