От боли на шее мужика в солнцезащитных очках натянулись жилы. Он кипел от ярости, но высказать ничего не смел и, сжав зубы, покорно процедил:
— Второй молодой господин прав. Это мы дураки, виноваты, что перешли вам дорогу.
Е Сючэнь даже взглядом его не удостоил. Скользнув взором внутрь салона, он сухо бросил:
— Вылезай.
Шэнь Синхуай выглянул наружу и, снизу вверх хлопнув ресницами, потянул:
— Старший брат... Ой!
Тяжёлая пятерня сгребла его за плечо и бесцеремонно вытащила на улицу. Морозное выражение на лице Е Сючэня немного оттаяло, уступив место нескрываемому брезгливому раздражению:
— Хватит кудахтать. Марш в машину.
Шэнь Синхуай только собрался отвесить ему пару комплиментов, но был бессердечно прерван и, надувшись от обиды, поплёлся к внедорожнику.
Помощник Е Сючэня оказался в сотню раз приятнее своего босса. С улыбкой истинного добродушия он распахнул перед юношей дверцу:
— Прошу вас, господин Шэнь. Я отвезу вас домой.
Однако два ледяных клинка вражеского взгляда, свалившиеся сверху, заставили бедолагу вздрогнуть:
— Отвези его в усадьбу Юйцзюнь и жди моего приезда.
Помощник обомлел, но тут же закивал с усердием:
— Слушаюсь, слушаюсь! Сей же час доставлю господина Шэня.
Шэнь Синхуай искоса взглянул на свирепую свору головорезов Е Сюцзюня. Потребуй он сейчас отвезти его к семье Шэнь, то даже порог переступить не успеет, как окажется в лапах этого мерзавца.
Поцокав языком, юноша послушно забрался в салон. Умный в драку не лезет — сейчас разумнее переждать бурю.
Е Сючэнь, впрочем, садиться к нему не стал. К немалому изумлению Шэнь Синхуая, тот спокойным шагом направился к машине людей Е Сюцзюня и забрался внутрь.
«Ну даёт! — мысленно восхитился Синхуай, мысленно поднимая палец вверх. — Безумец — он и в Африке безумец. Ни черта не боится: прыгнул на вражеский корабль и даже глазом не моргнул».
Около часа спустя автомобиль въехал на территорию элитного жилого комплекса города Линьчэн. Миновав просторный двор, машина остановилась перед пятиэтажным особняком. Помощник поспешил открыть дверцу:
— Прошу.
Шэнь Синхуай вышел на улицу и без лишних эмоций принялся рассматривать здание.
«И это всё?»
Из дверей с бесстрастно-ледяной миной вышел дворецкий Мин в сопровождении двух слуг:
— Господин Шэнь, проходите, пожалуйста.
О неприязни Шэнь Синхуая к Е Сючэню знали абсолютно все. Неудивительно, что домочадцы, защищая интересы хозяина, относились к гостю с явной прохладой.
Шэнь Синхуай, впрочем, не стал капризничать и спокойно проследовал в дом.
Поскольку Е Сючэнь распорядился лишь «доставить», но не уточнил, куда именно поселить гостя, дядя Мин не дерзнул принимать самостоятельных решений и просто препроводил юношу в гостиную.
Опустившись на диван, Шэнь Синхуай принялся вполглаза изучать интерьер и десяток сонных слуг, снующих по дому, после чего тоскливо вздохнул.
«Разве в моём сне не говорилось, что этот псих богат как Крез? Двор куцый — куда тут сажать вертолёт? Дом — несчастные пять этажей, а слуг меньше, чем у меня раньше крутилось вокруг постели перед пробуждением».
В его прежнем мире подобные условия сочли бы за черту бедности. Шэнь Синхуай искренне опечалился: с таким убогим достатком — и туда же, заводить себе канарейку? Тут и на лысую птицу едва ли хватит!
Дворецкий и прислуга, затаив на гостя обиду, нарочно игнорировали его присутствие. Его промурыжили в гостиной с самого обеда до позднего вечера — голодного и умиравшего от скуки.
Сумерки сменились непроглядной тьмой, и юноша уже собрался было выпытать у дворецкого, когда изволит прибыть хозяин, как снаружи раздался басовитый рёв мотора. Дядя Мин, будто на крыльях, метнулся к выходу.
Спустя мгновение на пороге показалась высокая, статная фигура. За хозяином по пятам шествовала глубоко кланяющаяся свита.
Шэнь Синхуай про себя ахнул: надо же, этот упрямый псих побывал у черта на куличках и вернулся без единой царапины!
Е Сючэнь скользнул по нему равнодушным взором и коротко бросил дворецкому:
— Посели его пока в гостевой комнате на верхнем этаже.
С этими словами он прошёл к лифту, даже не взглянув больше на юношу.
Видя такое прохладное отношение хозяина, прислуга не замедлила перенять его тон: Шэнь Синхуая молча проводили в спальню и, не обронив ни слова, затворили за собой дверь, оставив его в полном одиночестве.
За весь день юноша не проглотил ничего, кроме нескольких глотков воды. В желудке немилосердно сосало и жгло от голода. Не выдержав пытки, он толкнул дверь и вышел наружу.
Время близилось к полуночи. Настенные бра в коридоре сменили яркий свет на приглушённо-янтарный, а ворсистый ковёр полностью крал звуки шагов.
Шэнь Синхуай побродил вокруг, но ни одного слуги на этаже не обнаружил. Он подступил к лифтовой шахте, намереваясь спуститься вниз, однако выяснилось, что сканер требует отпечаток пальца.
Обиженно надув губы, юноша мысленно обругал хозяина дома последними словами: «Вот ведь скрытный хитрый псих! Притащил человека к себе и мордует голодом!»
Исчерпав запас мысленных ругательств, он повесил голову, распустил руки и поплёлся по коридору шатающейся походкой.
Ночной голод навалился с такой неумолимой силой, что Шэнь Синхуай и впрямь вообразил себя ходячим мертвецом, готовым заглотить любого встречного.
В этот момент позади него отворилась дверь. Е Сючэнь вышагнул в коридор, обёрнутый лишь полотенцем на бёдрах. Заметив странную, перекошенную фигуру юноши, он на мгновение замер и насупился:
— Ты что вытворяешь?
Шэнь Синхуай стоял спиной и, поскольку бесшумный ковёр скрадывал движения, даже не подозревал о чужом присутствии. От неожиданности он вздрогнул, тут же выпрямился стрункой и развернулся.
Мельком окинув мужчину взглядом, юноша поспешно опустил взор и уставился на носки собственных тапочек:
— Доброй ночи.
В одежде Е Сючэнь казался поджарым, однако без неё его тело вовсе не выглядело сухощавым. Каждая мышца находилась в идеальном тонусе, формируя подтянутый, безупречный силуэт.
Мужчина шагнул к нему. С каждым движением рельефные кубики его пресса натягивались, обнажая точёный рельеф, дышащий мощью и привлекательностью.
Если вынести за скобки его паршивый характер, внешность и фигура Е Сючэня абсолютно отвечали вкусам Шэнь Синхуая. Особенно сегодня днём — когда тот приближался к нему, каждое движение точнёхонько попадало в идеал его эстетических предпочтений.
Е Сючэнь опустил голову, разглядывая пушистую макушку перед собой. Непослушный вихор на голове юноши уныло поник — верный признак скверного расположения духа.
— Почему не спишь? Чего бродишь?
Голос Шэнь Синхуая от голода потерял былую звонкость, сделавшись тихим и жалобным:
— Я есть хочу, — юноша вскинул личико, полное детской обиды. — Я за весь вечер и крошки во рту не держал! Сидел, ждал тебя на голодный желудок, а ты вернулся и даже слова мне не сказал.
— А почему не поужинал?
— Так никто не предложил! Это же не мой дом, мне совестно было идти к прислуге и просить еду... Вот и терпел.
Пока юноша коротал время в гостиной, ситуация не казалась ему настолько трагичной, но стоило произнести всё это вслух перед лицом виновника, как в душе закипела настоящая обида.
Е Сючэнь уловил эти капризные, плаксивые нотки и сощурился:
— Надо же, какими мы стали стеснительными! А когда голышом под меня бросался, стыдливости что-то видно не было.
Шэнь Синхуай поперхнулся словами и лишь сердито уставился на обидчика.
Мужчина едва заметно изогнул бровь и, пройдя мимо, сухо бросил:
— Иди за мной.
Юноша неохотно поплёлся следом за хозяином в соседние покои — и тут же замер с распахнутыми от изумления глазами!
«Ого-о! Вот это хоромы!»
Роскошное ложе невероятных размеров, изысканная обстановка... Наконец-то он ощутил хотя бы каплю привычного комфорта в этом чужом мире! Комната его мечты!
Отчего на одном и том же этаже спальня Е Сючэня выглядит царским дворцом, а его собственный угол отдает серостью и нищетой? Шэнь Синхуай с вожделением уставился на огромную мягкую кровать и тихонько пробормотал:
— Хочу жить здесь...
Е Сючэнь в этот момент отдавал указания по телефону дяде Мину. Скользнув по юноше коротким взглядом, он окончил разговор.
Едва тот отнял трубку от уха, Шэнь Синхуай тут же ткнул пальчиком в сторону кровати и с горящим взором спросил:
— Удобное ложе?
В доме Е Дина Е Сючэню довелось не один десяток лет прожить бок о бок с собаками в сыром, тёмном подвале, так что представление об «удобстве» у него было весьма смутным.
Эта огромная постель стояла здесь исключительно ради показухи — сам он на ней отродясь не спал.
Мужчина намеревался проигнорировать вопрос, но в памяти неожиданно всплыло жалостливое личико Шэнь Синхуая в коридоре.
— Нормально.
— Тебе не нравится?
— Сказал же: нормально.
В глазах юноши вспыхнули восторженные искорки:
— Раз не нравится, давай поменяемся! Ты ляжешь в моей комнате, а я останусь здесь!
«Коли тебе без разницы, так мне в самый раз!»
Не успело эхо его слов затихнуть, как в дверь деликатно постучали. За порогом раздался голос дворецкого:
— Молодой господин, поздний ужин подан в малом обеденном зале на третьем этаже.
На кухне имения всегда держали заготовки для ночной трапезы, так что накрыть на стол не составило ни малейшего труда.
Е Сючэнь кивнул на мебель:
— Завтра закажи точно такую же кровать и поставь в его спальне.
Дядя Мин неприметно окинул гостей внимательным взором, и в его глазах промелькнула гамма смешанных чувств. Неужто сплетни в сети — не выдумка, и этот господин Шэнь отныне обосновался здесь насовсем?
Покорно склонив голову, дворецкий препроводил юношу на третий этаж.
Шэнь Синхуай расправился с едой и вернулся на верхний уровень, когда часы уже отсчитывали полночь.
Проходя мимо хозяйской спальни, он замешкался. Юношу терзали сомнения: стоило ли зайти и поговорить с этим психом? Ещё утром тот наотрез не желал иметь с ним ничего общего, так с чего вдруг бросился на выручку, да ещё и притащил к себе в дом?
Пока он переминался с ноги на ногу, раздумывая над предлогом, из-за двери донёсся сухой голос:
— Входи.
«Не спит еще, безумец...»
Но ведь ковёр полностью крадёт шаги! Как он догадался, что за дверью кто-то есть? Не иначе, всё имение напичкано скрытыми камерами!
Шэнь Синхуай толкнул створку. Е Сючэнь успел облачиться в серо-голубой халат, полы которого беспечно расходились на груди, выставляя напоказ подтянутые, рельефные мышцы — бесстыдство, да и только!
Синхуай едва удержал взгляд и поспешно отвернулся.
«Глубокая ночь на дворе, а он хоть бы о приличиях подумал!»
Е Сючэнь вскинул взор, пристально вглядываясь в вошедшего:
— Наелся?
Шэнь Синхуай кивнул:
— Угу, сыт.
— В сон не клонит?
Шэнь Синхуай одарил его подозрительным взглядом:
— Ни капли.
Е Сючэнь усмехнулся и развернул к нему экран ноутбука:
— Вот и отлично. Полюбуйся на творения рук своих!
Шэнь Синхуай взял компьютер. По мере чтения его глаза округлялись всё сильнее. Ещё утром в отеле гуляла от силы пара-тройка сообщений с их именами, теперь же сеть буквально разрывалась от новостей. Их персоны оккупировали первые строчки всех известных поисковиков.
Заголовки грешили полнейшей ахинеей: пользователи взахлёб гадали, неужели Шэнь Синхуай продал радости интимной жизни ради баснословных богатств?
Сам Шэнь Синхуай лишь презрительно фыркнул. Станет он пачкаться ради его жалких грошей!
— Занимательное чтиво? — прохладно поинтересовался Е Сючэнь.
Синхуай неловко улыбнулся и отодвинул ноутбук обратно:
— Сойдёт.
Мужчина впился в него внимательным взором, и в его глазах всё отчётливее проступала ядовитая насмешка:
— И у тебя ещё хватает дерзости лыбиться?
Шэнь Синхуай невинно похлопал ресницами: а что ему, плакать, что ли?
— Почему ты так говоришь, братец?
Е Сючэнь долго вглядывался в его лицо непостижимым взглядом, а затем внезапно усмехнулся — зловеще и холодно:
— Отныне у всех моих заклятых врагов, которые боялись подступиться ко мне лично, появилась прекрасная мишень. Угадай с трёх раз, кто стал этой счастливой мишенью?
Шэнь Синхуай судорожно сглотнул.
«Да тут и гадать нечего! Е Сюцзюнь уже сегодня доказал это на деле: роль главного козла отпущения отныне закреплена за фамилией Шэнь».
Впрочем, панике юноша не поддался. Если этот псих сегодня вытащил его из беды и приволок к себе, значит, от него есть какая-то выгода.
Тонкие, изящные пальчики осторожно преодолели разделявшее их расстояние и несмело коснулись тыльной стороны ладони Е Сючэня:
— Старший брат... ты ведь защитишь меня?
Сбегать юноша передумал: в сложившихся обстоятельствах под крылом этого безумца находиться куда безопаснее.
Е Сючэнь опустил взор на белоснежную, хрупкую кисть, прижавшуюся к его запястью, и саркастично вскинул бровь:
— Это ещё с какой стати?
http://bllate.org/book/20581/4470747
Готово:
