Готовый перевод Jian San: Er Shao You Ji San / Два мастера меча в Цзянь Сань: Глава 31

Ожидание затянулось до самого рассвета, но тени так и не показалось. Зато Юнь Лань обнаружила, что тот самый монах-метельщик находится во внутреннем дворе Хранилища Сутр, и велела Цяо Фэну сначала возвращаться. Цяо Фэн беспокоился и не хотел оставлять Юнь Лань одну в монастыре Шаолинь, но та была непреклонна, и поделать он ничего не смог — оставалось лишь вернуться в свою комнату и ждать там в тревоге.

Юнь Лань, избегая посторонних глаз, достала из пространственного хранилища смену одежды, переоделась и направилась во внутренний двор, где намеренно произвела странный шум, чтобы привлечь монаха-метельщика. Услышав звуки и уловив знакомую ци, смутно напоминавшую ту, что исходила из Нефритовой Пещеры Улян, тот поспешно бросился в погоню. Преследуя ее до самой пещеры в задних горах, он наконец увидел Юнь Лань, стоявшую к нему спиной.

В постоялом дворе Цяо Фэн развернул письмо и вчитался в каждую строчку. Послание было написано настоятелем монастыря Шаолинь, мастером Сюаньцы, и адресовано Ван Цзяньтуну. В нем подробно описывалось, как во время битвы на Заставе Яньмэнь центральнокитайские мастера устроили засаду и перебили ни в чем не повинную семью Сяо Юаньшаня. Спустя время выяснилось, что это трагическое недоразумение унесло жизни семнадцати выдающихся бойцов Центрального Равнинного боевого мира, а Сяо Юаньшань бросился со скалы вслед за погибшей женой. Автор письма горько раскаивался в содеянном и просил Ван Цзяньтуна оказывать всяческую поддержку Цяо Фэну — хотя бы в качестве искупления вины.

Юнь Лань увидела, что Цяо Фэн дочитал письмо, небрежно выхватила его из рук и сожгла на пламени стоявшей на столе свечи. Цяо Фэн опустился на стул у стола и с досадой покачал головой:

— Младший брат, зачем ты сжег письмо? Я ведь хотел использовать его в качестве доказательства.

Юнь Лань рассмеялась:

— Что это за доказательство такое? Оно может доказать лишь то, что ты киданец, подобные вещи лучше уничтожать заблаговременно. Что же до настоятеля и прочих... даже предъяви ты им это письмо, они запросто заявят, что оно поддельное.

Юнь Лань знала, что по характеру он непременно отправился бы с этим письмом к мастеру Сюаньцы, чтобы потребовать ответа, но в этом не было ни малейшего смысла. Ну признает мастер Сюаньцы свою вину или нет — что это изменило бы? Сяо Юаньшань и без того давно знал, кто возглавлял нападение. Цяо Фэну вовсе не обязательно было тратить силы на повторное расследование.

Цяо Фэн нахмурился:

— Младший брат, неужели ты предвзято относишься к настоятелю? Люди, посвятившие себя Будде, не лгут, тем более что мастер Сюаньцы — столп боевых искусств всего цзянху, вряд ли он станет обманывать.

Юнь Лань презрительно фыркнула:

— Какой еще столп цзянху? Обыкновенный мерзавец! Ты слышал об Е Эрнян из Четырех Злодеев? О той самой, что ворует чужих детей, а наигравшись, до смерти заглаживает или удушает их?

Цяо Фэн ответил:

— Знаю. Четыре Злодея всегда действуют скрытно и непредсказуемо, я несколько раз пытался покончить с ними, но никак не удавалось их застать. Ты заговорил об Е Эрнян — неужели она как-то связана с мастером Сюаньцы?

Юнь Лань с презрением произнесла:

— Этот самый Сюаньцы — тот еще негодяй. Когда-то он пришел к Е Эрнян домой, чтобы исцелить ее отца, она прониклась к нему глубокой благодарностью и неведомо как отдалась ему, да еще и родила от него сына! Вот только мальчика у нее украли, а сама Е Эрнян лишилась красоты. С тех пор она перенесла тяжелейшее потрясение, ее рассудок помутился, и теперь она находит утешение лишь в том, чтобы истязать и убивать чужих детей.

Цяо Фэн чувствовал, что после появления Юнь Лань все его прежние представления о мире рушатся. Настоятель монастыря Шаолинь завел ребенка с одной из Четырех Злодеев! И все те годы, пока Е Эрнян творила бесчинства в цзянху, настоятель закрывал на это глаза!

Юнь Лань, заметив выражение лица Цяо Фэна, продолжила:

— Кстати, тем человеком, который увел ее ребенка, был твой отец. Узнав, что Сюаньцы — зачинщик того нападения, и обнаружив его постыдную тайну, он выкрал младенца и подбросил в монастырь Шаолинь в послушники. Так он разлучил мать с ребенком, а отца и сына заставил жить под одной крышей, даже не подозревая о своем родстве.

Цяо Фэн лишился дар речи. Ему хотелось сказать: разве можно прерывать бесконечную цепь мести? Но ведь его мать погибла страшной смертью, как же отец мог не отомстить за нее? Да и он сам, узнав, что так называемые прославленные герои цзянху из-за простого недоразумения хладнокровно вырезали ни в чем не повинных людей, кипел от негодования.

Вспомнив же, что он сам, ведя за собой Клан Нищих, собственноручно сгубил бесчисленных киданей, и осознав, что теперь он сам считается киданцем, который противостоит всему остальному миру боевых искусств, Цяо Фэн ощутил себя чужаком. На столь великой земле — найдется ли для него хоть один уголок, где он сможет обрести пристанище?

Юнь Лань закусила губу. Всякий раз, когда на лице Цяо Фэна появлялось это горестное выражение и он погружался в тяжелые мысли, она старалась отвлечь его разговором, но от некоторых истин никуда не деться: то, что Цяо Фэн — киданец, было непреложным фактом, и ему волей-неволей придется свыкнуться со своим происхождением, чтобы жить дальше.

Юнь Лань подлила им в чашки горячего чаю и сказала:

— Старший брат, давай после этого отправимся в монастырь Шаолинь и повидаемся с твоим отцом. Судя по всему, те люди, что в последнее время погибают в цзянху от собственных приемов, — дело рук Мужун Бо. Он жаждет вновь взбудоражить цзянху и устроить кровавую баню, надеясь выловить рыбку в мутной воде. Твой отец вполне может ввязаться в это дело, так что нам лучше как можно скорее разыскать его и во всем разобраться. У каждого долга есть свой кредитор, не стоит позволять страдать невиновным.

Цяо Фэн сосредоточенно кивнул:

— Младший брат прав, из-за этой кровной вражды и без того полегло слишком много людей, втягивать посторонних больше нельзя.

Его взгляд помрачнел и стал жестоким:

— Но прежде чем уйти, я должен разобраться с Бай Шицзином и госпожой Ма, чтобы отомстить за Заместителя главы Ма!

Юнь Лань легко усмехнулась:

— Старший брат, об этом тебе даже беспокоиться не стоит. Когда я подбрасывала дохлую крысу, я обработала створки шкафа особым средством — летучим галлюциногенным порошком. Он усиливает скрытые в человеке темные стороны и будоражит эмоции, но действует незаметно для самого́ пострадавшего. Стоит им только приблизиться к шкафу, как они тут же разругаются в пух и прах, глядишь, и убивать их самим не придется — сцепятся так, что оба отправятся на тот свет.

Цяо Фэн с недовольством возразил:

— Младший брат, нам следовало бы схватить их и предать суду на общем собрании Клана Нищих, предоставив старейшинам решать их участь. Как ты мог поступить с ними за спиной у всех? К тому же, негоже хрупкой девушке постоянно возиться с ядами, подобные методы недостойны честного человека.

Юнь Лань надула губы:

— Старший брат, за что ты меня отчитываешь? Я же все это делаю ради тебя! Какая разница, каким способом вершится правосудие? Главное, чтобы негодяи получили по заслугам. К чему эти рассуждения о благородстве? На них сыт не будешь. Посмотри на свою репутацию в цзянху — она безупречна, но стоит твоему происхождению раскрыться, как все эти люди мгновенно объявят тебя врагом. Заботиться о добром имени слишком утомительно, куда лучше жить по собственному желанию и защищать себя так, чтобы не оставаться в дураках.

Цяо Фэн не знал, как возразить на слова Юнь Лань. Это шло вразрез со всем тем воспитанием, что он получил в детстве. Разве порядочный человек не должен поступать открыто и честно? Как можно исподтишка травить людей ядом так, чтобы они умирали, даже не ведая, от чьей руки приняли смерть? Разве это не наемное убийство?

И все же, вспомнив о своем нынешнем положении, он засомневался: а были ли правильны те наставления, что давал ему наставник? И хотя тридцать лет жизни с определенными убеждениями не так-то просто перечеркнуть за один день, он все же принял образ действий Юнь Лань. В конце концов, она не причиняла вреда невинным людям, а раз она рядом, ничего страшного не случится. Успокоившись, он отбросил сомнения и начал обсуждать с Юнь Лань маршрут до монастыря Шаолинь.

По дороге Юнь Лань не раз помогала Цяо Фэну разбираться с делами Клана Нищих, и со временем пришла к выводу, что работа главы — сущая каторга, слишком уж хлопотно. В конце концов она сказала Цяо Фэну:

— Старший брат, теперь доподлинно известно, что ты киданец. Пусть мы и уничтожили то письмо, нет гарантии, что в один прекрасный день кто-нибудь не предъявит иные улики и не вытащит все наружу. Тогда твое положение главы рухнет, и братья по клану поднимут бунт. Не лучше ли тебе сложить полномочия заранее?

Цяо Фэн тяжело вздохнул. Он и сам понимал, что больше не имеет права оставаться главой, но он отдал Клану Нищих столько лет и вложил в него всю душу — разве можно вот так просто отказаться от него по первому слову? Однако его истинное происхождение висело над ним подобно бомбе замедленного действия, готовой взорваться в любой момент. И раз уж в будущем его ждали лишь метания между двух огней, лучше было подготовиться заранее.

Он произнес:

— Младший брат прав в своих опасениях, но собрание Клана Нищих должно состояться в Абрикосовом лесу уже к концу месяца. Сейчас в клане нет людей с выдающимися способностями, и если я уйду внезапно, это неизбежно приведет к смуте. Пожалуй, мне стоит сначала завершить текущие дела, а затем подыскать достойного преемника и передать власть ему.

Юнь Лань поспешно запротестовала:

— Старший брат, забудь про всяких преемников! За столько лет в клане так и не появилось никого выдающегося, таких людей не выращивают по заказу. Выбери лучше нескольких старейшин, преданных клану, и передай Палку, бьющую собак, им. Пусть они взаимно контролируют и сдерживают друг друга, тогда они сами выберут достойного человека для управления кланом.

Цяо Фэн привязал коня к дереву и, направляясь к реке, ответил:

— Разве так можно? В Клане Нищих состоят десятки тысяч людей, если у предводителя не хватит сил и авторитета, как он сможет защитить всех братьев?

Юнь Лань с досадой сказала:

— Старший брат, я знаю, что ты болеешь за клан всей душой, но именно поэтому тебе следует как можно скорее порвать с ним все связи. Сейчас Мужун Бо баламутит весь цзянху, твой отец наверняка тоже вступит в игру ради мести, а скроется ли твоя тайна — большой вопрос. Если правда всплывет наружу, а ты останешься главой, не подумают ли окружающие, что Клан Нищих продался Государству Ляо?

Лицо Цяо Фэна переменилось. Он опустил руки, которыми только что зачерпывал воду для умывания, и нахмурился. Юнь Лань присела на корточки рядом и продолжила убеждать:

— Старший брат, тогда Клан Нищих ради самосохранения еще и первым против тебя ополчится! Пусть мои слова звучат преувеличенно, но береженого бог бережет. Если ты так переживаешь за клан, мы ведь сможем помогать им из тени после того, как ты оставишь пост, верно? Тебе совершенно незачем изводить себя лишними сомнениями.

Цяо Фэн все еще колебался и ответил, что ему нужно все обдумать. Юнь Лань понимала, что смена главы Клан Нищих — событие огромной важности, за которым будут следить все школы и секты боевого мира, здесь требовалось учесть множество нюансов, и торопить его не имело смысла. К тому же Цяо Фэн был истинным мужем и героем, неспособным на безответственные поступки, поэтому она молча встала, чтобы собрать сухих веток для разведения костра и заготовки жареного мяса.

После нескольких дней пути они наконец достигли горы Шаоши. Сперва Цяо Фэн отвел Юнь Лань навестить его приемных родителей. Супруги Цяо Саньхуай были безумно рады возвращению сына, которого долго не видели, а узнав, что Юнь Лань — побратим Цяо Фэна, приняли ее с искренним теплом и радушием. Пробыв у них в гостях пару дней, Цяо Фэн расспросил обо всем и окончательно убедился, что не является их родным сыном. Последняя искра надежды на то, что он китаец, угасла. К счастью, внутренне он был готов к этому, а потому не слишком сильно убивался.

Добравшись до монастыря Шаолинь, Юнь Лань изменила внешность Цяо Фэна с помощью грима, и под покровом ночи они проникли во внутренние помещения Хранилища Сутр в засаду. Ожидание затянулось до самого рассвета, но тени так и не показалось. Зато Юнь Лань обнаружила, что тот самый монах-метельщик находится во внутреннем дворе Хранилища Сутр, и велела Цяо Фэну сначала возвращаться. Цяо Фэн беспокоился и не хотел оставлять Юнь Лань одну в монастыре Шаолинь, но та была непреклонна, и поделать он ничего не смог — оставалось лишь вернуться в свою комнату и ждать там в тревоге.

Юнь Лань, избегая посторонних глаз, достала из пространственного хранилища смену одежды, переоделась и направилась во внутренний двор, где намеренно произвела странный шум, чтобы привлечь монаха-метельщика. Услышав звуки и уловив знакомую ци, смутно напоминавшую ту, что исходила из Нефритовой Пещеры Улян, тот поспешно бросился в погоню. Преследуя ее до самой пещеры в задних горах, он наконец увидел Юнь Лань, стоявшую к нему спиной.

http://bllate.org/book/21111/2142531