Готовый перевод My Days Writing Novels in Ancient Times / Мои дни писательницы в древнем мире: Глава 22

Господин Ли хотел ещё что-то спросить, но, увидев, что Цзян Хуайсюэ явно не желает говорить, не стал настаивать.

Цзян Хуайсюэ прекрасно понимала: поступление в Павильон Минфэн куда лучше, чем сочинение рассказов. Дело вовсе не в отсутствии желания — просто она не смела.

Она отлично помнила, как оказалась в этом мире: прежняя хозяйка тела была избита до смерти слугами, которых потакал её «дешёвый отец», и лишь тогда в неё вселилась душа Цзян Хуайсюэ.

Сейчас этот «дешёвый отец» преуспевал на чиновничьем поприще и никак не желал, чтобы его бывшая жена испортила ему карьеру.

Пока Цзян Хуайсюэ лишь сочиняла рассказы, оставаясь в среде горожан, её «отец» даже не замечал её существования. Но если бы она поступила в павильон и пошла по пути государственной службы, он бы непременно её обнаружил.

Их появление поставило бы его в крайне неловкое положение: ведь чиновник, бросивший жену и детей, рисковал потерять всё, что нажил.

Если бы они остались простыми людьми, он, скорее всего, отделался бы деньгами — ведь простолюдины для чиновника не представляют угрозы. Но если бы брат с сестрой вошли в чиновничий корпус и появились перед глазами других вельмож и самого императора, угроза стала бы серьёзной.

Представьте себе: высокопоставленный чиновник, бросивший семью, вдруг оказывается на одной службе со своим сыном от прежнего брака…

Чиновничий мир полон опасностей, а Цзян Хуайсюэ — всего лишь девушка, считающая себя обычным человеком. Даже заняв низкую должность, они могли бы внезапно исчезнуть, не зная даже, от чьей руки погибли.

А вот Цзян Синъюй — совсем другое дело. Его «отец» ушёл, когда мальчику было всего четыре года, и с тех пор прошло шесть лет. За это время Синъюй сильно изменился.

К тому же, приехав в столицу, он ни разу не пытался отыскать отца. И самое главное — Цзян Синъюй совершенно не похож на своего отца.

Если бы Цзян Хуайсюэ и её «отец» стояли рядом, любой заподозрил бы родство. А вот Цзян Синъюй рядом с ним выглядел бы как совершенно чужой человек.

Поэтому путь в павильон и на государственную службу мог пройти только Цзян Синъюй.

Вернувшись в книжную лавку «Фугуй», Цзян Хуайсюэ попросила Лю Ишаня поискать подходящий дворик. Через несколько дней он нашёл один в пригороде столицы.

Пригород, хоть и был несколько удалён от центра, славился живописными пейзажами и находился недалеко от Павильона Минфэн, так что Цзян Синъюю было удобно ходить туда пешком.

— Хозяин этого двора вместе с матушкой скоро уезжает в Цзяннань и торопится продать недвижимость, — объяснял Лю Ишань в карете, — поэтому цена ниже обычного.

Он поднял четыре пальца.

Четыреста лянов.

— Спасибо тебе, братец Лю! — тут же отозвалась Цзян Хуайсюэ.

— Не за что! — Лю Ишань почесал затылок и улыбнулся. — Если понадобится помощь — обращайся без стеснения.

В прошлый раз, когда она просила его помочь, он не только познакомился с людьми из Чинъицзюэя, но и получил повышение по службе.

— Отлично, — Цзян Хуайсюэ лукаво прищурилась. — Тогда вот что: когда мы приедем, ты просто пристально смотри на продавца. Если подадут чай, громко поставь чашку на стол, но постарайся не разбить её…

— Зачем? — удивился Лю Ишань.

— Увидишь, — загадочно улыбнулась Цзян Хуайсюэ.

Беседуя и обсуждая план, они вскоре добрались до пригорода.

У ворот уже дожидался слуга.

— Простите, господа, сегодня хозяин отсутствует по делам, так что я покажу вам дом, — сказал он, открывая калитку.

Цзян Хуайсюэ кивнула и последовала за ним.

— За домом небольшой сад с прудом. Матушка хозяина очень любила ухаживать за цветами. Здесь четыре флигеля: один для хозяев, один для матушки, ещё один — для прислуги, и гостевой. Есть также кабинет — хозяин обожает читать. И, конечно, кухня… — слуга вёл их по двору, рассказывая почти полчаса.

Цзян Хуайсюэ особенно внимательно осмотрела сад.

В прошлой жизни у неё дома тоже было множество цветов, и весной сад превращался в яркое море красок.

Сейчас, в начале весны, у стены уже расцвели камелии — алые, словно пламя.

А в пруду посреди сада стояла беседка, где плавали золотые рыбки среди увядших листьев лотоса.

Цзян Хуайсюэ бросила в воду горсть корма, и рыбы — красные, жёлтые — тут же собрались, оживив тихий пруд.

Летом, когда распустятся лотосы, пруд станет розово-зелёным. Тогда можно будет собрать цветы для лотосовых пирожков, вынуть семена и вечером сидеть с семьёй у воды, любуясь звёздами…

В общем, двор ей очень понравился.

Здесь были цветы, травы, вода, и пространства хватало — по современным меркам, около четырёхсот квадратных метров. А главное — рядом с Павильоном Минфэн. Для Цзян Синъюя это была настоящая «школьная» недвижимость.

Четыреста лянов — отличная цена. Но у Цзян Хуайсюэ набиралось лишь двести, и то придётся экономить несколько месяцев.

— Как вам, господин? — спросил слуга, подавая чай.

Цзян Хуайсюэ и Лю Ишань сидели за маленьким столиком друг напротив друга.

Цзян Хуайсюэ опустила глаза, разглядывая узоры на чайнике, потом приподняла крышку и слегка подула на чай, но не пила.

Лю Ишань сделал глоток и с силой поставил чашку на стол.

— Бум!

Слуга вздрогнул.

Лю Ишань был высок и грозен на вид. После месяца работы в тюрьме с преступниками он обрёл суровую харизму. Сейчас, нахмурившись, он выглядел так, будто вот-вот схватит стул и ударит им. Слуга невольно отступил на шаг к Цзян Хуайсюэ.

Этот красивый господин казался куда добрее.

— Э-э… господин? — голос слуги дрожал.

— Знаешь, мне не очень нравятся дворы с обилием цветов, — Цзян Хуайсюэ аккуратно поставила чашку на стол и слегка нахмурилась. — Цветы привлекают насекомых, а летом их стрекот мешает спать моей матушке. Да и брату нужна тишина для учёбы.

Она усмехнулась, но не стала ничего добавлять, лишь покачала головой.

— Пойдём, братец Лю, — сказала она и направилась к выходу.

Лю Ишань бросил на слугу грозный взгляд и последовал за ней.

— Подождите, господин! — закричал слуга в панике. Ведь с момента объявления о продаже дома никто, кроме этого покупателя, не проявил интереса. А хозяева уезжают уже через несколько дней! Если упустить эту сделку, дом останется непроданным.

Цзян Хуайсюэ замедлила шаг, но не остановилась, пока слуга не догнал её.

— Триста восемьдесят лянов устроит? — выдавил он, сжав зубы. Хозяева разрешили снизить цену.

Цзян Хуайсюэ продолжала идти, не оборачиваясь.

— Загляну через пару дней. Пусть тогда со мной поговорит сам хозяин, — бросила она и ушла, не слушая его криков.

В карете Лю Ишань покраснел:

— Продолжать изображать?

Цзян Хуайсюэ выглянула в окошко: слуга, понурив голову, возвращался во двор.

— Можно не изображать, — кивнула она.

— Ха-ха-ха! — Лю Ишань расхохотался. — Я весь покраснел от смеха!

— Ты просто молодец, братец Цзян! — он радостно хлопнул её по плечу. — Теперь понял, зачем ты просил искать дом, о котором никто не спрашивал!

Она хотела заставить продавца снизить цену!

— Ха-ха, — Цзян Хуайсюэ потёрла ушибленное плечо, чувствуя горечь. — Что поделать… Если бы у меня были деньги, я бы купила дом сразу!

Торг — мудрость простых людей.

Правило простое: начинай с половины цены, не показывай интереса к товару, и если не договоришься — уходи, но не слишком быстро.

Её мама была мастером торга: однажды купила две вещи за цену одной.

Но Цзян Хуайсюэ не унаследовала её дара к убеждению, поэтому приходилось действовать иначе.

Вернувшись в книжную лавку «Фугуй», она едва сошла с кареты, как к ней подошёл человек.

Он был высокий и худощавый, словно ходячая палка.

— Ах, господин Цзян, вы наконец вернулись! — радостно воскликнул Сяо Чжун.

— Приветствую. Давайте зайдём в лавку, — предложила Цзян Хуайсюэ.

— Конечно, конечно! — закивал Сяо Чжун.

Внутри на её обычном месте лежала груда газет.

— Господин Цзян, это всё мои экземпляры, — Сяо Чжун принялся убирать газеты и виновато улыбнулся. — Через несколько дней я уезжаю с матушкой в Цзяннань. Там ещё не продают ваши газеты, и я боюсь, что не увижу конец «Я открыл таверну в столице». Поэтому принёс все выпуски — не подпишете ли мне на память?

Цзян Хуайсюэ взяла газеты и заметила, что многие дублируются.

— Все повторяющиеся тоже подписывать?

— Да, пожалуйста! — ответил Сяо Чжун. — Один экземпляр — на память, второй — для чтения, третий — про запас, четвёртый — чтобы рекомендовать другим. Я каждый выпуск покупаю по четыре штуки!

Он вздохнул:

— Ваш «Я открыл таверну в столице» написан великолепно. Жаль, что я уезжаю в Цзяннань и не увижу, чем всё закончится.

Цзян Хуайсюэ задумалась:

— Может, есть другой способ?

Давно ей не встречался такой преданный читатель.

Сяо Чжун протянул три ляна:

— Возьмите, пожалуйста. У меня много газет, это займёт ваше время.

Цзян Хуайсюэ отказалась:

— Подпись — пустяк, зачем платить?.. Слушайте, в Цзяннань ежемесячно ходят торговые караваны из столицы. Не хотите ли договориться с надёжным караваном, чтобы они присылали вам газеты?

— О! — лицо Сяо Чжун озарилось. — Я как раз об этом думал! Не побеспокою ли я вашу лавку?

Цзян Хуайсюэ кивнула и села, готовясь стать «машиной для подписей».

Юньниан, устроившись в книжной лавке переписчицей, совсем расцвела. Она завела много новых друзей, а рассказы её дочери пользовались огромной популярностью — ей было чем гордиться.

Она даже начала учить других переписчиков секретам красивого почерка.

Когда человек счастлив, он начинает заботиться о внешности. Хотя одежда Юньниан оставалась скромной, её красота сияла. Несмотря на то что она уже была замужем и воспитывала двоих детей, многие холостяки с улицы Чжуцюэ мечтали о ней.

Но Юньниан отвергала все ухаживания.

В её сердце жил один-единственный человек.

Она помнила его клятвы.

— Хуайсюэ, я пойду готовить ужин, — сказала Юньниан, закончив работу, и начала массировать дочери шею и плечи.

— Хорошо, мама, купи что-нибудь вкусненькое себе, — пробормотала Цзян Хуайсюэ, растирая виски. От бесконечных подписей голова шла кругом.

Юньниан помассировала ей ещё немного и отправилась на рынок.

Теперь, когда дочь зарабатывала больше, семья могла позволить себе мясо каждый день.

На рынке все её приветствовали. Юньниан была добра, красива, а её сын писал рассказы, которые всем нравились.

— Юньниан, опять за покупками?

— Юньниан, не могли бы вы передать мне новый выпуск «Я открыл таверну в столице»?

— Юньниан, попросите господина Цзян подписать мне автограф?

Многие торговцы обращались к ней.

Юньниан кивала и всё запоминала.

У торговцев не было времени днём сходить в лавку, а вечером она уже закрывалась, поэтому они просили её помочь.

В благодарность они всегда выбирали для неё самые свежие овощи, скидывали мелочь и добавляли лишнего.

Вернувшись с рынка, Юньниан увидела у дверей своего дома незнакомца.

http://bllate.org/book/2124/243265