Ночь прошла. Ю Шу застыл на наблюдательной вышке, словно несокрушимый оплот, служащий главной опорой всего Храма. В лесу, прямо перед ним, несколько ловких бойцов метались, словно живые мишени, подставляясь под его снайперский огонь.
— Генерал Ю, доброе утро! Простите, что беспокоим! Мы правда ничего не сделали! Сжальтесь над нами!
Это был голос Лу Яня.
Лу Сяо вгляделся в лесную чащу и увидел своего третьего брата, который, уворачиваясь от выстрелов Ю Шу, прикрывал отступление нескольких студентов. По сравнению с изрядно потрёпанными студентами, движения его брата выглядели пугающе уверенными. Казалось, даже если бы Ю Шу сегодня его пощадил, он бы непременно вернулся в другой раз — страха в нём не было ни капли.
— Брат, выбей из него побольше жизней! — крикнул Лу Сяо Ю Шу, стоя внизу.
Когда они были вместе, Лу Сяо любил называть Ю Шу братом — братец Ню, братец Чжуан, братец Дачжуан, — как только ни называл. Его единственным желанием было услышать, как Ю Шу, который был старше него на несколько лет, тоже назовёт его братом, — это казалось ему чем-то невероятно будоражащим. Но этого так и не случилось. А после расставания он и вовсе перестал так его называть.
На мгновение Ю Шу отвлёкся, его мысли затуманились, но он быстро взял себя в руки и выпустил в Лу Яня очередь из винтовки. Лу Янь не был дураком и, конечно, открыл ответный огонь.
— Всё из-за тебя.
Лу Сяо промолчал, не сводя глаз с руки Ю Шу.
Лу Сяо: «...»
Мо Ханьси виновато усмехнулся:
— Ну... бой был таким ожесточённым, что у каждого из нас отняли по одной жизни.
— Ничего страшного, всё равно не больно, — добавил он, пытаясь успокоить товарищей.
Как бы быстро Ю Шу ни уворачивался, он всё же не смог избежать попадания — ответный залп группы Лу Яня пришёлся прямо по его руке. Это был знак того, что он не смог защитить Лу Сяо и теперь приносит свои извинения.
Когда его подстрелили в первый раз, Ю Шу действительно не почувствовал боли. Но сейчас, глядя на следы от пуль на теле Лу Сяо, он осознал, насколько это больно.
В полдень, когда вернулся Дай Чжишуан, те, кто охранял Храм, были на взводе. Мо Ханьси, видевший, как в Ю Шу попали, судорожно вдохнул. Тот выстрел Лу Яня был направлен прямо в голову Ю Шу, и он принял удар на руку, всё равно лишившись одного очка жизни.
Ю Шу: «М-м».
Поле боя ещё зачищали, но сейчас всем нужно было восстановить силы — скоро предстояло собраться, дождаться возвращения Дай Чжишуана и свести счёты. Они были не глупы: даже несмотря на скрытые нашивки, многие из них были старыми знакомыми, проводившими вместе всё время, — как можно было не узнать нападавших? Да и к чему этот цирк?
Вскоре Лу Янь и его отряд бесследно растворились в лесу. Ю Шу ничего не сказал, а Чжоу Цзэвэй не стал посылать никого в погоню.
Мо Ханьси: «Заставил главнокомандующего потерять покой».
Ю Шу спустился с наблюдательной вышки и замер, заметив следы от пуль на одежде Лу Сяо.
Лу Сяо: «?»
Люди, привыкшие постоянно находиться под обстрелом, конечно, не придавали этой боли большого значения. Но разве можно не злиться, когда приходится сражаться со своими же?
Чжоу Цзэвэй обычно вёл себя вежливо со старшими и старался не разрушать хрупкое равновесие между ними, но сегодня он решил собственноручно разорвать эту тонкую плёнку.
— Старший Дай, вы задумывались о том, что пока вы играете в эти междоусобные игры, Красные могут воспользоваться ситуацией? Кто будет отвечать, если случится непоправимое? — Чжоу Цзэвэй никак не мог успокоиться. — Вы понимаете, сколько наших ресурсов было потрачено на эту вашу инсценировку?
— Чжоу Цзэвэй, прежде чем допрашивать меня, подумал ли ты, почему я пошёл на такие хлопоты и спланировал это нападение? — Дай Чжишуан, как человек опытный, проявил куда больше выдержки, чем вспыльчивый юнец.
Он бы не пошёл на такой риск, если бы не был уверен на сто процентов, что Красные не нападут в ближайшее время.
— Лучше спроси самого генерала Ю, почему в тот день он целое полудня мирно проводил время у реки Чжунцзе вместе с людьми Лу Яня, чуть ли не любезничая с ними!
— Вы подозреваете генерала Ю в измене? Доказательства есть? — Чжоу Цзэвэй сохранял холодную голову. Он не понимал, откуда у Дай Чжишуана хватает наглости вопить «держи вора». — Если бы не генерал Ю сегодня ночью, вы бы могли потерять базу! Если бы он действительно предал, он бы давно сговорился с Лу Янем и отдал ему Энергетический камень, а не охранял Храм в одиночку. И отряд Лу Яня он тоже отогнал в одиночку! Разве этого недостаточно?
— А что, если это была просто игра на публику? — не унимался один из инструкторов рядом с Дай Чжишуаном.
— Но тогда в Храме почти не было охраны! Ему достаточно было объединиться с Лу Янем и его элитным отрядом, чтобы легко забрать камень и завершить тренировочный бой. Стоило ли ему тратить столько усилий на этот спектакль?
Чжоу Цзэвэй едва не задохнулся от возмущения. Не дожидаясь, пока приспешники Дай Чжишуана ответят, он выпалил:
— По крайней мере, из того, что я видел, генерал Ю не замышляет зла. В отличие от вас, старший, он больше всех заботится о безопасности Храма и камня. К тому же, в тренировочных боях важнее не победа, а обучение!
Это не площадка для сведения счётов между двумя принцами!
Последнюю фразу Чжоу Цзэвэй не произнёс вслух, но присутствующие инструкторы всё прекрасно поняли. Его позиция была предельно ясна: либо завершить этот абсурдный тренировочный бой, либо сменить командование.
После слов Чжоу Цзэвэя в зале заседаний воцарилась тишина. Ю Шу, оказавшийся в центре внимания, не проронил ни слова. Когда его обвиняли, он лишь безмолвно смотрел на пожилое лицо Дай Чжишуана. Он просто сидел, излучая невозмутимое достоинство. Дай Чжишуан встретился с ним взглядом и, почувствовав вину, отвёл глаза.
Борьба между двумя принцами становилась всё ожесточённее. Третий принц, жаждавший сбить спесь со Старшего принца, нацелился на Ю Шу — кузена своего соперника. И даже несмотря на то, что семья Юй давно заявила о своём нейтралитете, мнительный Третий принц продолжал опасаться Ю Шу и ненавидеть его всей душой. Эта внутренняя вражда не была лишь прихотью Дай Чжишуана.
Дай Чжишуан рассчитывал, что Ю Шу не удержит оборону. Если бы Храм пал, ситуация в зале была бы совсем иной. Теперь же он не только вызвал ненависть у своих же инструкторов и студентов, но и потерял доверие людей. Если бы он знал, что Ю Шу окажется таким стойким, ему следовало действовать жёстче.
Спустя долгое время молчание в зале нарушил поднятый голос.
— Я всё же надеюсь, что мои новобранцы смогут извлечь из этого боя полезный опыт.
Это сказал инструктор, которого Дай Чжишуан позвал с собой, а затем подбил вернуться, чтобы наказать «предателя Ю Шу». Он был молод и, услышав о предательстве, пришёл в ярость, но, вернувшись, понял, что Ю Шу совсем не тот, кем его выставил Дай Чжишуан. Напротив, он и его отряд оказались главными защитниками Храма.
Сказано это было вежливо, но все поняли: это предложение сменить командира.
Статус Дай Чжишуана как главнокомандующего и без того вызывал вопросы. Если уж и нужен был один человек, способный вести за собой Синих, то все склонялись к кандидатуре Ю Шу.
«Судилище» завершилось около трёх часов дня.
В лагере Лу Сяо сидел на кровати, погрузившись в свои мысли. Ему хотелось спать, но доски были такими жёсткими, что отдохнуть не получалось. Даже спальный мешок, который у него был в тот день, оказался лучше.
Увидев, что Ю Шу и остальные вернулись, Лу Сяо прищурился и вкрадчиво позвал:
— Командир Ю?
— Не называй меня так, — устало проговорил Ю Шу, массируя виски. — Я лишь временно исполняю обязанности.
Значит, командир.
Получив желаемый ответ, Лу Сяо тихо пробормотал «о-о» и поднялся, собираясь уходить. Он не стал расспрашивать о судьбе Дай Чжишуана — и так было ясно: как бы тот ни противился, ради победы ему придётся сотрудничать с Ю Шу. Раз уж он не смог использовать Ю Шу, чтобы навредить Старшему принцу, ему оставалось лишь выиграть тренировочный бой, чтобы насолить партийцам Старшего принца из лагеря Красных.
— Лу Янь знает, что мы грызёмся между собой. Как думаешь, почему он до сих пор не воспользовался этим? — Мо Ханьси снова не знал, как завязать разговор.
— Не хочу гадать, — безразлично ответил Лу Сяо.
Всё было до смешного просто: либо у Красных дела обстояли не лучше, либо Лу Янь не доверял доносчику, поэтому и привёл только элитный отряд для разведки. Раз даже Дай Чжишуан мог заставить Красных подыграть ему в спектакле, можно было представить, в каком бардаке находились их ряды. Лу Сяо даже стало немного жаль своего брата.
Бардак внутри и такой грозный противник, как Ю Шу — выиграть этот бой Красным будет непросто.
Лу Сяо бросил на Ю Шу быстрый взгляд и сглотнул, вспоминая того снайпера, который никогда не промахивался. Говорили, что Ю Шу — бог войны Империи, непобедимый и несокрушимый. Сначала Лу Сяо не верил, ведь в его памяти Ю Шу оставался лишь тем бедным деревенским парнем по имени Ню Дачжуан. Теперь он был готов поверить.
— Что такое? — Ю Шу поймал на себе взгляд Лу Сяо и не удержался от вопроса.
— Ничего, — ответил Лу Сяо и, не чувствуя ни капли смущения, гордо отвернулся.
Ю Шу помолчал несколько секунд.
— Я выбил для тебя комнату. Иди отдохни.
— Какую комнату?
Лу Сяо спросил, но в глубине души уже догадался. Неужели Ю Шу уступил ему свою комнату в общежитии инструкторов? Здесь хорошие комнаты выдавали только инструкторам, и их было так мало, что получить такую было почти невозможно. Ю Шу только что едва не сцепился с Дай Чжишуаном — неизвестно, сколько сил ему стоило добиться этой комнаты.
— Ты... знаешь, я очень привередлив к месту для сна. Я даже к кроватям в академии привыкнуть не мог, — пробормотал Лу Сяо, изображая сомнение.
— Знаю, — ответил Ю Шу. — Но там всё равно лучше, чем здесь.
Мо Ханьси вздохнул. Его главнокомандующий был хорош во всём, кроме выражения чувств — он даже не умел заставить других оценить его доброту.
Мо Ханьси не выдержал:
— Да он для тебя её выбил, потому что видел, как ты за эти два дня вымотался. Сходи посмотри, только тихо, а то мне такой роскоши не видать.
— Ладно, так и быть, схожу посмотрю, — уголки губ Лу Сяо поползли вверх. Заметив, что Мо Ханьси ухмыляется, он свирепо на него зыркнул. — Конечно, тебе не видать!
Мо Ханьси: «...»
http://bllate.org/book/21005/2135710
Готово:
