Взгляд Принца Воды упал на всё еще мерцающие руны, и его кончики пальцев легко скользнули по каменной стене: Место печати силы, уничтожающей мир, находится в вулкане Мира Людей, но чтобы полностью удержать печать, нужно найти «Ключ Баланса».
Ключ Баланса? — Ван Мо нахмурилась. — Что это такое?
Легендарный артефакт, который Бог-Творец использовал для гармонизации света и тьмы. — Принц Воды повернулся, и в его синих глазах отразился слабый свет, оставшийся в главном зале. — Он способен временно подавить силу, уничтожающую мир, и выиграть нам время.
Лоли внезапно выпрыгнула из объятий Ван Мо и указала на почти полностью выцветшую фреску в углу: Я знаю эту вещь! В дневнике первой Феи Цветов упоминалось, что Ключ Баланса спрятан в «трещине времени», и заполучить его сможет лишь тот, кого признает ядро света!
Трещина времени? — Ван Мо вспомнила о временной турбулентности, о которой упоминал Ли Хэй. — Это связано с тем местом, куда падают временные песочные часы?
Скорее всего, это одно и то же. — Принц Воды кивнул. — Си Хи говорила, что вход во временную турбулентность спрятан в древних часах Мира Людей, и эти часы... находятся на верхнем этаже школьной колокольни.
Сердце Ван Мо дрогнуло: Школьная колокольня? Почему я никогда не замечала там старинных часов?
Эти часы остановились еще пятьдесят лет назад и запечатаны на самом верхнем этаже колокольни, мало кто о них знает, — пояснил Принц Воды. — Мандора наверняка тоже их ищет, мы должны опередить ее.
Едва они вышли из Замок Бутонов Цветов, как увидели спешащих к ним Шу Яня и Моли, причем лицо Шу Яня было слегка бледным.
Вы в порядке? — с тревожным вопросом обратился Шу Янь. — Мы столкнулись снаружи с зеркальными солдатами и долго сражались, прежде чем смогли пробиться сюда.
Мы в порядке, — покачала головой Ван Мо. — Но есть дело поважнее, нам нужно на школьную колокольню.
Услышав слово «колокольня», Шу Янь внезапно схватился за голову: Колокольня... Кажется, я где-то видел записи о ней.
Он вытащил из кармана пожелтевший блокнот. — Это я подобрал на руинах Линси, там упоминалось, что «спящий ключ спрятан в остановившихся часах».
Ван Мо открыла блокнот: почерк на страницах был изящным, и на одной из них был наброшен эскиз старинных часов, а рядом с маятником значился символ, в точности совпадающий с узором на ее защитном амулете.
Это они! — Ван Мо захлопнула блокнот. — Идем в школу прямо сейчас!
Едва четвёрка ступила в Мир Людей, как они почувствовали разлитую в воздухе жуткую давящую атмосферу.
Улицы были пусты, уличные фонари мигали зловещим красным светом, а небо вдали отливало тусклой чернотой.
Мандора уже начала загрязнять Мир Людей, — голос Принца Воды был мрачным. — Ускоримся!
Когда они добрались до школы, территория вокруг колокольни уже кишела зеркальными солдатами.
Облаченные в темно-фиолетовые доспехи, с оружием, источающим черный свет, те пытались выбить тяжелую железную дверь на первом этаже колокольни.
Магия Елоли, остановка времени! — Шу Янь атаковал первым, и движения зеркальных солдат мгновенно застыли.
Сейчас же! — Ван Мо направила силу света, и золотая лента устремилась к замочной скважине железной двери.
В тот момент, когда световая лента коснулась замка, в сердцевине раздался легкий щелчок, и она сама собой отскочила.
Четверка ворвалась в колокольню: первый этаж был завален всяким хламом, а вверх уходила винтовая ржавая лестница.
Стоило им ступить на ступени, как позади раздался яростный рев зеркальных солдат — действие остановки времени закончилось.
Я прикрою отход! — Принц Воды обернулся, и у входа на лестницу потоки синей воды образовали водяную стену.
Троица Ван Мо бросилась наверх; лестница была узкой и крутой, и на каждом шагу доносился скрип деревянных досок.
Чем выше они поднимались, тем плотнее становилась атмосфера времени, и защитный амулет Ван Мо начал слегка нагреваться.
Мы почти на месте! — Лоли указала на вход на верхний этаж, где висел огромный медный замок.
Временная магия Шу Яня вновь пришла в действие, и ржавчина на медном замке исчезла с видимой глазу скоростью, обнажая новенькую сердцевину.
Ван Мо приложила защитный амулет к замку, промелькнула золотая вспышка, и замок с металлическим щелчком отперся.
Верхний этаж оказался просторнее, чем представлялось: солнечный свет пробивался сквозь разбитые окна, освещая массивные старинные часы посреди комнаты.
Стрелки часов застыли на трех часах семнадцати минутах, а корпус был сплошь покрыт древними символами.
Это и есть вход в трещину времени? — Ван Мо подошла ближе к часам и легко коснулась пальцем их корпуса.
Часы внезапно издали глухой гул, символы на циферблате вспыхнули, резонируя с узором на ее амулете.
Маятник медленно качнулся, издавая тикающие звуки, и с каждым движением пространство вокруг искажалось.
Вход сейчас откроется! — испуганно воскликнула Моли.
Размах колебаний маятника становился все шире, и наконец, после мощного толчка, на циферблате треснула щель, из которой струился серебристо-белый свет — это был вход во временную турбулентность.
В этот момент у лестничного пролета раздался грохот отчаянных ударов. Голос Принца Воды звучал сбивчиво: Они поднялись!
Ван Мо посмотрела на щель, затем на лестницу, крепко сжала зубы и бросила: Шу Янь, Моли, помогите Принцу Воды сдержать их! Я пойду за Ключом Баланса!
Нет! Это слишком опасно! — запротестовал Шу Янь.
Время на исходе! — Сила света окутала тело Ван Мо. — Я скоро вернусь!
Она шагнула прямо в серебристо-белую щель, а позади затихали яростные крики зеркальных солдат и испуганные возгласы товарищей.
Пространство внутри трещины искривлялось и хаотично металось, бесчисленные образы мелькали вокруг нее.
http://bllate.org/book/21177/2144921
Готово:
