После того как старейшина Юй ушел, Шан Пинган распорядился:
— Разузнай, как связаться с сектой Исянь и их главой.
Цинлун кивнул в знак согласия.
Шан Пинган принялся изучать досье Мэн Вэйаня. Узнав, что тот был отравлен редким ядом, он еще больше усомнился в том, что Мэн Вэйань — обычный ветеринар. Разве мог простой ветеринар по чистой случайности найти противоядие от «крючка»? Однако бумаги в его руках говорили об обратном.
Мэн Вэйань, двадцать два года. С детства жил в трущобах Мэнчэна, там же окончил начальную и среднюю школы. После девятого класса поступил в техникум на ветеринара. Получив диплом, подрабатывал в клиниках, а в прошлом году открыл собственную — «Ветеринарную лавку». Из увлечений — только еда. Особенно любит шашлыки, вонючий тофу и чай с молоком, что подтверждается историей заказов в службах доставки. Эти пристрастия вполне соответствовали его образу жизни и окружению.
Шан Пинган перешел к разделу о родственниках. Отец неизвестен. Мать — Вэнь Лань, выросла в приюте, до рождения сына работала официанткой в заведении «Небеса на земле». После рождения Мэн Вэйаня уволилась и растила ребенка одна. Скончалась, когда мальчику было пять лет.
К досье прилагалась фотография Вэнь Лань. Она была очень красива, особенно приковывали взгляд ее большие, невероятно обольстительные глаза. Глядя на них, Шан Пинган невольно вспомнил лицо Мэн Вэйаня. Форма глаз у них была почти идентичной, такой же притягательной, вот только взгляд у парня был на удивление чистым.
Шан Пинган отложил бумаги:
— Раз отец неизвестен, почему Мэн Вэйань не взял фамилию матери, а носит фамилию Мэн?
— Я тоже об этом думал. «Небеса на земле» — это бизнес боковой ветви клана Мэн. Возможно, Мэн Вэйань — сын кого-то из их рода.
Шан Пинган понял намек Цинлуна: парень — внебрачный сын кого-то из клана Мэн, а из-за низкого происхождения матери его не признали. Это объясняло, почему Вэнь Лань после рождения сына больше не работала — скорее всего, она получила приличные отступные, на которые они и жили.
Шан Пинган постучал пальцем по иероглифу «Вэнь» в имени матери:
— А этот «Вэнь» как-то связан с Вэнь Цю? Неужели это просто совпадение?
— Ты проверил историю с промыванием желудка большой белой собаке?
— Проверил. Все верно, такой случай действительно был.
— Значит, все-таки совпадение? Купи мне такую же собаку.
— Молодой господин хочет завести большую белую собаку?
— Эта собака спасла мне жизнь, разве я не должен ее завести?
Раз молодой господин сказал, значит, так оно и надо, даже если у него уже есть мастиф. Правда, мастиф был свирепым, с ярко выраженным чувством территориальности и неприязнью к чужакам. Кто знает, смогут ли они ужиться?
***
Мэнчэн, «Ветеринарная лавка».
Хань Цзя передала Мэн Вэйаню послание от старейшины Шань, распорядителя секты Исянь. Секта всегда связывалась с ним через нее. В письме говорилось, что Шан Пинган, наследник власти в Аньду, отравлен «крючком» и ему срочно нужен антидот. Старейшина Шань также пообещал расследовать, как яд попал в чужие руки, и отчитаться перед главой секты.
В отсутствие Мэн Вэйаня, который редко бывал в секте, власть старейшины была выше, чем обычно. Мэн Вэйань передал Хань Цзя противоядие и жетон главы секты:
— Отнеси это в «Обитель бессмертного врача».
«Обитель» была филиалом секты, где продавали обычные лекарства, яды и противоядия. Хань Цзя связывалась через них со старейшиной, но каждый раз приходила туда в маске.
Приняв лекарство и жетон, Хань Цзя добавила:
— Хозяин, «Жемчужина русалки», о которой вы просили разузнать, будет выставлена на торги на аукционе «Фоби» в Аньду через пять дней.
— Я же просил не называть меня хозяином.
Хань Цзя поджала губы и промолчала. Мэн Вэйань вздохнул. Она не была упрямым человеком, но в вопросе признания его своим господином проявляла поразительное упорство. Может, сказывалось происхождение из народа крылатых?
— Пойдешь со мной на аукцион как представитель секты Исянь.
Мэн Вэйань решил присутствовать лично, чтобы убедиться в подлинности жемчужины. Настоящая «Жемчужина русалки» обладала мощными целительными свойствами: она восстанавливала не только кости и меридианы, но и истощенную внутреннюю энергию. Мэн Вэйаню она была нужна для отца. В молодости тот пострадал из-за них с матерью, подвергшись жестокому наказанию по законам клана Мэн, после чего его кости и каналы были повреждены. В дождливые дни его мучили страшные боли, и хотя за эти годы Мэн Вэйань значительно поправил его здоровье, отец так до конца и не выздоровел. Настоящая жемчужина могла исцелить его полностью. Однако настоящая редкость, а на рынке чаще всего попадались лишь искусно обработанные жемчужины морских моллюсков.
***
Аньду, аукционный дом «Фоби».
Это был крупнейший аукционный дом в мире с филиалами во всех процветающих городах. Мэн Вэйаня и Хань Цзя в масках проводили в отдельный кабинет на втором этаже. Хоть влияние секты Исянь было несравнимо с силой кланов, они тесно сотрудничали с аукционом, продавая через него свои редкие снадобья. Увидев жетон главы, управляющий с величайшим почтением проводил их в ложу.
Сев, Мэн Вэйань посмотрел сквозь зеркальное стекло вниз. Зал был уже полон, но знакомых лиц он не увидел. Обернувшись к Хань Цзя, стоявшей рядом, он сказал:
— А-Цзя, тут никого чужих нет, садись.
— Я постою.
— От того, что ты стоишь, у меня кружится голова.
Хань Цзя послушно села, но выпрямилась как струна, резко контрастируя с расслабленной позой Мэн Вэйаня. Тот со скуки взял с подноса пирожное и откусил кусочек:
— Не такое вкусное, как у тебя.
— Вернемся домой, я приготовлю. Какой вкус ты хочешь?
Наедине с ним тон Хань Цзя становился мягче, а слов — больше. Да и сам Мэн Вэйань, оставаясь с ней, вел себя куда свободнее, чем с остальными.
— Все, что приготовишь ты, мне по душе.
Несмотря на это, он доел пирожное до конца. Он был хорошим мальчиком и никогда не переводил еду зря. Отряхнув крошки с рук, Мэн Вэйань принял чашку чая, которую подала Хань Цзя, и сделал глоток:
— И чай так себе, до облачного чая с гор Ванъяо ему далеко.
Поставив чашку, он снова со скукой посмотрел вниз.
— О, а он что тут делает?
Хань Цзя тоже взглянула в зал:
— Кто?
— Шан Пинган.
http://bllate.org/book/21264/2154051
Готово:
