Сейчас тело пятнадцатилетнего меня выступает в роли учителя для детей-ровесников — знаете, это называется «победить ещё на старте».
После предварительного тестирования и знакомства я заметил разницу между этими двумя братьями.
Хотя Йозеф и Клод — близнецы, Клод живой и смелый, едва оказавшись в седле, он сразу пускает коня вскачь. Йозеф же всегда сдержан и осторожен: осанка прямая, движения выверенные, но в них недостает той дикой страсти к скачкам. Такая манера совсем не подходит для моих уроков.
Может, ему больше подошло бы держать кисть, а не поводья?
На первом официальном уроке верховой езды старший брат находился неподалеку, отвечая за нашу безопасность, а я лично руководил их первой попыткой сесть на лошадь.
Я ловко проверил длину стремян у Йозефа. Мои кончики пальцев случайно скользнули по его тыльной стороне ладони, и он заметно напрягся, а кончики его ушей тут же порозовели.
— Расслабься, Йозеф.
Я стоял рядом с лошадью, задрав голову и глядя на него снизу вверх, а мой голос звучал прямо и бодро:
— Ой, тебе вовсе не обязательно постоянно сохранять аристократическую осанку. Во время езды нужно просто довериться мне и своей лошади.
Хотя, когда я сам сижу в седле, то и дело стараюсь выглядеть посолиднее, все эти аристократические манеры совершенно не вяжутся с тем удовольствием, которое приносит верховая езда.
Он опустил взгляд на меня, и его светло-золотистые ресницы наполнились сиянием от солнечных лучей. Голос прозвучал тихо и вежливо:
— Хорошо, я послушаю тебя.
Ладно, мальчишка подает надежды, можно научить, мысленно удовлетворенно кивнул я.
Я придержал его за голень, поправляя посадку, и прижал пальцы к его напряженным икрам.
— Напряги здесь, пятки вниз, спину выпрями... Вот так, именно так.
Его дыхание на мгновение сбилось, взгляд упал на мое лицо, но тут же быстро отскочил в сторону, и он лишь тихо произнес: «Угу».
Я всегда отличался прямолинейностью и страстностью, поэтому попросту привстал на цыпочках, чтобы выпрямить плечи Йозефа:
— Смотри вперед, не опускай голову... да ты у меня такой красавец, опустишь голову — и вся красота пропадет!
Фух, чуть не поседел. Ещё чуть-чуть — и превратил бы элегантного красавца в какого-то эмо-панка из девяностых.
Йозеф резко поднял глаза, и в их глубине, сменив привычное спокойствие и сдержанность, впервые забурлило явное замешательство, а щеки покрылись легким румянцем.
Но, к сожалению, всё мое внимание было приковано к Клоду, который уже играл так, будто вокруг больше не существовало ни неба, ни земли.
У меня на лбу проступила жилка в виде решетки, но я подавил ее усилием воли:
— Клод! Ты можешь хоть немного быть осторожнее? Это же твое первое занятие верховой ездой, лошадь ведь может понести!
Вся аристократическая выучка вылетела у меня из головы, оставив лишь досаду на непослушного ученика-непоседу.
— Лошадь может понести? — услышав мой окрик, весело развлекавшийся подросток оглянулся с полным недоумением во взоре.
Ладно-ладно, решили выставить меня иностранцем. Хотя сейчас я действительно иностранец, но в моем сердце живет партия, а в стране — я! Огонь!
Я снова вскочил в седло и жесткими мерами перехватил разыгравшихся подростка и коня, заодно продемонстрировав пару фокусов.
— Клод, раз уж госпожа Деласонье доверила вас с Йозефом мне, я по совести обязан нести за вас двоих ответственность. Три правила — слушай внимательно! — принялся я увещевать его, наполовину ублажая, наполовину отчитывая.
С чего бы это ощущение знакомого человека? Оказывается, передо мной сестра давней знакомой.
Привязав кона Клода, я протянул руку, чтобы помочь Йозефу спешиться:
— Эх, послушайте меня оба, — работа и впрямь старит человека.
Я нервно зашагал взад и вперед перед ними, скрестив руки на груди и с суровым видом подводя итоги сегодняшнего урока — объективно, метко и прямо в точку.
Кажется, я кого-то забыл? Ничего страшного, наверное, этот кто-то не важен.
— Господин Лаяс, думаю, нам стоит расставить все точки над i. Хотя я не знаю, какова ваша цель, но раз вы смогли прийти сюда, значит, наши пути в чем-то сходятся.
В чайной комнате господин Деласонье с суровым выражением лица легко постукивал пальцами по столешнице.
Напротив него сидел старший брат... Обычно улыбчивый, сейчас он сохранял на лице абсолютное спокойствие и невозмутимость, а его точеные пальцы вовсе не походили на те, что вырастают в бедных семьях.
— Позаботьтесь о ней вместо меня, мне осталось жить недолго.
Его голос звучал безмятежно, и у него даже находилось настроение с беззаботным видом поглядывать на пейзаж за окном.
Пальцы господина Деласонье замерли. Он-то хотел, чтобы обе стороны выражались прямее, но этот парень взял и выложил всю подноготную о своем положении вот так с ходу?
— Я не стану вмешиваться в ваш выбор. Если она сама захочет, род Деласонье готов обеспечить ей безбедную жизнь до конца ее дней, — замешкавшись на секунду, словно застигнутый врасплох искренностью мужчины, он добавил: — В уплату моего старого долга перед вами.
— Благодарю вас, глава рода Деласонье. Когда она достигнет совершеннолетия, все средства с моих счетов автоматически перейдут на ее имя. После этого пусть делает всё, что пожелает, — искренне и упрямо глядя прямо в глаза господину Деласонье, произнес господин Лаяс.
— Хорошо, я даю слово, — наконец с обреченным вздохом согласился господин Деласонье, принимая поручение покойного друга. Ему хотелось уговорить его изменить решение, но он понимал, что порой молчание — лучший выход.
Взгляд господина Лаяс задержался на чем-то, уголки его губ сами собой изогнулись в улыбке. Заметив боковым зрением, что тот согласился, он облегченно и радостно улыбнулся.
— Моя дорогая сестренка? Как прошел урок? — зашагал он навстречу девушке, купавшейся в лучах солнца.
— Братец, и где ты снова пропадал?
— Да так, передохнул немного.
http://bllate.org/book/20901/2113072
Готово:
