Та круглосуточная кофейня пряталась в конце узкого переулка. Небольшой фасад, теплый желтый свет, пробивающийся сквозь витрину — в морозном предутреннем тумане она казалась растаявшей ириской.
Когда вы толкнули дверь, висящий над ней медный колокольчик издал звонкий звук, потревожив задремавшего за стойкой официанта. Он поднял голову и сонными глазами окинул вас.
Богатый юноша в бархатном камзоле и беловолосая девушка с лисьими ушками — его лицо лишь на мгновение выразило замешательство, а затем быстро приняло безразличное выражение. В зимнюю лондонскую ночь случается всякое.
Вы выбрали кабинку у окна. Сириус снял пальто, накинул его на спинку стула и, усаживаясь, откинулся назад, закинув ногу на ногу. Он выглядел таким расслабленным, будто сидел в собственной гостиной.
Он бросил беглый взгляд на меню, лежавшее на столе, тут же отложил его и тоном, не терпящим возражений, произнес:
— Мне горячий шоколад со взбитыми сливками. — Он посмотрел на вас. — А ты что будешь?
Вы все еще изучали заламинированное меню, буквы в котором пока давались вам с трудом. Подняв взгляд, вы немного помедлили:
— ...Тоже горячий шоколад.
Сириус улыбнулся — без насмешки над вашей нерешительностью — и повернулся, чтобы сделать заказ.
Когда принесли шоколад, поверхность чашки украшала густая шапка взбитых сливок, посыпанная цветной кондитерской присыпкой; в теплом свете ламп она напоминала крошечную снежную гору.
Вы опустили голову, глядя на чашку. Жар от сливок ударил в лицо, принеся с собой сладкий аромат какао. Вы осторожно сделали глоток.
Обжигающая сладкая жидкость скользнула в горло, разливаясь в желудке приятным теплом. Ваши уши непроизвольно дернулись, а хвост за спиной слегка качнулся.
Сириус, сидевший напротив, вычерпывал ложкой сливки из своей чашки. Заметив, как дрогнули ваши уши, он замер, пару секунд пристально смотрел на них, а затем сказал:
— Твои уши и правда настоящие, двигаются.
Вы отставили чашку и настороженно посмотрели на него:
— ...Конечно, настоящие.
— Я знаю, что настоящие, — ответил он, зажав ложку в зубах, и пробормотал сквозь нее: — Просто это довольно забавно.
Вынув ложку изо рта, он подался вперед:
— А этот хвост — ты им управляешь? Или он двигается сам по себе?
Вы немного помолчали, а затем решили удовлетворить его любопытство. Вы переместили хвост из-за спины вперед, позволили ему свеситься с края стола и на глазах у Сириуса медленно описали кончиком хвоста круг слева направо.
Глаза Сириуса проследили за движением кончика хвоста, а затем он откинулся на спинку стула и с искренним восхищением выдохнул:
— Круто.
Вы не смогли сдержать улыбку.
Он действительно был совсем не похож на Северуса. Северус напоминал глубокий колодец: все его чувства скрывались на самом дне, а на поверхности была лишь застывшая тень. Сириус же походил на костер.
Его радость, гнев, печаль и веселье были написаны на лице: если ему было любопытно — он спрашивал, если смешно — хохотал, если хотел познакомиться — протягивал руку. Рядом с ним не нужно было строить догадки или вести себя осторожно; с ним было тепло, как под лучами солнца.
Вы много говорили. Он спрашивал, откуда вы, вы отвечали — издалека. Он спрашивал, врожденные ли у вас уши и хвост или вы приобрели их позже, вы отвечали — врожденные. Он спрашивал, можете ли вы полностью изменить облик, вы отвечали, что можете, но не хотите, потому что уши и хвост — это красиво.
Услышав такой ответ, он рассмеялся и согласился: Ты права, они и правда красивые. Он также рассказал немного о себе: семья Блэк, чистокровные, древняя фамилия, тяжелые ожидания.
— У меня дома повсюду правила, — сказал он, ковыряя ложкой растаявшие сливки на дне чашки. — Как ходить, как говорить, с кем дружить, исходя из чистоты крови. Тошно.
Он говорил легко, с присущим юноше пренебрежением, но в глубине его глаз вы уловили нечто иное — сложное, мучительное стремление к свободе, которое бывает только у тех, кого слишком долго держали в клетке.
Вы не стали расспрашивать. Просто подняли чашку и легонько чокнулись с ним.
— С Новым годом, Сириус.
Он на мгновение замер, затем широко улыбнулся и ответил тем же:
— С Новым годом, Сия.
Когда часы на стене кофейни показали четверть четвертого утра, вы поднялись со словами, что пора возвращаться. Сириус не стал вас удерживать, но окликнул напоследок и вытащил из кармана клочок бумаги.
Неизвестно, откуда он его оторвал — края были неровными, а на бумаге чернилами был нацарапан адрес.
— Это адрес моего дома, — сказал он.
Он протянул вам записку.
— Хотя я не очень люблю это место, но если захочешь найти меня, напиши письмо — я его получу.
Вы взяли записку и взглянули на нее — Площадь Гриммо, 12. Сложив бумагу, вы убрали ее в карман.
— Хорошо, — ответили вы.
Он стоял у входа в кофейню, засунув руки в карманы брюк, и смотрел, как вы растворяетесь в туманной улице. Пройдя несколько шагов, вы оглянулись — он все еще стоял там, и его серо-голубые глаза ярко блестели в свете уличного фонаря.
Он приподнял подбородок в знак прощания. Вы отвернулись и ускорили шаг.
Улица тянулась сквозь зимний туман, фонари один за другим оставались позади. Ваш шаг становился все быстрее, переходя на бег.
Записка в кармане слегка терлась о кончики пальцев, напоминая о человеке, которого вы встретили этой ночью — о юноше, чье будущее будет бурным и переменчивым.
Но сейчас у вас не было мыслей о чем-то столь далеком. Вы хотели лишь успеть вернуться в свое логово до того, как семья Эванс проснется, и сделать вид, будто ничего не произошло.
Вы встали под окном Петунии и подняли голову.
Окно на втором этаже не было закрыто плотно — вероятно, она забыла запереть его перед сном. Оставив щель в два пальца, она позволила ночному ветру слегка колыхать темную штору, которая в темноте казалась дышащим существом. Вы выдохнули с облегчением: не придется лезть через парадную дверь.
Вы отступили на два шага, слегка согнули колени и прыгнули. Ваше тело описало в ночном воздухе изящную дугу — вы вытянулись, и кончики пальцев точно ухватились за край подоконника. Подтянувшись, вы бесшумно приземлились, толкнули створку и проскользнули внутрь.
Обернувшись, вы осторожно закрыли окно и вернули защелку на место. Все движения были отточены, ни единого лишнего звука.
Затем вы повернулись, собираясь обернуться лисой и запрыгнуть на кровать к Петунии.
Вы застыли.
Петуния не спала.
Она сидела на кровати, прислонившись спиной к изголовью, натянув одеяло до груди; светлые волосы рассыпались по подушке. В комнате было темно, лишь тонкая полоска света от уличного фонаря пробивалась сквозь окно, едва очерчивая ее силуэт.
Она не включила свет. Она просто тихо сидела и смотрела, как вы залезли в окно, как закрыли его, как обернулись и встретились с ней взглядом.
Ваше сердце пропустило удар.
Вы стояли у окна, белые волосы растрепались, лисьи уши от напряжения прижались к голове, а хвост безвольно опустился.
Вы открыли рот, пытаясь что-то сказать — объясниться, придумать оправдание, сказать, что она ошиблась или что вы просто случайный прохожий, — но не смогли произнести ни слова.
Потому что вы увидели глаза Петунии: в темноте они ярко блестели, и в них не было ни страха, ни гнева, ни допроса. Только тихий, понимающий взгляд человека, который долго ждал ответа и наконец получил его.
Она долго молчала, глядя на вас.
А затем заговорила. Голос был тихим, с хрипотцой от бессонной ночи, но спокойным:
— ...Я не закрыла окно, потому что боялась, что ты не сможешь войти, если вернешься поздно.
Вы замерли на месте.
Она не спросила, как вы превращаетесь. Она не спросила, где вы были. Она не стала допрашивать, почему вы ничего не рассказали.
Она просто произнесла эти слова, подвинулась к краю кровати, приподняла уголок одеяла и похлопала по освободившемуся месту.
— На улице холодно. Залезай.
Вы стояли, чувствуя, как горло перехватило от чего-то кислого и горячего. Вы опустили голову, и белое сияние пробежало по вашему телу.
Вы снова стали белой лисой, коснулись лапами пола, легко прыгнули на кровать и ныли под одеяло, которое она для вас приподняла.
В постели было тепло, она пахла ею — стиральным порошком и легким ароматом типографской краски от книги, которую она читала перед сном. Вы свернулись калачиком рядом с ней и положили подбородок на ее руку.
Она больше ничего не сказала. Она перевернула ладонь, осторожно сжала вашу лапку и закрыла глаза.
Свет уличного фонаря пробивался сквозь щель в шторах, рисуя на стене тонкую золотую линию. В комнате было тихо, слышалось лишь ее ровное дыхание и стук вашего собственного сердца — все еще быстро бьющегося, но постепенно успокаивающегося.
Она знала все.
И она не сказала ни слова.
http://bllate.org/book/21197/2145824
Готово:
