В то мгновение в голове пронеслась вереница воспоминаний. Мой разум, никогда не отличавшийся особой проницательностью, впервые связал воедино события, разделённые годами.
Я вспомнил ту четырнадцатилетнюю девушку, её пылающее тело и непрестанный шёпот. Она беспрестанно твердила: «Войди... войди же в меня».
Тогда я впервые понял: в человеческом теле есть «дверь». Дверь, в которую можно впустить другого.
А затем вспомнил, как полгода назад Сюй Цинцзэ в моей спальне сбросил одежды и, сокрушённый стыдом и яростью, отчаянно бросил: «Хочешь — делай».
И тогда до меня дошло: эта «дверь» отперта не только у женщин. Она есть и у мужчин.
Но до сегодняшнего дня у меня не возникало ни малейшего желания искать её. Ведь чтобы отыскать этот сокровенный путь, нужно прикоснуться плотью к плоти, сантиметр за сантиметром исследуя чужое тело. Родители с детства внушали мне строго блюсти приличия и хранить достоинство. Потому саму мысль о том, чтобы предстать перед кем-то без одежд и сойтись в близкой страсти, я находил дикой и отталкивающей.
Для всех — но только не для него.
Стоило ему произнести те слова — тихо, неторопливо, с приглушённой хрипотой, — как кровь у меня в жилах закипела.
Я сердцем чувствовал: он говорит именно об этой двери.
В нём тоже скрывалась та самая дверь, мучившая меня столько лет.
Одно и то же явление, разгляди я его в ком-то другом, не вызвало бы у меня и тени любопытства. Но узнав, что эта дверь принадлежит ему, я поддался настоящему безумию.
Мне захотелось приложить все силы, неустанно, день и ночь, искать к ней ключ. Я был готов ждать вечность, не отходя ни на шаг, лишь бы она наконец отворилась передо мной.
Он был моим небожителем, сошедшим под лунный свет.
Клубы пара над горячим источником застилали его черты, но я знал: он взволнован не меньше моего. Кончики его ушей вспыхнули алостью, а размокшие от воды бледные пальцы задумчиво перебирали пряди волос.
Мой взгляд скользнул к шраму на его груди.
Застарелый рубец тянулся от грудины к самому животу, проходя в опасной близости от сердца. Возьми клинок тогда хоть на волос левее — и я никогда бы его не встретил.
Дрожащей рукой я коснулся следа былья и тихо спросил:
— Болело?
Он едва заметно вздрогнул, едва слышно втянул воздух через зубы и накрыл мою ладонь своей:
— Нет.
— Врёшь, — прошептал я. — Тебе наверняка было невтерпёж как больно. Расскажи мне.
Мы переговаривались еле слышным шёпотом. Под водой наши тела невольно прижимались всё плотнее; движения были трепетными, скрытыми от посторонних глаз, исполненными затаённой нежности.
— А-И, — проронил он у самого моего уха. Во влажном мареве его голос звучал истомно и бархатисто. Тихий, он тем не менее отозвался во мне оглушительным эхом: — Ты так и не ответил.
Он насквозь видел мою робость, понимал, что я ухожу от ответа. Он спросил, хочу ли я его... Да как я мог не хотеть? Ведь он — бессмертный дух, какого мне и во снах видеть не доводилось. Ему не место в этом бренном, нечистом мире: он — луна над горизонтом, первозданный снег на лесных ветвях.
Как я смел осквернить своего небожителя?
Однако его взгляд полнился такой безграничной лаской и принятием, что я вмиг сбросил всю свою защитную броню.
Вскинув руки, я крепко прижал его к себе и, прерывисто дыша, прошептал ему на ухо:
— Научи меня... отыскать эту дверь.
Возле купели круглый год царило влажное тепло. Дикие травы и цветы росли пышно, не увядая даже в зимнюю стужу, и сейчас наливались соком под лучами полуденного солнца.
Тело моё давно перестало повиноваться, пылая, будто в сильной лихорадке. Он вынес меня на берег, и мы вместе опустились на сочный изумрудный ковёр.
Сбросив одежды, он потерял сходство с недосягаемым духом... Впрочем, нет — он остался небожителем, но теперь вкусившим земного тепла и страстей. Он больше не парил где-то в вышине: к нему можно было прикоснуться. Он добровольно погрузился в этот бренный мир, не желая возвращаться в обитель богов.
— Минчэнь... — позвал я.
Он накрыл мои губы своими — поцелуй вытеснил все мысли, глубокий и жаркий, точно пламя.
Капли на коже — то ли из источника, то ли от пота, его ли, мои — сплетались во влажную ласку. Но эта липкая сладость не выходила за рамки желаемого: я жаждал прижаться к нему ещё сильнее, врасти в него.
Поцелуй длился и длился.
Солнце стояло высоко в небе, ослепляя, и я сомкнул веки. Пред взором раскинулась бескрайняя тьма, сквозь которую проступал лишь один силуэт — дорогой и знакомый до мельчайших черт.
Я слегка коснулся его груди, и он высвободил мои губы.
— Я люблю тебя, — выдохнул я.
И тогда он повелительно и бережно прошёл со мной к той самой двери.
Проход казался совсем узким: Минчэнь замер, дыхание его перехватило. Но, подобно самому терпеливому проводнику, он замедлил движения, направляя меня шаг за шагом. В нём было столько чуткости, терпения и ласковой выдержки.
«Среди горных круч и извивов рек казалось, что пути дальше нет...»
Нащупав во тьме его влажный от пота лоб, я прикоснулся к нему губами. Нашёл его дрожащие губы, бережно поцеловал их, успокаивая его так, как он только что учил меня.
Мне вспомнилась наша первая встреча: тот вечер в беседке, его алые одежды и сонный облик, словно сошедший с небес дух Луны. В его жилах тлел яд порошка, расслабляющего мышцы, он был настолько слаб, что мне пришлось подхватить его. Но сейчас, сжимая его плечи, я чувствовал крепкую, натянутую, точно струна, силу.
Яд отступил... Какое счастье.
Внезапно пространства за дверью стало больше, удушающая теснота сгинула. Словно миновав бесчисленные горные кряжи, выходишь на широкий, залитый солнцем тракт. Впереди — лишь простор, надёжный путь и ни единого препятствия.
«Густая тень ивняка, яркое цветение — и вот открывается новая обитель...»
Яркий свет всё так же слепил, и я ласкал его лицо одними губами. Коснулся поцелуем трепещущих ресниц и понял: он тоже зажмурился. От слепящего солнца? Зубы его были сжаты; я провёл кончиком языка по его губам, и он разомкнул их, впуская меня внутрь.
И тогда он пошёл дальше.
Оказалось, за порогом ждёт не только гладкая дорога — там таятся невидимые преграды и крутые повороты. На чистом с виду тракте подстерегает сладостная, неизведанная глубина.
«Путь предстоит длинный и бесконечно далёкий...»
Но я был уже не один.
У этих движений, как выяснилось, имелся собственный лад. Я и сам не знал, что так чутко чувствую такт: мне не пришлось учиться, я сразу попал с ним в один ритм. Лёгкий ветерок рябил гладь источника, отбивая такт; шелест листвы вторил ему, а всплески воды выводили нежную песню.
Солнце медленно клонилось к закату, и я наконец смог распахнуть глаза.
Передо мной предстали его дрожащие ресницы. Мне следовало успокоить его, припасть к его губам — и я правда этого хотел. Но лишь сильнее впился пальцами в его плечи; стопы мои натянулись, а сердце пропустило несколько ударов.
Я чувствовал: волна вот-вот захлестнёт берег, ночной корабль уже находит пристань, а уставшая птица возвращается в родное гнездо.
И это свершилось.
Невероятный, невиданный доселе вал подбросил меня к самым небесам. Тело перестало ощущаться; я забыл, какой ныне век и где именно нахожусь.
«Поднять белые паруса и пересечь безбрежные моря...»
Я смутно глядел в пустоту, пока тело медленно опускалось обратно — на твёрдую, надёжную землю.
Казалось, я умер и снова родился.
А я, пожалуй, совсем не глуп. Мне не потребовалось повторных объяснений: я постиг всё о той скрытой двери с первого раза. Вот, значит, какова её природа... Потребовалась столь глубокая близость двух душ и тел, чтобы прикоснуться к заветной пружине. И такая дверь откроется лишь единожды в жизни.
Я снова поцеловал его.
Без лишних слов я шаг за шагом бережно повторял всё то, чему он меня научил. Он отдавал себя столь искренне и нежно — разве мог я заставить его вести меня снова?
Я не стал спрашивать, правильно ли делаю. Слова обесценились; к тому же я знал — иначе и быть не может. Красота за той дверью напоминала истинные небеса, и, проведя меня туда единожды, мог ли он сомневаться, что я запомнил дорогу?
Пока душа снова не взмыла к самым облакам.
И опять не опустилась вниз.
Закат догорел, на землю опустилась ночная тьма. Прищурившись, я сразу отыскал на небосводе Звезду Красного Феникса — она сияла ярче, чем когда-либо прежде.
В этот день небеса и земля поменялись местами, а смертное сплелось с божественным.
http://bllate.org/book/20619/2162154
Готово:
