Дыхание Ван Мо внезапно замерло, а кончики пальцев невольно потянулись к осколку зеркала.
Когда до её пальцев дохнуло ледяным холодом осколка, глаза женщины в зеркале вдруг шевельнулись: те самые миндалевидные глаза, точь-в-точь как у неё самой, сейчас роняли золотые слёзы, которые катились по щекам и падали на чёрный меч у неё на груди.
— Хлоп!
Лоли резким взмахом хвоста отбросила осколок зеркала, тот ударился о стену, и сияние мгновенно угасло.
— Не смотри! — в голосе куклы звучало невиданное доселе беспокойство. — Это иллюзия, оставленная Мандорой, она затуманит твой разум!
Ван Мо отдёрнула руку, на ладони всё ещё ощущался остаточный холод от зеркального осколка.
Она посмотрела на Лоли и заметила, что кончики ушей куклы слегка подрагивают — та явно не лгала.
Однако только что увиденная картина была слишком реалистичной, особенно этот чёрный меч на груди женщины: драгоценный камень на его рукояти излучал тот же самый тёмный свет, что и корона Мандоры, и такое никак не могло быть порождением простой иллюзии.
— Нам пора уходить, — внезапно заговорил Шу Янь, поднимая с пола один из зеркальных осколков. — Магические колебания здесь слишком явные, так можно навлечь на себя ещё больше неприятностей.
Чэнь Сиси кивнула, соглашаясь:
— Сначала отправимся в Магазин кукол Елоли, возможно, хозяйка магазина знает что-то об этом.
Прижимая к себе Лоли, Ван Мо последовала за ними, но, проходя мимо угла стены, боковым зрителем успела заметить, что отброшенный осколок зеркала снова слабо вспыхнул.
На этот раз в зеркале не было женщины — лишь сплошное пылающее море огня, в котором, казалось, бились в агонии бесчисленные человеческие силуэты, а на краю этого огненного моря стояла облаченная в алые одежды фигура, державшая в руках пламенный жезл.
Она резко отвернулась, не смея больше смотреть.
Ночной ветер разогнал запах пороха на лестничной площадке, и стоило им спуститься вниз, как земля вдруг задрожала.
Уличный фонарь на углу с грохотом взорвался, и вспышке пламени из огня выступила багровая фигура, каждый шаг которой оставлял на земле обжёгшиеся следы.
— Повелитель Огня? — испуганно выдохнула Чэнь Сиси, крепче сжав свой посох.
Рыжие волосы Повелителя Огня бушевали на ночном ветру, золотые глаза окинули всех взглядом и наконец остановились на Ван Мо.
Его губы тронула опасная усмешка:
— Я нашёл тебя, малышка, что прячет в себе силу света и огня.
— Чего тебе нужно? — Ван Мо инстинктивно попятилась назад, ещё плотнее прикрывая Лоли.
— Ничего особенного, — Повелитель Огня поиграл языками пламени на ладони. — Просто хочу ненадолго одолжить твою силу.
В конце концов, свет, способный очистить силу Ледяной Принцессы, должен отлично подойти для того, чтобы растопить печать на моём теле.
Не успели затихнуть его слова, как он резко взмахнул рукой, посылая вперёд огненный хлыст.
Магия времени Шу Яня активировалась вовремя, но скорость огненной плети намного превзошла ожидания: она пролетела в дюймах от руки Ван Мо и подожгла стоявший рядом мусорный бак.
— Твоя сила всё ещё слишком слаба, — усмехнулся Повелитель Огня. — Ты даже увернуться толком не можешь.
В этот самый момент воздух внезапно пропитался пронзительным холодом.
Ледяные шипы со свистом рассекли воздух и безошибочно сбили огненную плеть; фигура Ледяной Принцессы опустилась по другую сторону от Ван Мо, образовав противостояние с Повелителем Огня.
— Хо Лаое, ты перешел черту, — голос Ледяной Принцессы звучал холодно, как лед.
— О, разве это не Ледяная Принцесса, которая вот-вот исчезнет? — Повелитель Огня приподнял бровь. — Что, решила защитить эту девчонку? Не забывай, сила её света — злейший враг вашей ледяной стихии.
— Не твоего ума дело.
Ледяная Принцесса взмахнула рукой, призывая ледяную стену и закрывая ею Ван Мо.
— Она — человек Синьлин, и тебе не дозволено её трогать.
— Синьлин? — Повелитель Огня рассмеялся так, будто услышал какую-то шутку. — Она сейчас сама о себе позаботиться не может, кого она ещё защитит?
Он резко повысил голос, и пламя вокруг него взметнулось до небес:
— Сегодня я во что бы то ни стало заберу эту девчонку! Попробуй помешай, если духу хватит!
Пламя и лед мгновенно столкнулись, и ударная волна отбросила Ван Мо и остальных назад.
Ван Мо ударилась о столб уличного фонаря, а сидевшая у неё на руках Лоли отчаянно закричала:
— Скоро используй свою силу! Обычная магия против них бесполезна!
Ван Мо сквозь зубы постаралась сосредоточиться, но сила, потраченная в гостиной, еще не восстановилась, и тепло в её ладонях было настолько слабым, что его почти не чувствовалось.
Один из языков пламени Повелителя Огня обогнул ледяную стену и устремился прямо ей в лицо, от знойного жара у нее едва не перехватило дыхание.
В самый критический момент синий свет молнией пронесся мимо, и водяной дракон с ревом врезался в огонь.
Принц Воды появился рядом с Ледяной Принцессой, его синие глаза пристально смотрели на Повелителя Огня:
— Попробуй только тронуть её.
— Принц Воды? — Повелитель Огня на мгновение замер, а затем громко расхохотался. — Что за день сегодня такой, даже ты явился поглазеть? Чего это вдруг, положил глаз на эту девчонку?
Принц Воды проигнорировал его насмешку и лишь бросил Ледяной Принцессе:
— Уводи их, с этим я разберусь.
— Уйти? Не так быстро!
Повелитель Огня сложил печати руками, земля под ногами внезапно раскололась, и магма хлынула наружу из трещин, окружив всех в кольцо.
— Либо отдавайте силу света, либо все вместе превратитесь в шашлык!
Ван Мо с замиранием сердца смотрела на неумолимо приближающуюся лаву.
Она чувствовала, как сила света в её теле бушует, но выплеснуть её наружу никак не удавалось.
Лоли на её руках отчаянно затупала ногами:
— Сосредоточься! Вспомни то ощущение, когда только что очистила ледяной шип!
Очищение…
Ван Мо закрыла глаза, в её памяти промелькнула картина тающего ледяного шипа.
Тепло в ладонях постепенно собиралось воедино, став более мягким, чем раньше, но при этом таившее в себе непреклонную силу.
Она резко распахнула глаза и вскинула руку, прижимая ладонь к земле:
— Магия Елоли… Свет, рассеи тьму!
Золотое сияние хлынуло из её ладони, словно тонкая вуаль покрывая лаву.
Произошло нечто странное и жуткое: эта обжигающая магма стала медленно остывать под золотым светом, превращаясь в чёрный камень, и даже удушающая жара в воздухе заметно рассеялась.
Улыбка на лице Повелителя Огня застыла:
— Это… Эту невозможно! Как сила света может подавлять моё священное пламя?
Ледяная Принцесса тоже замерла, со сложным выражением вглядываясь в золотое сияние, исходившее от Ван Мо.
Сама Ван Мо была потрясена не меньше: она никак не ожидала, что эта сила действительно способна сдерживать Повелителя Огня.
Однако не успела она перевести дух, как Повелитель Огня внезапно пришел в ярость:
— Ты дошла до того, что разозлила меня!
Вокруг него вспыхнуло еще более яростное пламя, на этот раз опасного белого цвета, от которого даже воздух искривился и пошел волнами.
Принц Воды и Ледяная Принцесса атаковали одновременно: водяной дракон и ледяная стена слились воедино, но под натиском белого пламени они начали шаг за шагом отступать.
— Бесполезно! — безумно хохотал Повелитель Огня. — Это моё первородное пламя, если только…
http://bllate.org/book/21177/2144910
Готово:
