— Какое же дурацкое правило.
Янь Цзиюнь продолжал общаться с юношей с помощью своих мозговых волн. Его сейчас больше волновал финал подземелья: хотя он его и завершил, но, прожив с Ли Муяном целый день, он всё ещё переживал о дальнейшей судьбе ребёнка.
Янь Цзиюнь: Что в итоге стало с Ли Муяном?
Юноша: Поскольку вы открыли новую концовку игры, у вас есть возможность просмотреть финал подземелья. Хотите посмотреть?
Янь Цзиюнь: Посмотреть.
Экран с подсчетом наград и сообщениями о пляже перед ним мгновенно превратился в экран кинотеатра под открытым небом.
Из динамиков донесся оглушительный взрыв, но, поскольку это происходило на экране, ощущения были не такими острыми, как во время самого прохождения. Янь Цзиюнь инстинктивно прикрыл лапой правое ухо, хотя толку от этого было мало.
Когда дым рассеялся, камера переместилась внутрь дома. Мать и отец Ли исчезли: один превратился в кровавое месиво, где даже человеческих черт было не разобрать, другой обгорел до состояния обугленного трупа. Таков был их финал.
Затем объектив переключился на Ли Муяна, которого доставили в больницу. Время промелькнуло вперед: стало ясно, что мальчик пробыл без сознания почти сутки, но в итоге выжил.
У Ли Муяна началась новая жизнь. Его отправили в приют, а вскоре усыновили добрые супруги средних лет. Жили они скромно, дни их текли просто и размеренно. Они не только взяли Ли Муяна к себе, но и держали двух кошек, так что семья из трех человек жила самой обычной, но счастливой жизнью.
Шло время, Ли Муян взрослел, постепенно привыкая к новому дому. Его детство отличалось от прошлого, он вырос в способного юношу, затем стал перспективным молодым человеком, закончил учебу и начал работать.
Картинка замерла на моменте, когда Ли Муян, окончив университет, подбрасывает в воздух свою академическую шапочку.
Янь Цзиюнь досмотрел до конца. Несмотря на потерю биологических родителей, мальчик, похоже, стал гораздо счастливее.
Собравшись с мыслями, он спросил юношу:
— А как мне выбраться из Центральной зоны игры?
Юноша: Вы можете вернуться в Личное пространство, а оттуда — выйти. При входе через основной аккаунт вы также попадаете в Личное пространство. Если владелец аккаунта откроет его для вас, вы сможете зайти и к нему.
Янь Цзиюнь подумал, что заглянуть в Личное пространство своего хозяина-уборщика было бы неплохо. Он даже испытал легкое предвкушение: ему давно хотелось узнать тайны того, кто за ним убирает.
Однако возник вопрос: видит ли тот всю информацию о его аккаунте?
Юноша: Если вы откроете доступ, то увидит. В противном случае он будет видеть лишь информацию о вашей реальной личности.
Янь Цзиюнь понял: раз они связаны как кот и хозяин, вполне вероятно, что тот видит его лишь в кошачьем обличье.
Янь Цзиюнь: На сколько мне хватит очков для поддержания человеческого облика?
Юноша: 1000 очков можно обменять на 1 минуту.
Десять тысяч очков — всего на десять минут. Он-то думал, что за первое подземелье заработал прилично, но переоценил игру. Разве позволила бы она игроку так легко достичь своей цели? Конечно, нет.
Янь Цзиюнь: А если я хочу полностью вернуться в человеческое тело?
Юноша: Когда наберете достаточное количество очков, сможете подать запрос Системе, и она его удовлетворит.
Янь Цзиюнь: Сколько очков нужно для исполнения этого желания?
Юноша: Узнаете, когда разблокируете более десяти подземелий. Пока что без комментариев.
Ну конечно. Разве может быть простой игра, заставляющая игроков рисковать жизнью ради очков? Перед ними всегда будет висеть морковка, вынуждающая лезть в опасные данжи. И даже зная, что это ловушка и приманка, люди всё равно будут прыгать в бездну, потому что игра давит на самое больное.
И Янь Цзиюнь, к несчастью, был одним из них.
Что ж, придется проходить подземелья и зарабатывать очки.
Янь Цзиюнь уставился на подаренную Системой пятиминутную Карту человеческого облика. Руки чесались: он уже год был котом и до сих пор не ощутил, каково это — ходить на двух ногах. Ему нестерпимо хотелось попробовать.
Он хотел снова стать человеком. Очень хотел.
Он мечтал насладиться едой в человеческом теле: шашлыки, хого, мороженое, кока-кола — хотелось попробовать всё и сразу.
Но что можно успеть за пять минут?
Да плевать, главное — снова побыть человеком!
Янь Цзиюнь, охваченный азартом, прижал лапу к карте. В следующую секунду его окутало ослепительное серебристое сияние.
***
Фигура черного кота исчезла. На том же месте стоял молодой человек с изящным телосложением.
Он выглядел как нечто среднее между подростком и юношей. У него были красивые янтарные глаза — цвет слегка отличался от кошачьего, — слегка вьющиеся волосы, аккуратный нос и бледная кожа. Выглядел он как прилежный первокурсник.
Отражаясь в экране, Янь Цзиюнь поднял руку и взъерошил свои кудри. Он был поражен: лицо ничуть не изменилось, даже крошечная родинка на правой щеке была на месте. Всё было в точности как у него самого. Если бы не таймер обратного отсчета в углу экрана, он бы решил, что и не менялся вовсе.
Карта шла в комплекте с одеждой: на нем была цветастая рубашка, шорты, подходящие под пляжный фон, а в руках — панама.
Янь Цзиюнь восхитился: он снова человек!
Поражаясь ужасающей мощи игры «Судьба», он пошевелил конечностями. Почти год он ходил на четырех лапах, и теперь боялся забыть, как пользоваться двумя ногами. Глубоко вдохнув, он сделал пробный шаг правой ногой, а затем направился от красной двери к Центральной зоне игры.
Как только он переступил порог, временная зона отдыха исчезла.
За пять минут невозможно разузнать что-то важное, но зато можно прогуляться в человеческом обличье!
Центральная зона оказалась совсем не такой, как он себе представлял. Куда ни глянь — повсюду толпы людей, шум как на овощном рынке. Стоило ему выйти, как на него устремились любопытные взгляды.
— О, еще один новичок из подземелья вышел.
— Последним был сложный данж Возвращение из школы, да? Оттуда уже человек десять вышло, он тоже оттуда?
— Не знаю. Помню, из Общества Святого Дракона кто-то вышел, можно спросить у них.
— Спросили. Говорят, этот паренек не оттуда, они его в подземелье не видели.
— Может, зазовем в гильдию? Выглядит неплохо, волосы кудрявые, думаю, в трансляции наберет подписчиков.
— Берем!
Даже став человеком, Янь Цзиюнь сохранил кошачий слух и обоняние. Глядя на приближающуюся толпу незнакомцев, он почувствовал себя неуютно.
Красивая девушка протянула ему яркую рекламную листовку:
— Привет, мы из гильдии Рассвет и Закат, не хочешь ознакомиться?
Затем щуплый мужчина сунул ему карточку с иероглифами, нарисованными тушью:
— Лучше вступай в гильдию Ураган. У нас есть таланты любого профиля, которые помогут тебе освоиться, пройти подземелья и набить очки. Логические, интеллектуальные, ролевые — всё по плечу. Мы подберем данж под твои данные, новичкам полагается сопровождение. Вступай, и никаких забот!
— Выбирай нашу гильдию Море Удачи! Мы…
— Вступай к нам, вступай…
Янь Цзиюнь попятился. Он так давно не говорил, что почти забыл собственный голос. Откашлявшись, он произнес:
— Спасибо всем, но пока я не планирую вступать в гильдии. Хочу осмотреться.
Речь его была четкой, голос — чистым, с приятным бархатистым тембром. Несмотря на отказ, в руках у него оказалось полно карточек.
Его человеческий облик был ограничен пятью минутами, нельзя было тратить их впустую, да и превращаться в кота на глазах у всех он не хотел.
Оторвавшись от толпы, Янь Цзиюнь увидел настоящую Центральную зону. То, где он был, оказалось лишь крошечным выходом для новичков.
Чуть дальше начинался торговый квартал. Людей было невероятно много. Это место было маленьким миром, ничем не отличавшимся от города в реальности, за исключением того, что вместо юаней здесь ходили очки, заработанные в подземельях.
Проходя мимо, он прислушивался к разговорам. Вдруг он заметил, как поток игроков устремился в одну сторону. Время поджимало, и он не рискнул последовать за ними, боясь превратиться в кота посреди толпы.
Благодаря острому слуху ему не нужно было приближаться, чтобы услышать новости.
— Новичок прошел подземелье с новой концовкой!
— Рейтинг расположения, который вечно пустовал, изменился. Кто-то выбил стопроцентное расположение NPC!
— Офигеть, говорят, еще и новичок. Надо узнать, что за данж!
— Такого парня надо в нашу гильдию, умение повышать расположение NPC — это круто.
— Да может, совпадение? Большинство NPC настроены враждебно или вообще игнорируют игроков. И вообще, полезно ли это? Помню, один топ из крупной гильдии пытался, расположение-то выросло, а толку для прохождения — ноль.
— Сходим, посмотрим.
Янь Цзиюнь взглянул на таймер: осталось три минуты.
Он хотел пойти вслед за толпой к площади — просторному месту с огромными экранами, — но там негде было спрятаться. Он остановился у лавки с жареными ребрышками, от запаха которых у него потекли слюнки.
Не удержавшись, он сказал:
— Хозяин, одну порцию ребрышек, пожалуйста, побыстрее.
Толстяк за прилавком указал на вывеску:
— 10 очков за порцию.
Янь Цзиюнь перевел очки по инструкции. Очень удобно: не нужно добавлять в друзья, достаточно ввести номер.
Спустя год он наконец-то попробовал соленые, ароматные ребрышки!
Когда он уже был готов грызть кости, мимо него прошли Ян Сюэ и двое других игроков из его подземелья.
Парень в худи проворчал:
— Мы так долго караулили у выхода, а этого Янь Цзиюня так и не видели. У него что, навык невидимости?
Ян Сюэ нахмурилась:
— Вам не кажется это странным? Янь Цзиюнь ни разу не показал лица.
Ван Мянь предположил:
— Может, у него полно артефактов невидимости?
Парень в худи возразил:
— Ты дурак? Мы можем брать только три артефакта, у него наверняка так же. Он постоянно получал расположение Ли Муяна, значит, всё время выполнял задания, артефактов у него точно больше, чем у нас.
В голове у Ян Сюэ мелькнул образ черного кота:
— Не факт. Может, он просто действительно способный.
Ван Мянь покачал головой:
— В этот раз мы в глубоком минусе, почти все очки он забрал себе.
Ян Сюэ помолчала, а потом спросила:
— Вам не кажется та черная кошка подозрительной?
Парень в худи удивился:
— Разве это не питомец Ли Муяна?
Ян Сюэ задумалась:
— Ладно, наверное, я накручиваю.
Янь Цзиюнь тихонько юркнул в переулок. Эта Ян Сюэ была умна, она почти догадалась, кто он такой.
Таймер показывал меньше тридцати секунд. Он быстро забежал в безлюдный переулок.
[Система: Время действия Карты человеческого облика истекло.]
Снова став котом, Янь Цзиюнь спрятался за мусорным баком и выдохнул, лишь когда шаги троицы затихли.
Пять минут — это слишком мало, а тратить очки на человеческий облик он пока не хотел.
В переулке он нашел кучу хлама: доски и дырявую деревянную бочку. Забравшись внутрь, он переместился в свое Личное пространство.
Гулять по игре сейчас было рискованно — вдруг встретит тех игроков. Если кто узнает, что он — кот, проблем не оберешься.
Личное пространство было крошечным, даже меньше десятой части той временной зоны отдыха, но для кота, чтобы отдохнуть, этого было достаточно.
Системный голос юноши снова подал сигнал:
— Желаете обустроить Личное пространство мебелью?
Янь Цзиюнь без колебаний приобрел себе двухметровую кровать. Даже будучи котом, он не собирался спать в кошачьем домике, только на кровати.
Он объелся, и, стоило расслабиться, как навалилась сонливость. Сейчас в Центральной зоне был день, а его черная шерсть привлекала лишнее внимание. Он не мог поручиться, что все игроки — добрые люди. Лучше вернуться домой и выспаться. Он не спал нормально двадцать четыре часа, сил больше не было. Подождет, пока в Центральной зоне наступит ночь, и тогда тихонько проберется к жетону своего хозяина.
Янь Цзиюнь: Как выйти из игры?
Юноша ответил:
— Просто дайте мне сигнал о возвращении в реальность.
Янь Цзиюнь подумал: «Возвращение в реальность».
В следующую секунду он снова ощутил потерю веса, сознание померкло, а открыв глаза, он оказался на диване, где был перед входом в игру.
Янь Цзиюнь растянулся на мягкой обивке, чувствуя, как тело обмякло. В подземелье приходилось постоянно быть начеку, ни на секунду не расслабляясь. Теперь, дома, стоило мозгу отключиться, как глаза сами собой закрылись. Спустя несколько секунд он крепко уснул.
Ци Фэн вернулся домой почти одновременно с Янь Цзиюнем. Вчера, когда он вернулся, мелкий куда-то пропал. Ци Фэн решил, что котик обиделся, ведь он так долго был в подземелье, а кошачий корм закончился.
Его Цзяотан быстро отходила, но сегодня было странно: она никогда не пряталась так долго. Он искал её весь день, спрашивал соседей, даже просмотрел записи с камер охраны — нигде нет.
Похоже, она всерьез разозлилась, что его не было восемь дней.
Закончив прохождение, он не спешил в новое подземелье, можно было отдохнуть и уделить время кошке, приготовить ей что-нибудь вкусненькое — это было несложно.
То, что он завел Цзяотан, было случайностью. В прошлом году он нашел на дороге крошечный комочек, подобрал, вылечил и оставил себе. Наличие кошки не мешало его жизни, он обеспечивал её едой, а в доме стало уютнее.
Вернувшись в кабинет, Ци Фэн увидел на диване черного кота, который спал, раскинув лапы и выставив пузико. Он невольно выдохнул: раз вернулась, значит, не злится.
Ци Фэн накрыл её любимым одеяльцем.
Янь Цзиюнь, вернувшись из игры, был уверен, что прошло всего пять минут, но на самом деле прошло двадцать четыре часа. Он спал очень крепко, но внезапно проснулся.
Не от голода и не от кошмара — его разбудила резкая боль в животе!
Черт, почему так болит?
Открыв глаза, он пулей рванул в туалет!
Ци Фэн, сидевший в кабинете, услышал шум и посмотрел в сторону коридора. Он увидел, как кот, гулявший весь день, привычно зашел в туалет, а через десять минут оттуда донесся звук смыва.
Цзяотан была умнее других кошек, она словно понимала человеческую речь, а многие её привычки напоминали человеческие. Возможно, дело было в том, что она росла рядом с ним с самого рождения. Он был её хозяином, кормил её, и она его копировала, приняв за мать.
Именно поэтому он считал, что его кошка, выросшая с человеком, ведет себя как человек. Раньше он покупал ей кучу лотков — больших, маленьких, закрытых, автоматических — но в итоге выяснилось, что она предпочитает человеческий унитаз. Она даже сама смывала за собой.
В этот раз Цзяотан засиделась в туалете подольше.
Вскоре она вышла, выглядя вялой.
Янь Цзиюнь поднял голову и поплелся к хозяину. Тот еще не знал, что его кот побывал в игровом подземелье.
Он всегда притворялся обычной кошкой, но как теперь рассказать о том, что он был в игре? Если он начнет печатать на компьютере, не покажется ли это хозяину жутким?
Забудь. Пока что он не будет так рисковать. Они — два случайных попутчика, это везение, что он стал котом, и судьба, что попал в игру. В конце концов, какая разница, выживет он или нет.
Он хотел было прыгнуть на руки к хозяину, чтобы тот его пожалел, тот уже протянул руку, чтобы почесать его за подбородком, но тут живот Янь Цзиюня снова предательски заурчал. Боль вернулась, рука Ци Фэна зависла в воздухе, а кот снова рванул в туалет!
Ци Фэн: «...»
Теплая сцена воссоединения была прервана, и шанса её продолжить не представилось. Янь Цзиюнь просидел в туалете полчаса: его не только пронесло, но и стошнило.
Глядя на жалкое состояние кота, Ци Фэн понял, что тот наелся на улице какой-то гадости. Он позвонил в ветеринарную клинику, записался на прием, запихнул Янь Цзиюня в машину и повез к врачу.
После анализа крови выяснилось: острый гастроэнтерит.
Врач сказал:
— Господин Ци, у вашей Цзяотан желудок чувствительнее, чем у обычных кошек. Ни в коем случае не кормите её жирной человеческой едой.
Янь Цзиюнь, только что переживший унизительную процедуру измерения температуры и укол от рвоты, был совершенно обессилен. Он прикрыл лицо лапами и ни на кого не смотрел.
Врач продолжил:
— Видите, она очень слаба — это последствия неправильного питания. Несколько дней размачивайте корм в воде.
Ци Фэн кивнул:
— Хорошо. Куриную грудку можно?
— Можно, но не консервы. В магазинных полно усилителей вкуса.
— Понятно.
Врач не только выписал лекарства от диареи, но и выдал красиво оформленную медицинскую карту.
Янь Цзиюнь горько сожалел о содеянном. Он-то думал, что с человеческой картой можно есть и пить всё что угодно, а в итоге расплачивается собственным здоровьем!
Теперь придется восстанавливаться дня два-три. Как же тяжело быть обычным черным котом! Беда не приходит одна.
Все-таки человеком быть лучше — можно есть всё, что захочешь.
http://bllate.org/book/20574/2056437
Готово:
