Много-много лет назад молодой человек по имени Рошар отправился учиться в обитель злых эльфов Жан-Саланда. Мастера меча злых эльфов устроили ему жестокие испытания и проверки.
Результат их удивил. Рошар выжил. Они сочли, что он достоин обучения, и позволили ему остаться.
У них Рошар постиг самую свирепую и сложную школу фехтования в мире — секреты Железного Сердца.
Став мастером Железного Сердца, он решил уйти и отправился в Великую Золотую Пустыню, чтобы посвятить себя Ветряным Пилигримам Андрамы. Овладев школой Степного Ветра, он направился к Заостровью Зари, чтобы изучать Путь Заходящего Солнца.
Всего за три года Рошар сделал то, что никому не удавалось — он овладел всеми девятью школами боевых искусств.
В эпоху Рошара уникальные школы, философии и традиции, которые мы ныне называем Путем Совершенства, были разбросаны по всему миру в беспорядке.
Адепты каждой школы были яростными соперниками, и каждый стремился доказать превосходство своего учения.
Но овладев всеми девятью школами, Рошар решил положить конец этому соперничеству.
Он вернулся в каждое из мест, где учился, и сделал самых выдающихся учеников каждой школы своими собственными учениками. Затем он вместе со своими девятью учениками отправился на Гору Восходящего Солнца и основал там Храм Девяти Мечей.
Многие годы Рошар и его девять мастеров искали путь к совершенству, продвинувшись дальше всех, кто ступал на Путь Совершенства до них или после.
К ним присоединились сотни учеников, которые многое почерпнули в их храме.
Спустя столетие занятий и обучения Рошар созвал своих мастеров и объявил им, что уходит, чтобы снова отправиться в странствия по миру.
Время так и не коснулось его: оно лишь посеребрило его волосы и испещрило морщинами лицо.
Мастера умоляли его остаться, но он отказался.
И всё же перед уходом он преподнес каждому из мастеров дар — меч, символизирующий принципы, приемы и философию первой школы своего обладателя.
Пока эти мечи вместе, храм не падет.
Так сказал он девяти мастерам. А теперь я ухожу.
С этими словами он ушел пешком в одиночестве, не взяв с собой никакого оружия, ибо не боялся этого мира.
Больше его никто не видел.
Поколение спустя первые ученики Рошара один за другим умирали или возвращались на родину. Оставленные ими последователи становились новыми мастерами своих школ и бережно охраняли девять мечей.
Но однажды ночью в Храм Девяти Мечей пожаловал лорд ракшасов Кацир Сет.
Притворившись уставшим путником, Кацир Сет был принят в храме в качестве гостя.
Кацир Сет похитил Ясный Разум — меч школы Стальной Души, и бежал с ним в дикие земли. Мастера пустились в погоню, но не смогли догнать хитроумного принца ракшасов.
С того дня храм начал катиться к гибели. Сначала ученики разных школ исподволь начали ссориться, споря о том, чья дорога лучше.
Хвастовство и споры переросли в интриги и кровопролитие. Спустя время остальные мастера изгнали Короля Когтей и мастера Теней, замышлявших убийство остальных, дабы восстановить порядок и согласие.
Изгнанные странствующие мастера затаили обиду, заключили союз друг с другом и собрали в горных диких землях целую армию монстров.
Год спустя они вернулись во главе страшного племени и разрушили храм.
Говорят, что все девять мастеров погибли в битве той ночью.
Согласно слухам, Искатель Благочестия убил мастера Теней, после чего был растерзан демонами.
Король Степного Ветра и мастер Железного Сердца победили Короля Когтей, а затем пали в бою с зловещим войском великанов и драконов.
Многие сокровища, включая оставшиеся восемь мечей, затерялись на четырех ветрах.
Что же до Разрушителя Оков, то из-за близости к голиафам он был спрятан племенем голиафов, после чего его следы затерялись.
Анджелина закрыла брошюру и облегченно перевела дух — в конце концов, ее совершенно не волновала Элла, она лишь опасалась, не окажется ли этот меч какой-нибудь мерзостью, способной угрожать Милли.
Очевидно, предыстория этого меча была достаточно впечатляющей, но ничего угрожающего Анджелина в ней не увидела.
На следующее утро Анджелина, отдыхавшую в спальне, разбудил доносившийся оттуда шум передвигаемых и листаемых книг:
— ...Мили-малышка, который час?
— Мм, дай-ка посмотрю — семь утра! Доброе утро, маленькая Анжи!
Даже ранним утром бодрость Милли заполняла всю комнату, и Анджелина, сперва чувствовавшая сонливость, тут же взбодрилась под воздействием ауры жизнелюбия, которой излучала Милли.
— Сегодня же выходной, зачем вставать так рано?
С легким недовольством спросила сонная Анджелина. В полусне ей показалось, будто Милли сидит за письменным столом и возится с какими-то вещами.
— Хе-хе, вообще-то, с самого возвращения вчера я думала о том, чтобы изучить тот магический предмет. Но не удержалась и просидела всю ночь, и кажется, до сих пор не ложилась...
Сообразив, что провела в бодрствовании всю ночь, Милли виновато почесала затылок и робко поинтересовалась у Анджелины:
— Маленькая Анжи, ты же не станешь меня бить за то, что я нормально не поспала?..
— С чего бы? Изредка можно.
— Замечательно! Тогда, маленькая Анжи, я продолжу читать, а ты спи спокойно!
Услышав, что ее мягкое место не превратится в лепесток от сильных ударов Анджелины, Милли тут же воспрянула духом, и ее мысли вновь вернулись к волшебной палочке и разложенным перед ней книгам.
Тут же, словно что-то осознав, Милли прямо на месте принялась читать заклинание.
Из любопытства Анджелина не стала досыпать и с живым интересом наблюдала за каждым движением Милли.
Странно, но обычно быстро завершающееся пение на сей раз затянулось более чем на десять секунд; под звуки заклинания Милли извлекла длинный меч.
Сразу по окончании пения эффект заклинания не проявился вовне, а превратился в сияние школы Превращений и растворился в клинке, после чего Милли взмахнула мечом, и по его лезвию и острию пробежал синий свет.
Заклинание второго круга: Волшебное оружие.
Но было очевидно, что у этого заклинания не было стадии чтения заклинания — скорее, оно использовало меч подобно магическому предмету.
— Получилось! Наша госпожа — просто гений! Ха-ха-ха-ха!
— ...Только что Милли-малышка случаем не призывала меня отдохнуть? С таким громким криком ты разбудишь отдыхающих в соседней комнате однокурсниц!
Услышав бесцеремонный хохот Милли, Анджелина почувствовала, как у нее начинает пухнуть голова.
Эта девчонка так и не избавилась от привычки орать во всю мочь, в следующий раз надо будет с ней как следует поговорить. (Мысли Анджелины)
— Э-э, ну, просто я немного перевозбудилась...
Поняв, что снова не уследила за языком, Милли тут же добровольно признала вину, после чего торжественно пообещала Анджелине, что подобного больше никогда не повторится.
Хе-хе, наверное, больше не повторится~ (Мысли Милли)
Затем Анджелина вкратце расспросила Милли, чем та только что занималась.
— Ну, я слышала от папы, что некоторые магические предметы создаются путем наложения самой магии на предмет, вот я и подумала: а нельзя ли это повторить?
— Так вот почему Милли-малышка выбрала именно этот посох с волшебными стрелами?
— Верно, все-таки маленькая Анжи понимает меня лучше всех~
Хотя Анджелина и раньше знала, что гениальность Милли превосходит любые ее попытки понять ее, сейчас она была потрясена до глубины души. Она и сама знала, что создавать магические предметы можно подобным образом, но подобная скорость и процент успешности — такого не могли с уверенностью гарантировать даже мастера-кузнецы гномов или рунологи великанов.
— Ладно, раз уж я помешала маленькой Анжи отдыхать, то пусть эта палочка послужит моим извинением — дарю ее маленькой Анжи!
Пользуясь тем, что Анджелина замерла в оцепенении, Милли сунула ей в руки посох, после чего скользящим шагом запрыгнула прямо на свою кровать.
— Из-за бессонной ночи так хочется спать, наша госпожа идет баюшки!
Пришедшая в себя Анджелина посмотрела на палочку в руке, затем сложным взглядом окинула только что улегшуюся спать Милли, после чего призвала собственный договор силы и напрямую использовала этот посох как носитель. По ее мысленной воле палочка растворилась прямо в ее теле, спрятавшись в месте, которое она сочла самым безопасным.
http://bllate.org/book/21072/2141498
Готово:
