— Этот тип перед глазами просто напрашивается на неприятности, — подумал Хэ Тайай. Но, взвесив все за и против, он решил не опускаться до уровня этого человека. — Уровень силы еще не показатель всего. Когда я был один и не сталкивался с остальными, разве я не прятался вполне успешно? — Он тут же перевел тему: — Ты уходишь?
Ю Юйтан коротко хмыкнул и слегка постучал пальцами по столу:
— Я собираюсь найти источник мутаций.
Хэ Тайай не сразу понял:
— Что?
Ю Юйтан поднялся, подошел к нему и рывком вытянул Хэ Тайая из кресла:
— Я иду искать первопричину всех этих атак, а ты — идешь со мной.
***
Зрачки Хэ Тайая сузились. От внезапного действия Ю Юйтана у него по спине пробежал холодок, а по лбу скатилась капля пота. Неужели его сущность призрака все-таки раскрыта? Зачем еще тащить его одного в сторону? Может, он боится, что Хэ Тайай навредит другим игрокам, и хочет держать его под присмотром, чтобы потом прикончить одним махом?
Однако прежде чем он успел что-то сказать, Ю Юйтан вытянул указательный палец и плавно провел им в воздухе. Движение было наполнено странным, трудноуловимым ритмом. Раздался звук, похожий на звон натянутой струны, и в воздухе внезапно проступила тонкая золотистая нить. Она тускло мерцала, переливаясь цветом расплавленного золота, и слепила глаза.
Один конец нити вонзился в край дыры на потолке, другой ушел в пролом в полу — как раз там, где оставил следы неистовствовавший Маленький глиняный человечек.
Ю Юйтан нажал на золотую нить пальцем и усмехнулся:
— Как думаешь, те, кто нападает на нас снаружи, действительно призраки?
Даже если этот человек был его бывшим одноклассником, он все равно оставался тем самым жестоким парнем, который одним движением ноги раздавил Призрачного брата. Хэ Тайай не понимал, к чему клонит Ю Юйтан. У него занемела кожа головы, он моргнул и, стараясь сохранять спокойствие, переспросил:
— Ты считаешь, что это не призраки?
Ю Юйтан ответил:
— Разве тебе не кажется, что эти атаки слишком однообразны и примитивны?
Хэ Тайай отозвался:
— Наверное, это потому, что твой уровень мастерства выше. По мне, так этого было более чем достаточно, чтобы напугать до смерти.
Ю Юйтан покачал головой:
— Я лишь хотел сказать, что нападать на нас могут не призраки, а механизм, поэтому методы такие однотипные. Но есть и другая возможность.
Хэ Тайай замер:
— Какая?
Ю Юйтан пояснил:
— Нас все-таки атакуют призраки, но из-за ограничений Подземелья они не могут перемещаться и вынуждены наносить удары из фиксированных точек. Поэтому они кажутся такими беспомощными и нуждаются во внешнем помощнике, который может ходить — то есть в том дядьке с перебитыми ногами, которого мы поймали.
Нет, это ты один поймал того дядьку.
Хэ Тайай мысленно добавил это про себя, но, не найдя подходящих слов, замолчал.
Ю Юйтан, договорив, вовсе не ждал, что Хэ Тайай выразит согласие. Он снова указал пальцем в пустоту. На кончике его пальца собралось немного золотого сияния, которое он щелчком отправил в дыру на стене. Вслед за этой точкой света, застывшей в проломе, выросла еще одна золотая нить, напоминающая призрачную субстанцию, и быстро устремилась к повреждению в полу.
В комнате тут же пролегли золотые линии. Они не пересекались и уходили глубоко под пол. Увидев это, Ю Юйтан с едва заметной улыбкой, в тот момент, когда никто из присутствующих не был готов, с силой ударил ногой по полу, покрытому тонкой золотистой пленкой.
Грохот!
Пол разлетелся, образовав огромную дыру. Теперь не только Сун Чжи и мальчишка, но даже Хэ Тайай, который провел с Ю Юйтаном целый цикл, застыли в изумлении. Разве это под силу обычному человеку?
— Две точки определяют линию, а пересечение двух линий — одну точку. Хотя вероятность того, что это призраки атакуют из фиксированных точек, составляет лишь пятьдесят процентов, я все же хочу посмотреть, что находится под этим этажом.
Сказав это, Ю Юйтан ухватил Хэ Тайая за воротник, проследил взглядом за золотой нитью и, увлекая его за собой, прыгнул прямо в бездну под полом.
***
Все произошло за несколько мгновений, Сун Чжи смотрела на это с ошеломлением. Она лучше всех знала, насколько силен Талисман Золотого света для подавления демонов, который она с таким трудом выменяла. Если даже его можно так легко разрушить, то будь парень с серьгой-гинкго призраком, все присутствующие давно были бы мертвы.
За время своих странствий по Подземельям она повидала немало мастеров. Но кто из них обладал такой пугающей силой?
Настроение Сун Чжи было сложным. Похоже, с теми двумя все в порядке, а настоящая проблема действительно кроется в этом связанном дядьке?
Подумав об этом, она поднялась и отошла подальше от скованного в кокон мужчины.
Даже если он связан и кажется беспомощным, это не значит, что он не опасен. Опыт прошлых Подземелий учил ее: у призраков масса коварных приемов. Если недооценить противника, можно поплатиться жизнью.
Мебель продолжала бесноваться. Сун Чжи перевела дыхание и, немного подумав, подошла к огромному пролому, который пробил Ю Юйтан.
Она не решилась подойти вплотную, опасаясь, что из дыры может что-то выскочить.
Сун Чжи осторожно заглянула вниз. Она обнаружила, что подвал вовсе не погружен в полную темноту — там горел свет, хотя и тусклый, желтоватый, словно от дешевых свечей. В этом искаженном свете было видно, что стены, пол и предметы мебели внизу покрыты пятнами крови, от которых становилось не по себе.
Особенно на стене — там виднелся след, вызывающий необъяснимое чувство холода и зла, будто некое содранное заживо существо проползло там, оставляя кровавый след.
Сун Чжи выдохнула и подумала, что у этой Сверххоррор-игры, как всегда, отвратительный вкус.
Сзади кто-то робко позвал ее:
— Сестра Чжи, прости, я тогда…
Сун Чжи обернулась и, увидев пристыженное лицо мальчика, подумала немного и ответила:
— Я знаю, ты просто испугался. Хотя, вспоминая это, мне немного обидно. — Она вздохнула. — Но я полностью понимаю, что ты чувствовал в тот момент.
Мальчик еще ниже опустил голову, уставившись на свои носки.
Сун Чжи смягчила голос:
— Что было, то прошло. Главное — извлечь урок. Впредь не будь таким безрассудным, сначала успокойся, подумай, а потом делай выводы, хорошо?
Мальчик низко опустил голову и спустя долгое время тихо буркнул:
— Хорошо.
Скорее всего, они больше не встретятся после этого Подземелья, и ссориться из-за случившегося — лишь тратить силы. Сун Чжи подумала, что она все-таки не любит конфликты, наверное, из-за родителей. Раз уж все обошлось без лишних скандалов, пусть так и будет. К тому же, кто знает, может, они еще встретятся — хотя вероятность и мала, но, проявив доброту сейчас, она, возможно, спасет себе жизнь в будущем.
— Может быть.
Кто знает?
В таких вещах нельзя быть уверенным.
Рядом с проломом лежало тело Сюй Яня. Мысли Сун Чжи метнулись к нему. Когда они попали в засаду, даже при наличии такого мастера, как Ю Юйтан, спасти его не удалось. Нет, возможно, это было возможно, но потребовало бы слишком много усилий или жертв, поэтому он решил отказаться. В конце концов, они были чужими людьми, никаких интересов их не связывало, и даже если Ю Юйтан предпочел не вмешиваться, у нее не было оснований его винить. Конечно, она не собиралась его упрекать, просто нахлынула легкая грусть.
Интересно, как там кузина в этой опасной игровой системе?
Сун Чжи снова тяжело вздохнула. Они с кузиной случайно оказались втянуты в эту непонятную Сверххоррор-игру.
Это было в выходные, кузина приехала к ней в гости. Они всегда были близки, поэтому кузина осталась с ночевкой. Вечером, пока та умывалась, Сун Чжи, проходя по комнате, случайно задела ее рюкзак. Все содержимое вывалилось, и среди прочего оказалась игровая коробка.
Хотя на черной упаковке кроваво-красными буквами было написано Сверххоррор-игра, что было совсем не в ее вкусе, она словно под гипнозом потянулась и открыла ее. Вспыхнуло кольцо белых цифр, окружило ее, и она увидела кузину, вышедшую из ванной с испуганным лицом.
Та бросилась к ней, пытаясь удержать, и Сун Чжи была уверена, что та схватила ее за руку, но в итоге не она вырвалась, а кузина оказалась втянута в игру вместе с ней.
Она была уверена, что та попала в игру, но, несмотря на то, что они вошли одновременно, с самого начала их разделило по разным Подземельям, и с тех пор они ни разу не встретились.
Жива ли кузина в такой опасной и страшной игре?
Она не смела об этом думать.
***
В подвале, в воздухе, бесцветные нити, почти невидимые, сплетались в дорогу.
Хэ Тайая, ошеломленного, тащили за собой. Он поднял глаза и увидел, как в клубке прозрачных нитей медленно формируются две прямые золотые линии. Они были ослепительно яркими и в этой мрачной, странной обстановке казались огнем, сжигающим скверну, уверенно прокладывая путь в шаге перед Ю Юйтаном.
Они стремились пересечься, но натыкались на стену, указывая прямо за нее. Ю Юйтан не обращал на это никакого внимания, не собираясь обходить преграду, и просто ударил ногой. Сверкание золота, летящие кирпичи, глухой удар — и в стене образовалась огромная дыра.
Поднялась пыль, Хэ Тайай невольно зажмурился. Сердце бешено колотилось. Когда он открыл глаза, то увидел, что находится в том самом месте, где он сам появился в начале Подземелья — в комнате, где прятался Маленький глиняный человечек, Король Призраков.
Две золотые линии сошлись в одной точке, направляясь прямо к грязному пятну на потолке.
Ю Юйтан приподнял бровь, явно удивленный:
— О? Так это ты?
В пятне грязи показался человечек размером с ладонь, он выглядел крайне жалко, будучи выставленным напоказ перед Ю Юйтаном.
Прикрывая голову руками, Маленький глиняный человечек дрожал, пытаясь отразить атаку золотых нитей.
К счастью, эти нити не предназначались для боя, а лишь указывали путь, поэтому не нанесли серьезного вреда. Однако руки Короля Призраков все же пострадали: при контакте с золотом они начали дымиться, словно горели в огне.
Он убрал изуродованные руки и увидел, как перед ним стоят Хэ Тайай и Ю Юйтан. На его квадратном глиняном лице отразилось недоверие:
— Вы?
В мгновение ока Маленький глиняный человечек выстроил догадку о причинах случившегося. Но догадки — лишь догадки, фактом было лишь то, что стояло перед глазами. Король Призраков взвизгнул от ярости:
— Ты, преда… а!
***
Маленький глиняный человечек закуривает, полный печали: быть Королем Призраков — такая скука.
***
Ю Юйтан несколько десятков раз щелкнул пальцами в воздухе, и вокруг Маленького глиняного человечка, подобно приливной волне, сомкнулись невидимые нити.
Схваченный ими, человечек закричал от боли, и слова проклятия в адрес Хэ Тайая застряли у него в горле. Он яростно сопротивлялся, на его квадратном лице застыл ужас. Там, где нити впивались в тело, сочилась кровь вперемешку с какой-то странной жидкостью, стекая по стене.
Хэ Тайай, наблюдая за этим, застыл в оцепенении и страхе. Когда Король Призраков выкрикнул половину фразы Ты, предатель, Хэ Тайай вздрогнул, покрывшись холодным потом, и судорожно вцепился в старую вешалку, стоявшую у стены.
Нити, природа которых была неизвестна, миновали Хэ Тайая и устремились к человечку.
Они опутали его, словно коконом.
В отличие от того, как они связывали дядьку, не причиняя вреда, сейчас они стали острыми, как лезвия, и начали рассекать тело Маленького глиняного человечка. В воздухе разлился отвратительный запах гнили — источник был внутри самого существа. Как может быть такая вонь? Этот невыносимый запах стал почти осязаемым.
Жидкость из тела Короля Призраков медленно вытекала, его форма менялась, он съеживался.
От боли человечек выл, но недолго — вскоре он лишился голоса, и из его глаз потекли две серебристые полупрозрачные струйки. Он с ненавистью и злобой уставился на Хэ Тайая.
В его глазах все происходящее — дело рук Хэ Тайая. Это Хэ Тайай обманул его, заключил сделку с игроками и решил избавиться от него их руками.
Выглядит таким простаком, а оказался таким коварным! Маленький глиняный человечек был полон ярости и стыда.
Быть обманутым — это унизительно, но быть обманутым тем, кого ты изначально ни во что не ставил, — унизительно вдвойне. Он хотел переиграть его, был уверен в своем плане, но опоздал. Одно дело — строить козни другим, и совсем другое — самому стать жертвой.
Он не желал мириться с тем, что плоды его трудов достанутся другому.
Союз между людьми и призраками всегда был хрупким, и он, злобно оскалившись, хотел посеять раздор:
— Ты совсем не…
Хлоп!
Тяжелая вешалка, внезапно упавшая сверху, оборвала его слова.
Вешалка была высокой, сделанной из легкого дерева. Хэ Тайай, крепко сжав ее, с размаху ударил человечка по голове. В нем не было жажды убийства, он действовал почти машинально, как будто хлопал назойливое насекомое. Хэ Тайай действительно не хотел его убивать, просто не хотел, чтобы тот сказал что-то, что может ему навредить.
Король Призраков этого Подземелья, хоть и не обладал огромной силой, был крайне коварен, но его тело оказалось невероятно хрупким. После удара Хэ Тайая он издал странный звук и затих. Присмотревшись, Хэ Тайай увидел, что глиняное тело вмялось внутрь, и человечек испустил дух.
Хэ Тайай: «…!»
[Правило отыгрыша призрака №2: сотрудники-призраки должны жить дружно. В случае драки боль, причиненная друг другу, в равной мере отразится на нападавшем.]
В одно мгновение его накрыла волна боли, будто ему раздробили половину тела.
Хэ Тайай едва не закричал, но рядом стоял Ю Юйтан. Ю Юйтан знал многие секреты игры, и, возможно, был знаком с правилами отыгрыша.
Подумав об этом, Хэ Тайай с силой прикусил губу, подавляя стон, боясь выдать себя странным поведением.
Боль была невыносимой, голова шла кругом, он едва держался, опираясь на вешалку.
Неужели его состояние так заметно? Неужели он выглядит настолько странно?
Хэ Тайай, стиснув зубы, посмотрел на Ю Юйтана и с облегчением увидел, что тот осматривает останки человечка, не обращая на него внимания.
Вскоре Ю Юйтан закончил осмотр:
— С этим покончено, возвращаемся.
У Хэ Тайая не было сил говорить, он лишь кивнул.
Ю Юйтан сделал шаг к выходу, но остановился, бросил взгляд на вешалку, которую Хэ Тайай все еще сжимал в руке, и сказал:
— Нет нужды нести ее с собой, оставь здесь.
Боль еще не отступила, голова была словно в тумане, мысли ворочались с трудом, но слова Ю Юйтана показались ему разумными.
Он разжал пальцы и механически двинулся вслед за Ю Юйтаном, явно переоценив свои силы.
Сделав шаг, он почувствовал, как подкосились колени, и с глухим звуком рухнул на пол.
Не говоря уже о реакции Ю Юйтана, сам Хэ Тайай был напуган!
Черт, разве это не прямое доказательство того, что с ним что-то не так?
Голова раскалывалась, виски пульсировали, он не смел взглянуть на Ю Юйтана.
Длинная, сильная рука потянулась к нему и рывком подняла с пола.
Ю Юйтан:
— Ты…
Хэ Тайай с трудом выпрямился, глядя на него затуманенным от боли взглядом.
Ю Юйтан нахмурился.
Они смотрели друг на друга несколько секунд, время словно застыло. Хэ Тайай уже сдался: если его сейчас разоблачат и убьют — пусть будет так. Столько промахов за весь путь, один раз ему повезло, но он не рассчитывал, что сможет второй раз обмануть Первого красавца школы Минжи.
Ю Юйтан отвел взгляд, поддерживая Хэ Тайая, и сказал:
— Это всего лишь призрак.
Хэ Тайай, соображавший медленно, не знал, что ответить, и молчал.
Да, верно, всего лишь призрак…
— И что дальше?
Ю Юйтан продолжил:
— Ты убил призрака, зачем так остро на это реагировать?
Хэ Тайай опешил.
Он был в шоке: развитие событий шло совсем не так, как он предполагал. Хэ Тайай машинально выпалил правду:
— Я не…
Ю Юйтан сказал:
— В прошлый раз ты отлично справился. В этот раз просто пришлось действовать лично. Они все — угроза, тебе незачем сомневаться в себе из-за их смерти.
http://bllate.org/book/20942/2123007
Готово:
