Следующие несколько дней Лагерь Клыков временно располагался в военном лагере к востоку от Города Фэнхуан. Раньше там стоял гарнизон стражи, но теперь расквартированным в городе войскам больше не требовалось столь просторное место, и поменьше казармы обустроили прямо с южной стороны.
Рано утром в этот день Ляо Юнь вышел из палатке, потянулся и размял затёкшие за ночь суставы.
— Командир Ляо! И чего это вы так рано! — мимо проходил солдат и, заметив Ляо Юня, приветливо окликнул его.
— Я всегда так, когда это ты видел у меня привычку валяться в постели! — небрежно бросил Ляо Юнь, но в следующее мгновение на его ещё не до конца проснувшемся лице застыло выражение крайнего изумления.
Солдат удивился и тут же спросил:
— Что случилось, командир Ляо? Чего это у вас такое лицо?
Ляо Юнь с трудом вытянул руку и указал на шумную толпу неподалёку: среди людей выделялась одна совершенно неуместная фигура, а по доносившимся оттуда радостным возгласам было ясно, что обстановка царит более чем оживлённая.
Проследив за направлением его пальца, солдат улыбнулся:
— Хе-хе, командир Ляо, вы про сестрицу Хэй Жу? Она ведь поистине прекрасный человек! Ещё ранним утром она заявила, что приходится вам родственницей, вот мы её и пропустили. Она принесла бойцам столько новой одежды и тёплых одеял. К тому же она так ласково и по-доброму относится к нашим братьям, хе-хе!
— Какая она мне родственница? — пробормотал себе под нос Ляо Юнь.
— А? Разве она вам не родня? — изумился солдат.
— Она-то? Да она мой сущий кошмар!
...
— Сяо Юнь-юнь! — глазастая Лэй Хуэйжу заметила Ляо Юня и, поспешно вырвавшись из толпы, побежала прямо к нему. Ляо Юнь тут же повернулся, собираясь сбежать, но не тут-то было: Лэй Хуэйжу тоже не лыком шита. Точно рассчитав направление, она сделала резкий рывок вперёд, выпятила пышную грудь, уперла руки в бока и перегородила ему дорогу.
— И куда это мы собрались? Стоит тебе увидеть твою покорную слугу, как сразу ноги в руки! Я что, привидение? До того я тебя пугаю? — не обращая внимания на окружающих солдат, во всю мочь завопила Лэй Хуэйжу.
— Хэй Жу! Ну чего ты так кричишь? Посмотри, сколько людей кругом смотрят! — скривившись в горькой гримасе, шёпотом взмолился Ляо Юнь.
— Тц! Ляо Юнь, я тебе так скажу: думал, сможешь от меня спрятаться? Как бы не так, твоя покорная слуга теперь от тебя не отстанет! Я уже поговорила со старшим братом, и с сегодняшнего дня я вступаю в Лагерь Клыков. Хе-хе! — самодовольно заявила она.
— А? Нет-нет, так не пойдёт! С момента своего основания Лагерь Клыков еще ни разу не принимал в свои ряды женщин. К тому же я здесь главный командир, и если ты хочешь вступить в Клыки, то на это должно быть моё согласие, а не так, что сама решила — сама пришла.
— Хе-хе! Твоя покорная слуга так и знала, что ты это скажешь. А что не так с женщинами? Женщины что, не могут идти на поле боя? Кто сказал, что женщины слабее мужчин? Не смей недооценивать меня!
— Ладно-ладно, пусть ты, женщина, сильнее любого мужчины и свирепее тигра. Но без моего согласия тебе ни за что не попасть в Клыки. Всё, марш домой! Здесь вообще-то военный лагерь, и на это глазеет столько бравых молодцев, на что это похоже! — Ляо Юню не хотелось больше спорить. Сейчас он думал лишь о том, как бы спровадить Лэй Хуэйжу обратно: он вовсе не желал оставлять рядом эту демоницу — того и гляди, в один прекрасный день погибнешь в бою либо просто сдохнешь от головной боли, которую она доставляет.
Не успели они договорить, как до их слуха долетел гулкий стук конских копыт. Все обернулись к выходу из лагеря: оттуда приближался всадник в белых доспехах. Хотя это был не боец Лагеря Клыков, такие доспехи носили исключительно армейские гонцы при штабе группы армий. Да и конь под ним был благородных кровей: путь от штаба досюда неблизкий, но скакун по-прежнему резво перебирал всеми четырьмя копытами и вовсе не выглядел запыхавшимся.
Добравшись до места, всадник в белых доспехах остановил коня, поправил обмундирование и широким шагом направился к Ляо Юню.
— Подчиненный приветствует генерала Ляо! — Ляо Юнь уже давным-давно гремел на всю Первую армию, так что этого отчаянного рубаку, разумеется, знали все. Прибывший с первого взгляда узнал его, подлетел ближе, опустился на одно колено и тут же вытащил из-за пазухи пакет с документами.
— Маршал Ян тебя прислал? — Ляо Юнь и сам чувствовал себя в полном недоумении, совершенно не понимая, что всё это значит.
— Никак нет, генерал! Маршал приказал подчиненному доставить вам это письмо лично в руки до рассвета. — С этими словами гонец протянул послание обеими руками.
Взяв конверт, Ляо Юнь сорвал печать и развернул бумагу. Лэй Хуэйжу тут же придвинулась ближе, пытаясь заглянуть через плечо, но Ляо Юнь поспешно загородил письмо локтем:
— Цыц! Это секретный документ военного ведомства, посторонним смотреть не положено, смотри, головы лишишься!
— Тц! Ну и не надо! Даже без этого твоя покорная слуга знает, что там написано! Уж я-то устрою тебе весёлую жизнь! — Ляо Юнь презрительно скривил губы и отступил на шаг назад. Однако по её уверенному выражению лица казалось, будто всё происходящее полностью под её контролем, и от этого Ляо Юню стало совсем не по себе.
Отогнав стоявших рядом солдат, Ляо Юнь молча разгладил письмо. Первые же крупные строчки бросились ему в глаза: Лично в руки офицеру Ляо Юню из Лагеря Клыков! В связи с острой нехваткой личного состава в рядах Клыков, я, маршал, лично вношу свой скромный вклад в общее дело. Мне стало известно, что Лэй Сяочэн отличается доблестью и воинским искусством, а его сестра Лэй Хуэйжу — не менее выдающийся командирский талант. Настоящим утверждаю перевод этой девицы...
— НЕТ!!!!! — дочитав послание, Ляо Юнь взвыл на весь лагерь.
— Ха-ха-ха-ха-ха!!! — глядя на его перекошенное лицо, Лэй Хуэйжу не удержалась и залилась торжествующим смехом.
...
Весь оставшийся день Ляо Юнь просидел в собственной палатке, не показывая носа наружу. Раз уж сам маршал утвердил приказ, ему, разумеется, оставалось только подчиниться. Сказать, что он был совсем против, тоже нельзя — по крайней мере, Лэй Хуэйжу казалась ему куда милее избалованных девиц из благородных семей. Если бы не смутное военное время, пожалуй, он бы и впрямь согласился на этот брак. Но стоило ему подумать об этом, как он тут же отбрасывал подобные мысли: нет, нельзя. Ему еще вести за собой столько братьев по оружию, и сейчас вовсе не подходящее время для личных амурных дел. Как же всё надоело! У бедного Ляо Юня голова шла кругом.
— Разрешите доложить! — как раз в тот момент, когда Ляо Юнь предавался унынию, извне послышался голос Чжан Бухуэя.
— Войдите!
Откинув полог, в палатку вошел Чжан Бухуэй в длинном белом халате. Он снял привычные чёрные доспехи, сменив их на лёгкие и элегантные светлые одежды, а длинные волосы собрал сзади простым узлом.
— Командир Ляо, я... я хотел бы отпроситься на полдня!
— А? Отпроситься? Куда это? — оживился Ляо Юнь, почуяв неладное.
— Я слышал, что на окраине Города Фэнхуан есть горный склон, сплошь заросший тюльпанами, и я хотел бы нарвать немного для... для... — с каждым словом лицо Чжан Бухуэя заливалось всё более ярким румянцем.
— Ого! О-о-о? Ай-яй-яй... — Ляо Юнь нарочно протянул гласные. Да кто же не знал о его отношениях с Е Тяньэр? Братья по оружию в Лагере Клыков давным-давно раскусили, что между этими двумя всё куда сложнее, чем кажется на первый взгляд, но, разумеется, никто не собирался совать нос куда не следует. И только эти двое наивных глупышек думали, что тщательно скрывают свои чувства.
— Командир Ляо, я...
— Небось для нашей старшей медсестры Е из медицинского отряда? — нарочито строго перебил его Ляо Юнь, напустив на себя суровый вид.
— Прошу командира Ляо наказать меня! — заметив строгий взгляд начальника, Чжан Бухуэй почему-то решил, будто совершил ужасный проступок, и тут же опустился на колени, признавая вину.
— Наказать? За что это я должен тебя наказывать? Эх, Бухуэй! Ступай, полдня тебе мало — даю целый день! — Ляо Юнь тут же стер с лица суровое выражение, сменив его на тошнотворно-сладкую, приторную улыбочку, и «нежно» произнес:
Едва успел Чжан Бухуэй скрыться за пологом, как из-за него донесся голос, от которого у Ляо Юня вновь затылок заболел.
— Сяо Юнь-юнь! Ну что, решен вопрос с моим распределением? — едва договорив, Лэй Хуэйжу откинула полог и решительно шагнула внутрь. Она в упор уставилась на Ляо Юня, заставив бывалого воину-закаленному в боях внутренне съёжиться.
— Э-э! А? Решен!
— К тебе в личную охрану?
— И не думай!
— В заместители командира?
— Губа не дура!
— Так куда меня в итоге засунули?!
— Точно! Третья фаланга у нас осталась всего с одним бойцем, и командира отряда там до сих пор нет. Кхе, решено! Лэй Хуэйжу, слушать приказ!
— Слушаю! — лениво бросила Лэй Хуэйжу, вальяжно облокотившись на стол перед Ляо Юнем.
— Дерзость! Лэй Хуэйжу, я тебе вот что скажу: раз уж ты теперь часть Клыков, я требую от тебя в первую очередь уважения к нашему лагерю, понимания истинного духа Клыков и неукоснительного соблюдения дисциплины. Если ты не сможешь этого сделать, то даже если сам император заступится за тебя, я всё равно выгоню такую заразу! — Ляо Юнь неожиданно грохнул кулаком по столу и рявкнул со злостью в голосе.
Лэй Хуэйжу остолбенела. Она вступила в Клыки исключительно ради Ляо Юня, и в её голове не было места ни для какой армейской дисциплины или уставов, присущих лишь суровым мужчинам. Она ошеломлённо смотрела на Ляо Юня, в то время как в её сердце словно пробивало толщу земли крошечное зернышко, пуская всё более глубокие корни.
Ляо Юнь продолжал суровым тоном:
— В нашем Лагере Клыков каждый человек, сверху донизу — неразрывная часть единого целого. Мне нужны бойцы, которые в мирное время соблюдают порядок, а на поле боя могут без страха доверить товарищу собственную спину. Мне нужны солдаты, которые не отступят ни на шаг, пока в их венах не иссякнет последняя капля крови! Мне нужны те, кто до самого последнего вздоха, даже оставшись в одиночестве, будет до конца защищать боевое знамя Клыков! Мне нужны воины, готовые самой своей душой отстаивать честь Клыков, даже перед лицом гибели!
Голос Ляо Юня внезапно сорвался на хрип. Он вспомнил тех почти тысячу семьсот братьев, что полегли на поле боя совсем недавно. Его переполняло не столько горе, сколько гордость: стоило кому-то в Империи произнести слова «Я из Клыков», как люди проникались к нему глубочайшим уважением. Эту славу каждый из них оплатил собственной кровью и жизнями.
Лэй Хуэйжу наконец осознала, что за росток прятался в самых глубинах её души. Она медленно выпрямилась, отступила на пять шагов назад и с суровым выражением лица поправила на себе доспехи. Увидев это, Ляо Юнь позволил себе чуть заметную улыбку — в этот миг ему почему-то показалось, что Лэй Хуэйжу невероятно хороша собой.
— Смирно! — выпрямившись во весь рост, отдал приказ Ляо Юнь, сбросив с лица остатки улыбки.
— Есть! — отчеканила она безупречную стойку. В эту минуту в Лэй Хуэйжу не осталось ничего от мягкости избалованной девчонки — перед ним стояла истинная воительница, чье лицо источало суровую и непреклонную отвагу.
— Новобранец Лагеря Клыков Лэй Хуэйжу! — крикнул Ляо Юнь.
— Я!
— Опустись на колено для оглашения приказа!
— Есть! — Лэй Хуэйжу молниеносно опустилась на одно колено, прижала ладонь к груди и слегка склонила голову, ожидая распоряжений.
— Слушай приказ! Ты зачислена в Лагерь Клыков под номером шестнадцать тысяч восемьсот сорок два. Отныне ты — полноправный боец нашего лагеря, на твоих плечах лежит общая ответственность и слава всего Клыков. Ввиду твоих выдающихся способностей, назначаю тебя командиром Третьей фаланги. Есть возражения?
— Никаких возражений, господин командир! — прозвучал тот же чеканный, полный непоколебимой решимости ответ.
— Немедленно приступить к исполнению обязанностей!
— Есть!
— Встать!
Лэй Хуэйжу поднялась на ноги и легко выдохнула. Глядя на стоящего перед ней мужчину, она почувствовала, как её сердце наполняется новой, еще более сильной и невыразимой любовью. Кажется, она только что приняла решение: защищать этого похожего на исполина мужчину ценой собственной жизни.
http://bllate.org/book/21106/2142370
Готово:
