Готовый перевод The Romance Protagonist is a Uke / Главный герой романа — уке: Глава 21

Оппонентов, по всей видимости, было немало, они обладали солидным запасом боеприпасов, к тому же контролировали ситуацию, видя позиции Лань Чжо и его людей. Положение Лань Чжо было незавидным: мало того что они вымотались за весь день, так еще и оказались совершенно не готовы к тому, что место встречи будет скомпрометировано. Теперь же, не видя, где именно засел противник, они угодили в ловушку.

Лань Чжо обливался потом, капли стекали по волосам, застилая глаза. Запах крови становился таким густым, что становилось трудно дышать. Пули свистели отовсюду, его люди падали один за другим. У него не было ни секунды, чтобы обернуться и проверить, сколько их осталось. Руки онемели, сознание сузилось до автоматизма: стрелять, перезаряжать, снова стрелять.

Несколько пуль пролетели в считанных сантиметрах — двое стоявших рядом с ним рухнули на землю. Лань Чжо почувствовал, что предел близок. Неужели он умрет? Или снова придется перезапускать этот чертов сценарий? Проклятая система!

От грохота выстрелов слух Лань Чжо притупился. Он лизнул пересохшие губы, вытащил из кармана последний магазин, загнал его в оружие и продолжил в оцепенении стрелять в темноту. Единственное отличие: двигался он теперь гораздо медленнее, да и ответный огонь ослаб. Видимо, противник тоже нес потери. Интенсивность перестрелки постепенно угасала, но никто не решался расслабиться хоть на миг. Внезапно Лань Чжо пронзила острая боль в руке — пистолет выпал и отлетел метра на пять. Из раны хлынула густая кровь, Лань Чжо взвыл, на лбу вздулись вены, и он бессильно повалился на землю, прижимая поврежденную конечность. Мясо на руке было буквально вырвано, края раны обуглились. Стиснув зубы, он дополз до оружия, подобрал его и, лежа на земле, продолжил стрелять с другой руки.

Вскоре вражеский огонь стих, боеприпасы Лань Чжо тоже подошли к концу. Все наконец выдохнули. Лань Чжо выхватил нож и, придерживая раненую руку, огляделся. Он насчитал около девятнадцати тел — не считая раненых, потери были внушительными. Превозмогая боль, он медленно подошел к центру, где невредимый стоял Сяо Чу.

— Наследник... — прохрипел Лань Чжо, с трудом сдерживая ярость и боль.

В лунном свете было видно, что лицо Сяо Чу посерело, на шее вздулись вены, а взгляд обещал скорую расправу. Не удостоив Лань Чжо ответом, он в одиночку двинулся к темнеющему вдали лесу. Выжившие потянулись за ним, Лань Чжо, прихрамывая, следовал в общем строю. Лишь подойдя ближе, они поняли — это были полицейские! Их было от силы человек десять, а они положили девятнадцать бойцов банды! И это при том, что противник явно не выложился на полную. Сяо Чу прорычал сквозь зубы:

— Я доберусь до того, кто слил информацию! Я заставлю его пожалеть, что он вообще родился!

Тот крупный мужчина, что был с ними раньше, сбежал, как только стрельба пошла на спад. Странно, что полицейские не стали его преследовать, сосредоточив всё внимание на Сяо Чу и его людях.

Лань Чжо шел позади Сяо Чу, стараясь не отставать. В этой гнетущей тишине каждый то и дело озирался по сторонам, опасаясь внезапной атаки.

Внезапно кто-то с силой толкнул Лань Чжо в спину. Он потерял равновесие и полетел прямо на Сяо Чу. В тот же миг раздался выстрел — острая боль пронзила грудь Лань Чжо, и из него хлынула кровь. Он безвольно осел на Сяо Чу, веки отяжелели, и он провалился в темноту. Последней мыслью было: Черт! Подставили!

Выстрел поверг всех в шок. Часть людей профессионально бросилась оказывать помощь, остальные открыли беглый огонь по месту, откуда стреляли. Через некоторое время они нашли стрелка — это был полицейский, прятавшийся среди трупов своих товарищей, но он уже не дышал.

В момент, когда Лань Чжо навалился на него, Сяо Чу резко обернулся, и брызнувшая кровь залила ему лицо. Он был потрясен. Если бы не этот бросок Лань Чжо, пуля досталась бы ему самому. С такими мыслями он со сложным чувством посмотрел на раненого.

— Ну что там? — тревожно спросил Сяо Чу, когда суматоха немного улеглась.

— Пуля прошла навылет, правая сторона груди. Кровотечение удалось притормозить, но если срочно не заняться лечением — дело дрянь. У него еще и рука прострелена.

Это известие лишь усилило раздражение Сяо Чу. Он посмотрел на часы и выругался:

— Черт возьми, почему так медленно!

Как только началась перестрелка, он связался с Ли Сыинем, Ду Луном и остальными, приказав им немедленно вылетать из Города Луолун. Сейчас они находились в Синьлине, а не в Луолуне, и с огнестрельными ранениями в больницу путь был закрыт — оставалось только ждать помощи. Вскоре небо озарилось шумом винтов: прилетели вертолеты. Спустили лестницы, и каждый понес на себе раненого.

Сяо Чу, Лань Чжо и еще несколько человек оказались в одном вертолете. Там был и Ли Сыинь, который тут же приступил к осмотру. Одежду с Лань Чжо сорвали, грудь была замотана тряпками, которые насквозь пропитались засохшей кровью. Ли Сыинь осторожно разматывал ткань, прилипшую к ране, и Лань Чжо в беспамятстве глухо стонал от боли. Когда рана открылась, стал виден ужасающий разрыв, в глубине которого засела пуля, а кожа вокруг была опалена. Сяо Чу, взглянув на это, отвел глаза — зрелище было не из приятных. Он заставил себя успокоиться и принялся анализировать произошедшее.

Видя, что Лань Чжо без сознания, Ли Сыинь решил не тратить время на анестезию. Обработав рану, он скальпелем расширил отверстие, вытащил пулю и наложил швы. Только закончив, он позволил себе выдохнуть и занялся остальными повреждениями. К тому моменту, как операция была завершена, они уже прибыли в Город Луолун. Врачи, работавшие на них, привыкли к таким будням — огнестрельные раны были для них обычным делом. Когда с бинтами было покончено, к Сяо Чу зашел Ду Лун.

Ду Луну было около сорока, один глаз его был слеп, а редкие усики придавали ему вид мелкого жулика.

— Наследник, каковы потери? — спросил он.

Сяо Чу, к тому времени уже пришедший в себя, ответил:

— Ха. Сделка провалена. Девятнадцать человек убиты, раненых не счесть. Выживет ли А-Лань, пока не ясно.

— А-Лань?

— Оказалось, один коп притворился мертвым. У него сил оставалось на один выстрел, он целился в меня, но А-Лань заметил и закрыл собой. — Сяо Чу тяжело вздохнул.

Ду Лун замер, озадаченно переспросив:

— Лань Чжо?

Сяо Чу кивнул, выглядя несколько растерянным. И правда, они никогда по-настоящему не доверяли Лань Чжо, но такой поступок заставлял их пересмотреть свои взгляды. Что это — преданность или чрезмерная жестокость к самому себе? Одно было ясно: если Лань Чжо выживет, его статус в Банде Черного Дракона поднимется на недосягаемую высоту.

Сяо Чу не поехал домой, отправившись сразу в офисное здание. Провозившись до самого утра, он с красными от усталости глазами позвонил Ли Сыиню:

— Как А-Лань?

Ли Сыинь взглянул на лежащего на кровати Лань Чжо и тихо ответил:

— Все еще лихорадит, но, кажется, самое страшное позади.

Сяо Чу с облегчением повесил трубку. Навалившаяся усталость вызвала в памяти улыбку той женщины. Почему именно ее? Но стоило только представить, как она ласково шепчет ему «Чу», как все проблемы казались пустяками.

Тем временем Ли Сыинь, поправив одеяло, измерил Лань Чжо температуру. Он был удивлен: он сам до последнего не верил этому парню. То, что Лань Чжо рискнул жизнью ради Сяо Чу, было за гранью его понимания. Конечно, для его, Ли Сыиня, безопасности было бы лучше, если бы тот скончался от осложнений, но клятва врача не позволяла ему так поступить. Глядя на спящего Лань Чжо, он понимал, что заложил бомбу замедленного действия: Сяо Чу теперь никого не станет слушать, он своими глазами видел верность этого человека.

Ли Сыинь со вздохом сменил повязки. Температура — тридцать восемь и пять, состояние постепенно стабилизировалось. Возможно, небеса решили дать парню шанс.

Случившееся было слишком масштабным, чтобы скрыть его: новости трубили о нападении на полицейских. Сяо Чу понимал, что это лишь начало их бед. Кто именно слил информацию — оставалось загадкой. Дела банды требовали его постоянного присутствия, он был выжат как лимон.

Лишь спустя три дня он наконец вернулся домой. И то, что он там увидел, повергло его в ступор.

Управляющий, бледный как полотно, доложил:

— Наследник, в тот вечер, когда вы уехали, госпожа Ся не вышла к ужину. Мы постучали, но никто не ответил. На следующее утро — то же самое. Мы забеспокоились, открыли дверь ключом, а ее нет! Боялись, что ваше дело важнее, поэтому ждали. Сейчас просматриваем записи с камер и разослали людей на поиски.

Лицо Сяо Чу перекосило от ярости, на лбу запульсировала вена. Он прорычал сквозь зубы:

— Эта женщина... она посмела сбежать!

В следующую секунду до него дошло, что к чему. Его лицо стало чернее ночи, он выглядел как демон, вырвавшийся из преисподней:

— Она предала меня! — взревел он, обернувшись к подчиненным. — Вон! Все вон отсюда!

В день возвращения Лань Чжо весть о том, что он балансирует на грани жизни и смерти, разнеслась по всей банде. Красная Лиса, естественно, тоже узнала об этом. С помрачневшим лицом, не сказав ни слова, она ворвалась в дом Ли Сыиня. Увидев спящего Лань Чжо, она немного расслабилась. Попытавшись взять себя в руки, она спросила у Ли Сыиня:

— Можешь рассказать, как он?

Ли Сыинь кивнул и, выведя Красную Лису из комнаты, ответил:

— Он закрыл собой Наследника. Ситуация была критическая, плюс тяжелое ранение в руку. Пуля прошла через правую часть груди, шансы на выживание процентов шестьдесят-семьдесят.

Красная Лиса вышла от него в смятении. Она знала, что только помешает, если будет крутиться здесь, поэтому, убедившись, что Лань Чжо дышит, вернулась домой. Только переступив порог, она обессиленно опустилась на пол. Вступая в банду, она знала, что жизнь здесь висит на волоске. Но одно дело — осознавать это умом, и совсем другое — видеть, как твой близкий человек стоит на пороге смерти. Впрочем, камень с души упал: слава богу, он действительно предан Наследнику... Иначе...

Спустя несколько дней пришло еще одно шокирующее известие: женщина Наследника, Ся Аньгэ, сбежала, пока они были в Синьлине! Красная Лиса усмехнулась: «Сбежала в самый подходящий момент. Что ж, теперь мне не придется пачкать руки, избавляясь от нее. Меньше проблем». Но больше всего ее волновало состояние Лань Чжо — Ли Сыинь сообщил, что тот пришел в себя.

Не успев даже привести себя в порядок, она помчалась к дому Ли Сыиня. Лань Чжо лежал на кровати, невидящим взглядом уставившись в одну точку. Радость нахлынула на нее вместе с волной обиды: она держалась изо всех сил, но слезы сами хлынули из глаз.

Лань Чжо повернул голову на звук открывшейся двери и увидел залитую слезами Красную Лису. Слабость после ранения делала его уязвимым, и ее искренние слезы тронули его сердце. Значит, хоть кто-то действительно переживает за него.

— Красная Лиса, — прошептал он хриплым голосом.

Она вытерла слезы и подошла к кровати, присев рядом:

— Как ты?

Лань Чжо не мог пошевелиться, глядя в потолок:

— Нормально.

Красная Лиса чувствовала себя ужасно. Она не могла винить Лань Чжо: ведь если бы он не закрыл Сяо Чу, упал бы сам Наследник! А этого допустить было нельзя. Но она не могла видеть Лань Чжо в таком состоянии. Сколько раз он уже был ранен, но никогда еще дела не обстояли так скверно. Если бы Ли Сыинь опоздал хоть немного...

Они замолчали. Смерть отступила, но впереди их явно ждало мало хорошего. Красная Лиса погрузилась в свои мысли, а Лань Чжо начал прокручивать события в голове.

Сначала он вытянул информацию о месте встречи из Ся Бинъэр, потом передал всё Красной Лисе. Затем была эта дурацкая шутка с местом встречи, а по прибытии их накрыла полиция. Точно! Он вспомнил! Кто-то с силой толкнул его на Сяо Чу, и сразу после этого раздался выстрел.

Это нужно было тщательно расследовать. У него было предчувствие, что всё это — лишь начало большой игры.

Красная Лиса, заметив нахмуренное лицо Лань Чжо, забеспокоилась:

— Что случилось?

Лань Чжо смягчил тон:

— В банде что-то произошло, пока я лежал?

— Да, новость не бог весть какая, но все же. Ся Аньгэ сбежала, пока вы были в Синьлине. До сих пор не нашли.

— О?

Красная Лиса хмыкнула:

— Туда ей и дорога. Меньше мне работы.

— Может, то, что Наследник любил ее, не так уж и плохо.

Красная Лиса бросила на него гневный взгляд:

— Почему не плохо? Кто знает, что было у нее на уме!

Лань Чжо почувствовал, что силы покидают его. Глаза начали слипаться. Перед тем как провалиться в сон, он пробормотал:

— Как же я устал...

Красная Лиса посидела рядом, поправила ему одеяло и на цыпочках вышла из комнаты. В гостиной Ли Сыинь читал книгу, даже не подняв головы на звук шагов.

— Спасибо тебе за помощь. Он снова уснул.

— Это моя работа. К тому же, он спас Наследника.

Красная Лиса помедлила за его спиной:

— Теперь-то Наследник может перестать подозревать его?

Ли Сыинь не ответил:

— Может быть. Но я всё еще ему не верю. Возможно, спасать его было ошибкой.

Красная Лиса вскинулась:

— Почему? Он ведь закрыл его своим телом!

Ли Сыинь отложил книгу и повернулся к ней, сохраняя ледяное спокойствие:

— Раньше ты была не такой. Почему так печешься о нем? Ты любишь его?

— Да, я люблю его. И что?

Он долго смотрел в ее черные глаза и произнес:

— Чувства только мешают делу.

Лицо Красной Лисы побелело от злости:

— Я не предам Наследника, и он — тем более!

Она вылетела из дома, чувствуя, как внутри все кипит.

Спустя еще несколько дней по банде поползли слухи: мол, это Ся Аньгэ слила информацию о месте встречи. Гнев охватил всех.

Лань Чжо уже выписался из дома Ли Сыиня и отлеживался у себя, лишь иногда прибегая к помощи Красной Лисы, чтобы сменить повязки. Он слышал эти шепотки и сразу понял — это работа Красной Лисы.

Он начал осознавать масштаб игры, в которую ввязался, и пожалел, что сразу не потребовал от Красной Лисы больших гарантий. Но та до сих пор не предоставила ему обещанные документы. Что ж, он не торопился, первым делом нужно было выздороветь.

Когда Красная Лиса узнала об этих слухах, она лишь фыркнула:

— Ха, да как это возможно? Даже если Наследник любил ее, с какой стати он стал бы рассказывать ей о таких делах? Просто два события совпали, вот люди и болтают лишнее.

Лань Чжо усмехнулся:

— Почему невозможно? Любовь заставляет людей терять голову.

— Чушь. Я не верю, и Ду Лун не поверит. Никто не поверит. Только идиот может заподозрить Наследника. — Она помолчала и добавила: — Впрочем, если люди так думают, это лишь доказывает, что та женщина — дрянь, и избавление от нее пошло нам на пользу.

Лань Чжо поразился тому, насколько глубоко корни Банды Черного Дракона вросли в систему и как преданы все эти люди Сяо Чу. Слухи Красной Лисы вряд ли пошатнут их веру.

Через несколько дней Лань Чжо уже мог двигать рукой и первым делом позвонил Красной Лисе.

Когда та ответила, он холодно произнес:

— Старая лиса, ты затеяла опасную игру.

На том конце послышался беззаботный смешок:

— Да нет, самую обычную.

Он не стал вдаль пускаться в детали — она всё равно не скажет правду, а если и скажет, как проверить?

— Где то, что я просил?

— Отправлю по факсу.

Повесив трубку, Лань Чжо, придерживая перебинтованную грудь, прошел в кабинет. Вскоре пришел факс. Он не спешил его читать. Сначала проверил номер отправителя — старая лиса подчистила все следы, ничего стоящего. Только тогда он взялся за документы.

Ся Аньгэ, настоящее имя Ся Бинъэр. После смерти сестры-близняшки, Ся Аньгэ, не смогла смириться с утратой и начала жить под ее именем. Лань Чжо поморщился — избитый сюжет, но впрочем, его это не касалось. Он перешел к досье Красной Лисы. Настоящее имя неизвестно, сирота, воспитана отцом Сяо Чу, получила имя Красная Лиса. Росла вместе с Сяо Чу, а после смерти его отца и создания банды была его верной тенью. А когда появился Лань Чжо, ее приставили следить за ним.

Лань Чжо тут же вспомнил: их встреча, ощущение слежки, бал, вопросы Красной Лисы о свидании... Она всегда была рядом, она первой заметила странности в его поведении. Всё встало на свои места. Теперь стало понятно, почему она так ненавидела Ся Бинъэр. Похоже, он с самого начала был прав насчет Красной Лисы. И оригинальный владелец тела наверняка знал об этом, просто не подавал виду. Что ж, и он будет играть свою роль до конца.

Что касается Ся Бинъэр, Лань Чжо чувствовал, что тут что-то нечисто, но доказательств пока не было. Шпион Красной Лисы в банде точно был жив. И Лань Чжо предстояло найти каждого из них, чтобы в его руках наконец оказались козыри.

http://bllate.org/book/21158/2144469