Готовый перевод Guide to Mortal Depravity / Руководство по земному падению: Глава 5

— Кстати, сколько ты камней выбил? — спросил Фэй Нин. Благодаря общему увлечению, разговаривать с Фу Сивэнем у него получалось куда непринужденнее, чем со вторым соседом.

— Да я вчера все камни на острове в крошку разбил, — негромко, словно бубня себе под нос, отозвался Фу Сивэнь.

Они увлеченно перекидывались короткими фразами, и со стороны их беседа казалась на удивление живой и дружеской.

Гао У понятия не имел, о каких камнях идет речь, каких таких животных они выращивают и зачем плыть на чужие острова ради рыбалки. Он чувствовал себя абсолютно лишним: ни приставки, ни понимания темы, ни возможности приткнуться к разговору. К тому же в животе предательски заурчало, навевая тоску.

Пока новоиспеченные соседи и их родители оживленно щебетали, Гао У выудил из этого потока слов ценную информацию: у Фэй Нина, оказывается, были старшие брат и сестра. Они уже вовсю прочесывали окрестности в поисках приличного заведения и в любую минуту могли вызвонить младшего на обед.

«Надо сваливать».

Промямлив что-то невнятное в оправдание и вежливо отказавшись от предложения пообедать вместе с соседом и его родителями, он наконец-то улизнул, чтобы спокойно заняться регистрацией.

Солнце палило нещадно — близился полдень. Гао У заскочил в супермаркет, набрал полную корзину необходимых вещей, оставил пакеты в камере хранения и поспешил к стойке регистрации. Там уже вовсю сворачивались: активисты студенческого совета лениво поглядывали на часы, предвкушая обед, а стопки бланков на столах заметно поредели.

Быстро расписавшись в ведомостях и заполнив анкеты, он забрал студенческий комплект документов, поблагодарил старшекурсников и поспешил уйти.

Разобравшись у входа в столовую с терминалом и пополнив новенькую студенческую карту, он пристроился в самый конец очереди.

В день заезда первокурсников столовая напоминала растревоженный улей. Родители, приехавшие поддержать своих чад, заполнили все свободное пространство. Очередь к раздаче растянулась на добрый десяток метров, извиваясь меж столов плотным, пугающим хвостом прямо до самых дверей. Шум и гам сотен голосов сливались в сплошной гул.

Как говорится, всё познается в сравнении. Предыдущие два дня в Силине Гао У провел в полном одиночестве и чувствовал себя прекрасно — никакой тоски он и в помине не ощущал. Но стоило увидеть чужие шумные семьи, обступившие растерянных первокурсников заботливым кольцом, как собственное одиночество вкупе с давящей атмосферой чужого места неприятно кольнуло где-то под ребрами. На душе стало паршиво.

Не то чтобы он исходил завистью или обидой на весь мир, нет. Но легкий осадок светлой грусти все же осел на самом дне мыслей.

Впрочем, лирику можно было отложить на потом. Сейчас перед ним стояла куда более прозаическая и суровая проблема — катастрофическая нехватка денег. А это, надо признать, перечеркивало любые другие заботы.

Ему предстояло учиться четыре года. Семь тысяч в год за учебу, еще тысяча за общежитие — итого тридцать две тысячи за весь срок. Родители расщедрились и выделили ему ровно тридцать пять тысяч на всё про всё. Конечно, у него имелась заначка, отложенная с прошлых подработок, но сумма там была курам на смех.

А расходы только начались: оплата семестра, взнос за форму для военных сборов, подключение интернета, пополнение карты для столовой... А еще пришлось закупаться по списку в супермаркете — удлинитель, бамбуковая циновка, подушка, постельное белье, зубная паста со щеткой, плечики для одежды. После всех этих трат на банковской карте осталось удручающе мало — баланс не дотягивал даже до тридцати тысяч.

Стоило вспомнить Фэй Нина, который прямо сейчас выбирал в приложении дорогой обед, или Чэнь Яня, укатившего со своей пассией крутить любовь в бескрайние степи...

«Тоскливо воет ветер, стынет речной поток...»

Жизнь определенно била ключом, причем всё больше по голове. Ну и ладно. Деньги — чертовски приятная штука, жаль только, что у него их не водилось в избытке.

Впрочем, руководство университета действительно постаралось скрасить ожидание: стены вдоль очереди были плотно увешаны яркими плакатами с историей вуза и фотографиями кампуса. Видимо, чтобы изнывающие от скуки родители хоть чем-то себя заняли.

Правда, читали стенды единицы. Все были слишком увлечены праздничной суетой, обсуждая семейные планы и фотографируя новоиспеченных студентов на каждом шагу. Единственным, кто от скуки разглядывал унылые графики, был Гао У, бережно прижимавший к груди синюю папку с документами.

Да и ему, если честно, эти картинки быстро примелькались. Пусть другие любуются.

Он достал телефон и лениво открыл чат.

— CHARM: [Изображение] [Изображение] [Изображение]

— CHARM: Невероятные степные просторы.

— Девушка, когда же ты разбогатеешь: Вау!

— Девушка, когда же ты разбогатеешь: Какая красота!

— Девушка, когда же ты разбогатеешь: Не забудь привезти мне местных вкусняшек!

— Девушка, когда же ты разбогатеешь: @Господин Гао

— Девушка, когда же ты разбогатеешь: Университет С не зря прозвали «вузом без каникул», учеба начинается безумно рано, ха-ха-ха-ха! Кстати, как там у вас? Красиво? Скинь фотки!

Под ником CHARM скрывался Чэнь Янь, который принципиально не менял настройки профиля. «Девушкой, когда же ты разбогатеешь» была их общая подруга Фан Юань, ну а «Господином Гао» звали его самого.

Щелкнув пару раз просторный зал столовой, Гао У отправил снимки в чат. Фотограф из него был аховый, но благодаря хорошему освещению огромные панорамные окна и светлые ряды столов выглядели на снимках на удивление уютно.

— Девушка, когда же ты разбогатеешь: Ого, какая огромная столовая!

— Господин Гао: Есть такое. Нашу школьную даже близко не напоминает.

— Девушка, когда же ты разбогатеешь: А выбор большой?

Гао У поднял глаза на длинный ряд раздачи.

— Господин Гао: Хватает.

— Девушка, когда же ты разбогатеешь: Ты уже обедаешь? И как еда? Скинь фотку, заценим! [Хитрый смайлик]

— Господин Гао: Да вот, ем деликатесы — суп из акульих плавников и фаршированные трепанги. Не хочу вас дразнить.

— Девушка, когда же ты разбогатеешь: Ой, да ладно тебе! [Подозрительный взгляд]

— Девушка, когда же ты разбогатеешь: В вашей студенческой забегаловке подают такие изыски? И во сколько обходится такое удовольствие?

— Девушка, когда же ты разбогатеешь: Если дорого — значит, руководство вуза обирает бедных студентов. А если дешево — сто процентов подделка из крахмала!

— Господин Гао: Сама как-нибудь приедешь и попробуешь.

— Девушка, когда же ты разбогатеешь: За твой счет?

— Господин Гао: Легко. Угощу акульими плавниками. Ну так что, приедешь?

— Девушка, когда же ты разбогатеешь: Ну уж нет, травиться суррогатом я не нанималась.

— Господин Гао: Тогда устроим императорский пир.

— Девушка, когда же ты разбогатеешь: Хе-хе, договорились! Только мне, пожалуйста, ассортимент поразнообразнее: чтобы все были писаными красавцами, длинноногими и обязательно с кубиками пресса.

— Девушка, когда же ты разбогатеешь: От поджарых загорелых мальчиков-атлетов я тоже не откажусь!

— Господин Гао: Таких не держим. А если бы и водились, я бы их себе забрал. К тому же, тебе-то точно ничего не светит, а вот мне — очень даже.

— Девушка, когда же ты разбогатеешь: Пф-ф! Ты сначала подумай, потянешь ли! Ладно, пойду искать богача, который раскошелится на настоящий императорский банкет. @CHARM

Очередь наконец подошла к раздаче, и Гао У убрал телефон в карман джинсов.

Линия раздачи тянулась метров на тридцать. Двигаясь вдоль нее, можно было последовательно выбрать гарнир, сытные мясные блюда, рагу, легкие овощные закуски, супы и традиционные сладкие десерты. Разнообразие действительно поражало, да и ценник не кусался. Даже если всё это великолепие организовали исключительно ради того, чтобы пустить пыль в глаза приехавшим родителям в первый день учебы, местный общепит заслуживал твердую пятерку.

Под потолком в центре зала висело несколько экранов, транслировавших разные каналы: где-то шли новости, на другом крутили спортивную передачу, на третьем — какое-то развлекательное шоу.

Попросив солидную порцию риса, Гао У взял классические яйца с помидорами и стручковую фасоль с мясным фаршем. С подносом в руках ему пришлось обойти половину зала, прежде чем удалось отыскать свободное место у самого края. Вчерашний выпускник, закаленный суровым режимом подготовки к экзаменам, расправился с нехитрым обедом в считаные минуты.

За окном тихо шелестела густая листва деревьев, сквозь которую на стол ложились ажурные солнечные блики. Горячая еда мгновенно вернула ему бодрость духа. Теперь он был готов забрать из камеры хранения свои вещи, вернуться в комнату, перемыть всё, что нужно, и основательно прибраться.

Вся его минутная меланхолия оказалась банальным голодом. Ему даже не пришлось ждать следующей жизни, чтобы переродиться героем — сытый желудок мигом вернул веру в себя. Проблемы надо решать по мере их поступления, а выход всегда найдется.

http://bllate.org/book/20680/4477144