Готовый перевод When the Mortal Realm Falls / Падение человеческого мира: Глава 11

Узнав о кровавой бойне в жилом комплексе «Цветочный город», Син Лан и Вэй Хэн не теряли ни минуты. Выжимая из машины всё возможное и влетая на перекрёстки под мигающий жёлтый, они в считанные минуты долетели до места.

Едва они вышли из машины и быстро ввели себя в курс дела, как Син Лан от ярости отвесил Сюй Тяньляну звонкий подзатыльник и зло сплюнул:

— И это, по-твоему, называется «вырезать под корень»?! Ты в школе только букварь скурил, придурок? Из семьи в четыре человека погибли трое. А четвёртого кто прикончил — ты сам, что ли? Хочешь узнать, что такое реальная резня — подними архивы по делу о массовом убийстве в Иньцзяне двадцать девятого июня шестилетней давности или наше уцзиньское дело тринадцатого июля! Если букв не знаешь, попроси Сяо Чжао из технического отдела расставить тебе ударения!

Заметив, что капитан заносит ногу для пинка, Сюй Тяньлян трусливо шмыгнул за спину Вэй Хэна и жалобно заскулил:

— Виноват, капитан, я просто думал, что в живых вообще никого не осталось.

Син Лан с силой ткнул указательным пальцем парню в лоб:

— Ещё раз услышу такую херню — заставлю при мне сожрать орфографический словарь. И соли не дам!

Капитан всё никак не унимался: одних ругательств ему явно не хватало, и он снова попытался заехать парню пинком, но Сюй Тяньлян ловко увернулся, устроив за спиной Вэй Хэна настоящую игру в кошки-мышки.

Смерив подчинённого свирепым взглядом, Син Лан первым взлетел по ступеням в подъезд. Сюй Тяньлян, потирая ушибленный затылок, поспешил следом, но через пару шагов заметил, что Вэй Хэн так и стоит у входа, уставившись в пустоту.

— Учитель, пойдёмте, — негромко позвал он. — А то капитан сейчас опять взбесится.

Вэй Хэн молча кивнул и направился к подъезду. Поднимаясь по лестнице, он тихо спросил:

— Почему Син Лан так завёлся?

— Наверное, из-за того, что я сгоряча назвал это дело очередной резнёй, — вздохнул Сюй Тяньлян.

— Очередной? — переспросил Вэй Хэн.

Юноша опасливо покосился наверх, словно высматривая притаившегося зверя, и, убедившись, что Син Лан ушёл далеко вперёд, зашептал:

— Те дела, о которых он говорил... Дело о массовом убийстве в Иньцзяне восемнадцатого июля и наше уцзиньское, от тринадцатого сентября. Оба глухари. Уцзиньское дело висит мёртвым грузом лично на капитане. Начальство с него три шкуры дерёт, вот он и на взводе. — Он с любопытством взглянул на эксперта. — Учитель Вэй, вы ведь учились в Иньцзяне? Неужели ничего не слышали о тамошнем убийстве? Оно же три года назад прогремело.

— Слышал... краем уха, — после короткой паузы отозвался Вэй Хэн. — А по нашему, уцзиньскому делу, совсем никаких зацепок?

— Зацепки-то есть, да всё на уровне слухов, без твёрдых улик.

— Что за слухи?

Сюй Тяньлян замедлил шаг, сбиваясь на полушёпот:

— Семья та носила фамилию Чан. Пять человек. Лет пятнадцать назад они усыновили мальчишку по имени Чан Нянь. Пацан рос оторвой, ещё подростком загремел в приёмник, связался с блатными. Отношения с приёмными родителями у него, мягко говоря, не ладились. Соседи рассказывали: как ни придёт — в доме посуда бьётся, грохот стоит. Криков и плача слышно не было, но все понимали, что отчим смертным боем лупит парня. В один прекрасный день тот не выдержал, выскочил на улицу и во весь голос поклялся, что однажды вырежет их всех до единого. Ему тогда лет пятнадцать-шестнадцать было. Больше его в тех краях не видели. А спустя десять лет всю семью Чан нашли зверски изрубленными в собственном доме, который убийца к тому же поджёг. Когда пожарные потушили огонь, спасать было уже некого — пять обугленных трупов. Округа в один голос твердила: это Чан Нянь вернулся. В ночь убийства под окнами крутился какой-то парень, а потом перемахнул через забор заднего двора и скрылся. Налегке, без вещей. Капитан сразу сказал: раз ценности не тронули, значит, шли целенаправленно мстить.

— Раз подозрение пало на Чан Няня, почему его не нашли?

— Искали, да где там! Он словно сквозь землю провалился. Ни в одной базе данных никаких следов, ни единой зацепки. В ориентировке до сих пор висит чёрно-белая карточка из колонии для несовершеннолетних, где ему от силы лет четырнадцать. Сестра Лань считает, его давно уже свои же блатные где-нибудь прикопали.

Вэй Хэн едва заметно кивнул, переваривая услышанное.

— А иньцзянское дело?

— Про Иньцзян я мало знаю, не наша юрисдикция. Позавчера мы с капитаном мотались туда в командировку, он общался с местным начальником угрозыска по поводу дела восемнадцатого июля. Говорят, следствие тоже зашло в тупик. Глухой висяк.

Вэй Хэн хотел спросить что-то ещё, но сверху громом раскатился нетерпеливый голос Син Лана:

— Чего вы там телитесь? Живее!

***

Из-за недавних проливных дождей в старых домах потекли и частично обрушились балконы. Накануне рабочий латал балконную плиту в 403-й квартире и решил перелезть на соседский балкон 402-й. Окна спальни были занавешены плотной шторой, но оставался небольшой зазор. Заглянув в щель, строитель оцепенел: комната изнутри была буквально залита кровью.

Рабочий тут же вызвал полицию. Оперативно-следственная группа прибыла быстро. Из дверных щелей тянуло характерным сладковато-гнилостным душком. Опытные сыщики сразу поняли, в чём дело, забрали у дежурного вахтёра запасные ключи и отперли замок. То, что предстало их глазам, и было местом преступления — нетронутым, сохранившим все первоначальные следы.

Едва переступив порог, Вэй Хэн непроизвольно поморщился от ударившей в лицо удушливой волны. Квартира напоминала герметичный склеп: наглухо закрытые окна, задёрнутые шторы. Концентрированные трупные испарения висели в застоявшемся воздухе тяжёлым, осязаемым пластом, вызывая ассоциации со скотобойней в разгар июльского зноя.

Пока Вэй Хэн открывал рамы и впускал свежий воздух, Син Лан уже успел обойти все три спальни. Распахнув последнее окно, эксперт обернулся. Капитан стоял у двери детской, прямо напротив обеденной зоны. Лицо его потемнело.

— Учитель Вэй, взгляните-ка сюда.

Вэй Хэн подошёл ближе. На детской кроватке под лёгким одеялом лежал мальчик лет четырёх-пяти. Голова его была неестественно повёрнута к двери, обнажая зияющую, глубокую рану на шее — лезвие дошло почти до позвонков.

— Сюй Тяньлян! — негромко позвал Вэй Хэн.

Помощник тут же протянул ему пару стерильных латексных перчаток и бахилы. Передав парню свой зонт, криминалист быстро обулся, натянул перчатки и шагнул в комнату.

Сжимая под мышкой мокрый зонт, Сюй Тяньлян достал из планшета блокнот с ручкой и тенью последовал за наставником.

— Учитель, что скажете?

Сложив указательный и средний пальцы, Вэй Хэн осторожно прикоснулся к ране на шее мальчика, изучая характер среза тканей.

— Трупное окоченение полностью сошло, началось вторичное расслабление мышц. На коже заметны гнилостные пузыри, эпидермис местами отслаивается. Смерть наступила больше десяти дней назад. По предварительной оценке — в ночь с двадцатого на двадцать первое сентября.

— Ночью? — уточнил помощник, усердно записывая.

Криминалист на секунду прикрыл глаза, беззвучно вздохнув:

— На нём пижама. Тебе это ни о чём не говорит?

— А, точно... — Сюй Тяньлян торопливо застрочил в блокноте, наблюдая, как наставник аккуратно приподнимает тельце и осматривает постельное бельё под ним. — Проверяете объём кровопотери?

Вэй Хэн откинул одеяло. Простыня под мальчиком потемнела от огромного, расплывшегося бурого пятна, пропитавшего матрас насквозь.

— Мальчика зарезали во сне. Смерть мгновенная. Длина раневого канала — около пяти сантиметров, глубина — от двух до четырёх. Края ровные, стенки гладкие. Орудовали острым односторонне-острым клинком. Скорее всего, обычным кухонным ножом.

— Небольшим? Карманным или кухонным для чистки овощей? — предположил Сюй Тяньлян.

Вэй Хэн выразительно посмотрел на него:

— И почему ты его ещё не ищешь?

Парень спохватился и опрометью бросился на кухню.

Син Лан подошёл к косяку, постучал костяшками пальцев по двери и, наблюдая за тем, как Вэй Хэн пристально изучает брызги крови на потолке, усмехнулся:

— Найдётся минутка для старого товарища?

— Излагай, — не оборачиваясь, бросил эксперт.

— Жертв трое: отец, дочь и младший сын. Все убиты в своих постелях. Перед тобой — тело младшего.

Вэй Хэн скользнул взглядом по висящей в коридоре бамбуковой занавеске — очевидно, там была комната девочки.

— А мать? — спросил он, переводя взор с кровати на цепочку брызг, ведущую к полу.

Син Лан сверился с наручными часами:

— Работает бухгалтером на оптовом рынке. Сейчас как раз на смене. Я отправил за ней наряд. По телефону уверяла, что вообще не в курсе случившегося. Якобы думала, что с семьёй всё в порядке.

Уголок губ Вэй Хэна едва заметно дрогнул в холодной, скептической усмешке.

— Врёт она или нет — я скажу тебе через пять минут. — Он повысил голос: — Сюй Тяньлян! Неси рулетку и штангенциркуль!

Помощник вернулся подозрительно быстро. В одной руке у него был запечатанный прозрачный пакет с коротким кухонным ножом, в другой — измерительные инструменты.

— Учитель, взгляните. В раковине лежал. В доме больше нет подходящих ножей.

Вэй Хэн мельком глянул на лезвие:

— Опечатай.

Забрав инструменты, он опустился на одно колено у кровати и принялся замерять параметры вытянутых тёмно-красных пятен на линолеуме.

— Капитан, ты мне свет загораживаешь, — бесстрастно заметил он.

Син Лан послушно шагнул в сторону, но из комнаты не ушёл — присел рядом на корточки.

— Ну же, просвети нас. Посмотри, у твоего подмастерья глаза от любопытства сейчас лопнут.

Вэй Хэн недовольно хмыкнул, но всё же снизошёл до объяснений:

— Возле кровати видна дугообразная полоса — динамический след брызг. Он образуется, когда убийца заносит оружие для нового удара или резко опускает руку. По краям этой полосы легли капли эллиптической формы с характерными зубчатыми краями. Такая симметричная зазубренность возникает, когда источник кровотечения неподвижен или движется крайне медленно. В данном случае источник — это окровавленный нож в руке преступника. По углу падения и форме этих капель мы можем с высокой точностью высчитать высоту свободного падения крови. Проще говоря — на каком расстоянии от пола находилась рука убийцы в момент фиксации.

Оперативники, натягивавшие разметочные нити в соседней комнате девочки, невольно притихли, прислушиваясь к его голосу. Син Лан не сводил с лица эксперта цепкого, изучающего взгляда, в глубине которого тлел странный огонёк.

— И каков вердикт? Показывай свои фокусы.

Вэй Хэн измерил ширину и длину трёх наиболее чётких следов и вывел среднее значение.

— Никаких фокусов, чистая тригонометрия, — отозвался он и, повернувшись к проёму, крикнул экспертам в соседней комнате: — Какой у вас угол соударения капель на полу?

— Двадцать три и восемь десятых градуса! — донеслось из комнаты дочери.

Вэй Хэн набросал на листке тригонометрическую формулу, подставил значения и быстро перемножил цифры.

— Шестьдесят восемь сантиметров с копейками, — констатировал он.

Криминалист поднялся, взял упакованный в пластик нож и завис на месте, удерживая его остриём вниз примерно в семидесяти сантиметрах от пола. Он мысленно сопоставил анатомические пропорции, прикинул длину рук и амплитуду замаха, после чего холодно заключил:

— При таком угле и высоте свободного падения рост убийцы составляет около ста шестидесяти четырёх сантиметров. Какого роста хозяйка этой квартиры?

Син Лан медленно расплылся в улыбке:

— Значит, ставишь на благоверную?

Вэй Хэн смерил его ледяным взглядом:

— А у тебя есть другие кандидаты?

— В том-то и прелесть, что нет, — хмыкнул капитан, поднимаясь на ноги. — Приедем в отдел — сразу измерим её рост.

Напарник развернулся и направился к выходу из детской, на ходу щёлкнув пальцами:

— А теперь пойдём взглянем на главу семейства, мой дорогой Шерлок.

Но Вэй Хэн не спешил. Сначала он заглянул в комнату дочери. Девочке на вид было лет пятнадцать. Картина та же: мирная, естественная поза спящего человека, аккуратно наброшенное одеяло и глубокий разрез на шее. Никаких следов борьбы. Убийца перерезал ей горло, пока она спала.

Лишь после этого эксперт подошёл к главной спальне. Здесь разыгралась совсем другая драма. Стены и мебель были покрыты хаотичными мазками и брызгами крови — явное свидетельство того, что мужчина отчаянно цеплялся за жизнь и пытался дать отпор нападавшему.

Труп хозяина квартиры лежал ничком на полу, головой к выходу, словно в последние секунды жизни он пытался доползти до двери.

Вэй Хэн опустился на колени рядом с телом. Приподняв голову мертвеца, он осмотрел рану на шее. Разрез здесь был неровным, рваным. Убийца явно занервничал или поленился нанести точный удар, лезвие соскользнуло, не задев сонной артерии, что и позволило жертве очнуться. Помимо резаной раны на шее, на теле покойного обнаружились многочисленные колотые повреждения груди и предплечий, а также гематомы от тупых ударов.

Эксперт поднялся, окинул взглядом пропитанную кровью постель и проследил за цепочкой бурых следов до прикроватной тумбочки. Нижний ящик был выдвинут, лежащие внутри квитанции и мелочи тоже были испачканы кровью.

Син Лан прислонился плечом к косяку. Он молча наблюдал за тем, как криминалист кружит по комнате, подмечая детали, а затем замирает над телом, погрузившись в раздумья. Капитан демонстративно постучал пальцем по циферблату:

— Ну что, учитель Вэй, набросаешь сценарий для нашей драмы?

Удивительно, но Вэй Хэн всегда безошибочно понимал этот его панибратский, образный жаргон.

Вэй Хэн снова опустился к трупу и осторожно взял его за холодное запястье.

— Мужчина стал первой жертвой. Рана на шее нанесена неуверенно, убийца явно колебался. Перед тем как взяться за нож, преступник подсыпал всей семье сильное снотворное или транквилизаторы — иначе шум борьбы неизбежно разбудил бы детей в соседних комнатах. Но организм взрослого, крепкого мужчины среагировал на препарат иначе. То ли доза оказалась мала, то ли сработал инстинкт самосохранения, но когда лезвие коснулось его шеи, он очнулся. Ранение не было смертельным. Истекая кровью, он бросился на убийцу. Выдвинутый ящик тумбочки... Скорее всего, он отчаянно пытался нащупать там хоть какое-то оружие для самообороны.

Вэй Хэн нахмурился, разглядывая ладонь погибшего:

— Но в руках у него ничего не было. И на коже нет характерных следов давления от рукояти ножа или тяжелого предмета.

Син Лан подошёл ближе, опустился рядом и всмотрелся в правую кисть мертвеца, которую удерживал эксперт:

— У него сломан указательный палец. Внутренний закрытый перелом.

— Верно, — согласился Вэй Хэн. — Какое зажатое в кулаке орудие при сильном ударе может привести к такому перелому?

— Ножницы? — предположил Син Лан.

Криминалист задумался на мгновение:

— Версия натянутая, но рабочая. При определённом хвате кольца могли сработать как рычаг.

Капитан поднялся на ноги, упёр руки в бока и ещё раз оглядел разгромленную спальню:

— Итого мы имеем: спланированное убийство троих спящих людей с использованием транквилизаторов. При этом орудием послужил обычный кухонный нож, взятый прямо со стола. Налицо парадокс. Либо убийца — близкий человек, имевший свободный доступ в квартиру, либо... — Син Лан зловеще прищурился. — Круг подозреваемых сужается до единственной выжившей. До хозяйки дома.

Вэй Хэн поднялся вслед за ним. В глазах его читалось глубокое недоумение:

— Но если это она, то почему тела до сих пор здесь? Десять дней трупного разложения... Почему она не избавилась от улик и даже не попыталась скрыться?

Син Лан усмехнулся, в его глазах блеснул профессиональный азарт:

— А вот об этом она нам сама расскажет на допросе.

— Учитель! Капитан! Быстрее сюда! — донёсся из кухни взволнованный голос Сюй Тяньляна.

Они вышли из спальни и заглянули на кухню. Помощник сидел на корточках перед мусорным ведром. Рядом на полу лежали несколько плотно завязанных пакетов. Внутри копошилась омерзительная склизкая масса — горы испорченной еды. Но странно было не это. Пакеты ломились не от объедков или очистков, а от нетронутых, полноценных блюд, словно их выбросили сразу после приготовления. Сквозь полупрозрачный пластик угадывались очертания целой тушки карася в кисло-сладком соусе и куски тушёных свиных рёбрышек, покрытых серой плесенью.

Сюй Тяньлян поднял на наставника растерянный взгляд:

— На обеденном столе тоже стоит еда. Кто мог всё это приготовить?

Вэй Хэн смотрел на гниющие деликатесы, чувствуя, как внутри нарастает холодная дрожь. Его зрачки сузились. Он резко развернулся, выскочил в столовую и замер перед обеденным столом.

Там, посреди удушливого трупного смрада, высилась стопка свежих, ещё тёплых паровых булочек-баоцзы, стояла кастрюля со свежесваренной рисовой кашей и аккуратно лежали четыре комплекта приборов. Завтрак на четверых. Абсолютно свежий, приготовленный буквально пару часов назад.

Вэй Хэн оцепенел. Земля ушла у него из-под ног. Пытаясь отшатнуться от этого жуткого натюрморта, он сделал несколько шагов назад, не замечая, что пятится прямо на Син Лана, пока крепкие руки капитана мягко, но уверенно не перехватили его за плечи, удерживая на месте.

— Эй, ты чего? — негромко спросил Син Лан, заглядывая ему в лицо. Эксперт смертельно побледнел — кожа его приобрела жутковатый, восковой оттенок.

Но Вэй Хэн не слышал его. Он заворожённо смотрел на стол, ломящийся от еды, пока в лёгкие забивалась дикая смесь из ароматов свежей выпечки и удушливого гниения человеческой плоти. В его сознании реальность начала расслаиваться. Окружающий мир поплыл, очертания предметов смазались, а когда резкость вернулась, сквозь пелену настоящего проступили призрачные контуры прошлого. Время словно повернуло в обратную сторону, разыгрывая перед его внутренним взором кошмарный, безмолвный спектакль, где главными действующими лицами были трое мертвецов и их единственный палач.

Он почти физически увидел её. Женщина. Пятна крови на одежде, в руках — зажатый кухонный нож. Она медленно выходит из детской, где только что испустил последний вздох её маленький сын. Остановившись на пороге, она долго, тупо смотрит перед собой. С кончика лезвия на линолеум монотонно срываются тяжёлые багровые капли. В полной тишине этот звук отдаётся в ушах навязчивым, глухим стуком, похожим на неисправный кран. Кап... кап... кап...

Но вот она вздрагивает, словно очнувшись от наваждения. Движения её становятся механическими, выверенными. Она идёт на кухню, тщательно отмывает нож под струёй воды и кладёт его на место. Затем скрывается в ванной. Смывает с себя чужую кровь, переодевается в чистый домашний халат. В гробовой тишине квартиры она аккуратно прикрывает двери во все три спальни, берёт швабру и начинает методично вымывать пол в коридоре, стирая случайные багровые следы.

За стеной течёт обычная жизнь. Слышны шаги соседей на лестничной клетке, доносится звонкий детский смех со двора. Каждый раз, когда снаружи раздаются звуки, она замирает с покрасневшей от крови тряпкой в руках, прислушивается к чужой радости, и на её губах блуждает кроткая, безумная улыбка...

Закончив уборку и приведя квартиру в идеальный порядок, она опускается на диван и засыпает глубоким, безмятежным сном.

На следующее утро она встаёт по будильнику. Готовит сытный завтрак, красиво расставляет тарелки на столе. Затем поочерёдно подходит к каждой двери, нежно стучит костяшками пальцев и зовёт мужа, дочь, сына к столу. Не дождавшись ответа, она садится на своё место, в полном одиночестве съедает свою порцию, моет посуду и уходит на работу.

В обеденный перерыв она спешит домой. Выбрасывает остывший завтрак в мусорное ведро, готовит горячий обед — жарит рыбу, тушит рёбрышки. И снова стучит в запертые спальни, призывая мертвецов к столу...

Этот жуткий ритуал повторялся изо дня в день. Одиннадцать суток подряд в наполненной разлагающимися телами квартире разыгрывалась иллюзия нормальной, счастливой жизни.

Висок Вэй Хэна пронзила острая вспышка боли. Он судорожно вздохнул и едва слышно, одними губами, прошептал:

— Это она...

http://bllate.org/book/20695/4542633