Готовый перевод The Romance Protagonist is a Uke / Главный герой романа — уке: Глава 22

Лань Чжо решил полностью расслабиться. В любом случае, банда была занята разбором последствий предыдущего инцидента, и все вспыхивающие конфликты больше не входили в сферу его ответственности — теперь это была головная боль Красной Лисы и Сяо Чу. Ему оставалось лишь спокойно залечивать раны.

Встретившись с Мэри снова, он обнаружил, что его былое увлечение и мягкость по отношению к ней испарились без следа. В конце концов, нужно же смотреть на вещи реально. Он по-прежнему улыбался и спросил: Куда хочешь отправиться в медовый месяц?

Мэри на мгновение замерла, решив, что травмы Лань Чжо уже не так опасны, и радостно ответила: На море в страну X.

Хорошо. На неделю. Тон Лань Чжо звучал как констатация факта.

Мэри была на седьмом небе от счастья. Раз уж Лань Чжо ранен, кто посмеет заставить его работать? Это идеальная возможность отправиться в путешествие вместе с ним, а целая неделя — это уже очень долго. С этой мыслью, напевая, она отправилась заказывать билеты.

Спустя неделю Лань Чжо вернулся. Разумеется, всё еще в бинтах. Но вечно отдыхать было нельзя, и он решил вернуться в банду.

Как только он переступил порог, то сразу почувствовал, что отношение окружающих к нему изменилось. Никто не говорил об этом прямо, но он улавливал это по их взглядам. Сяо Чу в банде не было — очевидно, он занимался делом Ся Бинъэр. Лань Чжо решил сначала зайти к Лань Цзы. Ах да, Лань Цзы была секретарем Сяо Чу, невероятно строгой женщиной.

Лань Цзы, я вернулся.

Та скрестила руки на груди: Твои раны еще не зажили, не создавай лишних проблем.

...Когда я создавал проблемы?

Хочешь, чтобы я перечислила? — Лань Цзы поправила очки.

Ладно, не будем об этом. Рассказывай, что произошло за последнее время.

Ся Бинъэр предала Наследника и сейчас находится в розыске. Это важное дело для всей банды, ты тоже должен участвовать.

Ся Бинъэр предала Наследника?

Не говори мне, что ты не знал.

Разве это не слухи?

Лань Цзы взглянула на него и медленно произнесла: Это не слухи.

Лань Чжо задумался. Мэри только что вернулась и вряд ли об этом знает, но скоро до нее дойдут новости. Он сказал: Ладно, подумаешь, какая-то женщина. Предоставь это мне.

Вернувшись в свой кабинет, он открыл компьютер и вывел список участников той злополучной поездки Банды Черного Дракона. За вычетом погибших оставалось двадцать три человека. Минус он сам и Сяо Чу — двадцать один. Как из них вычислить сообщника Красной Лисы? Он понятия не имел, кто именно его толкнул. Но раз круг сузился до двадцати одного человека, он будет проверять их шаг за шагом. А для начала нужно найти Ся Бинъэр.

Лань Чжо прямо спросил Красную Лису: Где Ся Бинъэр?

Откуда мне знать? Ты просил меня только помочь ей сбежать.

Ха, старая лиса, не пытайся водить меня за нос.

Я правда не знаю.

Лань Чжо прищурился, чувствуя раздражение, и повесил трубку. Эта старая лиса на самом деле спрятала Ся Бинъэр.

Исходя из голоса Красной Лисы, Лань Чжо предположил, что это человек средних лет, связанный с игорным бизнесом, возможно, даже его теневой владелец. Ся Бинъэр работала в компании А, ее местоположение найти было легко, но то, что ее так долго не могли обнаружить, означало, что она уволилась или взяла отпуск. Родственников у нее не было, связей тоже, поэтому об ее исчезновении никто не знал. Однако владелец компании подтвердил, что Ся Бинъэр взяла отпуск по собственному желанию. Похоже, она скрывалась добровольно, а не была в плену у Красной Лисы. Какое место могло быть одновременно безопасным для Красной Лисы и спокойным для Ся Бинъэр?

Лань Чжо просматривал записи с камер у входа в жилой комплекс, где жила Ся Бинъэр, потратив на это два дня. Он заметил, что каждое воскресенье, выходя из дома, она сворачивала направо, и возвращалась тоже с той стороны. По воскресеньям компания не работала, офис находился слева, да и друзей, к которым она могла бы ходить еженедельно, у нее не было. Возможно, это и есть ключ к разгадке.

Он запросил записи всех камер за месяц, расположенных в том направлении, куда она сворачивала. Объем работы был колоссальным, пришлось задействовать кучку младших подчиненных — конечно, избегая тех двадцати одного человека. Группа здоровенных парней сидела в кабинете, не мигая и с серьезными лицами вглядываясь в экраны. Наконец, один из них заметил Ся Бинъэр. Они продолжили слежку, и через неделю, с покрасневшими от усталости глазами, они наконец вышли на конечный пункт ее маршрута.

Лань Чжо подумал: Ся Бинъэр была настолько обыкновенной. Если бы это был кто-то вроде Шэнь Цунфэна, поиски не потребовали бы таких усилий. Но целью ее воскресных вылазок оказался старый жилой массив при давно закрытом заводе. Там жили в основном старики, место было глухое и тихое, молодежь там почти не селилась. Камер в самом дворе быть не могло. Массив был немаленьким: восемь корпусов, в каждом по два подъезда, на этаже по три квартиры, семь этажей — итого триста тридцать шесть квартир. Проверять каждую — значит спугнуть добычу.

Они решили устроить засаду. Просидев неделю, они уже начали сомневаться, прячется ли она здесь вообще. И вот, когда они почти сдались, появилась Ся Бинъэр.

Она была одета в синее, испуганно оглядывалась и осторожно ступала. Лань Чжо подал знак, и через мгновение люди окружили ее со всех сторон. Лицо Ся Бинъэр побелело, она инстинктивно отступила, но поняла, что бежать некуда. Дрожащим голосом она прошептала: Отпустите меня...

Все знали, что именно Ся Бинъэр выдала местоположение, из-за чего они потеряли десятки братьев, а сам Лань Чжо и Наследник едва не погибли. Никто не смотрел на нее с симпатией. Люди стояли с мрачными лицами, ожидая приказа Лань Чжо.

Он медленно подошел к ней, когда толпа расступилась. Взяв сигарету, он сделал пару затяжек, выпустил облако дыма и, прищурившись, произнес: Госпожа Ся, откуда же вы идете?

Увидев Лань Чжо, Ся Бинъэр замерла, а затем с ненавистью выкрикнула: Ты, подлый мерзавец! Ты обманул меня!

Лань Чжо нахмурился, снова затянулся: Госпожа Ся, о чем вы? Ему было плевать, проболтается она или нет — Сяо Чу все равно не поверит, ведь Лань Чжо принял пулю прямо на глазах у него и тех двадцати человек.

Он обвел взглядом своих людей: Отведите госпожу Ся обратно.

Они ответили короткое Да и увели ее. Ся Бинъэр всю дорогу кричала, но никто не обращал внимания, пока ее голос не сорвался. Лань Чжо не спешил, он своими глазами видел, что она вышла из второго подъезда четвертого корпуса. Круг сузился еще сильнее. Запомнив это, он ушел вместе с остальными.

По дороге он размышлял: почему Ся Бинъэр внезапно вышла? Это нелогично. Если прятаться, то до конца. Ни один подозреваемый не стал бы расхаживать на виду. На его вопрос она ответила, что не знала, что они их вычислят. Он не поверил. И почему Красная Лиса чувствовал себя здесь в безопасности? Лань Чжо ощущал, что приближается к самой сути дела.

Они отвезли Ся Бинъэр прямиком к дому Сяо Чу. Тот был в отъезде, но, узнав о поимке, сразу вернулся.

Лань Чжо затушил окурок в пепельнице и пробормотал: Надеюсь, Наследник даст ответ за погибших братьев. Эти слова глубоко запали в души присутствовавших мужчин. Когда Сяо Чу вошел, он увидел, что все смотрят на него, не сводя глаз.

Толпа в едином порыве опустилась на колени и хором проревела: Надеюсь, Наследник даст ответ за погибших братьев! Сяо Чу был ошеломлен. Он глубоко вздохнул, со сложным чувством посмотрел на Ся Бинъэр — женщину, которую так сильно любил — и сказал: Я сам дам всем ответ. Больше не глядя на нее, он бросил через плечо: Закройте эту женщину.

Ся Бинъэр смотрела на него с недоверием, в ее глазах читалось невыносимое горе. Она не проронила ни слова, позволяя слугам увести себя.

Можете идти, — Сяо Чу выглядел совершенно изможденным и махнул рукой, не желая никого видеть.

Они получили то, что хотели, и удалились.

Вернувшись, Лань Чжо начал проверять двадцать одну квартиру во втором подъезде четвертого корпуса. Он поднял данные о жильцах из полиции.

Но зацепок не было. Двадцать одна квартира — вроде бы немного, но враг засел слишком глубоко. Он не мог привлечь внимание Сяо Чу, не мог поднять шум и должен был скрывать всё от Мэри. Это было невыносимо. Как же жалко — до сих пор он не нашел никого, кому мог бы доверять на сто процентов. Один неверный шаг — и всё рухнет. И хотя сейчас он использовал Красную Лису, тот был самым ненадежным союзником.

Он ходил по квартирам с фотографией Ся Бинъэр, спрашивая жильцов. В конце концов, все указывало на квартиру 402. Лань Чжо проверял ее с самого начала: там жили только старик и мужчина средних лет. Ся Бинъэр приходила к ним каждое воскресенье.

Лань Чжо глубоко вздохнул и постучал в 402-ю.

Кто там? — Дверь открыл старик, чья кожа была похожа на сморщенную бумагу, и только маленькие глазки ярко блестели.

Он улыбнулся: Дедушка, я друг Аньгэ.

Друг Аньгэ? — Старик открыл дверь и радостно промолвил: Аньгэ нет дома, заходи, присаживайся.

Лань Чжо вошел и окинул взглядом гостиную. Две комнаты, никакой женской одежды или следов присутствия женщины. Похоже, Ся Аньгэ здесь не ночевала, а мужчина не был женат. Он присел и улыбнулся: Ничего, я просто хотел навестить вас. Аньгэ уехала в командировку и очень беспокоилась о вас.

Аньгэ — такой хороший ребенок!

Кстати, кем она вам приходится?

Я? Когда она была маленькой, я помогал ей оплачивать учебу. Тяжелая у нее судьба, рано осталась сиротой. А когда выросла, начала каждое воскресенье навещать нас с сыном.

О... — Теперь всё стало понятно. Но подождите: почему Красная Лиса позволил Ся Бинъэр приходить сюда? Если старик помогал ей в детстве, он должен знать, что ее зовут Ся Бинъэр, а не Ся Аньгэ. Почему же он подыграл ему? Обычно люди не меняют привычек, и если родители называют ребенка домашним именем, они не станут поддакивать чужаку, называющему его прозвищем. Если только... это не было спланировано.

Этот старик... Ха.

Лань Чжо опустил глаза, задумавшись на мгновение, затем поднял взгляд и усмехнулся: Дедушка, можно ли увидеть вашего сына?

У него возникла смелая догадка...

О, он скоро вернется.

Лань Чжо, сдерживая скуку, поболтал со стариком еще некоторое время, пока наконец не услышал, как открывается замок.

Вошел коренастый мужчина с короткой стрижкой. О, ты вернулся? Это друг Аньгэ.

Мужчина замер на секунду, а затем улыбнулся: Друг Аньгэ?

Лань Чжо встал, растягивая губы в улыбке: Привет, Красная Лиса.

Улыбка исчезла с лица мужчины. Он долго прищурившись смотрел на Лань Чжо, прежде чем произнести: Ха, не ожидал, что ты правда докопаешься.

Лань Чжо повернулся к старику: Дедушка, хорошо поиграли?

Старик расхохотался, и его маленькие глазки блеснули хитростью: Нынешняя молодежь очень умна.

У Лань Чжо вспотели ладони, но сердце постепенно успокаивалось. Он не ожидал, что они так легко сознаются. Он лишь предположил, но, услышав голос, понял: это тот самый голос, который он слышал по телефону каждый раз. Это... неужели Красная Лиса сам всегда ему звонил? Или, как с той девушкой, это был лишь подставной голос?

Успокоившись, он снова сел на диван. Мужчина сел напротив.

Какая связь между вами и Ся Бинъэр?

Такая, как я сказал, — улыбнулся старик.

Ха, ну вы к ней очень добры. То, что она вышла тогда — тоже ваш план?

Хм? Я отношусь к ней как к родной сестре, как я мог так поступить?

Лань Чжо теперь понимал, почему Ся Бинъэр вышла именно тогда: она жила в доме Красной Лисы. Была ли она наивной или действовала по указке — для него это не имело значения. В любом случае, вернувшись, она продолжит сеять хаос в жизни Сяо Чу.

Давайте начистоту. Как насчет моего пулевого ранения?

Ты ведь получил свою выгоду, разве нет?

Лань Чжо возненавидел его в этот момент. Какая выгода? Это всё пустые слова. А если бы он умер? Теперь он понял, зачем люди Красной Лисы толкнули его. Смерть Сяо Чу ничего бы не дала — Банда Черного Дракона сейчас сильна, как царство Цинь в свое время. Даже если бы Сяо Чу умер, нашлись бы преемники. Им нужно было сначала обескровить банду, а потом убить Наследника. А Лань Чжо был для них опасен: он знал слишком много, был ненадежен и мог предать в любой момент. Толкнуть его было шансом: если повезет и он умрет — минус одна угроза, если выживет — это укрепит его авторитет в банде и рассеет подозрения Сяо Чу. А если он останется жив, Красная Лиса рассчитывал на дальнейшее сотрудничество.

Настоящая старая лиса. Силы меньше, чем у Сяо Чу, но расчетливости...

Он выдавил улыбку: Тогда спасибо тебе.

Сотрудничать с ним сейчас он не мог — человек слишком опасен. Сначала нужно самому встать на ноги, иначе снова придется туго. Обменявшись еще парой формальных фраз, Лань Чжо поднялся и ушел.

Вернувшись, он узнал, что Сяо Чу бросил Ся Бинъэр в темницу.

Темница... Он уже устал удивляться этим нелогичным деталям... В конце концов, само его присутствие здесь — самое большое нарушение законов логики.

Прошло несколько дней, и Лань Чжо не выдержал — пошел навестить Ся Бинъэр. Это было не так уж важно, но он слишком много думал и боялся, что кто-то начнет подозревать его. По идее, раз Сяо Чу успокоился, Мэри могла бы вернуться, но она по-прежнему жила с ним, и Лань Чжо приходилось действовать осторожно.

Темница не была такой уж холодной и сырой, как он ожидал: сухо, чисто, вот только света мало. В камерах висели люди.

В самой глубине он увидел Ся Бинъэр. Она была вся в ранах, запястья скованы цепями, руки широко разведены. Ноги тоже были закованы. Она опустила голову, волосы спутались, раны начали затягиваться.

Сяо Чу — настоящий извращенец... Но видя всё это, Лань Чжо почувствовал, что Сяо Чу сам же и будет страдать больше всего, и от этого ему стало немного легче. Услышав шаги, Ся Бинъэр не подняла головы. Лань Чжо не собирался заходить внутрь, там повсюду были камеры и сигнализация.

У него не было особой цели, просто хотел посмотреть на ее состояние. Наконец он произнес: Ты и правда способная, столько братьев погубила. Он увидел, что она похожа на живой труп, и добавил, указав на свою грудь: А я тут пулю схлопотал.

Тебе... лучше поберечь себя, — закончил он, покачал головой и развернулся.

В этот момент за спиной раздался сухой, слабый голос: Это была не я...

Лань Чжо на мгновение замер, но ушел, не оглядываясь.

Слезы Ся Бинъэр давно высохли, она напоминала сломанную куклу.

Лань Чжо не боялся, что Сяо Чу до смерти замучает ее. В конце концов, это же типичный сюжет про мучительную любовь, где сначала страдают телом, потом душой, а потом — хеппи-энд. Пусть Ся Бинъэр пока побудет там.

Дни были загружены — постоянные разборки банд. В этот раз Лань Чжо не участвовал, сославшись на раны. Он остался дома. А когда Лань Чжо отдыхал, Мэри приходилось вступать в дело — их боевые навыки с ней были довольно высоки. Перед уходом он молча притянул Мэри и крепко поцеловал. Она посмотрела на него манящим взглядом, заставив его кровь вскипеть, но она всё равно ушла.

Лань Чжо, которому давно не хватало разрядки, пришлось довольствоваться малым.

Мир был просто невыносимым, ни дня без нервного напряжения. Все вокруг слишком сложны, никому нельзя доверять до конца, а система — просто дрянь, которая хочет его извести. Мрак в его душе сгущался, но он не пытался бороться, позволяя тьме разъедать его изнутри.

Прошло еще пару месяцев, и настало время выборов мэра города Луолун. Это было важное событие, имеющее значение для всей страны.

http://bllate.org/book/21158/2144470