Готовый перевод My Days Writing Novels in Ancient Times / Мои дни писательницы в древнем мире: Глава 21

Досада от того, что её ранее не пустили в Павильон Юэцзянь, полностью рассеялась.

В современном мире это было бы примерно так: выпускник лучшего университета страны, проработавший десятки лет в центральных структурах власти, после выхода на пенсию приезжает в отдалённый горный район помогать местной школе.

Учитель здесь — настоящий мастер, ученики находятся на одном уровне подготовки, да и воспитание всестороннее. Цзян Хуайсюэ почувствовала облегчение.

К тому же в Павильоне Минфэн, судя по всему, немало мест для игр и развлечений. Она надеялась, что её постоянно хмурый младший брат чаще будет общаться со сверстниками и, может быть, станет повеселее.

За два коротких месяца, проведённых вместе с Цзян Синъюем, ей стало казаться, будто у неё не младший брат, а старший. Цзян Синъюй всё время ходил с каменным лицом — даже самые весёлые шутки не могли выманишь у него улыбку.

Цзян Синъюя увели в другую комнату решать задания, а Цзян Хуайсюэ и господин Ли остались в кабинете старого наставника беседовать.

Цзян Хуайсюэ не осмеливалась говорить бездумно. Она сидела на стуле, уйдя в свои мысли и заодно размышляя о дальнейшем сюжете.

«Я открываю таверну в столице» — это спокойная, размеренная повседневная история, и сейчас она уже подошла к финальной стадии: открытию таверны.

— Вэньчан, твои статьи куда лучше, чем у нынешних юнцов! Статья нынешнего чжуанъюаня и читать-то стыдно! В твоё время такую разве что в чиновники-цзиньши произвели бы, — сначала старый наставник традиционно изрёк: «Вы — худший выпускной курс, который мне доводилось вести», а затем перевёл разговор на господина Ли.

— Если бы ты тогда пошёл на экзамены, сейчас был бы чиновником императорского двора, — старый наставник погладил свою белоснежную бороду, и в голосе его звучало сожаление. — А ты вместо этого взял да и унаследовал ту самую книжную лавку «Фугуй». Ты ведь был всего лишь переписчиком в лавке, когда родители твоей жены погибли от рук горных разбойников, но всё равно отказался от шанса сдавать экзамены…

— Твоя дочь уже выросла. Пора передавать ей управление лавкой. Если всё ещё мечтаешь о чиновничьей карьере, пока я жив, я могу дать тебе наставления. Статус торговца я уж как-нибудь устрою.

— Учитель шутит, — господин Ли сидел прямо, как на иголках. — Сейчас я хочу лишь спокойно вести книжную лавку. Остальное меня не интересует. Не смею больше беспокоить вас. Но зато я привёл вам отличного ученика!

Господин Ли тут же вернул разговор к теме.

Старый наставник фыркнул пару раз, но в глазах его читалось одобрение.

Он ценил таких благородных и верных людей, как Ли Вэньчан.

Цзян Хуайсюэ время от времени вставляла пару слов, но на самом деле давно унеслась мыслями далеко — пока вдруг не вошли несколько учеников, неся наставнику угощения.

Цзян Хуайсюэ увидела торты, пудинг и прочие сладости.

Студенчество всегда быстро принимает новинки, поэтому она не удивилась, что сладости из её рассказов стали популярны среди учеников.

— Эти маленькие вкусности довольно хороши. Попробуйте и вы? Пришлось попросить учеников сходить за ними — еле-еле купили, — старый наставник, увидев принесённые торты, пудинг и молочный чай, позволил себе улыбнуться, несмотря на обычную суровость. — В старости зубы слабеют, а эти лакомства мягкие.

С этими словами он раздал каждому по маленькому тортику.

Цзян Хуайсюэ при этих словах сильно испугалась.

Сладости действительно мягкие, но если пожилой человек будет есть их слишком много, это приведёт к зубной боли. Если из-за плохих зубов начать есть только сладкое, то вскоре зубов не останется вовсе.

Из чувства ответственности перед читателями и благодарности за то, что наставник принял её брата, Цзян Хуайсюэ вежливо предупредила:

— Уважаемый наставник, от чрезмерного употребления тортов зубам вредно, — выбрала она деликатную формулировку. — Вам, возможно, стоит есть их поменьше.

Старый наставник, выслушав, тут же доел кусочек торта.

— Старикам разве нельзя побаловать себя? Ты ведь не автор «Я открываю таверну в столице», — наставник повернулся к господину Ли. — Вэньчан, слышал, автор «Я открываю таверну в столице» работает в твоей лавке? Приведи-ка его ко мне. Я хочу спросить, правда ли, что от сладкого зубы портятся.

Господин Ли помолчал пару секунд, затем ответил:

— Учитель, автор сидит прямо перед вами.

В комнате находились только трое: старый наставник, господин Ли и Цзян Хуайсюэ.

Значит, речь шла именно о ней.

Старый наставник кашлянул, всё ещё не веря:

— Правда ли, что от сладкого зубы портятся?

Цзян Хуайсюэ постаралась сгладить ситуацию:

— Всё моя вина — я просто забыла указать это в рассказе. В следующем томе обязательно добавлю: «Сладкое вредно для зубов, особенно детям и пожилым людям следует есть его поменьше».

Раз уж сам автор подтвердил, упрямиться дальше не имело смысла.

— Хм, ладно, буду есть поменьше, — буркнул старый наставник и с сожалением отложил оставшиеся сладости на стол.

Цзян Хуайсюэ лишь натянуто улыбнулась.

Всё-таки милый старичок.

Трое сидели молча, и в огромной библиотеке воцарилась тишина.

— Почему ты, юноша, не продолжаешь писать «Путешествие по Ханьхай»? — старый наставник, лёжа в кресле-тайши, будто забыв про неловкость, погладил белую бороду и прищурился на Цзян Хуайсюэ.

— А… я думаю, лучше, чтобы продолжение написал сам автор. Я всего лишь пишу продолжение, да и мой уровень далеко не дотягивает до его. У меня ещё свой рассказ нужно дописывать — времени не хватает, — Цзян Хуайсюэ, словно школьник, пойманный на прогуле, мгновенно напряглась.

— Мне кажется, у тебя получается неплохо, — старый наставник неторопливо отхлебнул чай. — Объясни-ка старику, почему ты считаешь, что Император Демонов и глава Управления по истреблению демонов тайно связаны?

Цзян Хуайсюэ не ожидала, что такой начитанный старец проявит интерес к рассказам, и почувствовала себя так, будто снова сдаёт экзамен по литературе в старших классах.

Желая произвести на старика хорошее впечатление, она не могла отвечать как раньше — пришлось собраться и подумать, как выразить мысль чётко.

Цзян Хуайсюэ только начала:

— Я…

— Ладно, расскажешь об этом Мо Минчэну, когда он вернётся, — старый наставник махнул рукой, прерывая её.

Цзян Хуайсюэ не стала настаивать и запомнила имя Мо Минчэн.

— Ты, юноша, почему не поступишь в павильон учиться? — старый наставник, весьма довольный Цзян Хуайсюэ, невольно закивал. — Вам с братом будет удобнее вместе — и учиться, и поддерживать друг друга.

— Боюсь, это невозможно, уважаемый наставник. В нашей семье денег мало… — Цзян Хуайсюэ в прошлой жизни успешно поступила в аспирантуру, но к учёбе не лежала душа, да и нынешнее положение семьи не позволяло. — Да и мать дома нуждается в заботе.

Старый наставник сразу всё понял, но всё же попытался уговорить.

Он видел в этом юноше необычайную сообразительность, а в его рассказах — глубокие размышления, и ему очень нравилась Цзян Хуайсюэ.

К тому же… этот юноша казался ему удивительно знакомым.

Он давно ушёл с государственной службы — почему бы не взять пару симпатичных учеников?

Махнув рукой, он заявил:

— О деньгах не беспокойся. Плата за обучение отменяется, а если будешь хорошо учиться — ещё и награду дам.

Настоящая стипендия!

Цзян Хуайсюэ была очень соблазнена, но всё же отказала.

Она встала и глубоко поклонилась:

— Благодарю за великую милость, уважаемый наставник, но я вынужден отказаться.

Старый наставник хмыкнул, но не рассердился. Напротив, его заинтересовала такая стойкость.

Про себя он решил: «Ну погоди, юнец! Посмотрим, как я тебя рано или поздно не затащу в свой павильон».

Поскольку его отказались слушать, старик решил немного проучить юношу.

— Вот тебе бумага. Напиши мне несколько надписей, — сказал он Цзян Хуайсюэ.

Подтекст был ясен: «Пиши, пока не напишешь так, как мне понравится».

Цзян Хуайсюэ взяла бумагу и послушно принялась писать.

Писала до тех пор, пока у неё не закружилась голова и не потемнело в глазах. Лишь тогда старый наставник отпустил её.

Так вопрос об обучении Цзян Синъюя был решён.

Теперь оставалось заняться покупкой дома.

Поскольку за обучение Синъюя платить не нужно, у Цзян Хуайсюэ набралось в общей сложности триста лянов серебра — достаточно, чтобы купить небольшой домик на окраине столицы.

Правда, после покупки дома ещё нужно будет приобрести мебель, так что придётся торговаться.

Уехали втроём, вернулись вдвоём.

Цзян Хуайсюэ и господин Ли сидели в карете.

— Хуайсюэ, почему ты не согласился на предложение старого наставника? Это же только в плюс: обучение бесплатно, да ещё и награды будут. Пусть сейчас ты зарабатываешь больше на рассказах, но в долгосрочной перспективе учёба в Павильоне Минфэн куда выгоднее. Старый наставник ведь бывший канцлер империи! Если ты станешь его учеником, на экзаменах тебе будет гораздо легче, — господин Ли был искренне озадачен.

— Есть обстоятельства, о которых не стоит говорить вслух… — Цзян Хуайсюэ, уставшая от письма до головокружения, откинула занавеску и посмотрела на пролетающие мимо деревья, затем вновь опустила её.

http://bllate.org/book/2124/243264