– Взрослый Сан, не могли бы вы замолвить за меня словечко перед господином? Выпустить за месяц пять тысяч истинных эликсиров изначальной ци — это слишком! С моими нынешними силами даже при круглосуточной работе без сна и отдыха справиться невозможно! К тому же, помимо истинных эликсиров изначальной ци, нужно варить и другие пилюли, а в Павильоне Чудесных Пилюль катастрофически не хватает людей, я действительно бессилен!
В просторном зале Дань Цинцзы со скорбным выражением лица складывал руки в знак приветствия, жалуясь Сан Ку. С момента торжественной церемонии основания Города Цзыцзай прошло уже ровно три месяца.
Павильон Чудесных Пилюль располагался в западном районе Города Цзыцзай и представлял собой важный объект для алхимии, построенный по замыслу Ню Эра. Место это выбрали неслучайно: еще во время возведения Города Цзыцзай обнаружили, что глубоко под землей скрывается естественный очаг подземного огня превосходного качества. Посовещавшись, Ню Эр и Сан Ку единогласно решили основать Павильон Чудесных Пилюль именно здесь.
Благодаря тому, что Дань Цинцзы был учеником мастера алхимии Фэн Уцзи из Секты Девяти Духов, его алхимическое мастерство пользовалось всеобщим уважением, и он вполне закономерно стал первым главой Павильона Чудесных Пилюль.
Помимо Павильона Чудесных Пилюль, с ним соперничали еще четыре структуры, к которым Ню Эр проявлял особый интерес: Павильон Небесных Талисманов в восточном районе, Артефактный Лагерь в южном, Зал Духовных Зверей в северном и Сад Сяньмяо в центральном.
Учеников четырех прежних сект и выходцев из Племени Пяти Элементов Ню Эр и Сан Ку перетасовали и заново распределили по этим пяти учреждениям. Цель подобного шага заключалась в том, чтобы заставить выходцев из четырех сект полностью влиться в жизнь Города Цзыцзай. Ню Эр и Сан Ку искренне верили, что со временем ученики четырех сект постепенно забудут о своем прошлом и станут истинной частью Города Цзыцзай.
Однако должность главы Зала Духовных Зверей занял культиватор-демон Цзы Шу из Клана Демонов. В конце концов, обитавшие в Зале Духовных Зверей духовные звери почти все происходили из Горного хребта Убянь, и лишь малая часть была поймана в Секретном царстве Сяся. Никого лучше представителя Клана Демонов на эту роль найти было просто невозможно.
Если не считать Павильон Чудесных Пилюль, Сад Сяньмяо и Зал Духовных Зверей, остальные два учреждения из этой пятерки существовали лишь на бумаге. Артефактному Лагерю не хватало профессионалов, способных создавать магические артефакты: то самое комбинированное сокровище в виде Пушки Небесного Кристалла, которым стражники западных ворот бомбили клан демонов в день основания города, досталось им от учеников четырех сект. Это был артефакт, охранявший обитель самой Секты Бога Медицины и пожалованный вышестоящей сектой четырех объединений. Сан Ку расставил их на всех четырех городских воротах в качестве мощного оружия обороны.
Что же до восемнадцати праздничных салютов на торжественной церемонии основания Города Цзыцзай, то они являлись лишь ребяческими фантазиями, совершенно не заслуживающими серьезного внимания.
Павильон Небесных Талисманов выглядел еще плачевнее: им руководила некая Лин Хуа. По части опыта и знаний в создании талисманов среди учеников четырех сект не нашлось никого, кто мог бы с ней сравниться. Приходилось признать, что выходцы из четырех сект и впрямь были обучены в духе своих традиций и целиком посвящали себя всему, что касалось пилюль и целебных трав.
Сан Ку, разумеется, прекрасно знал о положении дел в Павильоне Чудесных Пилюль, но пять тысяч истинных эликсиров изначальной ци требовал не Ню Эр — эту норму взял на себя сам Сан Ку, дав перед Ню Эр торжественное обещание. И теперь, когда Дань Цинцзы заставлял его потерять лицо, Сан Ку вовсе не горел желанием соглашаться.
– Братец Дань, это ведь личный приказ господина, мне трудно о чем-то просить. Менять приказы каждый день — величайший грех в глазах господина, так что поищи способ справиться своими силами. Какая тебе нужна помощь — говори смело, старик сделает всё возможное, чтобы удовлетворить твои запросы! — с напускной беспечностью ответил Сан Ку, пытаясь скрыть охватившее его смущение.
Услышав подобные речи, Дань Цинцзы понял, что пространства для манёвра не осталось — иначе Сан Ку не стал бы говорить столь категорично. Поразмыслив мгновение, он нерешительно понизил голос:
– Взрослый, если так, может, вы выделите мне хотя бы половину людей из Сада Сяньмяо? Если мои мастера немного сверхурочно поработают, то, пожалуй, справятся!
– Что?! Половину?! Смеешь же ты раевать рот, сопляк! Где я тебе возьму людей, чтобы заполнить брешь в Саде Сяньмяо? Исключено! В крайнем случае могу дать треть личного состава, на большее у меня нет возможностей!
Стоило Дань Цинцзы заикнуться о половине культиваторов из Сада Сяньмяо, как Сан Ку взъярился, гневно выпучив глаза. Ню Эр наведывался в это сокровенное место едва ли не каждые три дня и время от времени привозил оттуда редкие травы для посадки. Если забрать у них половину людей, Ню Эр непременно заметит это с первого же взгляда, и тогда ему снова придется ломать голову и выдумывать небылицы!
– Эх! Треть — это всё же маловато... Я слышал, люди из Павильзона Небесных Талисманов в последнее время бездельничают. Нельзя ли взрослому выделить мне треть и оттуда тоже?
Заметив непреклонность Сан Ку, Дань Цинцзы понял, что треть людей из Сада Сяньмяо — это абсолютный предел, и переключил свое внимание на Павильон Небесных Талисманов.
– Павильон Небесных Талисманов? У девчонки Лин база культивации находится лишь на стадии Очищения Ци, к тому же они умеют рисовать только талисманы. Какая от них польза в твоем деле?
– Взрослый, вы чего-то не знаете. Прежде чем начать изучать искусство создания талисманов у главы Лин Хуа, все эти люди были учениками различных сект и так или иначе разбирались в травах и пилюлях. С черновой работой они точно справятся без проблем, — терпеливо пояснил Дань Цинцзы, прикладывая все усилия ради выполнения задания Ню Эра.
– Раз так, я сам спрошу девчонку Лин. Если она согласится, я, пожалуй, смогу перебросить людей к тебе, иначе и я против ее воли ничего не смогу поделать! — с досадой произнес Сан Ку. На эту девчонку нельзя было ни прикрикнуть, ни выругаться; с ней приходилось обращаться еще осторожнее, чем с самим Ню Эром.
– Благодарю вас, взрослый! Теперь у меня появилась уверенность, что я справлюсь с заданием!
Сердце Дань Цинцзы, до этого висевшее в воздухе, наконец опустилось на место. С помощью этих людей, даже если выполнить задачу до конца не удастся, результат окажется очень близок к идеалу.
Все эти три месяца Ню Эр был поглощен развитием различных учреждений, уделяя особое внимание Саду Сяньмяо. Он то и дело мотался между Миром Пяти Стихий и секретным царством. По его собственным словам, в других местах от него было мало толку, а вот в Саду Сяньмяо он вновь обретал ощущение собственной нужности, поэтому трудился там не покладая рук, выкладываясь без остатка.
– Попутчица Сяо Ши, как поживают травы, пересаженные мной из секретного царства? Все ли прижились?
В одном из боковых залов Сада Сяньмяо Ню Эр неожиданно отыскал занятую делами Фею Сяо Ши и непринужденно заговорил с ней.
– Господин, почему вы снова здесь? Неужели принесли новые травы для пересадки? — прервав работу над бамбуковыми пластинами с записями о травах, Фея Сяо Ши поспешно поднялась на ноги и взволнованно задала вопрос. Было очевидно, что эта женщина чрезвычайно довольна своим постом главы Сада Сяньмяо.
– Хэ-хэ, сегодня я пришел вовсе не из-за трав. Скажи, много ли тебе известно об алтаре, что находится в секретном царстве? — непринужденно спросил Ню Эр.
– Почему господин вдруг заговорил об этом алтаре? Что-то случилось?
Поскольку в последнее время им часто приходилось вместе пересаживать травы, Ню Эр проводил с этой девушкой много времени, и их общение стало куда более свободным, чем у него с остальными учениками четырех сект.
– Ничего необычного не произошло. Просто я обнаружил возле этого алтаря несколько странных на вид трав. Сначала я понятия не имел, что это за растения, но затем просмотрел медицинские трактаты и нашел там скудные и неясные упоминания. Если записи в древних книгах не врут, эта трава — легендарная Трава Драконьего Долголетия, к тому же я подозреваю, что внутри алтаря запечатан Истинный Дракон!
http://bllate.org/book/21062/2141263
Готово:
