Цяо Лоань широко раскрыла глаза.
Хотя последние годы она провела за границей, с детства знала: семья Гу из Пекина — род военных аристократов. Более того, клан Гу пользовался огромным влиянием и в деловом мире.
В Пекине, несмотря на множество богатых семей, настоящими аристократами считались лишь немногие древние роды, окутанные тайной. Даже семья Цяо, владевшая капиталом в тридцать миллиардов юаней и занимавшаяся исключительно коммерцией, не входила в число подлинных аристократических династий. А вот семья Гу — одна из тех самых истинных аристократий.
Она и представить себе не могла, что человек, которого она спонтанно спасла, окажется из пекинского рода Гу.
Но даже зная это, она никак не ожидала, что сразу по возвращении её заставят выходить замуж — да ещё и за загадочного, непредсказуемого старшего сына клана Гу, чьи дела были столь глубоки и запутаны. К тому же она вернулась в страну не ради замужества, а чтобы заняться важными делами. Сейчас ей хотелось лишь жить по-своему, заниматься тем, что интересно, быть свободной и независимой. Больше она не желала, чтобы кто-то ею управлял.
Поразмыслив некоторое время, она наконец подобрала подходящие слова:
— Дедушка Гу, здравствуйте. Меня зовут Цяо Лоань. Всё, что вы сказали, верно. Но сейчас я не хочу выходить замуж.
Старик Гу почувствовал, будто прекрасная картина перед его глазами лопнула, словно воздушный шарик — раз! — и исчезла. На мгновение в душе вспыхнуло разочарование, но, конечно, он не собирался сдаваться. Ведь есть же известная революционная фраза: «Революция ещё не завершена — товарищам нужно продолжать борьбу!»
Глубоко вздохнув, дедушка Гу с усилием произнёс:
— Конечно, конечно! Я понимаю, что вы, молодёжь, стремитесь к свободной любви. Я ведь не консерватор. Я не требую, чтобы вы немедленно поженились. Просто хочу, чтобы вы сначала немного пообщались. Как вам такое предложение?
— А?.. — Она могла что-то возразить? — Дедушка Гу, у меня сейчас много дел. Я вообще не хочу заводить романтические отношения…
— Ничего страшного! Даже если вы будете встречаться с моим внуком, вы спокойно сможете заниматься всем, чем хотите. В нашем доме Гу нет строгих правил!
Цяо Лоань выглядела крайне смущённой. Почему обязательно нужно отплачивать жизнью за спасение? Она искренне считала, что деньги — прекрасная альтернатива!
— Малышка, тебе, случайно, не нравится мой старший внук? Может, он слишком стар для тебя? Тогда мой младший внук тоже неплох — двадцать восемь лет, к тому же военный, — решил изменить тактику дедушка Гу.
Гу Бэйчэн изумлённо воскликнул:
— Дед, да вы вообще без совести!
— Заткнись, сорванец! — огрызнулся дедушка Гу, обернувшись и сверкнув глазами.
Цяо Лоань поспешно замотала головой:
— Нет-нет, ваш старший внук прекрасен, просто…
Она не успела договорить, как дедушка Гу вдруг схватился за грудь, начал дрожать всем телом, уставился вперёд остекленевшими глазами — и чуть ли не начал пениться у рта.
Мистер Пин бросился к нему в панике:
— Товарищ генерал! С вами всё в порядке?
Цяо Лоань сильно испугалась. Как так? Только что человек был полон сил, а теперь вдруг рухнул! Не раздумывая, она быстро спрыгнула с кровати, освобождая место.
Гу Наньчэн мгновенно подхватил деда и уложил его на постель. Затем, серьёзно нахмурившись, приказал мистеру Пину:
— Вызовите врача!
Мистер Пин тут же выбежал, за ним последовал и Гу Бэйчэн.
Цяо Лоань притихла и стояла в стороне, не смея произнести ни слова. Гу Наньчэн, уложив деда, ловко подложил ему под спину подушку и отрегулировал положение кровати так, чтобы старик находился в полусидячем положении.
Вскоре появился Е Сяньнин. Не говоря ни слова, он сразу наклонился и начал осматривать дедушку Гу.
В этот момент дедушка Гу, который, казалось бы, должен был быть без сознания, вдруг незаметно приоткрыл один глаз и подмигнул врачу. Е Сяньнин слегка замер, понял намёк, облегчённо выдохнул и продолжил разыгрывать спасательные действия, после чего сделал вид, что проводит тщательный осмотр.
Закончив «процедуры», он выпрямился и с крайне серьёзным видом сказал:
— Как же так? Я же неоднократно просил вас не подвергать товарища генерала стрессу! Его здоровье давно не в порядке, он не выносит сильных эмоций. Почему вы всё равно не слушаете?
Цяо Лоань была напугана. Она ведь вовсе не хотела причинить вреда!
Гу Бэйчэн метался в отчаянии:
— Дядя Е, как там дедушка? Он в порядке?
Лицо Е Сяньнина стало ещё мрачнее:
— То же самое, что и в прошлый раз. Нужно госпитализировать на пару дней и наблюдать. Пока он не придёт в сознание, ничего сказать не могу. И, ради всего святого, больше не раздражайте его! Если повторится подобное — даже я не смогу помочь.
— Когда он очнётся? — спросил Гу Наньчэн.
Е Сяньнин убрал стетоскоп:
— Точно не скажу. Самое позднее — завтра.
— Спасибо, дядя Е, — холодно, но вежливо поблагодарил Гу Наньчэн.
Е Сяньнин кивнул и вышел, на прощание добавив:
— Больше не выводите его из себя. Молодым людям стоит чаще прислушиваться к старшим и не злить их понапрасну.
Гу Бэйчэн кивнул:
— Мы ведь в последнее время и не осмеливались его раздражать!
Е Сяньнин ничего не ответил и покинул палату.
Внутри остались только трое мужчин.
Гу Наньчэн холодно стоял у кровати и с ледяным спокойствием смотрел на лежащего «бесстыжего» старика:
— Похоже, он так и не придёт в сознание. Значит, ужин можно не подавать.
Старик тут же вскочил:
— Сорванец! Так разговаривают с родным дедом?
Гу Бэйчэн вытаращил глаза:
— Дедушка, так вы в порядке?
Дедушка Гу обернулся и тут же стукнул его тростью:
— Ты, что ли, ждёшь моей смерти?
— Нет же, дедушка! — поспешно уверял Гу Бэйчэн, прячась за спину брата. — Просто я реально перепугался! В прошлый раз вы просто рухнули — вся семья тогда чуть с ума не сошла! А теперь вы и меня обманули…
Его бедное сердечко!
— Я ещё жив только потому, что вы оба безнадёжны! Ни один не может жениться, приходится старику мучиться! — ворчал дедушка Гу, снова замахиваясь тростью.
Гу Бэйчэн спрятался за Гу Наньчэном. Тот спокойно заметил:
— Дед, вы так громко орёте и так бодро машете тростью, что, наверное, весь коридор слышит.
Дедушка Гу тут же зажал рот.
Тем временем за дверью палаты:
— Алло, Цзюньцзюнь…
— Цяо Лоань! Ты куда пропала?! Уже стемнело, а тебя всё нет! Я уж думала, тебя похитили торговцы людьми! — голос Сюй Цзюньнин пронзил слух через трубку.
Цяо Лоань будто увидела, как подруга прыгает от злости. Она обернулась к окну и только теперь заметила, что на улице действительно стемнело.
— Извини, Цзюньцзюнь. Сегодня я не приду к тебе ночевать.
— А?! — снова завопила Сюй Цзюньнин. — Если не ко мне, то куда? Ты хотя бы нашла, где остановиться?
— Да, у меня сегодня важные дела. Завтра обязательно зайду.
Сюй Цзюньнин наконец смягчилась:
— Ладно. Но если что — сразу звони! И не забывай поесть вовремя.
— Есть-есть, мамочка, — рассмеялась Цяо Лоань.
— Фу! — возмутилась Сюй Цзюньнин. — Я что, такая старая? Да я в расцвете сил и красоты!
— Конечно, конечно! Двадцатипятилетняя «старая дева» в расцвете сил! — безжалостно поддразнила Цяо Лоань.
— Ах ты! Цяо Лоань, приходи сюда — я тебя не убью, обещаю!
Цяо Лоань с улыбкой предупредила:
— Осторожно, звезда! Если твои фанаты узнают, что ты ругаешься, они будут в шоке.
— Цяо Лоань! Приходи сюда!
— Всё, всё, до свидания, звёздочка! — Цяо Лоань повесила трубку и почувствовала, как настроение резко улучшилось. Но, обернувшись, она вздрогнула и отступила на шаг назад. «Ледяная скульптура» незаметно подкралась и теперь молча стояла прямо перед ней.
Гу Наньчэн, заметив её испуг, задержал взгляд на её лице и невольно смягчил выражение:
— Мне нужно поговорить с тобой.
Цяо Лоань кивнула:
— Говорите.
— Дедушка болен уже два года. Его нельзя сильно волновать. Поэтому я прошу тебя — согласись на его просьбу. Если у тебя есть какие-то условия, можешь сказать мне.
Цяо Лоань лихорадочно соображала. Наконец, переварив смысл его слов, она робко спросила:
— Вы хотите, чтобы мы притворялись парой?
Гу Наньчэн кивнул. Его лицо, прекрасное до боли, в свете лампы будто озарялось мягким сиянием, делая его ещё ослепительнее.
— Но… почему именно я? У вас же полно женщин на выбор.
Кто такой Гу Наньчэн? Четыре года назад, в двадцать пять лет, он принял управление кланом Гу, когда тот оказался на грани краха из-за болезни отца. Он не только спас компанию, но и вывел её на новый уровень, превратив в гигантский конгломерат, недосягаемый для других. Его деловая хватка давно стала легендой в бизнес-кругах.
Такой мужчина — почти миф, объект обожания бесчисленных светских львиц и наследниц, многие из которых готовы на всё ради его внимания.
Почему же он выбрал именно её?
— Дедушка тебя любит, — нахмурился Гу Наньчэн, явно неохотно. — Он два года просил меня найти тебя. Ещё два года назад заявил: «Моя невестка — только та, кто спасла мне жизнь».
— Э-э… — Цяо Лоань кашлянула. — Я могу объясниться с дедушкой.
— Хочешь снова его шокировать? — нахмурился Гу Наньчэн.
— Нет-нет! — поспешно замотала головой Цяо Лоань. После сегодняшнего она больше не осмеливалась рисковать здоровьем деда. Если с ним что-то случится, ей не жить.
Гу Наньчэн задумался и сказал:
— Если не хочешь — ладно. Я сам поговорю с ним.
— Правда? — глаза Цяо Лоань засияли, будто она получила помилование.
Гу Наньчэн кивнул:
— В конце концов, даже если с ним что-то случится, это не твоя вина. Люди в его возрасте часто так себя ведут.
Цяо Лоань замолчала.
«Ледяная скульптура» явно издевается! Наверняка нарочно! Он будто говорит: «Это не твоя вина, всё в порядке», — но почему-то ей казалось, что если она откажется, то вина будет исключительно её.
— А… на сколько долго нам нужно притворяться?
Гу Наньчэн подумал:
— Минимум три месяца, максимум полгода.
Цяо Лоань немного поразмыслила и кивнула:
— Хорошо.
http://bllate.org/book/2071/239642
Готово:
