История «Тщеславная ворона» — простая и понятная, это исполненная глубокого смысла баллада Эзопа.
В ней рассказывается о вороне, которая ради всеобщего восхищения подобрала чужие перья и приклеила к себе, создавая фальшивую иллюзию собственной пестроты.
Ей удалось ненадолго заслужить зависть остальных птиц, но стоило ей взмыть ввысь, как те перья осыпались, возвращая её в истинный облик, и все старания пошли прахом.
Чтобы подчеркнуть украденные перья вороны, обложку книги напечатали в ярких тонах, а сверху украсили блёстками и сияющей пудрой.
Ван Циншуй рассеянно полистал страницы и заметил:
— Какая красивая книжка, неужели для девочек?
Лу Цзинъань вздохнул и кивнул.
— Твоей сестры? — спросил Ван Циншуй.
— Нет, — покачал головой Лу Цзинъань. — Это первый в моей жизни подарок, не считая тех, что дарили домашние.
Всё началось в тот год, когда Лу Цзинъаню исполнилось одиннадцать.
Едва начался праздничный вечер, Мать Лу с улыбкой отвела маленького Лу Цзинъаня в сторону и зашептала на ухо:
— Сегодня Шаньшань приготовила тебе подарок на день рождения. Получишь — не забудь как следует поблагодарить её, слышишь? Смотри опять не молчи.
Тогда маленький Лу Цзинъань послушно кивнул.
Он и впрямь собирался выразить искреннюю благодарность.
Но Янь Шаньшань преподнесла ему подержанную книгу даже без обложки.
— Эта книга мне очень нравится, дарю её тебе!
Доставая её, она даже не взглянула ему в лицо.
Мало того что бэушная, так ещё вся исчеркана восковыми мелками вдоль и поперёк.
Стоило этому «подарку» появиться на свет, как лица родителей Янь Шаньшань застыли от шока и растерянности.
Но родители Лу Цзинъаня продолжали твердить, что детские намерения важнее всего, и, насильно склонив его голову, заставили сказать спасибо.
Выплеснув эту историю с еле сдерживаемой злобой, Лу Цзинъань добавил:
— Она сделала это нарочно, потому что я достоин лишь её объедков.
Затем он указал на коробку и продолжил:
— С тех пор она каждый год дарит мне подарки на день рождения. Все они от неё, и каждый раз она нарочно спрашивает, прочёл ли я книгу...
Словно желая напомнить, чтобы он ничего не забывал.
Ван Циншуй раскрыл книгу и пригляделся: на страницах действительно виднелось немало следов металлических мелков — казалось, кто-то раскрашивал перья, стараясь сделать их ярче и блестящее.
Только вот... семи- или восьмилетняя Янь Шаньшань в ту пору, разумеется, не могла нарисовать всё идеально, так что мазня напоминала детские каракули и даже проступила с обратной стороны листа.
А на странице, где ворона сплошь покрыта красивыми перьями, неуверенная детская рука вывела несколько слов.
Рядом с вороной значилось: «Это ты», а возле её роскошного оперения было подписано: «Это я».
Словно наконец отыскав человека, перед которым можно излить обиду, Лу Цзинъань с крайним неудовольствием ткнул пальцем в книгу и произнёс:
— Ты только посмотри! Сколько ей тогда было лет? А уже сообразила вот так исподтишка меня уколоть!
Смысл читался более чем ясно: та самая самонадеянная и алчная до похвалы ворона — это Лу Цзинъань, а прекрасная от рождения — Янь Шаньшань.
Ван Циншуй кивнул и заметил:
— Если посмотреть под таким углом... она и правда с малых лет та ещё вредина.
С этими словами он покосился на нераспечатанную коробку с «орудиями устрашения» и снова спросил:
— А ты-то? Чем ты отплатил ей в знак мести?
Лу Цзинъань скривил губы:
— Ни разу ничего не подарил.
Ван Циншуй сперва опешил и только потом переспросил:
— Она что... даже на день рождения тебя не звала?
Лу Цзинъань покачал головой:
— Звала, как же не звать. Наши семьи — давние знакомые, так что, как бы сильно она меня ни терпеть не могла, её родители всё равно приглашали моих.
— Значит... — Ван Циншуй снова указал на коробку, — вы знакомы с самого детства, и ты за всё это время не подарил ей ни единого подарка, зато она дарила их тебе из года в год?
Лу Цзинъань раздражённо кивнул:
— Ага, только чтобы напоминать о том позоре десятилетней давности.
Ван Циншуй почесал в затылке и неуверенно протянул:
— Как бы тебе сказать... я не очень-то понимаю мир таких богачей, как вы. Но... судя по положению семьи Янь... если расторгнуть помолвку с семьей Лу, думаешь, Янь Шаньшань смогла бы найти партию лучше?
Лу Цзинъань не ожидал такого вопроса. Подумав немного, он ответил:
— Пожалуй... Хотя наши семьи равны по достатку, если семья Янь задастся целью отыскать кого-то побогаче... это вполне возможно.
В конце концов, в шестидесятые годы замужество за человеком более высокого круга не было редкостью.
Особенно для красивой девушки.
Ван Циншуй продолжил допытываться:
— То есть, лишившись тебя как жениха, Янь Шаньшань, возможно, устроилась бы даже лучше?
— Угу, — ответил Лу Цзинъань.
Ван Циншуй хлопнул Лу Цзинъаня по плечу и многозначительно изрёк:
— Я понятия не имею, зачем Янь Шаньшань понадобилось оскорблять тебя старой книгой десяток лет назад, но ручаюсь головой: она всегда была в тебя влюблена.
— Чего? — изумился Лу Цзинъань.
Заведя руки за спину и направляясь к окну, Ван Циншуй с видом знатока изрёк:
— Какая жалость... насильно мил не будешь...
Затем он бросил на Лу Цзинъаня взгляд, говоривший «могила горбатого исправит», и легко покачал головой.
Лу Цзинъань растерялся ещё сильнее:
— Чего-о?!
Будучи законченными сухарями, оба они так и не смогли разглядеть истинные чувства, которые питала Янь Шаньшань в те годы.
История «Тщеславная ворона» была любимой книгой, с которой маленькая девочка буквально не расставалась.
Но она отдала её Лу Цзинъаню.
Семи- или восьмилетней крохой она совсем не понимала главной морали этой сказки.
Ей просто искренне хотелось стать тем самым «украшением», которое поможет Лу Цзинъаню стать лучше.
Поэтому она вооружилась лучшими мелками и штрих за штрихом раскрашивала перья в сияющие, ослепительные цвета.
Потому что верила: настанет день, и Лу Цзинъань обязательно засияет.
http://bllate.org/book/21043/2140801
Готово:
