Ванхуалоу.
Девятый ван и юный господин Цинь только переступили порог, как следом за ними вошел Сяо Жань.
— Девятый брат, Ян-ян, подождите меня!
Услышав, как Сяо Жань называет его Ян-яном, Цинь Ян помрачнел. Это имя было предназначено только для его старшего брата, поэтому он надул губы и отрезал:
— Не смей называть меня Ян-яном.
Сяо Жань, получая в ответ очередной сердитый взгляд, лишь довольно усмехнулся и притворился удивленным:
— Почему это?
— Так меня зовет только мой брат! Тебе не позволено!
Сяо Жань изогнул губы в улыбке, и в уголках его глаз заиграли лукавые искорки:
— Какая разница? Я ведь тоже твой брат.
Цинь Ян вытаращил глаза:
— Никакой разницы нет!
— Скоро будет!
Девятый ван, наблюдая за тем, как его младший брат-император развлекается, дразня упрямого мальчишку, лишь досадливо поморщился:
— Хватит балаганить, поднимайтесь наверх.
Сяо Жань широким шагом поравнялся с Девятым ваном и, наклонившись к самому его уху, прошептал:
— Ревнуешь?
— Ты слишком много о себе возомнил, — невозмутимо ответил Девятый ван.
Цинь Ян заказал кучу любимых блюд и, демонстративно приняв холодный и надменный вид, уселся у окна, разглядывая улицу. Он думал о том, что Девятый ван в этот раз его несправедливо обидел, и прощать его так просто он не намерен!
Однако время шло. На улице старик успел доесть целую миску лапши, а Девятый ван так и не проронил ни слова. Юный господин Цинь не выдержал и украдкой покосился на него.
Девятый ван всё это время о чем-то болтал с Сяо Жанем, ни разу не взглянув в сторону Цинь Яна. Заметив, что мальчишка наконец не выдержал и посмотрел на них, он тут же сделал вид, что разговор достиг самого интересного момента, и весело рассмеялся.
Увидев, что Девятый ван пребывает в прекрасном расположении духа, Цинь Ян почувствовал, как внутри закипает обида. С какой стати он здесь должен страдать, пока виновник всего этого веселится?
— Где вино? Ты что, обманул меня?!
— Ты всё молчал, я и подумал, что ты передумал пить.
— Ты... это всё ты... — Цинь Ян от возмущения покраснел до корней волос.
Девятый ван прищурился и насмешливо протянул:
— О? И что же я?
Сяо Жань, невозмутимо наблюдавший за их перепалкой, нашел это забавным и вмешался:
— Ян-ян, если Девятый брат не дает тебе пить, иди ко мне, я угощу тебя вином.
У Девятого вана дернулся уголок рта:
— Заткнись.
Обычно Девятый ван строго следил за тем, чтобы Цинь Ян не прикасался к спиртному, но сегодня сделал исключение. Мальчишка, словно никогда в жизни не пробовавший вина, принялся жадно прикладываться к чарке. Увидев, как он усердствует, Девятый ван забрал сосуд и строго сказал:
— Довольно, больше ни капли.
Цинь Ян, только распробовавший вкус напитка, почувствовал себя глубоко ущемленным. Он надулся и недовольно пробурчал:
— Ты... ты не держишь своего слова!
Видя жалобный вид мальчишки, Девятый ван решил, что, пожалуй, перегнул палку, и смягчил тон:
— Ладно, разрешаю выпить еще три чашки.
— Пять!
— Три, и ни каплей больше. Иначе не получишь вообще ничего.
— Ну ладно... — Цинь Ян неохотно сдался. Три чашки всё же лучше, чем ни одной.
Сяо Жань лишь усмехнулся: этот ребенок полностью под каблуком у своего Девятого брата.
Хотя Цинь Ян иногда прикладывался к вину тайком, этот сорт оказался куда крепче обычного. За едой он чувствовал себя нормально, но, когда трапеза подошла к концу, голова закружилась, ноги стали ватными, а на щеках проступил яркий румянец. Он глупо хихикал.
Девятый ван заметил неладное: мальчишка после еды вцепился в руку Сяо Жаня и вовсю хохотал. Почувствовав раздражение, он отцепил его руки и притянул к себе.
— Что случилось?
— Хи-хи, иди сюда, я... я открою тебе секрет.
Девятый ван, видя, как туманно блестят глаза мальчишки, невольно подался вперед. Цинь Ян привстал на цыпочки и прошептал ему на ухо:
— Девятый ван — большой мерзавец.
Лицо Девятого вана помрачнело, ему нестерпимо захотелось отшлепать этого сорванца.
Сяо Жань, стоявший совсем рядом, всё прекрасно расслышал и прыснул со смеху:
— Ха-ха-ха, Девятый брат, неужели тебя кто-то посмел отвергнуть?
Девятый ван метнул в него яростный взгляд, подхватил пьяного мальчишку на руки и стремительно покинул заведение.
Сяо Жань смотрел ему вслед, внезапно вспомнив, что вообще-то хотел обсудить с ним важное дело, но теперь, очевидно, было не до того.
Девятый ван притащил мальчишку домой, намереваясь как следует его проучить, но не тут-то было: пьяный Цинь Ян обладал десятикратной силой, и Девятому вану пришлось приложить немало усилий, чтобы с ним совладать.
Наконец, прижав руки и ноги мальчишки к кровати, Девятый ван увидел, что тот затих. Он приподнял бровь: неужели сдался?
Но Цинь Ян вдруг осклабился, в его глазах блеснуло лукавство, и, прежде чем Девятый ван успел среагировать, он подался вперед и чмокнул его в щеку. Облизнувшись, он хихикнул:
— А у тебя вкус, как у нежной барышни... Что ты там ел, такое сладкое?
У Девятого вана дернулся глаз. Выходит, ребенок принял его за какую-то девицу? Он решил подыграть:
— Тогда приблизься еще, я скажу, что я ел.
Глаза Цинь Яна загорелись, он, словно щенок, потянулся к нему. Девятый ван, чей взгляд стал темным и тяжелым, медленно приблизился, и атмосфера в комнате стала густой и двусмысленной. В этот момент Девятый ван крепко ухватил мальчишку за подбородок и больно укусил его за мягкую щеку.
Цинь Ян, только что пребывавший в сладком дурмане, от резкой боли мгновенно протрезвел, широко открыл глаза и вскрикнул.
— Ты... ты что творишь?! — Цинь Ян со слезами на глазах прижал ладонь к щеке, на которой отчетливо проступил след от зубов. Девятый ван явно не поскупился на силу.
Видя, что мальчишка пришел в себя, Девятый ван отпустил его и с усмешкой произнес:
— Очнулся? А теперь давай-ка посчитаемся.
http://bllate.org/book/20761/2082798
Готово:
