Линь Юй не сводил взгляда с Сун Юйчжи, пока тот не скрылся из виду.
В душе поднималось странное, почти нелепое ощущение.
Может, он ошибся?
Возможно, его способности ещё несовершенны — в конце концов, он видел энергию греховности далеко не у каждого, всё зависело от случая.
Учитель рисования в небольшом городке — откуда столько чёрной ауры?
Но внутреннее чутьё упрямо твердило: всё не так просто.
Заметив его беспокойство, Хо Ван наклонился:
— Устал?
Линь Юй тихонько хмыкнул и обхватил его запястье обеими руками — повис безмолвно, как мягкая плюшевая игрушка.
Следовавшая за ними Чжао Юю умилилась до глубины души, потом бросила взгляд на собственного отпрыска, который в пыли и грязи катался по земле, весь взлохмаченный:
—…
Предпочла сделать вид, что ничего не заметила, и обратилась к Хо Вану:
— Отведи его отдохнуть. Наверное, мой балбес совсем его умотал.
— Хорошо. — Хо Ван коротко кивнул и отнёс Линь Юя к машине.
Бесспорным победителем сегодняшнего дня оказался Лао Ян. Он набрал целую корзину персиков, да ещё набил себе огромный пакет — и при этом вымотался до последней степени, весь перепачканный и растрёпанный.
Гид продолжала делать вид, что ничего не замечает. В конце концов, она просто наёмный работник.
А влюблённая парочка — из-за внезапной размолвки — так и не насладилась прогулкой по персиковому саду.
Громче всех сегодня веселились двое пушистых.
На обратном пути гид подвезла Чжао Сяофэя. Едва он вышел из машины, хозяйка гостевого дома — явно поджидавшая его с тех самых пор, как получила сообщение, — схватила его за ухо.
— Совсем страх потерял? — отчитывала она его. — Тунтун через пару дней ложится на операцию, а ты таскаешь её с собой повсюду. А если ей станет хуже — ты об этом подумал?
Чжао Сяофэй скривился и показал язык:
— Неправда! Мама Тунтун сама говорила, что в последнее время Тунтун каждый день радуется, когда мы играем!
Тунтун на операцию?
Линь Юй насторожился, тревога кольнула в груди.
— Я ещё и в гости приглашу Тунтун! — заявил Чжао Сяофэй.
Хозяйка щёлкнула его по лбу и тяжело вздохнула:
— Такой хороший ребёнок... Пусть операция пройдёт благополучно.
Линь Юй в объятиях Хо Вана серьёзно — и совершенно незаметно — кивнул.
Совсем недавно, при встрече, искренняя привязанность Тунтун наполнила его огромным количеством чистой жуйци.
Всю эту энергию удачи он должен вернуть ей. Пусть операция пройдёт гладко.
После ужина Хо Ван отнёс Линь Юя в комнату и принялся его купать. К его немалому удивлению, маленький привереда на этот раз вёл себя совершенно образцово — сидел смирно и позволял делать с собой всё что угодно.
Даже пышный хвост — тот самый, что обычно от смущения сворачивался в тугое кольцо, — сейчас раскинулся свободно.
Линь Юй смотрел куда-то сквозь стены.
Хо Ван ткнул его пальцем, перепачканным в мыльной пене, прямо в нос. Линь Юй чихнул от резкого запаха, ошалело уставился на мыльные пузыри, которые кружились и лопались вокруг него, и так и остался сидеть в тазике — с совершенно потерянным видом.
— Сегодня ложимся пораньше, — задумчиво произнёс Хо Ван.
Линь Юй вяло мяукнул. Его подняли из таза, аккуратно смыли пену чистой водой, укутали в большое махровое полотенце и насухо промокнули шерсть.
Хо Ван уложил его на кровать, провёл рукой по меху:
— Ещё один день — и домой.
Он наблюдал за маленьким зверем весь сегодняшний день и убедился: большая природа его особенно не манит. Что ж, значит, лучшее место для его роста — это дом. Именно их дом.
Это открытие подняло Хо Вану настроение — хотя, положа руку на сердце, даже если бы вдруг выяснилось, что благоприятному зверю больше подходит жизнь на природе, он всё равно нашёл бы способ выстроить виллу где-нибудь в горах. Правда, добираться до работы оттуда было бы крайне неудобно.
Хо Ван смотрел на крепко спящего Линь Юя. В глазах его светилась нежность — та, которую никто и никогда прежде не видел.
***
На самом деле Линь Юй вовсе не спал.
Он притворялся — с тяжёлым сердцем, полным дум. К счастью, Хо Вану и в голову не пришло, что хитрый пушистый комочек способен разыгрывать спектакль. Коммерческий гений был обведён вокруг пальца с поразительной лёгкостью.
Когда ночь окончательно сомкнулась над домом, Хо Ван укрыл Линь Юя маленьким пледом и закрыл глаза сам.
Линь Юй ждал — пока дыхание рядом не выровнялось и не стало глубоким. Тогда он осторожно выбрался из-под мягкой подушки и перебрался на грудь Хо Вана. Несколько раз нажал лапками — тихонько, проверяя, крепок ли сон.
Даже за массаж это нельзя было принять — Хо Ван лишь потянулся во сне и инстинктивно сжал крохотную лапку в ладони.
Линь Юй медленно нагнул голову и потёрся о его руку щекой.
— Мяу... — вырвалось едва слышно.
Защипало в носу. Глаза предательски увлажнились.
Он думал, что встретит разлуку стойко.
Но тоска накатила волной — такой сильной, что перехватила дыхание. Линь Юй раз за разом повторял себе: это лучший исход. Лучший из возможных.
Он всегда был один. Что ему досталось маленькое, пусть и временное, пристанище — уже счастье, которого он не заслуживал.
Хо Ван поищет его день-другой. Убедится, что маленький зверь пропал по-настоящему, и отступит. А Линь Юй обживётся в этом городке, где его никто не знает, получит новые документы — и начнёт всё заново. Подальше от всех неприятных людей.
Он начнёт новую жизнь в этом маленьком городке.
Золотые крупицы поднимались и опускались вокруг него, и каждая мягко касалась его макушки — словно утешала.
Линь Юй шмыгнул носом. Собравшись с силами, он принялся отдавать свою жуйци — тонкие нити удачи одна за другой уходили в тело Хо Вана.
Морщина между бровями мужчины медленно разгладилась.
Комната наполнилась золотым светом — и так же тихо угасла.
Линь Юй, тяжело дыша, ещё какое-то время пролежал у него на груди. Потом поднялся и перебрался в сторону — туда, где смог обернуться человеком.
Из чемодана Хо Вана он вытащил просторную чёрную футболку — из тех, что едва прикрывали бёдра. Таких футболок у того было множество, пропажа одной не бросится в глаза. Заодно прихватил планшет и маску-лягушонка — на всякий случай.
Дверь открылась беззвучно.
Линь Юй вышел — и так и не обернулся.
Боялся, что дрогнет.
Камеры видеонаблюдения в гостевом доме в тот же день, как нарочно, вышли из строя. Словно всё складывалось само собой.
Золотые крупицы освещали ему путь. Линь Юй шёл за ними, пока не добрался до укромного места — туда, куда ни один случайный прохожий не заглянул бы и средь бела дня. Спрятал всё там.
Потом обернулся в облик зверя, натянул маску — криво, набекрень, но главное, что она скрывала округлые необычные уши, — и растворился в ночи.
Удача не изменяла ему. Ни одной живой души на пути. А у ящика для сбора одежды обнаружились чистые брюки и ботинки — словно кто-то подбросил — точно его размера.
Линь Юй удовлетворённо кивнул, взвалил находки на себя и потащил обратно к тайнику.
По крайней мере, когда придёт время оформлять документы, его не примут за сумасшедшего.
С одеждой разобрался. Осталось найти Тунтун и поделиться с ней частью энергии удачи.
Только тогда он сможет спокойно зажить человеком.
***
Пока у него всё шло гладко — в гостевом доме разворачивалась совсем другая картина.
Линь Юй и представить не мог, что стоило ему выйти за дверь, как Хо Ван вдруг проснулся. Первым делом тот потянулся к тому месту, где должен был сопеть маленький пушистый комочек — и не нашёл ничего.
В глазах Хо Вана мгновенно потемнело.
http://bllate.org/book/20681/4640338
Готово:
