Старший брат тихонько бормотал что-то под нос, а малыш уже окончательно засыпал. Сюй Суйхэ сонно хлопал ресницами, глядя, как Шан Яньцы увлеченно спорит сам с собой. Для крохи, чьи голосовые связки еще толком не научились слушаться, все эти заумные взрослые рассуждения превращались в белый шум. Едва долетев до его ушек, сложные слова таяли без следа, и лишь ласковое «Малыш» выделялось среди них отчетливо и ясно.
«Братик меня зовет! Ему от меня что-то нужно? Но я же совсем ничего не понимаю...»
Кроха невинно захлопал круглыми, влажными глазками. Стоило ему очутиться на мягкой постели, как дремота, до этого лишь мягко баюкавшая его, навалилась с новой силой. Окончательно запутавшись в мыслях брата, сонный малыш сладко зевнул, на миг высунув крошечный розовый язычок.
Заметив это, Шан Яньцы на полуслове осекся, а в глубине его глаз невольно заплясали теплые искорки смеха. Но Сюй Суйхэ этого не заметил. Разобравшись с зевотой, кроха надул пухлые белые щечки и с самым серьезным видом погрузился в глубокие раздумья.
Но прошло несколько мгновений, а в маленькой головке по-прежнему царила блаженная пустота. Никакие гениальные озарения и внезапные вспышки понимания не спешили навестить пухлого, сонного малыша, который уже вовсю проигрывал сокрушительный бой наступающему сну.
В итоге Сюй Суйхэ решил прибегнуть к своему излюбленному, проверенному и абсолютно безотказному оружию. Похожий на хрупкую фарфоровую куколку кроха прищурил чистые голубые глазки, и на его бледном, нежном личике расплылась на редкость сладкая, послушная улыбка.
Этот невинный, ангельский вид мог растопить даже самое суровое сердце — настоящий кусочек нежнейшей сахарной ваты. В довершение всего очаровательный карапуз издал бессмысленный, но невероятно милый, ласковый звук:
— Я-а-а...
Шан Яньцы только и смог что безмолвно признать свое полное поражение.
— Не понял — и бог с тобой, хитрюга маленький, — покачал головой юноша, легонько коснувшись пальцем теплой, бархатистой щечки брата. В его голосе сквозила нежная, ласковая беспомощность. — Вижу ведь, что засыпаешь на ходу. Ложись давай, а я побуду рядом.
Сюй Суйхэ забавно склонил голову набок. Он не зря заслужил от брата прозвище маленького хитрюги: уловив в интонациях Шан Яньцы долгожданное разрешение, малыш мгновенно оживился, а его чистые, прозрачно-голубые глазки восторженно вспыхнули.
«И что этот разбойник задумал на сей раз? Он же едва глаза прикрывал. Почему не спит?»
Под озадаченным, выжидающим взглядом старшего брата Сюй Суйхэ с предельной серьезностью приступил к выполнению своей первой масштабной и невероятно трудной задачи.
Сперва крохотный человечек задрал вверх свои пухлые, усеянные перевязочками ножки. Потянувшись изо всех сил к потолку, он уронил их обратно на матрас, а затем усердно раскинул в разные стороны.
Толстенькие, похожие на спелые кабачки ручки тоже не остались без дела. С натугой прижимаясь к простыне, малыш растопырил крошечные ладошки и принялся тянуться в стороны так усердно, что от напряжения порозовели даже кончики его пухлых пальчиков.
В конце концов, победоносно раскинувшись на кровати идеальной звездочкой, Сюй Суйхэ удовлетворенно мотнул круглой головой, заставив смешно колыхнуться свои мягкие щечки. Выглядел он в этот момент настолько умилительно, что у любого взрослого растаяло бы сердце.
Правда, триумф длился недолго: почти сразу же кроха утомленно и на редкость тяжело вздохнул. Настолько велики оказались трудозатраты.
Наблюдавший за этим представлением от начала до конца Шан Яньцы с трудом сдержал громкий смех.
«И что это было? Захват территории? Ну как можно быть настолько забавным?»
От этих мыслей на душе у Шан Яньцы стало тепло, и улыбка сама собой скользнула по его лицу.
А вот виновнику всеобщего умиления не было дела до чужих взглядов. Быстро забыв про усталость, он вновь засиял от гордости: малыш искренне верил, что совершил нечто невероятно важное и грандиозное. Повозившись еще немного в свое удовольствие, он наконец уступил неодолимой силе сна и прикрыл глазки.
Пушистые темные ресницы сомкнулись, и пухлый карапуз, забавно выпятив круглый животик, тихо уплыл в царство сладких, безмятежных снов.
Шан Яньцы бережно натянул на него легкое одеяло и замер, любуясь спящим братом. Но стоило ему собраться лечь рядом, как лицо его внезапно вытянулось от ужасного осознания.
«Малыш же лег спать совершенно немытым!»
Его взгляд опустился на крошечные сжатые кулачки брата, скользнул к валяющемуся на полу пыльному темно-синему рюкзаку и наконец остановился на собственных ладонях. Сяо Хэ лег грязным, он сам тоже не успел умыться, да еще и в рюкзаке лежал немытый молочный рожок... Шан Яньцы недовольно стиснул зубы.
— У-у-у... — тихонько захныкал сквозь сон карапуз.
Его коротенькие ножки сердито брыкнулись раз-другой, и несчастное одеяло с позором полетело на край кровати. Задравшаяся распашонка обнажила круглый, белоснежный животик, который теперь победоносно красовался перед старшим братом.
Шан Яньцы лишь молча вздохнул. Он аккуратно поправил распашонку, пряча пухлый живот от сквозняка, и вновь укутал бунтаря одеялом.
Этот забавный эпизод разом лишил его всяких сомнений. Решив отложить генеральную уборку до пробуждения, юноша достал из шкафа свежие шорты и футболку, заботливо уложенные директором Хан и тетушкой Хуа. Быстро переодевшись, он бесшумно забрался на постель и устроился рядом с малышом.
И пускай Сюй Суйхэ так старательно отвоевывал себе личное пространство, раскинувшись на полпостели, спальные места в Детском приюте Канъань были на удивление широкими. Шан Яньцы поместился без труда.
Приятная мягкость матраса, идущее от сопящего бока живое тепло, мерное, частое детское дыхание... Все это подействовало лучше любого успокоительного. Свинцовая усталость, до этого притаившаяся в самых темных уголках разума, внезапно вырвалась на свободу и накрыла его с головой, словно тяжелая океанская волна. Шан Яньцы не успел завершить ни одной мысли — сознание мгновенно угасло, утянув его в глубокий, глухой сон.
***
Когда он открыл глаза, стрелки на настенных часах уже давно уползли вперед. Юноша испуганно повернулся на бок, но, обнаружив Сюй Суйхэ мирно спящим под боком, с облегчением выдохнул.
За окном колыхалась сочная, умытая зелень листвы, колеблемая легким ветерком. С улицы доносился заливистый детский смех. Теплые лучи заходящего солнца золотили выбеленные стены комнаты, создавая ощущение столь глубокого покоя, что оно казалось почти нереальным.
Здесь не было окровавленных обрубков тел, не было полных первобытного ужаса криков и предсмертных стонов... Взглянув на брата, который тихонько возился со своими пухлыми пальчиками и тихонько угукал от удовольствия, Шан Яньцы почувствовал, как душу наполняет непривычная, спасительная тишина.
«Мы выжили. Прорвались. Назло всему»
Юноша мягко улыбнулся, его взгляд потеплел.
Спустя несколько минут он тихо сполз с кровати, обулся и бережно извлек со дна рюкзака молочную смесь и бутылочку.
— А-у-у! — радостно возвестил малыш, едва завидев знакомые очертания рожка.
Глаза Сюй Суйхэ мгновенно заблестели, и он уставился на брата с отчаянной надеждой — вылитый голодный птенец, выпрашивающий у родителей червячка.
— Рано радоваться, его еще нужно помыть, — Шан Яньцы запнулся под этим умоляющим взглядом, но быстро взял себя в руки и строго покачал головой. — Бутылочка грязная. Если попьешь из такой, заболеет животик.
Надежда в глазах крохи погасла, и личико Сюй Суйхэ мгновенно поскучнело. Будь у него на макушке пушистые звериные ушки, они бы сейчас наверняка сиротливо обвисли.
Выудив из шкафа несколько чистых детских вещей, Шан Яньцы аккуратно выстелил ими дно рюкзака. Вернувшись к кровати и застав эту умилительную картину вселенской скорби, он не сдержал тихой усмешки:
— Ну надо же, Малыш Гуай, а сейчас ты меня, значит, прекрасно понял?
В ответ Сюй Суйхэ лишь обиженно отвернулся, напоминая обделенного лакомством котенка. Он что-то недовольно проворчал себе под нос и демонстративно проигнорировал брата.
— Ладно тебе, не дуйся, скоро все будет готово.
Он ласково взъерошил мягкие темные волосики на затылке брата, после чего бережно подхватил его подмышки и устроил внутри просторного рюкзака.
— Кхя? — от удивления обида улетучилась сама собой, и Сюй Суйхэ растерянно захлопал глазками, силясь понять, почему мир вокруг вдруг стал таким тесным.
— Умывальник в конце коридора, — пояснил Шан Яньцы, натягивая обратно дорожную одежду. — Оставлять тебя одного в комнате я не рискну. Мало ли что случится.
Сюй Суйхэ лишь безмятежно подрыгал ножкой в рюкзаке, глядя на брата ясными голубыми глазами, полными абсолютного непонимания происходящего.
«И что опять не так с этим Малышом Гуаем?»
— Опять мимо ушей? — Шан Яньцы легонько ткнул пальцем пухлую щечку брата. — Знаешь, у меня порой складывается ощущение, что ты все прекрасно понимаешь. Просто ловко игнорируешь то, что тебе не по душе.
Возмущенный посягательством на свои щеки Сюй Суйхэ грозно засопел, собираясь высказать брату все, что он думает по этому поводу, но не успел издать ни звука. Шан Яньцы ловко подхватил рюкзак вместе с его драгоценным содержимым.
— Ну все, идем мыть посуду, — улыбнулся старший, поддев пальцем кольцо на крышке рожка.
Но не успел он сделать и пары шагов по комнате, как резко замер и попятился назад.
Кроха затаил дыхание. Любопытство так и подмывало его высунуть нос, но, вовремя вспомнив о своей великой обиде, он зажмурил глазки.
«Раз я ничего не вижу, то мне и не интересно совсем!»
Прихватив со стола чистый подгузник, Шан Яньцы едва не рассмеялся в голос от столь наивной уловки спящего наяву бунтаря. Изо всех сил подавив смешок — дабы не ранить хрупкое эго своего маленького спутника, — он направился к выходу.
В этот час большинство воспитанников приюта резвились на улице, так что в длинном коридоре спального корпуса царила тишина. Умывальня в самом тупике правого крыла встретила их полным безлюдьем.
Шан Яньцы вошел внутрь и огляделся. Первое, что бросалось в глаза — идеальный, почти казенный порядок.
Широкие мраморные столешницы тянулись вдоль стен от самого входа до залитого солнцем окна, увенчанные стройными рядами хромированных кранов.
Посреди помещения высился массивный металлический стеллаж, сваренный из начищенных нержавеющих труб. Каждая ячейка этой конструкции была занята абсолютно одинаковыми разноцветными тазиками, на каждом из которых аккуратно белела бирка с именем владельца.
У самой двери тихо гудел титан, на блестящем боку которого красовалась яркая предупреждающая наклейка: «Осторожно, кипяток!»
Шан Яньцы на пару секунд задержал взгляд на надписи, после чего аккуратно пристроил рюкзак на сухой край столешницы. Быстро и сноровисто сменив малышу подгузник, он тихо прошептал:
— Малыш Гуай, посиди смирно. Я сейчас помою твой рожок, ладно?
Он приподнял бутылочку и слегка покачал ей перед носом брата. Недовольный карапуз тут же забыл о своей напускной обиде. Глазки Сюй Суйхэ смешно округлились, он уставился на заветную вещь и радостно заверещал, предвкушая сытный обед.
Шан Яньцы невольно улыбнулся. Ему безумно захотелось потискать эти пухлые щечки, но он сдержал порыв, лишь негромко шепнув: «Жди здесь», и подошел к свободной раковине. Тщательно вымыл руки с мылом, ополоснул бутылочку и набрал горячей воды из титана. Юноша делал все размеренно, выверяя каждое движение с дотошностью перфекциониста.
Наконец все приготовления были завершены.
— Ну что, самый послушный и очаровательный малыш на всем белом свете, пора возвращаться в гнездо, — весело проговорил Шан Яньцы, подцепив пальцем крышку бутылочки. Он бережно прижал к себе драгоценную ношу — единственного родного человека, оставшегося у него в этом безумном мире. В ответ кроха лишь согласно залопотал что-то на своем младенческом наречии.
За порогом расстилался тихий вечер. Небо горело багровым золотом заката, и сухой, душный зной уходящего лета наконец сменился мягкой прохладой.
http://bllate.org/book/20667/4555529
Готово:
