Ми Сю так и стоял, прямо и неотрывно глядя на Ся Ди, словно о чём-то размышляя, а его взгляд казался несколько расфокусированным.
Заметив это, Ся Ди медленно попятился.
Но стоило ему сделать всего два шага назад, как Ми Сю уловил его движение и в упор уставился на него. Ся Ди от этого взгляда аж вздрогнул и мгновенно замер на месте, боясь даже шевельнуться.
Только тогда Ми Сю поинтересовался:
— Откуда ты взялся и почему смог войти в этот лес?
Ся Ди честно ответил, что войти ему позволил некий безымянный старший, а кто именно это был, он и сам понятия не имеет.
Ми Сю кивнул — судя по всему, он догадывался, о ком говорил юноша, — после чего решительно шагнул вперед и тяжелой лапой хлопнул Ся Ди по плечу.
Ся Ди от такого жеста растерялся, а ощущая давящую тяжесть этой лапы, вообще не смел двинуться с места.
Он даже подумал, что Ми Сю собирается оставить его здесь навсегда, и невольно сглотнул слюну.
Но к полнейшему удивлению Ся Ди, Ми Сю вдруг рассмеялся.
— Ха-ха-ха-ха! Сколько лет прошло, я уж думал, в этот лес больше никогда нога человека не ступит, а поди ж ты — он взял и впустил тебя!
— И что-то я не заметил в тебе ничего особенного. С чего это вдруг он разрешил тебе войти?
— А, ладно, проехали! Раз уж ты всё равно здесь, я просто обязан тебя как следует принять.
— Ты и сам не знаешь: если бы я не оказался неподалеку и не столкнулся с этой стайкой злых духов, тебе бы несдобровать! Так что с тебя причитается хорошая благодарность.
— …
Речи Ми Сю лились рекой, казалось, этому разговору не будет конца, и он непринужденно болтал с Ся Ди.
Ся Ди от такого поворота событий совершенно растерялся и просто не знал, что ответить. Однако Ми Сю продолжал трещать без умолку, видимо, считая появление чужака пренепременно диковинным событием.
— Эм… Брат Тигр, — негромко произнес Ся Ди.
— Эй, меня зовут Ми Сю, можешь звать меня просто братец Ми.
— Ну так вот, братец Ми, а что это за странная штука была сейчас? — наконец задал мучивший его вопрос Ся Ди.
Столкнувшись с этим вопросом, Ми Сю наконец немного умерил свой пыл и тяжело вздохнул:
— Эх, братец Ся, ты ведь только что вошел, поэтому еще ничего не знаешь об этой хвори.
— Если говорить простыми словами, эта штука — злой умысел деревьев.
— Злой умысел деревьев?
— Верно. Давным-давно каждое дерево здесь было самым обычным растением. Но благодаря помощи того человека они впитали Силу Великого Дао, обрели Тело Великого Дао и достигли великого просветления.
— По идее, это было чистое благо, но за долгие годы в них постепенно зародился собственный разум, а вместе с ним и крупица злых помыслов. Сама по себе эта злоба ничтожна — в конце концов, где есть разум, там неизбежно появляется и скверна.
— Вот только принимая Силу Великого Дао, они были обязаны полностью изгнать этот злой умысел, иначе их Дао осталось бы неполным.
— А зарождающаяся скверна обладает теми же способностями, что и сами деревья. Сложись это с чистой злобой, и на свет рождается вот такая странная тварь.
Ся Ди кивнул и снова спросил:
— А почему сами деревья не выходят и не остановят их?
Ми Сю пояснил:
— Поглотив Силу Великого Дао, Древесные духи покидают стволы и улетают в другие края — у них своя миссия, а здесь остаются лишь их Души деревьев. Но Душа дерева не способна причинить вред Древесным злым духам.
— И хотя для нас эти Древесные злые духи — пустяк, их чертовски много, к тому же они очень хитры. Стоит им покинуть дерево, как они тут же прячутся. Могут затаиться в любом уголке этого леса, и даже тому человеку не под силу выловить их всех до единого.
Ся Ди кивнул: в таком бескрайнем лесу наверняка рождается бесчисленное множество Древесных злых духов, и истребить их до конца — задача определенно не из легких.
Тогда Ми Сю усмехнулся и продолжил:
— Но к счастью, тот человек позаботился о том, чтобы эти Древесные злые духи не смогли вырваться за пределы леса.
— А столкнувшись с нами, эти злые духи вовсе не ровня нам в бою, поэтому обычно они носа не кажут.
— Кто же знал, что сегодня, стоило тебе, братец Ся, объявиться, как они рискнули вылезти.
Ся Ди про себя подумал, что он-то совсем не желал такого внимания, откуда ему было знать про эту гадость.
— Ладно, братец Ся, раз уж ты попал сюда, давай-ка я устрою тебе экскурсию по лесу, гарантирую — ты будешь поражен до глубины души.
Ми Сю наконец убрал тяжелую лапу с его плеча, и Ся Ди облегченно выдохнул — давление было слишком велико.
Ся Ди кивнул. Ми Сю только собрался двинуться в путь, как вдруг замер, с странным выражением в глазах.
Ся Ди немного растерялся, но послушно ждал на месте. Прошло около нескольких минут, прежде чем Ми Сю вновь посмотрел на него со странным видом.
Ся Ди окончательно сбился с толку, не понимая, с чего это Ми Сю вдруг так себя ведет.
Тут Ми Сю неожиданно выдал:
— Братец Ся, а культивировать не пробовал?
— А? — Ся Ди едва не упустил нить разговора, но все же кивнул в ответ: — Конечно, я затем сюда и пришел, чтобы заняться культивацией.
Ми Сю подошел ближе, принюхался к Ся Ди и озадаченно произнес:
— То-то я гляжу, ты не можешь культивировать — в твоем теле будто что-то стоит поперек дороги.
Ся Ди понял, что Ми Сю говорит именно о Печати внутри него, и кивнул:
— Да, братец Ми, на мне лежит Печать, поэтому какими бы методами я ни пользовался, культивировать не получается. Вот и решил попытать удачи здесь.
Ми Сю широко ухмыльнулся:
— Ну тогда ты попал по адресу, братец Ся. У меня есть способ позволить тебе культивировать.
— Какой способ?! — глаза Ся Ди вспыхнули золотистым светом, и он поспешно задал вопрос.
Однако Ми Сю решил сохранить интригу:
— Скоро сам всё узнаешь. Идем за мной.
Ся Ди поспешил следом. Поиски пути к самосовершенствованию длились уже больше десятка лет и почти привели его к отчаянию, а когда он узнал о Печати в своем теле, надежда на культивацию и вовсе упала на дно пропасти. И всё же, если сейчас появился шанс встать на этот путь, это несомненно зажгло в нем огонь надежды.
Петляя по тропинкам, они шли довольно долго. Если вначале Ся Ди находился на самой окраине леса, то теперь они, похоже, приближались к самой его сердцевине.
Впрочем, добрались ли они до центра на самом деле, Ся Ди сказать не мог — можно было лишь утверждать, что они забрались в самую глушь.
— Мы пришли, — негромко произнес Ми Сю, раздвинув кусты.
Перед ними открылась поляна, посреди которой росло одно-единственное массивное и толстое дерево.
— Эй, старейшина Юань, выходи давай, у меня к тебе дело! — громко крикнул Ми Сю.
В ответ не последовало ни малейшего движения. Ми Сю почувствовал себя неловко, да и Ся Ди невольно виновато ухмыльнулся.
Не желая признавать поражение, Ми Сю принялся звать снова:
— Старейшина Юань!
— Старейшина Юань!
— Старейшина Юань!!!
— Старейшина Юань!!!!!
— Твою мать, старая ты макака, а ну выкатывайся!
Наконец в ветвях послышался шелест, и с дерева спустилась огромная белая гигантская обезьяна. Она протирала сонные глаза, выглядя так, будто только что пробудилась от крепкого сна.
http://bllate.org/book/21047/2140879
Готово:
