На следующее утро всех подняли по тревоге. Едва проснувшись, Сяо Чэнъюй открыл глаза и первым делом увидел наглую ухмылку Линь Цяня. Испугавшись, он оттолкнул его руками и ногами, а затем добавил пинок. Линь Цянь отлетел в сторону и ударился о стену.
— Охренеть! Ты чего такой резкий? У меня чуть плечо не вылетело! — Линь Цянь шутливо поднялся на ноги и, отвесив Сяо Чэнъюю символический подзатыльник, добавил: — Готовься к худшему. Вчера командир Лун Юэ тебя приметил и сказал, что сегодня при всех устроит тебе экзекуцию! Тебе конец!
— Ты... ты... хватит меня пугать! Если меня будут бить, то тебя тем более! Я... я скажу, что это ты меня подговорил, даже угрожал мне! — Сяо Чэнъюй заикался, его голос дрожал, а сам он сжался в комок на краю кровати. — И... если это правда, то ты... ты пойдешь со мной на дно!
— Ха-ха-ха, не смеши! Мое драгоценное тело — и на дно с тобой? Мечтай! — Линь Цянь хохотал так, что у него подкосились ноги. Он прислонился к дверному косяку, скрестив руки на груди.
Настроение Сяо Чэнъюя упало до нуля, его большие глаза наполнились слезами, готовыми вот-вот пролиться.
— Убирайся! Проваливай, псина! — Сяо Чэнъюй, не теряя времени, швырнул в него подушку, а вслед за ней полетело всё, что подвернулось под руку на прикроватной тумбочке.
— Да шучу я, шучу! — Линь Цянь, уворачиваясь, начал оправдываться. — Правда, брат, это шутка! Хватит, успокойся!
— Так ты всё-таки меня обманул! — Сяо Чэнъюй вскочил с кровати и бросился на Линь Цяня. Тот активировал микрочувствительность, нырнул за спину товарища и заломил ему руки, серьезно добавив: — Но командир правда сказал, что тебе лучше поскорее об этом забыть, иначе он действительно возьмется за тебя. Я пришел предупредить.
— Плевать! Ты, собака! Если я еще раз с тобой в паре буду — я сам собака!
— Ну ладно, значит, буду работать в паре с собакой, хе-хе, — усмехнулся Линь Цянь и, отпустив его, бросился наутек.
— Ты! — Сяо Чэнъюй хотел было броситься в погоню, но спохватился, что еще не оделся, и ему пришлось оставить эту затею.
Стоило ему повернуться, чтобы умыться, как Линь Цянь вернулся и с издевкой бросил:
— Собачка, раз ты вчера меня бросил, о тех пяти комплектах снаряжения можешь забыть! — С этими словами он тут же скрылся.
— Линь Цянь! Ты мерзавец! — Сяо Чэнъюй пришел в ярость, и его крик разнесся по всему зданию.
После завтрака отряд построился. Увидев, что Сяо Чэнъюй ведет себя смирно и боится поднять на него взгляд, Лун Юэ наконец расслабил нахмуренные брови: подействовало, а иначе пришлось бы сломать Линь Цяню ноги.
Ли Синли после ночных тренировок был полон сил. Капитан Ли И выглядел несколько уставшим, хотя все члены нового отряда прошли модификацию сывороткой и специальную подготовку, так что могли не спать по семь суток.
Лун Юэ, заложив руки за спину, холодным и пронзительным взглядом обвел строй:
— Десять минут на то, чтобы выбрать оружие в арсенале. После этого вернуться сюда для подготовки к полевым испытаниям.
Все разошлись. Остался только Линь Цянь. Делая вид, что ему всё равно, он на самом деле вынашивал свои планы и подошел прямо к Лун Юэ:
— Учитель, у вас нет снаряжения получше? Я хочу то, чем пользовались вы. Оружие бога войны должно быть крутым.
Лун Юэ при виде Линь Цяня помрачнел, закрыл глаза, чтобы не видеть наглеца, и отрезал:
— Не называй меня учителем. Я никогда не пользуюсь оружием. — Дурак, — мысленно выругался Лун Юэ, перестав обращать на него внимание.
— Да ладно, учитель-старший брат, вы что, даже на поле боя без оружия идете? — Линь Цянь, чувствуя зуд от желания подразнить командира, добавил лишнее слово.
Лун Юэ, услышав, что тот сменил обращение на учитель-старший брат, вспыхнул от гнева и резко открыл глаза, вперившись в Линь Цяня яростным взглядом.
Подавляя эмоции, Лун Юэ мучился дилеммой: если не дать этому парню оружие, он будет липнуть, как банный лист, а если дать — значит, уронить свое достоинство. Но по сравнению с жужжанием этой мошки Лун Юэ предпочел пожертвовать гордостью ради тишины. Скривившись, он активировал свой пространственный артефакт — Мешок Призрачных Теней — и выудил оттуда длинное копье. Он швырнул его в Линь Цяня, едва не пронзив тому бедро. Линь Цянь, активировав микрочувствительность, отскочил назад, но оступился и чуть не упал.
Это черное копье когда-то подарил ему старик Хань, чтобы утешить, когда Лун Юэ только вернулся в Десятый сектор. Лун Юэ, не признававший оружия, счел копье уродливым. Старик Хань тогда устроил целое представление с этим копьем, вызвав хохот окружающих. Лун Юэ принял подарок только из уважения к чувствам старика, но из-за нелепого вида оружия тут же спрятал его в Мешок Призрачных Теней.
— Учитель-старший брат, вы же чуть не лишили меня не только жизни, но и потомства! — Линь Цянь, пытаясь сблизиться с Лун Юэ, не мог унять свою натуру и снова начал нарываться.
— Туда тебе и дорога! Учитель — значит учитель, какое еще брат?! — Ты же специально меня игнорируешь, а сам всё равно лезешь! — Лун Юэ вспомнил вчерашний инцидент и почувствовал прилив стыда и гнева. — Ты больной на голову!
Линь Цянь, глядя на покрасневшее лицо Лун Юэ, вспомнил вчерашний вечер:
— Учитель, если вы всё еще злитесь, хотите, я позволю вам посмотреть в ответ? — сказал он, собираясь снять одежду.
— Не наглей! Веди себя прилично, а то прибью! — Лун Юэ окончательно потерял самообладание и перешел на угрозы.
— Учитель, если хотите посмотреть в следующий раз — без проблем, мы же оба мужики! Но копье выглядит внушительно. Как им пользоваться? Как его зовут и какие у него способности? — Линь Цянь взмахнул копьем, и в воздухе раздался свист, переходящий в оглушительные звуковые хлопки.
Лун Юэ, не желая больше слушать эту мошку, закрыл глаза.
Когда остальные вернулись с оружием, Линь Цянь уже поставил копье перед собой. Длина его составляла два метра тридцать пять сантиметров, наконечник — четыре сантиметра. Черное, не отражающее свет древко было украшено гравировкой в виде дракона. Темно-красные узоры, казалось, пульсировали. Любой мог понять, что это артефакт высочайшего класса.
Ли И выбрал парный меч и легкий щит, названные Полет Лебедя. Меч мог разрезать любой сплав, а щит, обладавший свойствами воды, смягчал удары и мог формировать защитную мембрану.
Сяо Чэнъюй принес жемчужину под названием Цан Юэ, которая удваивала все атрибуты при лунном свете, и золотой венец из перьев, сделанный из гнезда огненной птицы. Этот комплект идеально подходил для поддержки, давая возможность десятикратного усиления области действия навыков, а также шанс на спасение жизни ценой одного из десяти перьев.
Шангуань Кэсин прибежал, увидев, что у других по два предмета, и пожалел, что взял только один — нелепое ожерелье. Он утешал себя: оно должно быть мощнее, чем их оружие. Сердце Древесного Духа могло восстанавливать энергию и очищать от ядов.
Ян Чэн облачился в зеленую броню, созданную из паутины призрачного паука, которая могла выпускать галлюциногенный яд. В руках он держал кровавый короткий клинок, сделанный из кости призрака-убийцы, способный поглощать кровь и преобразовывать её в энергию.
Чэн У выбрал перчатки и сапоги из комплекта Громовержца, повышающие скорость и позволяющие выпускать электрические разряды в радиусе пяти метров. Лун Юэ одобрительно кивнул: главное — не мощь, а соответствие владельцу.
Ли Синли принес осколок метеорита. Лун Юэ понял, что парню сопутствует удача. Он выхватил камень и раздавил его, превратив в пылающий звездный плод:
— Съешь его и защищай внутренние органы огненной энергией. — Ли Синли был поражен и благодарен, видя в Лун Юэ своего покровителя.
Все были в шоке, особенно Линь Цянь, которому досталось лишь обычное копье.
Спустя две минуты после окончания срока появился Пэй Сюй. Он был увешан оружием так, что на нем не осталось свободного места. Лун Юэ дернулся глазом.
— Ты что, в магазин за продуктами ходил? — подумал Шангуань Кэсин, едва не подавившись от зависти.
Лун Юэ подошел к Пэй Сюю:
— Ты сможешь управиться с таким количеством? Не жадничай. Твоей энергии хватит лишь на три предмета.
— А я могу взять только три?
— Если сможешь управлять большим количеством — пожалуйста, но перегрузка на поле боя приведет к катастрофе.
— Хорошо, командир, помогите мне выбрать.
Лун Юэ выбрал для него Пояс Власти, Маску Короля Зверей и Лук Разрушения. Пэй Сюй чуть не расплакался:
— Я... я могу называть вас старшим братом?
— Нет. Но обещание остается в силе. — Лун Юэ забрал остальное в свой артефакт.
— Учитель, это несправедливо! Они подчиненные, а я — ваш ученик, а вы дали мне только копье!
Все замерли. Сяо Чэнъюй был в шоке: значит, всё, что говорил Линь Цянь, — правда?
Лун Юэ проигнорировал его и отошел.
— Ну хорошо, учитель, расскажите хоть, что умеет мое копье. — Линь Цянь снова начал юлить, загораживая всем обзор.
— Встань в строй и веди себя тихо, — отрезал Лун Юэ, оттолкнув его.
Линь Цянь присел, сделав жалобное лицо:
— Учитель, если вы всё еще злитесь, просто побейте меня, чтобы выпустить пар.
Лун Юэ, почувствовав отвращение, замахнулся кулаком. Линь Цянь тут же вскочил и бросился наутек:
— Вы что, серьезно?!
Все были ошеломлены. Значит, это молчаливое согласие? Линь Цянь и так был силен, а теперь, заручившись поддержкой такого покровителя, он далеко пойдет!
Лун Юэ повел отряд к Лесу Галлюциногенного Тумана. Путь в две тысячи двести километров предстояло преодолеть пешком за четыре с половиной дня.
— Учитель, может, на вертолете? Или хотя бы на аэрокаре? — ныл Линь Цянь.
— Нет.
— Ну проявите хоть каплю сочувствия! Вы едете на машине, а мы бежим!
— Похоже, тебе нужно добавить нагрузки! — Лун Юэ сверкнул глазами, и на плечи Линь Цяня обрушилось невидимое давление. Тот едва не рухнул.
— Учитель, я понял, я молчу! Уберите давление, пожалуйста! — Линь Цянь скрипнул зубами.
— Я передумал, — ухмыльнулся Лун Юэ. — Линь Цянь, бежать не надо. Лети!
Лун Юэ остановил машину, активировал навык Левитации и привязал Линь Цяня к кузову специальным тросом.
— Учитель, умоляю, не надо! Я боюсь высоты! — Линь Цянь падал на колени, но Лун Юэ был неумолим.
В итоге Линь Цянь болтался в воздухе на высоте семи метров, пока Лун Юэ вел машину. Через три дня они прибыли на место.
— Я не буду вмешиваться, — сказал Лун Юэ перед входом в лес. — Действуйте согласно своим навыкам.
И исчез.
Отряд впервые столкнулся с реальностью, где вместо симуляций их ждали настоящие мутанты и чудовища. История мира была полна катастроф, превративших Землю в поле битвы, где человечество пыталось выжить, развивая технологии и способности, но всё это было лишь частью заранее написанного сценария, созданного для манипуляции будущими поколениями.
http://bllate.org/book/20823/2095828
Готово:
