Под пристальными взглядами присутствующих Жуань Фэн неторопливо поднялся со своего места, ровным шагом подошел к огневому рубежу и снял со стойки лук.
[ «Боже, как нервно! Если Жуань-Жуань не возьмет первое место, ему придется идти в пару с Сяо Фу!»]
[ «Все кончено, а я так надеялась на пару с Тан-Тан! Неужели у нашей парочки нет ни единого шанса?!»]
Жуань Фэн приложил стрелу к тетиве, натянул её без малейшего колебания и спустил.
Стрела с резким свистом рассекла воздух и вонзилась точно в яблочко. Десятка.
[ «Постойте! Десятка! Неужели у нашей парочки еще есть надежда?!»]
[ «Жуань-Жуань, вперед! Еще два раза по десять — и забирай Тан-Тан домой!»]
Чат в прямом эфире разрывался от сообщений фанатов, но Жуань Фэн не видел экрана и ни о чем постороннем не думал.
Достав вторую стрелу, он снова спустил тетиву — и пальцы разжались для нового точного попадания. Чистая десятка.
[ «А-а-а! Две десятки подряд! Сердце сейчас выпрыгнет!»]
Вскинув лук в третий раз, Жуань Фэн на мгновение отвлекся, и последняя стрела ушла чуть в сторону. Впрочем, она все равно уверенно зацепила девятиочковую зону.
Отстрелявшись, он с абсолютно бесстрастным лицом вернул оружие на стойку и лишь едва заметно перевел дух.
— Что ж, победитель очевиден! Поздравляем Жуань-Жуаня! — Ведущий с улыбкой подошел к нему. — Кого ты выбираешь в напарники?
Взгляды участников, сидевших на трибунах, скрестились на нем. Жуань Фэн коротко оглядел присутствующих и произнес без малейшего колебания:
— Хо Чи.
[ «Ура! Поздравляем Жуань-Жуаня и молодого господина Хо!»]
[ «Постойте, а почему не Тан-Тан??? Они что, реально поссорились???»]
Самые внимательные зрители уже начали замечать неладное: на протяжении всего шоу Жуань Фэн откровенно избегал контакта с Шэнь Юньтан.
— А что скажет Сяо Фу? Кого выберешь ты? — обратился ведущий к Фу Линю.
Фу Линь окинул взглядом оставшихся участников и спокойно ответил:
— Пусть будет Лу Жэньцзя.
Таким образом сформировались три пары: Жуань Фэн и Хо Чи, Фу Линь и Лу Жэньцзя, а также Шэнь Юньтан и Сюй Вэньвэнь.
После распределения команд пришло время наказания для проигравшего.
Заняв последнее место, Шэнь Юньтан с явной неохотой приняла из рук ведущего стакан. Организаторы щедро налили горького сока сочной момордики до самых краев. Девушка сжала стакан обеими руками и невольно перевела на Жуань Фэна беспомощный, полный надежды взгляд.
[ «Жуань-Жуань, выпей за нее! Вы же парочка!»]
[ «Целый стакан этой гадости! Бедная Тан-Тан, так жалко ее!»]
Шэнь Юньтан выглядела настолько несчастной, что окружающие замерли в ожидании: вот-вот Жуань Фэн проявит благородство и спасет красавицу от испытания.
Даже ведущий намекающе протянул:
— Конечно, если кто-то из присутствующих изъявит желание, он может взять наказание Тан-Тан на себя.
Фраза звучала как прямой призыв к действию, однако Жуань Фэн даже глазом не моргнул.
В итоге вперед выступил Фу Линь:
— Я выпью.
Забрав у Шэнь Юньтан стакан, он осушил его одним махом, даже не поморщившись от едкой горечи.
Прямой эфир подходил к концу. Ведущий зачитал обязательный спонсорский блок, отчеканил прощальные слова, и трансляция отключилась.
Вернувшись в свой номер, Жуань Фэн прилег отдохнуть, а заодно принялся собирать вещи. Первая локация осталась позади, и уже завтра им предстоял переезд в следующий город.
***
Следующим утром Жуань Фэн встал пораньше, переоделся и приготовился к отъезду.
Выйдя из номера, он столкнулся в коридоре с целой вереницей ассистентов, спешивших в соседнюю комнату — помогать с багажом Хо Чи.
Вещей у второго молодого господина Хо набралось едва ли не больше, чем у всей съемочной группы. Передвигался он исключительно на персональном транспорте, игнорируя общие микроавтобусы.
Жуань Фэн уже направлялся к автобусу, арендованному организаторами, когда его окликнул личный помощник Хо Чи:
— Брат Жуань! Молодой господин Хо просит вас поехать с ним.
Кивнув, Жуань Фэн передал ему свой чемодан и направился к особняком стоявшему автомобилю.
Роскошный минивэн Хо Чи поражал размахом: раскладывающиеся в полноценные кровати кресла, встроенный телевизор, мини-бар, небольшой холодильник и столик для закусок.
Умостившись среди мягких подушек и пледов, Хо Чи вальяжно потягивал фруктовое вино и смотрел фильм.
Заметив Жуань Фэна, он отсыпал ему щедрую охапку снеков и банок с напитками:
— Держи.
Наставления старшего брата о том, что с новыми друзьями нужно делиться, плотно засели у него в голове.
Жуань Фэн, хоть и не был любителем перекусов в дороге, отказываться не стал, чтобы не портить человеку настроение, и с искренней улыбкой поблагодарил:
— Спасибо.
***
Спустя четыре с половиной часа пути машина остановилась у пункта назначения.
Городок славился на всю страну своей кулинарной культурой и изобилием местных деликатесов. Для размещения участников съемочная группа арендовала роскошную виллу.
На этот раз комнат выделили всего три — по одной на каждую сформированную пару, с двумя односпальными кроватями.
Жуань Фэн поднялся на третий этаж, выбрал спальню в самом конце коридора и занес туда вещи.
Комната выглядела весьма уютно: две кровати стояли рядышком, разделенные лишь невысокой тумбочкой.
Если Жуань Фэн относился к условиям быта философски, то Хо Чи отличался редкой привередливостью. Он тут же вызвал помощников, повелев сменить постельное белье, разложить на диване особые подушки и постелить на паркет мягкие ковры.
Гигиенические принадлежности молодого господина тоже требовали особого порядка: зубная паста только строго определенного бренда, средства для душа — на отдельной этажерке, а гардероб — аккуратно рассортирован по плечикам.
Закончив с обустройством, Хо Чи вышел на балкон и набрал знакомый номер для отчета:
— Я прибыл на вторую локацию.
— Как ладишь с новым другом? — поинтересовался старший брат Хо.
Хо Чи полуоборотом глянул на Жуань Фэна, находившегося в спальне, и буркнул:
— Нормально.
— Раз уж приехали на новое место, почаще гуляйте вместе.
— Угу, — отозвался тот совершенно невпопад.
Заподозрив неладное, брат недовольно уточнил:
— Я пытаюсь научить тебя нормальному общению. Ты меня вообще слушаешь?
— Слушаю-слушаю.
— Тогда повтори, что я только что сказал.
Хо Чи замялся, не в силах выдавить ни слова.
— Сам не слушаешь и дружить ни с кем не умеешь, — в голосе старшего брата проскользнули прохладные нотки.
— Есть у меня друзья! — попытался спасти лицо Хо Чи. — Жуань Фэн — мой новый друг.
— И ты считаешь, вы уже достаточно сблизились? Хорошо его узнал? — нанес брат сокрушительный удар.
Хо Чи замолк.
— Сам подумай: есть ли вообще хоть кто-нибудь, кто искренне хочет с тобой дружить? Кто-то, кому ты нравишься? — добил его старший Хо без малейшего сожаления.
Возразить было нечего. Попав точно в самое уязвимое место, брат довел Хо Чи до вспышки детской досады:
— Всё, не хочу с тобой разговаривать!
И в сердцах бросил трубку.
Задетый за живое разговором, Хо Чи направился в соседний номер к Лу Жэньцзя.
— Неужели я и впрямь никому не нравлюсь? — спросил он, сдвинув брови.
Лу Жэньцзя хотел было возразить, да слова застряли в горле.
Ведь это была чистая правда. Несмотря на баснословное богатство и эффектную внешность, из-за тяжелого характера Хо Чи ни разу в жизни не привлекал девушек в романтическом плане. Бывало, конечно, что юные наивные особы клевали на его безупречный профиль, но стоило им перекинуть пару фраз, как всякое желание продолжать знакомство испарялось.
— Да ладно тебе, обязательно кто-нибудь найдется, — попытался поддержать его Лу Жэньцзя. — Ты же красавец! Вдруг какая-нибудь девушка влюбится в тебя с первого взгляда?
— С первого взгляда? — Хо Чи поморщился, с явным скепсисом отнесясь к этой идее.
— А почему бы и нет? В жизни всякое бывает! — затараторил Лу Жэньцзя, выдумывая на ходу всякую всячину.
— Бред какой-то.
— А вдруг! К тому же современные девушки, когда берутся ухаживать, проявляют невероятную изобретательность! — преувеличенно эмоционально воскликнул Лу Жэньцзя.
Хо Чи пропустил его болтовню мимо ушей, однако на душе все же немного отлегло.
Вернувшись в спальню, он застал Жуань Фэна отдыхающим на диване.
Вспомнив нравоучения брата, Хо Чи решил, что пора укреплять дружеские узы:
— Не хочешь прогуляться и поесть ночных закусок?
Жуань Фэн, листавший что-то в телефоне, смерил его задумчивым взглядом, после чего бросил взор на залитый ярким солнцем балкон.
Впрочем, спорить не стал и лишь с легкой улыбкой уточнил:
— Прямо сейчас?
— Угу, — буркнул Хо Чи.
Жуань Фэн рассудил, что это сойдет за ранний ужин, и спокойно согласился. Зная бытовую въедливость своего напарника, перед выходом он заранее прихватил салфетки, антисептик и несколько пачек влажных платков.
В ресторане за изучением меню Хо Чи выглядел явно погруженным в свои мысли. Внезапно он поднял глаза на сидевшего напротив Жуань Фэна:
— Ты веришь в любовь с первого взгляда?
Доставая из сумки комплект приборов для Хо Чи, Жуань Фэн на автомате отозвался:
— Верю.
Сам он с подобным никогда не сталкивался, но существование такого чувства вполне допускал.
***
Поужинав, они вернулись на виллу.
Хо Чи отправился в ванную, а Жуань Фэн принялся раскладывать вещи в гардеробе, когда в дверь неожиданно постучали.
Открыв, он увидел на пороге Шэнь Юньтан.
— Брат Жуань Фэн...
Соблюдая подчеркнутую дистанцию, Жуань Фэн вежливо поинтересовался:
— Что-то случилось?
Девушка заметно растерялась. Очевидно, она не ожидала от него такой прохлады.
— Да нет... Просто мне кажется, что брат Жуань Фэн стал совсем другим.
Жуань Фэн промолчал. Разумеется, другим — ведь он не был прежним хозяином этого тела.
Шэнь Юньтан сникла, её взгляд уплыл куда-то в сторону:
— К этому так трудно привыкнуть... В тот день мы...
Угадав, к чему она клонит, он резко перебил ее:
— Всё, что было в тот день, осталось в прошлом.
Улыбка на лице девушки окончательно померкла. Опустив глаза, она тихо проговорила:
— Я пришла извиниться за А-Линя. За вчерашний случай... Мне очень жаль.
При этих словах её уголки глаз покраснели, а вид стал настолько несчастным и трогательным, словно её только что жестоко обидели.
Опасаясь новых толков, Жуань Фэн поторопился предостеречь её:
— Если ты продолжишь в том же духе, я вовек не отмоюсь. Стоит кому-то пройти мимо, и все снова скажут, будто я над тобой издеваюсь.
— Я просто хочу, чтобы мы с братом Жуань Фэном общались как прежде, — прошептала Шэнь Юньтан, не поднимая головы.
Жуань Фэн пристально посмотрел на нее и произнес без тени иронии:
— А ты знала, что раньше я был в тебя влюблен?
Прикусив губу, девушка в очередной раз пролепетала:
— Извини... Я поняла это слишком поздно.
Жуань Фэн решил отрезать раз и навсегда:
— Помнишь тот разговор? Вернувшись домой, я всё хорошенько обдумал и понял: я больше тебя не люблю.
— Брат Жуань Фэн, я знаю, как тебе тяжело, — заговорила она с сочувствием. — Не нужно обманывать самого себя. Мы можем не спешить, шаг за шагом...
Жуань Фэн почувствовал, как от раздражения закипает кровь. Эта девушка абсолютно не желала слушать разумные доводы.
Глядя на её заплаканное лицо, он ощутил тяжесть в груди и решил выдать нечто радикальное:
— У меня уже есть кое-кто на уме. Я люблю другого человека.
Шэнь Юньтан застыла, а затем невольно выдохнула:
— Это невозможно... Прошло же всего пару дней...
Жуань Фэн подхватил тему без малейшего колебания:
— Человек, который мне нравится, участвует вместе с нами в этом шоу. И это была любовь с первого взгляда.
http://bllate.org/book/20658/2122640
Готово:
