Вдоволь налюбезничавшись с несколькими парнями с желтыми, красными и черными волосами, пытавшимися завязать знакомство, девушка внезапно пожалела, что вообще пришла на этот банкет.
Весь вечер одни только важные дядьки лезут знакомиться, а где же красивые девушки? Где же милые девушки, я вас спрашиваю!
В душе девушка продолжала возмущенно вопить, однако внешне по-прежнему сохраняла вид невозмутимой и элегантной барышни из богатого дома.
— Поздравляю с успешным проведением церемонии совершеннолетия, брат Сяо Янь!
— Мои поздравления!
Сяо Янь, будучи главным героем сегодняшнего вечера, разумеется, был окружен толпой желающих засвидетельствовать свое почтение.
— Благодарю всех, что почтили своим присутствием мой банкет!
Сяо Янь обвел взглядом зал и вдруг заметил в углу знакомый силуэт.
Это она?
Сяо Янь выбрался из толпы и направился прямо к девушке, стоявшей к нему спиной в дальнем углу. Девушка не заметила приближения Сяо Яня, пользуясь моментом, пока никто не мешает, она отчаянно пыталась утолить голод.
Неужели люди из этих знатных семей вообще не едят? Почему здесь одни только закуски? Я же совсем не наелась, я еще даже не ужинала!
Девушка стояла спиной к гостям, набив рот едой до отказа. Вдруг сзади раздался голос:
— Мисс Лин Линь?
Девушка поспешно проглотила кусок, развернулась и мгновенно приняла прежний вид светской львицы.
— Здравствуйте. Вы… Сяо Янь?
Девушка нашла лицо собеседника смутно знакомым и, хорошенько поразмыслив, вспомнила, что это тот самый пылкий юноша, которого год назад отправили в полет одним ударом. Спустя год Сяо Янь наконец вновь увидел девушку, которая не давала ему покоя, и невольно разволновался. Впрочем, благодаря многолетнему воспитанию он сумел совладать с собой:
— Благодарю вас, мисс Лин Линь, за спасение в тот день! У меня все не было возможности выразить вам свою признательность. Раз уж мы сегодня встретились, знайте: если вам когда-нибудь понадобится помощь Сяо Яня, я сделаю все, что в моих силах!
Лин Линь, увидев, что перед ней хоть и знакомый, но все же не прекрасная незнакомка, жаждущая общения, не могла не разочароваться.
На банкете столько красавиц! Почему никто не подходит знакомиться со мной? Я ведь совсем не кусаюсь, эй!
— Вы слишком любезны, господин Сяо Янь. В конце концов, спасти жизнь — это благое дело. Но позвольте спросить, почему на вас тогда напал человек в черном одеянии? Насколько мне известно, они никогда не нападают без причины.
Разумеется, девушка прекрасно знала, почему Хэйпао напал на Сяо Яня, но окружающие были не в курсе её связей с ним. К тому же организация Хэйпао занимала второе место в списке разыскиваемых преступников, так что раскрывать карты было нельзя.
— Ха-ха… — Сяо Янь неловко улыбнулся. — Я тогда был горяч, попытался помешать им, вот меня и отшвырнули в сторону…
— Не ожидала, что господин Сяо Янь настолько справедливый человек, — рассеянно ответила девушка, соблюдая правила приличия. — Сегодня ваш банкет, здесь еще много гостей. Если вы будете проводить время только со мной, поползут ненужные слухи. Может, вы пойдете уделите внимание другим гостям, а мы поболтаем как-нибудь в другой раз?
Девушка не хотела слишком сближаться с Сяо Янем. По её мнению, человек с таким именем наверняка притягивает неприятности, и было бы досадно, если бы её принесли в жертву ради того, чтобы он смог совершить рывок в развитии.
— Что ж, мисс Лин Линь, вы правы. Давайте тогда обменяемся контактами и пообщаемся позже!
Услышав отказ, Сяо Янь не стал настаивать и достал телефон, чтобы добавить девушку в друзья.
Император Пламени хочет добавить вас в друзья.
Глядя на знакомый ник на экране, Лин Линь еще больше уверилась в том, что Сяо Янь с огромной долей вероятности является иномировым двойником того самого человека.
— Тогда желаю вам хорошо провести время, мисс Лин Линь. До свидания!
— Да, до свидания, господин Сяо Янь…
***
— Брат Янь, не знал, что ты знаком с внучкой Ли Гочжу!
— Если бы брат Сяо Янь её не знал, это было бы странно. Отношения Ли Гочжу и Сяо Гочжу не назовешь обычными, они наверняка давно знакомы!
— Брат Сяо Янь, познакомь меня с той девушкой, пожалуйста! Она такая красивая, так хочется с ней пообниматься…
Сяо Янь, слегка ошарашенный, вернулся к своим друзьям. Слушая разноголосый гул, он терпеливо отвечал каждому:
— Мы едва знакомы, это нельзя назвать дружбой. Просто виделись раньше.
— Ну брат Сяо Янь, представь меня ей, а?
— Сюньэр, ты можешь сама к ней подойти, мисс Лин Линь совсем не сложный в общении человек.
— Но я стесняюсь… Мисс Лин Линь такая красивая, я даже боюсь с ней заговорить…
Сяо Янь посмотрел на свою жеманную невесту Налань Сюньэр и вздохнул. Налань Сюньэр была старшей дочерью клана Налань, который дружил с семьей Сяо на протяжении поколений. Они были друзьями детства, и старшие, видя их близость, просто решили заключить помолвку, чтобы еще крепче связать семьи. Сами же молодые люди не придавали этому значения, считая это шуткой стариков.
Сяо Янь беспомощно произнес:
— Я и сам не очень близко знаком с мисс Лин Линь…
— Не знаю, не знаю… Брат Сяо Янь, ты точно что-нибудь придумаешь, иначе я буду каждый день приходить и докучать тебе! — Налань Сюньэр схватила его за руку и начала трясти.
Сяо Янь посмотрел на упрямую Налань Сюньэр и, вздохнув, попытался вразумить её:
— Сюньэр… я правда не могу помочь, мы действительно не близки.
— О! У меня есть идея! — вмешался молодой господин Чжан, который молча наблюдал за происходящим. — Разве у сестры Сюньэр и брата Сяо Яня нет помолвки? Хоть мы все знаем, что это шутка, сейчас она как раз пригодится!
— А? И какое это имеет отношение к моей помолвке с Сюньэр? — Сяо Янь был в замешательстве, он не мог уловить логику господина Чжана.
— Подумай сам. Обычная невеста, увидев, что её жених специально уединяется с другой девушкой и обменивается контактами, обязательно приревнует! Сестра Сюньэр, ты можешь использовать это как предлог и вызвать мисс Лин Линь на дуэль! Она внучка Ли Гочжу, гордости ей не занимать, так что она наверняка примет вызов. А ты предложи пари: если она проиграет, пусть держится подальше от брата Сяо Яня и три дня походит у тебя в служанках. А если проиграешь ты — три дня будешь её служанкой! Как только она согласится, считай, цель достигнута!
— Отличная идея!
— Неплохо, неплохо. Не зря ты самый хитрый среди нас.
Налань Сюньэр обдумала план и пришла к выводу, что шансы на успех неожиданно высоки. Если Лин Линь примет вызов, она сможет сблизиться с ней независимо от исхода поединка, а там уж — обнимашки!
— Хорошо, я пошла, ждите меня с хорошими новостями!
— Сюньэр, удачи!
Слушая подбадривающие возгласы Сяо Яня и остальных, Сюньэр набралась храбрости и подошла к Лин Линь, которая все еще стояла в углу спиной к гостям и продолжала свои тайные трапезы. Глубоко вдохнув, она внезапно крикнула:
— Мисс Лин Линь! Я вызываю вас на дуэль!
— Ой! — от неожиданного крика Сюньэр Лин Линь чуть не подавилась.
Она обернулась и увидела миниатюрную фигурку, которая уперла руки в бока и изо всех сил старалась выглядеть грозно.
Она посмотрела на меня… Ах! Какая она миленькая, так и хочется её пообнимать!
Увидев, что Лин Линь повернулась, Сюньэр на мгновение опешила и, запутавшись в собственных мыслях, едва не забыла, что хотела сказать.
— Мисс Лин Линь! Почему вы так холодно разговаривали с братом Сяо Янем, когда он к вам подошел? Я вызываю вас на дуэль! Проигравшая три дня будет прислуживать победительнице!
— А?
Лин Линь только обрадовалась, что к ней наконец подошла красавица, но, услышав вызов на дуэль, разочаровалась.
Думала, наконец-то ко мне подошла милашка, чтобы пообниматься… А она пришла неприятности создавать. Что ж, истинный двойник того самого человека…
— Эй! Ты что, испугалась? Если согласишься три дня быть моей служанкой, я, так и быть, проявлю великодушие…
— Я согласна!
Лин Линь быстро прикинула: если она победит Сюньэр, то получит в распоряжение милую лоли-служанку. Пусть всего на три дня, но этого вполне хватит, чтобы наобниматься вдоволь!
— Ты согласилась! Ура! Пойдем скорее, там за домом есть арена!
Сюньэр схватила Лин Линь за руку и потащила к тренировочной площадке семьи Сяо.
Рука мисс Лин Линь… такая мягкая… Хочется держать её вечно…
Сяо Янь и его друзья, увидев, что те уходят, последовали за ними, чтобы посмотреть на представление.
— Эй, брат Сяо Янь, как думаешь, кто победит?
— Не знаю. Наверное, мисс Лин Линь. Еще в прошлом году она мастерски использовала ускорение за счет энергии, а сейчас её уровень развития, должно быть, выше моего — я вообще не могу определить её истинную силу.
— А?! Получается, её талант даже выше, чем у тебя?
— Ничего удивительного. Она ведь внучка Гочжу, было бы странно, если бы её уровень был низким!
http://bllate.org/book/20937/2121744
Готово:
