— Цзыюй, я только выйду ненадолго погулять, скоро вернусь! Это никак не помешает турниру, правда же? — Чжао Чжижоу умоляюще потянула Цзыюй за руку.
Цзыюй осталась непреклонна. Взглянув на неё со всей строгостью, она отрезала:
— Нет. Сейчас решающий момент, нельзя отвлекаться.
Видя, что Цзыюй настроена решительно, Чжао Чжижоу обратилась за помощью к Цзывэй:
— Цзывэй, ну уговори её, пожалуйста!
В глазах Цзывэй блеснула хитринка. Она улыбнулась сестре и произнесла:
— Сестрица, давай сходим с ней. Иначе она будет только об этом и думать, даже спать перестанет, а нам потом мучайся.
Цзыюй нахмурилась, глазами давая понять сестре, чтобы та не валяла дурака, но Цзывэй лишь подмигнула, показывая, что у неё есть план. Цзыюй с досадой вздохнула, про себя ворча: Что они опять задумали? Но, встретив полный надежды взгляд Чжао Чжижоу, она всё же кивнула.
Цзывэй передала сестре мысленное послание: Чего ты так беспокоишься? Разве можно вечно охранять от вора? Пусть бегает, всё равно из моих рук не вырвется! — добавила она вслух, весело улыбаясь.
Цзыюй посмотрела на свою самоуверенную сестру и, покачав головой, напомнила:
— Глава приказал ни в коем случае её не упустить.
— Ой, сестрица, ты такая зануда! В крайнем случае, поймаем её снова, делов-то! — беспечно отмахнулась Цзывэй.
— Цзывэй, послушай меня: сбежать легко, а вот поймать потом — куда сложнее, — терпеливо объяснила Цзыюй.
Цзывэй заупрямилась:
— Сестрица, я не хочу!
Сказав это, она с невероятной скоростью бросилась наутёк, лишь выкрикнув на бегу:
— Сестрица, посмотрим, что у меня лучше получается: убегать или выслеживать!
Цзыюй обречённо покачала головой и прошептала себе под нос:
— Сестрёнка, сейчас совсем не время для игр...
Если девчонка сбежит, их духовные камни уплывут, а ведь на кону десять тысяч высокосортных камней — на них можно целый год ни в чём себе не отказывать! Только ради этих денег сестра и согласилась на сотрудничество, иначе они бы уже давно перегрызлись, даже несмотря на родство.
Как говорится, там, где Цзывэй, всегда есть Цзыюй. Цзывэй когда-то хвасталась, что за правильную цену возьмётся за что угодно: от мелких пакостей до сокрытия знаменитых преступников, гарантируя им спокойную жизнь. Это вызывало у людей смесь любопытства и страха — ведь кто откажется от такой страховки в трудную минуту?
Цзыюй же в мире боевых искусств славилась решительностью и стойкостью. Она понимала всю важность задания и не могла допустить провала из-за минутной слабости. Она обязана сохранять бдительность.
В прошлом Цзыюй прославилась тем, что помогла властям схватить множество опасных разбойников и злодеев, вроде Хай Цинъи. Люди восхищались её мужеством и умом, считая воплощением правосудия. И тогда народ задался вопросом: кто же самый неуловимый преступник в мире? Ответ был очевиден — конечно, Цзывэй!
С тех пор потянулась бесконечная игра: одна убегает, другая догоняет. Пока Чу Сяо не объявил награду: любой, кто поможет схватить нужного ему человека, получит десятки тысяч камней. Только это заставило сестру-стяжательницу взяться за дело, а Цзыюй пришлось следовать за ней. Одно было непонятно: зачем этой девчонке столько выкрутасов?
— Ты ведь Чжао Чжижоу, верно? Куда ты хочешь пойти? Но обещай, что после прогулки вернёшься со мной, иначе... — она сжала пальцы так, что суставы хрустнули, демонстрируя всю серьёзность угрозы.
Чжао Чжижоу вздрогнула и поспешно ответила:
— Сестрица Вэйэр, обещаю, я буду паинькой и не натворю дел.
Хе-хе! А если кто-то сам полезет, не обессудьте.
Цзывэй надула губы и фыркнула:
— Смотри мне.
— Сестрица Вэйэр, как же здесь красиво! И так оживлённо! — Чжао Чжижоу с восторгом тянула Цзывэй за руку, с любопытством озираясь по сторонам.
Был праздник Циси, улицы сияли от фонариков, создавая сказочную атмосферу. Толпы людей смеялись и переговаривались, повсюду царило веселье. Проводились конкурсы: угадай загадку — выиграй фонарь, попади в шарик — получи приз. У Чжао Чжижоу глаза горели от желания всё попробовать.
Цзывэй улыбнулась, глядя на её детский восторг, и её мысли унеслись куда-то вдаль. Вдруг Чжао Чжижоу указала на изящный фонарик и капризно произнесла:
— Сестрица, какой красивый фонарь! Хочу его!
Цзыюй взглянула на остатки их духовных камней, покачала головой и сказала:
— Сестрёнка Вэйэр в следующем году обязательно подарит тебе ещё лучше.
Этот ответ не удовлетворил Чжао Чжижоу, она надула губки, явно разочаровавшись.
В этот момент издалека послышался голос:
— Почему вы здесь?
Они обернулись — это была та самая группа людей, которых они недавно отпустили. Цзыюй нахмурилась, чувствуя неприятный укол, но вежливо ответила:
— Просто вышли прогуляться.
Однако гармония момента была разрушена:
— Сестрица, вы не должны были отпускать тех убийц. Подумайте, сколько на них жизней. Вы берёте эти деньги, не боясь, что их жертвы придут к вам за расплатой?
Эти слова заставили Цзыюй напрячься, радостное настроение мгновенно улетучилось.
Цзывэй, заливаясь слезами, воскликнула:
— Сестрица, легко тебе говорить! Без этих камней мать умрёт, отец умрёт, скажи, что мне делать?
Цзыюй не хотела, чтобы сестра заходила слишком далеко, и попыталась образумить её:
— Я что-нибудь придумаю. Обещай, что на этом всё, мы ведь сёстры.
Цзывэй горько усмехнулась:
— Сестрица, ты используешь наши чувства, чтобы выведать, где заказчик. Твой план провалился. А теперь ты ещё и упустила лучший момент для поимки.
Цзыюй почувствовала острую боль в сердце и, не сдержавшись, отвесила сестре пощёчину. Этот удар стал непреодолимой стеной между ними и главной болью в её жизни.
Пока Цзыюй стояла в оцепенении, Чжао Чжижоу бесследно исчезла. Цзыюй горько усмехнулась про себя:
— И правда, человек, за которого дают десятки тысяч камней, не может быть просто милой и послушной!
Она принялась лихорадочно соображать, где та могла спрятаться.
Впрочем, быстро отбросила эти мысли. Больше она не будет полагаться на интуицию. Цзыюй начала патрулировать местность, внимательно наблюдая за всем вокруг.
http://bllate.org/book/20840/2100285
Готово:
