Видя, что Фэн Сю хочет что-то сказать, но колеблется, Е Шиюй беспомощно вздохнул:
— Ладно уж, говори.
Тонкие губы Фэн Сю чуть приоткрылись, но слова не успели сорваться с них. Е Шиюй внезапно поднял левую руку, ладонью наружу, жестом призывая его замолчать.
В глубине его зрачков мелькнула золотая искорка и тут же погасила.
— Эх.
Е Шиюй вздохнул, и в этом вздохе слышалась усталость человека, насквозь видящего саму ткань времени.
Он откинулся назад:
— Твоему отцу недолго осталось.
Он сделал паузу, его кончики пальцев бессознательно гладили край бумаги, из-за чего та издавала тихий шуршащий звук.
Его взгляд устремился в окно, где под лучами солнца белел шпиль церкви на краю городка.
— Хоть я и не знаю, почему именно тебя он столько лет держал наследником престола... Наверное, потому что... я ушел на триста лет, и это не давало ему покоя.
— Е Шиюй, — голос Фэн Сю был очень тихим, а в фиолетовых глазах бушевали сложнейшие эмоции.
Он сделал полшага вперед, подол его черного платья зашуршал по деревянному полу, испещренному тонкими царапинами.
— Из-за того, что я искал тебя, он был недоволен.
— Хэ-хэ...
Легкий смешок, лишенный всякого тепла. Е Шиюй повернул голову, глядя прямо в глаза Фэн Сю. Этот взгляд был настолько чистым, словно мог содрать любые маски и дойти до самой сути.
— Фэн Сю, — медленно проговорил он, и каждое слово падало на лед тяжело, как камешек. — Ты пришел забрать меня?
В лавке стояла зловещая тишина.
Напольные часы в углу замерли на самой верхней точке, словно маятник внезапно заклинило. В столбе косо падавшего света пылинки больше не кружились — они застыли в воздухе.
Казалось, само время остановилось.
Правая рука Фэн Сю скрывалась в широком рукаве черного платья. Темно-фиолетовый энергетический узор на манжете только вспыхнул, как тут же резко замер; свет обиженно мигнул и тихо погас.
Взгляд Е Шиюя упал на этот рукав, а затем медленно поднялся к напряженной линии подбородка Фэн Сю.
— Разве я тебя не знаю? — он покачал головой, даже как-то обреченно улыбнулся, поднялся с места и обошел прилавок.
Его подошвы глухо стукнули по деревянному полу, нарушая неестественную застылость.
— Ладно, давай, нападай.
Он дошел до самого просторного места в центре лавки, развернулся лицом к Фэн Сю и раскинул руки в жест полной беззащитности.
Широкие рукава рубашки соскользнули, обнажив тонкие запястья.
— Я чуть было не подумал, что ты достиг девятого ранга, — он склонил голову набок, будто оценивая что-то. — Не ожидал...
Е Шиюй не договорил.
Потому что сила, что до этого сдерживалась вокруг Фэн Сю, без всякого предупреждения хлынула наружу.
Фэн Сю стоял на месте, не делая лишних движений, просто молча глядя на Е Шиюя.
Но в глубине его зрачков фиолетовый цвет стал невероятно насыщенным и чистым, а в нем смутно ревели темные тени в форме драконов.
Только тогда он заговорил. Его голос стал на несколько тонов ниже, приобретя нечто нечеловеческое:
— Я все это время старался.
Сделав паузу, фиолетовые глаза, в которых извивались тени драконов, приковались к Е Шиюю.
— Смогу ли я победить тебя?
Е Шиюй: «...»
Он молча смотрел на Фэн Сю, на исходившее от того давящее присутствие, готовое воплотиться в плоть, на энергию, что из-за своей концентрации самопроизвольно сгущалась в воздухе и тут же оседала вниз.
Долгое время спустя он едва заметно выдохнул, и этот воздух сдул несколько пылинок перед ним.
— И правда, я не ошибся в тебе, — произнес Е Шиюй. В его голосе трудно было разобрать, восхищение это или что-то еще. — Даже без моего влияния ты давным-давно стал Императором Демонов-Богов.
Он говорил не вопросительно, а утвердительно.
— Прошлый Император Демонов-Богов, — взгляд Е Шиюя стал острым, — мертв?
Удушающая аура, окружавшая Фэн Сю, бесшумно отступила, словно прилив.
Его рука в рукаве полностью расслабилась, и остатки энергии рассеялись, сдув тонкий слой пыли с прилавка и обнажив первозданный цвет дерева.
— Еще нет, — ответил Фэн Сю, и его тон снова стал спокойным. — Я просто собираю свою собственную силу.
Он подошел к окну и провел пальцами по запыленной пустой вазе на подоконнике:
— Полагаю, отцу не выжить, это лишь вопрос времени.
Е Шиюй не ответил сразу.
Он вернулся к рабочему столу, взял недоделанный кристалл, напоминающий аметист, и покрутил его между пальцами. Внутри кристалла лениво вращалось заключенное в ловушку звездное скопление.
Он погрузился в раздумья — так надолго, что Фэн Сю почти решил, будто ответа не будет.
— Ты все еще наследник? — наконец подал голос Е Шиюй, не отрывая взгляда от кристалла.
— Можно и так сказать.
Фэн Сю стоял к нему спиной, наблюдая за тем, как на улице какая-то старушка-цветосборщица неторопливо сводит лавку.
— Хэ-хэ, — Е Шиюй снова усмехнулся, но на этот раз в его смешке прозвучало что-то новое. — Я уж понял, зачем ты меня ищешь.
Он наклонил голову, и несколько фиолетовых прядей упали ему на лоб.
— Говори, кто?
Фэн Сю обернулся, их взгляды встретились.
— Агарес, Вашак, — Фэн Сю назвал два имени, и каждое, казалось, несло в себе прохладный морозный дух высших демонов. — Ты их знаешь. Что думаешь о них?
— Неплохи.
Ответ Е Шиюя был настолько краток, что граничил с отговоркой, но его взгляд стал серьезнее.
— Наследник Бога Лунных Демонов разумен и осмотрителен; а потомок Бога Звездных Демонов... видит чуть больше остальных, оттого и ценит молчание. Неплохие союзники.
— Мм, — отозвался Фэн Сю.
Затем между ними снова воцарилось молчание.
Но на этот раз всё было иначе.
Не было напряжения противостояния; казалось, все слова уже сказаны, или же самое главное застряло в горле.
Е Шиюй долго вглядывался в Фэн Сю, ожидая, пока тот продолжит.
Не дождавшись ни слова спустя долгое время, Е Шиюй почувствовал легкое разочарование. Тяжело вздохнув про себя, он спросил:
— Всё? Больше нечего сказать?
Небо за окном еще сильнее потемнело, закатное зарево окрасило облака в золотисто-багровые тона.
Издалека доносился легкий дымок от очагов, где семьи готовили ужин, смешанный с ароматом последней партии свежеиспеченного хлеба.
На фоне этого простого земного уюта черное платье Фэн Сю словно впитывало в себя весь окружающий свет.
Он сделал несколько шагов вперед, приблизившись к Е Шиюю. Между ними оставался лишь заваленный разной всячиной рабочий стол.
На столе лежали флакон с чернилами, перо, резец, раскиданные листы рукописей, несколько разноцветных минералов... Всё было в беспорядке, но при этом излучало странное ощущение обжитого пространства.
Взгляд Фэн Сю скользнул по этому беспорядку и наконец остановился на лице Е Шиюя.
Лицо юноши, но глаза человека, повидавшего века.
— Шиюй.
Фэн Сю назвал его по имени. Голос был негромким, но в внезапно затихшей лавке прозвучал отчетливо и звонко.
— Я хочу забрать тебя к демонам.
После этих слов даже детский смех, доносившийся откуда-то с улицы, словно затянуло водяной пленкой — он сделался глухим и далеким.
http://bllate.org/book/21195/2145720
Готово:
