Виола снова оглянулась.
И правда, сплошная темнота!
Абсолютная чернота.
Виола без малейших колебаний развернулась.
Осаму Дадзай остолбенел:
— Малышка?
Виола побежала ещё быстрее.
Этот любитель чёрной жижи явно цел и невредим, и вместо того, чтобы тратить время на созерцание изливаемых им потоков уныния, лучше побыстрее вернуться и доставить соевый соус.
*
Ода Сакуносукэ и учитель Нацумэ испытали некоторое облегчение.
Оказывать посильную помощь окружающим.
А встретив странного человека — тут же держаться от него подальше.
Ай-чан всё сделала правильно.
Ода бросил на Дадзая тяжёлый, полный сложновыразимых чувств взгляд и мысленно пообещал себе, что в следующий визит в Lupin обязательно как следует с ним поговорит.
*
Виола бежала без остановок всю дорогу до магазина, объяснила ситуацию хозяину и тут же снова выбежала на улицу.
Она пообещала Элис вернуться и побыть с ней.
Стоило ей выйти, как она встретила Учителя Нянко.
— Мяу, — учитель Нацумэ не слишком-то доверял тому, что Ай-чан гуляет одна.
— Учитель Нянко хочет пойти со мной? Здорово! — Виола подхватила Учителя Нянко на руки.
Шагая по дороге, Виола рассказывала Учителю Нянко о своих сегодняшних приключениях.
Учитель Нацумэ время от времени отзывался коротким мяуканьем.
— Интересно, что теперь будет с Элис, — опечаленно вздохнула Виола.
Учитель Нацумэ долго колебался, но так и не решился напрямую раскрыть девочке правду о том, что Элис — всего лишь воплощение чужой способности.
Закончив с Элис, Виола с заметным беспокойством упомянула о двух встретившихся ей сегодня чернотушках. Особенно о втором... Он ведь совсем молодой, почему же от него так разит чернотой?
Прекрасно зная истинную природу того человека, учитель Нацумэ тут же отозвался:
— Мяу-мяу-мяу. (Тогда держись от него подальше).
Виола на мгновение задумалась.
Ангелы любят свет и не выносят тьмы.
Виола должна была признать, что как на физическом, так и на ментальном уровне ей совсем не хотелось приближаться к этой ходячей тьме.
— Йокогама такая большая, вряд ли мы снова столкнёмся...
Она не успела договорить, как заметила впереди покачивающуюся на волнах реки знакомую фигуру.
Виола: «…………»
Учитель Нацумэ: «…………»
Ода, всё это время неотступно следовавший за ними на расстоянии: «!!!»
Не прошло и получаса, она даже пошла другой дорогой, и на тебе — снова этот знаток чёрной жижи. Что это вообще значит?
*
Увидев, как чёрная жижа безмятежно покачивается на речной глади, Виола, не раздумывая, бросилась на помощь.
В критический момент она взмолилась, чтобы речные рыбы подхватили его снизу.
— Мяу! — Учитель Нацумэ подвёл её к дереву на берегу, где висел кусок верёвки.
Верёвка завязалась как раз подходящей петлей.
Виола живо швырнула её вперед, метко заарканила утопающего и единым рывком вытянула на берег.
Вся эта последовательность действий заняла меньше минуты.
Одежда Виолы промокла по кругу, маленькая принцесса выглядела несколько растрёпанной, но всё же с облегчением выдохнула, присела на корточки и легко похлопала по щекам любителя чернухи.
— Очнись!
Ресницы Осаму Дадзая дрогнули, и он слабо приоткрыл глаза.
На самом деле он вовсе не терял сознание — будучи ветераном утопления, он никогда не промахивался.
Что же до того, зачем он снова сиганул в реку?
Проходя мимо берега, он вдруг вспомнил, что сегодня ещё не погружался в воду, ну и прыгнул за компанию.
Еще когда он покачивался на волнах, то заметил эту маленькую барышню и с живым интересом ждал, что же она предпримет. Но вдруг почувствовал приближение целого косяка рыб, от чьего липкого прикосновения повеяло чем-то сродни слизняку, а следом его шею стянуло так, будто кто-то затеял перетягивание каната, и с силой выволокло на сушу.
Эта верёвка, должно быть, осталась со времён какой-то из его попыток повеситься — он оставлял подобные снасти на бесчисленных деревьях по всей Йокогаме.
Вот только Осаму Дадзай определенно не планировал сводить счёты с жизнью подобным образом!
На берегу, помимо барышни, обнаружился ещё и до боли знакомый трёхцветный кот.
Трёхцветный кот: *выражение лица преисполнено скорби и боли.jpg*
Дадзай почувствовал, что его тонкая душевная организация понесла некоторый урон.
Эх, до чего же хотелось заснуть и больше никогда не просыпаться.
Увы, не выйдет... Какая же у этой малышки способность?
Очевидно, дело вовсе не в невероятной силе.
Дадзай приоткрыл глаза, подставив ветерку раскрасневшиеся щёки.
— Ого, малышка, — обессиленно поприветствовал он её. — Снова встретились.
Виола присмотрелась к его выражению лица. Э-э-э?!
— ...Ты как?
— ...Всё ещё жив, но так себе.
Кто-то ослабил хватку, и Дадзай едва снова не угодил головой в реку, но вместо этого легко подскочил на ноги, хлопая ресницами и с неподдельным восторгом разглядывая Виолу:
— Малышка, ты злишься? — в его голосе прозвучало искреннее удивление.
Виола глубоко вздохнула и смягчила голос:
— С такими симптомами... не стоит опускать руки.
От него и правда разило кромешной тьмой.
Но при этом он всё ещё так молод.
Фальшивые эмоции, фальшивая улыбка... словно тонкая ледяная корка, которой он отгородился от всего мира, погрузившись в абсолютную изоляцию.
И всё же, раз уж она это увидела, пройти мимо она не могла.
В памяти Виолы промелькнул смутный диалог.
Нежный голос:
— Если Ваше Высочество встретит демона бездны...
Детский голос, полный непоколебимой решимости:
— Шесть белоснежных крыльев, выхватить сияющий меч!
— А если он ещё не до конца пал в бездну? Спасешь ли ты его, Ваше Высочество Виола?
— Разве он молит о помощи?
— Кто знает... Ваше Высочество, в такой момент вам достаточно просто улыбнуться.
*
Словно подбадривая себя, Виола сжала кулаки.
Она справится.
Виола задрала подбородок и одарила Дадзая лучезарной улыбкой.
Её глаза изогнулись полумесяцами, уголки губ взметнулись вверх, а изнутри вовне полились мягкость и всеобъемлющее принятие.
Это была улыбка чистая и яркая, словно весенний ветер, зеленящий травы, или первое солнце, озарившее небо — улыбка, способная вселить воодушевление, подарить тепло и ощущение счастья.
Осаму Дадзай: «...»
Осаму Дадзай: «…………»
Дадзая буквально засыпало белыми перьями по самые уши.
Виола улыбалась до тех пор, пока у неё не затекли скулы, после чего вновь с надеждой посмотрела на Дадзая.
Однако чёрная жижа...
— Чего это малышка так мне улыбается? Я ведь совсем не похож на господина Мори, маленькие девочки до двенадцати лет на меня не действуют... — Дадзай опомнился и машинально искривил губы в фривольной усмешке. Он улыбался, но его глаза казались ещё более потухшими, чем прежде — словно запечатанный сухой колокол или замёрзший заброшенный пруд, на дне которого беззвучно клубилась бесконечная тьма.
Виола остолбенела: «!!!»
...Не-не подействовало!
Совсем не подействовало!
Этот сгусток чёрной жижи стал ещё чернее!
Колышущаяся, ходячая масса черноты!
Казалось, в нём уместилось всё зло этого мира, и этим зловонным потоком Виолу окатило с ног до головы.
Улыбка ангела — всего лишь пассивный навык, она не способна принести свет, она лишь пробуждает его.
Искреннее благословение и тепло, заключённые в этой улыбке, призваны вызывать в памяти самые светлые, заветные воспоминания человеческого сердца.
Потерявшие надежду вновь обретают пыл, заблудшие — стимул двигаться дальше, отчаявшиеся — проблеск света, а страдающие находят утешение.
Именно поэтому абсолютно все — мужчины и женщины, старики и дети, обладатели способностей и обычные люди — таяли от её улыбки, чувствовали себя исцелёнными и вновь наэлектризованными силами для борьбы.
Исцеляла их не сама улыбка Виолы, а их собственные воспоминания.
Чем сильнее было эхо этих воспоминаний, тем мощнее действовала улыбка Виолы.
Но в душе этого ходячего мрака не было ни надежды, ни света.
Его память представляла собой выжженную пустошь.
Было бы странно, если бы это сработало.
Поняв это, Виола поспешно прижала к себе Учителя Нянко.
Только пушистая шерстка могла принести ей хоть каплю тепла, способную разогнать холод и пустоту, исходившие от чужой души.
Дадзай согнулся в три погибели, заглядывая ей в лицо, и приблизился непозволительно близко.
Виола молча отступила на широкий шаг назад.
Дадзай с лёгким шагом подался следом, продолжая источать чёрную жижу:
— Ох, малышка, ты ещё мала, поэтому многого не понимаешь. Смерть — это такая желанная вещь, в конце-концов, в жизни совершенно нет никакого смысла. Всё, что по твоему мнению нельзя потерять, неизменно будет утрачено, а за что бы ты ни боролась, обретя это, в тот же миг обрекаешь себя на потерю. Вещей, ради которых стоило бы длить эту тоскливую жизнь и отчаянно за них цепляться, просто не существует...
Виола отступила снова.
Дадзай снова придвинулся вплотную.
Короткие ножки Виолы никак не могли угнаться за Дадзаем.
Она остановилась и упорно уставилась на него.
Дадзай одарил её очаровательной и сладкой улыбкой.
Конечно, лицом Дадзай вышел неплохо, но...
Виола: «…………»
Виола: «!!!»
Дадзай: «???»
Не в силах совладать с собой, Виола вновь резко шагнула назад.
...Огромный клубок тьмы продолжал изрыгать черноту!
Н-невыносимо!
От такого потрясения степень пробуждения ангельской крови стремительно взмыла вверх.
【Ангел: чистота крови возросла до 20%】
Наконец не справившись с физиологической реакцией организма, Виола судорожно вздрогнула.
Несколько белоснежных перьев плавно спланировали вниз.
Зеркало, похоже, живо ощущало бурю в душе своего Вашего Высочества, переполнялось глубоким сочувствием и могло лишь утешаться тем, что уровень пробуждения ангельской крови у неё всё это время держался на столь низких отметках — иначе дело бы не ограничилось парой выпавших перьев...
Оно мысленно вспомнило славное прошлое своей госпожи: «Грязный город...» Серебристые доспехи, шесть крыльев из чистейшего света и сияющий меч, от взмаха которого половина города стерлась с лица земли.
*
Осаму Дадзай счёл происходящее невероятно забавным.
Слегка склонив голову набок, он решительно протянул руку и ухватил Виолу за торчащую на макушке антеннку-пёрышко.
На мгновение всё замерло.
Виола: «...»
Активировалась «Исповедь нелюди». Впрочем, дело было не в чужой способности.
Взгляд Дадзая потемнел, но на губах снова расцвела улыбка:
— А вы линяете, малышка.
Виола: «…………»
Учитель Нянко: «...Мяу!!»
Дадзай с лукавой улыбкой уже собирался что-то добавить.
Сзади раздался знакомый голос:
— Дадзай...
Осаму слегка напрягся и с самым невинным видом отпустил пёрышко на голове Виолы.
Выпрямившись, он обернулся:
— О, Одацукэ, какая встреча.
Встреча была совсем не случайной, и Ода, наблюдавший за всем с самого начала, смотрел на него взглядом, полным труднопередаваемой гаммы чувств.
http://bllate.org/book/21113/2142582
Готово:
