Как только эти слова прозвучали, в Зале Почитаемых воцарилась мёртвая тишина.
Старик поднялся с места, свысока глядя на Ли Му, и на его лице проступила насмешка:
— Такой сопляк — и хочет стать почитаемым? Просто бред сумасшедшего!
— Верно, совсем ребёнок! Иди лучше в грязи повозись!
Стоило им появиться в Зале Почитаемых, как со всех сторон посыпались презрительные возгласы.
Шедший впереди мужчина поспешно попытался вмешаться:
— Этот ребёнок — победитель городского турнира на арене!
Но голосов было слишком много, они заглушили его слова.
Некоторые из почитателей бранились, и в их руках мелькнули холодные отсветки — похоже, они намеревались воспользоваться суматохой и напасть.
Ли Му видел все эти мелкие движения, но ничего не сказал. Мужчина, шедший во главе процессии, страшно переживал: такой талант — и неужели его вот так зароют?
Вспыхнул холодный отсвет, напоминающий железо и серебро, невероятно острый, и устремился прямо на Ли Му.
Один из почитателей перешёл к действиям, и мужчина испугался, никак не ожидав такого поворота. Он бросился к Ли Му, пытаясь заслонить его от удара.
Пришедший с Западного хребта и прошедший через множество смертельных битв, Ли Му, разумеется, не был мягкотелым. Увидев направленную на него атаку, он лишь взмахнул рукой — и из него выплеснулась чудовищная Огромная Сила. Он выглядел словно древний демон или божество, одним взмахом руки способное покарать небеса и уничтожить землю.
Он с невероятной легкостью сокрушил ледяной отсвет, а поднявшаяся чудовищная буря, подобная апокалипсису, обрушилась на почитателя.
У напавшего сузились зрачки, а на лице отразилось абсолютное неверие. В следующее мгновение его ударило сильнейшим порывом ветра, и он, словно бумажный змей с оборванной нитью, вылетел из Зала Почитаемых, с жалкими стонами рухнув на землю. К счастью, раны оказались несерьезными. С трудом поднявшись на ноги, почитатель посмотрел на Ли Му со смесью страха и опасения.
Эта сцена перевернула представления почитателей о мироустройстве. Сопляк с молоком на губах победил человека, прожившего полжизни в статусе почитателя — до чего же это было ужасающе!
В зале стояла абсолютная тишина. Те, кто только что бранил Ли Му, теперь дрожали от ужаса, мечтая превратиться в мелких мошек и сбежать.
Кто-то судорожно сглотнул слюну, и все вокруг переглядывались испуганными взглядами.
Почитатель, которого Ли Му только что победил, звался Юнь Шань и входил в тройку сильнейших среди девяти почитателей. Однако он потерпел сокрушительное поражение всего за один обмен ударами, начисто отбив у остальных любое желание сопротивляться.
Все молчали, делая вид, что ничего не знают.
Ли Му легко усмехнулся и насмешливо бросил собравшимся:
— Кто только что говорил, что раз я ребёнок, то не могу быть почитателем? Кто говорил, что мне место только в грязи копаться?
Ли Му с улыбкой обвел взглядом присутствующих, и те, с кем пересекался его взгляд, тут же опускали головы. На этот раз почитатели Клана Тан сели в лужу.
Мужчина, шедший впереди, почувствовал себя победителем. Разве они не называли его ребенком? Почему же теперь все разом потеряли дар речи?
— Кх-м! — мужчина кашлянул, разрывая зловещую тишину, а затем объявил: — Этот ребёнок, Ли Му — новый почитатель нашего Клана Тан. Уважаемые почитатели, вы... согласны?
Его голос звучал громко, так что каждый расслышал его отчётливо. Лица у всех покраснели: судя по только что продемонстрированной боевой мощи Ли Му, вряд ли во всём зале нашёлся бы кто-то способный с ним совладать.
Раз он так невероятно силен, хотя с виду всего лишь ребёнок — все восприняли это как нечто за гранью человеческих возможностей и, конечно же, согласились, один за другим закивав головами. От их прежней спеси не осталось и следа.
Ли Му как ни в чем не бывало уселся на мягкую подушку и погрузился в медитацию.
Было очевидно, что он уже полностью вошел в роль почитателя.
Мужчина улыбнулся и с довольным видом удалился.
В последующие дни Ли Му оставался в Зале Почитаемых и занимался культивацией. Окружавшие его почитатели побаивались мальчика и не смели заводить с ним разговоров, да Ли Му и сам не желал с ними возиться.
Месяц спустя мужчина вернулся, принеся с собой пространственный мешок, наполненный целебными травами для культивации.
Пройдя через месяц внутреннего сосредоточения, Ли Му начал готовиться к прорыву в уровне культивации.
Разложив на земле духовные камни и травы, он сложил пальцы в странную мудру — это были самые первые движения Тайной Техники Древности.
Энергия Ци из духовных камней и целебных трав потоками исторгалась наружу и через ноздри медленно втягивалась внутрь его тела.
В этот момент тело Ли Му превратилось в раскаленную печь, пылающую жаром, а аура Закалки тела: Совершенство циркулировала в каждом его уголке.
Почитатели испытывали смешанные чувства: они и представить не могли, что ребёнок, которого они так боялись, находится на стадии Закалки тела: Совершенство.
Разве это не пощёчина им всем? Толпа практиков на стадии Принятия Ци проиграла мальчишке в Закалке тела.
В этот момент от тела Ли Му начал исходить золотой свет, он весь засиял. Внутри него всё пылало жаром, а крошечные точки звездного света, проникая сквозь крышу, падали на его фигуру, делая её священной и недоступной для осквернения.
Через четверть часа, когда волной прокатился жаркий воздух, Ли Му выдохнул мутный воздух. Его уровень культивации достиг Принятия Ци: Вторая ступень.
Ли Му остался очень доволен: он рассчитывал лишь прорваться в Принятие Ци, но никак не ожидал, что дойдет сразу до второй ступени.
Поднявшись на ноги, он огляделся по сторонам — почитатели тут же опустили головы, и никто не смел встретиться с ним взглядом.
Посчитав это скучным, Ли Му вышел из Зала Почитаемых наружу.
В этот момент у статуи древнего демона во дворе Клана Тан группа детей занималась тренировками. Им было от восьми до двенадцати лет; те, у кого уровень пониже, еще даже не начали путь культивации, а обладатель наивысшего уровня уже достиг стадии Закалки тела: Первая ступень. Для обычных детей это было весьма быстро, но Ли Му не был обычным ребенком.
Заметив выходящего из Зала Почитаемых незнакомца, дети с детской наивностью и чистыми глазами посмотрели на него с любопытством.
Бросив на него лишь один взгляд, они продолжили тренировки. Их занятия выглядели весьма забавно: они отрабатывали приемы техник, не используя для проверки силы валуны, а просто размахивали руками, старательно изображая движения.
Ли Му нашел это занятие крайне забавным, затесался среди детей и с видом знатока попросил обучить его технике.
Дети оказались не жадными и передали Ли Му комплекс под названием Кулак Тигра.
От каждого удара поднимался ветер, движения получались на редкость плавными, но до постижения самой сути им было далеко — они лишь добивались правильности внешних поз.
Позанимавшись немного, Ли Му нанес удар, сопровождаемый громовым раскатом и рёвом тигра с драконом — зрелище было поистине устрашающим.
Дети тоже остолбенели и один за другим замерли, наблюдая за тем, как Ли Му исполняет Кулак Тигра.
— Ли Му, как тебе это удалось? — не выдержал один из мальчишек.
Ли Му улыбнулся:
— Дело лишь в привычке и долгих тренировках!
Видя, что Ли Му утаивает секреты, остальные пренебрежительно скривились и перестали с ним разговаривать, отчего Ли Му лишь усмехнулся: ну точно, сущие дети.
— Вы чем тут занимаетесь? Живо тренироваться, хватит лентяйничать! — раздался издалека раскатистый окрик.
Дети тут же вздрогнули, прекратили разговоры и изо всех сил принялись отрабатывать Кулак Тигра.
Приблизившийся мужчина выглядел свирепо, а через все его лицо — от лба до самой шеи — пролегал страшный шрам от ножа.
Перед лицом столь пугающего человека дети дрожали во время тренировок, ведь этот мужчина был их наставником по имени Тан Лэй.
Его характер полностью соответствовал имени: он действовал стремительно и решительно, а говорил раскатисто, точно гром.
— Из какой ты ветви Клана Тан? Почему я тебя раньше не видел? — в голосе свирепого мужчины сквозило подозрение, а его глаза, подобные орлиным, источали сильное давление.
Обычный ребёнок наверняка испугался бы и потерял дар речи, но лицо Ли Му оставалось бесстрастным, что заставило Тан Лэя взглянуть на него с большей долей уважения.
Глядя на Тан Лэя, Ли Му ответил детским, но спокойным голосом:
— Я почитатель Клана Тан, а не член клана!
Слова Ли Му ошеломили Тан Лэя. Подозрительно оглядев мальчика с ног до головы, он в конце концов наградил его пинком.
— Ах ты паршивец, вздумал меня обмануть!
Ли Му даже не увернулся, позволив удару прийтись прямо по нему.
Тан Лэй тут же почувствовал неладное, потому что тело ребенка оказалось твердым, словно железо.
http://bllate.org/book/21042/2140776
Готово:
