Глава 1
— Срочно в номер! Две легенды военного факультета академии Синхэ устроили ночной махач в подворотне! Да так, что оба загремели в больницу! На скорой увозили!
Всего за одну ночь молодежные форумы в Старнете буквально взорвались от этой сплетни. И дело было не только в самом скандале — личности участников подогревали интерес пуще любого бензина.
«Вангую, один из них — Хэ Линьюань, сын адмирала Империи. Он же альфа SS-класса, ещё пацаном с полковником в походы ходил».
«Второй — Ши Е, местная гроза академии Синхэ. Он хоть и бета, а махался с Хэ Линьюанем не на жизнь, а на смерть. Тот обычно такой вежливый, элегантный, а тут Ши Е заставил его кулаками махать. Ну и лютый же тип!»
«Да они уже сколько лет как кошка с собакой, драки для них — обычное дело. Но чтобы в больницу упечь друг друга... Что там вообще стряслось-то?»
В этот момент один из виновников торжества, Хэ Линьюань, стоял у ворот академии, скрестив руки на груди. Сначала он был один, но постепенно позади него собралась толпа праздных зевак.
Его появление предсказуемо превратило школьные ворота в место паломничества — большинство студентов притащились сюда только ради того, чтобы украдкой полюбоваться на Хэ Линьюаня.
Хэ Линьюань давно носил негласный титул «альфы мечты» для всех местных омег и бет. Даже если забыть о его высоком происхождении, он сам по себе был благороден, утончён и невероятно красив. Настоящий венец творения, ни больше ни меньше.
Поздняя осень уже дышала прохладой. Высокий, статный юноша прислонился к стволу клёна; утреннее солнце золотило его светлые волосы, заставляя их сиять, а в мягких лучах его фарфоровая кожа и тёмно-красные, с разрезом феникса глаза казались на удивление тёплыми.
Незнакомец легко мог бы принять его за прекрасного принца, сошедшего со страниц старинного свитка и терпеливо ждущего своего возлюбленного.
Но все присутствующие прекрасно знали: это не так.
— Старший Хэ... он что, подкарауливает старшего Ши?
— Похоже на то. Они же вчера подрались, верно? Гляди, у Хэ Линьюаня рука перевязана!
— Босс, ты... серьёзно решил зажать Ши Е?
Мерзнуть на осеннем ветру ни свет ни заря из чистой заботы он точно не стал бы.
Лу Цюй, один из приятелей Хэ Линьюаня, стоявших позади, сглотнул и нерешительно произнёс:
— Я тут форум листал, там пишут, будто он дифференцировался в омегу... Не знаю, правда ли, но за избиение омег можно и за решётку загреметь!
Хэ Линьюань опустил взгляд, лениво перебирая ремешок часов на запястье, и ничего не ответил.
Конечно, это было правдой. Ши Е действительно стал омегой.
Вчера вечером в подворотне они только приготовились сойтись в рукопашной, как Ши Е вдруг рухнул без чувств. Пришлось тащить его в больницу. А там дежурный врач со слезами умиления на глазах объявил, что Империя вот-вот обретёт нового, бесценного омегу.
Хэ Линьюань тогда решил, что у него начались слуховые галлюцинации.
Его заклятый враг, с которым они тузили друг друга годами, Ши Е, укладывавший альф одним ударом левой, — омега?
Абсурд чистой воды.
Но, как говорится, вспомнишь солнце — вот и лучик. Вдалеке показался парень, стремительно бегущий в их сторону.
Ши Е был поджарым, стройным юношей с копной мягких кудряшек цвета молочного чая и круглыми, как у оленёнка, глазами. Его миловидная внешность совершенно не вязалась с грозной репутацией уличного бойца.
— Хэ Линьюань!
Ши Е резко затормозил перед соперником и с самым вызывающим видом выпалил:
— Я дифференцировался в омегу!
Хэ Линьюань не уловил причинно-следственной связи.
И что с того?
Хэ Линьюань мягко улыбнулся:
— Что ж, поздравляю.
Бум.
Бах, бах.
В то время как на лице Ши Е расплывалась победоносная ухмылка, стоявшая за спиной Хэ Линьюаня свита наглядно продемонстрировала, «что с того».
Парни один за другим повалились на колени.
На лице Лу Цюя отразилось сначала недоумение, затем шок, а следом — дикий ужас.
— Мать твоя женщина, Ши Е! Твои феромоны... это запах ингибитора?!
Это был мощнейший, убойный аромат чистейшего ингибитора. Эффект оказался мгновенным: стоило сделать вдох, как всё тело обмякло.
Слабость наступила и на физическом, и на ментальном уровне. Из головы вымело любые мирские желания, силы покинули мышцы, заставив парней распластаться по земле.
До сих пор считалось, что подавляющей аурой обладают только феромоны альф. Никто и представить не мог, что омега способен на такое. Строго говоря, это было даже не давление, а... тотальное бессилие. У всех просто-напросто опустились руки. И не только руки.
В этот миг мир вокруг показался стерильно-белым, целомудренным и исключительно приличным.
Зеваки, наблюдавшие за сценой поодаль, в панике бросились наутёк.
Картина и впрямь складывалась эпичная: посреди площади у ворот застыли друг против друга Ши Е и Хэ Линьюань, а позади последнего на коленях валялась толпа дюжих парней в военной форме. Настоящий шабаш сектантов или собрание жертв финансовой пирамиды.
— Ну что, съел? — Ши Е победно скрестил руки на груди и ухмыльнулся. — Я даже в шкуре омеги уложу тебя на обе лопатки. Твой папочка никогда не проигрывает!
— Потрясающе, — отозвался Хэ Линьюань. На его губах играла вежливая улыбка, но взгляд оставался ледяным.
В глазах окружающих он был идеалом — благородным, невозмутимым святым, чистейшей яшмой без единого изъяна.
Но Ши Е, как его давний соперник, знал цену этой маске. Всё это было дешёвой актёрской игрой.
Настоящий Хэ Линьюань не имел ничего общего со своим благочестивым образом.
«Все вокруг думают, что это я, задира и хулиган, вечно вывожу его из себя, — раздражённо подумал Ши Е. — На самом же деле этот гад при каждом удобном случае сам лезет на рожон».
Вот и вчера они снова сцепились. О, если бы фанаты Хэ Линьюаня увидели, как этот «принц» умеет сыпать колкостями и ядом наедине с ним...
Их хрупкие иллюзии разлетелись бы в прах.
— Слышь... ты, омега недоделанный, прекрати извращаться! — Лу Цюй, цепляясь за ствол дерева, кое-как поднялся на ноги. — Мать твою, прикрути свои феромоны! Ты что, ингибитор не принял?!
Ши Е замялся. Принял, конечно. Вот только вторичная презентация настигла его слишком поздно, тело ещё не приспособилось к изменениям, из-за чего контролировать выбросы не получалось.
Но признать слабость перед врагами? Никогда. Натянув на лицо самую глумливую мину, Ши Е издевательски протянул:
— Ой-ой-ой, какие мы нежные альфы. Жалкое зрелище.
— Ах ты... Босс! Ну скажи ему! — Лу Цюй едва не плакал от бессильной злобы. — Босс, ты слишком добрый! Не спускай этому придурку такое, врежь ему!
Ши Е тут же засучил рукава:
— Ну давай, попробуй!
Правда, в глубине души Ши Е закралось сомнение: почему Хэ Линьюань стоит как ни в чём не бывало? Тот же Лу Цюй вон уже сопли на кулак наматывает. Всё шло совсем не по плану.
За последние полдня Ши Е пережил настоящий эмоциональный аттракцион.
Внезапно оказаться омегой — полный отстой.
Но иметь феромоны-ингибиторы... О, это же сплошные плюсы! Мало того, что можно не тратиться на дорогущие лекарства, так ещё и в любой драке получится знатно кастрировать боевой дух Хэ Линьюаня. Красота!
Ши Е сделал шаг вперёд, почти вплотную приближаясь к сопернику, чтобы тот хорошенько прочувствовал всю прелесть его нового амбре.
Воздух между ними заискрился, они уже готовы были сцепиться, как вдруг над плацем разнёсся металлический голос из динамиков:
[Студент военного факультета, группа номер один, Ши Е. Срочно явитесь в кабинет ректора. Повторяю, студент военного факультета, группа номер один, Ши Е...]
Динамик затих, оборвав готовую начаться потасовку.
Ши Е недоуменно моргнул.
Чего?
С уходом Ши Е противостояние сошло на нет. Хэ Линьюань перевёл взгляд на бледного, как смерть, Лу Цюя и остальных, после чего как бы невзначай поинтересовался:
— Вы почувствовали его феромоны и... ослабели?
— Ещё как, — Лу Цюй искренне не понимал, к чему этот глупый вопрос, ведь всё было очевидно. — А что?
Хэ Линьюань выдержал паузу и негромко бросил:
— Ничего.
То ли с ним самим было что-то не так, то ли со всем остальным миром.
Лу Цюй на секунду завис, а затем его глаза округлились от шока:
— Да ладно? Неужто это и есть пресловутая мощь альфы SS-класса? Тебе вообще хоть бы хны? Никакой реакции?
Хэ Линьюань промолчал.
Дело было не в стойкости. Ему показалось... что запах чертовски приятный.
Кажется, он попал.
«Это как если бы все вокруг плевались от нечистот, а мне безумно захотелось их попробовать», — пронеслась в голове пугающая мысль.
Наверняка просто показалось.
Хэ Линьюань нацепил дежурную улыбку:
— Ладно, расходимся по аудиториям.
В кабинете ректора царила тишина.
Пожилой мужчина с мягкими чертами лица и благородной сединой указал Ши Е на стул напротив своего стола:
— Присаживайся.
Ши Е послушно сел.
— Как самочувствие после презентации? Организму тяжело?
— Нормально, — ответил юноша, исподтишка разглядывая собеседника.
Старик добродушно улыбался, но никто в здравом уме не посмел бы вести себя с ним фамильярно.
— Хорошо. Я пригласил тебя, чтобы обсудить дальнейшую учёбу, — ректор негромко постучал пальцами по полированному стеклу столешницы. — Согласно правилам, омеги не могут обучаться на боевом отделении военного факультета.
Ши Е опешил.
— Что?..
Осознание обрушилось не сразу. Справившись с первым потрясением, Ши Е возразил:
— Но я отучился уже два года! Остался всего один курс до выпуска. Разве правила не позволяют завершить обучение тем, кто прошёл презентацию посреди учёбы?
В разговор вмешался стоявший за спиной ректора помощник:
— Постоянная угроза со стороны Бездны поставила Империю на грань демографического кризиса, тебе это прекрасно известно. Отправлять редких омег на передовую, прямо в пасть монстрам Бездны — неоправданный риск.
Ши Е сжал кулаки так, что побелели костяшки.
— И что с того, что я омега?! В Империи не хватает людей, но на фронте дефицит бойцов не меньше! Разве господин ректор этого не знает? И вообще... если меня отчислят или переведут, то по такой логике половину курсантов военного факультета можно смело разгонять по домам!
Он не собирался сдаваться.
Военная карьера была его единственным шансом пробиться в жизни, заработать приличные деньги и получить высокое звание.
Помощник удивлённо приподнял бровь:
— Хм?
Ши Е вдруг усмехнулся и вскинул голову:
— Моя успеваемость — лучшая на курсе. Теория боя, пилотирование меха, тактическая подготовка — во всём этом со мной может тягаться разве что Хэ Линьюань. Если меня сочтут профнепригодным для передовой только из-за вторичного пола, то остальных альф военного факультета можно отчислять скопом за бездарность!
В его тёмных глазах горел дерзкий, неукротимый огонь. Он не бахвалился — за каждым его словом стояли реальные заслуги.
— Ши Е! — присутствующий здесь куратор испуганно попытался пресечь эту дерзость.
Но юноша стоял на своём:
— Если академия требует моего перевода, я хочу услышать честное и разумное обоснование.
Ректор долго молчал, прежде чем заговорить снова:
— Ши Е, преподаватели факультета прекрасно знают, на что ты способен. Никто из нас не хочет твоего перевода, у академии и в мыслях такого не было.
Старик тяжело вздохнул:
— Но твои родители обратились в Министерство юстиции с требованием отозвать тебя из академии. В такой ситуации мы бессильны. По закону омеги находятся под особой опекой государства, и раз дело приняло официальный оборот, нам приходится следовать букве закона. Проще говоря, чтобы продолжить учёбу на военном факультете, тебе необходимо письменное согласие опекуна.
Ши Е стиснул зубы.
«Ублюдки...»
Его так называемым родителям всегда были нужны только деньги.
Впрочем, ничего удивительного. Узнав, что он стал омегой, эти дельцы наверняка прыгали от радости — теперь у них появился законный повод выгодно продать его, как они уже поступили с его старшим братом, которого насильно женили на престарелом богаче с отвратительной репутацией.
С трудом сохраняя самообладание, Ши Е глухо спросил:
— Опекун... Но ведь супруг тоже считается законным представителем?
— Считается. По закону ты мог бы официально сочетаться браком со своим женихом, взять его подпись и оспорить требования родителей в суде. Однако, Ши Е... — ректор снова вздохнул. — Преподаватели действительно ценят тебя. Пытаясь помочь, они уже связались с твоим женихом, молодым господином Сун Няньцянем. Но семья Сун заявила, что расторгает помолвку, едва узнав, что твои феромоны обладают свойствами ингибитора.
Феромоны-ингибиторы, от которых у любого альфы мгновенно пропадал весь пыл. Желание Сун Няньцяня сбежать было вполне объяснимым.
Ши Е замер.
— Меня бросили?..
Хотя, если честно, их отношения с Сун Няньцянем и раньше сложно было назвать тёплыми.
—... И что мне теперь делать?
— Пути всего два, — ответил ректор. — Либо убедить родителей забрать заявление, либо найти способ срочно выйти замуж.
— Мои родители ни за что не пойдут на попятную.
— Значит, остаётся только брак. Я очень не хочу, чтобы такой выдающийся талант пропал впустую, ведь ты — гордость нашего военного факультета, — старик улыбнулся. — Поэтому я заранее подготовил запасной план.
У Ши Е забрезжила надежда. Неужели выход всё-таки есть?
— Вчера вечером, едва из госпиталя пришёл отчёт о твоей презентации, я сразу же перенаправил данные в Управление по контролю феромонов, чтобы твоё досье внесли в базу машины совместимости, — объяснил ректор.
Машина совместимости по праву считалась одним из величайших чудес Империи. Сведения о каждом гражданине после пробуждения вторичного пола заносились в её память. На основе анализа феромонов, ДНК и психологического портрета сложнейшие алгоритмы — сочетавшие передовую науку и необъяснимую метафизику — подбирали идеальную пару.
Власти не принуждали совпавших кандидатов к браку насильно, однако сотрудники ведомства расшибались в лепёшку, устраивая им встречи, чтобы помочь создать семью и хоть немного сгладить демографический кризис.
— Твои результаты уже готовы, курсант Ши Е. Совместимость с твоим партнёром составляет невероятные сто процентов. Этот показатель переполошил всё Управление. Они уже лет восемьдесят не видели цифр выше восьмидесяти процентов, не говоря уже о абсолютном результате, который доселе считался сугубо теоретическим.
Ши Е не поверил своим ушам.
— И кто же это?..
«С ума сойти, — пронеслось в голове юноши. — У меня ведь запах ингибитора, от которого у любого здорового альфы всё опускается! Как с таким амбре вообще можно с кем-то совпасть? Да ещё и на все сто процентов?!»
Ректор заговорщицки улыбнулся:
— Хэ Линьюань.
Ши Е оцепенел.
— Кто?
Помощник послушно повторил:
— Хэ Линьюань. Единственный сын адмирала Хэ.
Что?
Да ладно?!
— Хэ Линь... кто? — выдавил Ши Е.
— Хэ Линьюань, — монотонно повторил помощник.
— Хэ... какой-какой Юань?
Ассистент красноречиво промолчал, а затем добавил:
— Курсант Ши Е, смиритесь с неизбежным. Вам придётся жениться на нём.
http://bllate.org/book/20649/2105689
Готово:
