Готовый перевод Shock! The Metaphysics Master Raised the Prime Minister Through Divination / Шок! Великая мастерица метафизики воспитала первого министра при помощи гаданий: Глава 8

Он перебирал потайной ящик письменного стола, и перед глазами вдруг возник потрёпанный ларец из пурпурного сандала.

Вот он — отцовский сокровищничек.

Внутри действительно лежало множество таких железных бляшек, каждая из которых была нанизана на жёлтую верёвку.

А эта красная верёвка…

— Чжасы.

Голос отца прозвучал прямо за спиной, и юноша чуть не подскочил от испуга. Холодный пот выступил у него на лбу, и он не смел обернуться.

Как и следовало ожидать, за ним нависла громадная тень, и мощные руки вырвали из его пальцев железную бляшку.

— Где ты это взял?

Голос звучал спокойно — похоже, отец не злился.

Чжасы обернулся. Лицо отца было непроницаемо, и юноша робко замолчал.

Отец терпеть не мог Люй Фэй. Если он признается, что бляшка её, завтра он, скорее всего, не встанет с постели!

— Говори!

Брызги слюны попали ему на лицо, и Чжасы ещё больше сжался.

Сердце колотилось от страха, но он выдавил:

— На дороге… подобрал…

Нин Чжао держал бляшку за край и задумался.

Красная верёвка…

Это опознавательная бляха великого генерала Нин Юя, погибшего на поле боя ещё пятнадцать лет назад. Она должна была быть похоронена вместе с его прахом в жёлтых песках пустыни. Как она вдруг оказалась на городском базаре?

Чжасы выглядел виновато — явно что-то скрывал.

— Говори правду!

Юноша робко посмотрел на отца:

— Если скажу, отец, не бейте меня!

Лицо Нин Чжао потемнело. Неужели он такой строгий отец?

— Эта бляшка от той девушки. Она ищет родных. Я подумал: раз она одна и беззащитна, стоит помочь ей немного…

Да, та самая девушка из Чжунъюаня!

Нин Чжао сжал бляху в руке и закрыл глаза, погрузившись в горькие воспоминания.

Прошло уже двадцать лет…

Из-за ложной военной сводки великий генерал решил развить успех и повёл их вглубь вражеской территории.

Но они попали в ловушку — с обеих сторон их предали. Никто не выжил.

Перед смертью Нин Юй, помня, что Чжао — самый юный в отряде, прикрыл его своим телом и дрожащей рукой вручил письмо, написанное собственной кровью.

— Отец, что с вами?

Глаза Нин Чжао покраснели. Он с трудом сдержал слёзы и, обращаясь к сыну, сказал:

— Не твоё дело. Бляху я забираю.

— Но это вещь Люй Фэй! Отец, вы же…

Нин Чжао хлопнул сына по затылку:

— Ещё скажи! Вон отсюда!

— Отец!

Юноша вскочил на ноги. Он никогда не видел отца в таком состоянии. Сжав зубы, он упрямо возразил:

— Что это за бляшки? Почему вы никогда не рассказывали мне о них?!

Нин Чжао впервые заметил, что сын уже почти сравнялся с ним ростом.

Точно так же стоял рядом с ним Нин Юй в тот роковой день.

Глубоко вздохнув, он посмотрел на сына с мукой и болью в глазах.

В конце концов, плечи его опустились. Раз уж не уйти — придётся рассказать…

Чжасы не понимал, почему отец вдруг сдался, но услышал тяжёлый, усталый голос:

— Раньше я был…

Он сел у окна и начал повествовать сыну о своей прошлой жизни.

— Эти бляшки — опознавательные знаки солдат. Если воин погибал на поле боя, товарищи обязаны были вернуть его бляху семье.

Он был настоящим трусом. Не смея предстать перед родными и земляками, он не осмелился вернуть бляхи в столицу и остался жить в Ичжоу.

Каждый год он играл на флейте мелодию «Луна над Ичжоу», оплакивая павших товарищей.

— Эта бляха принадлежала великому генералу.

Он открыл сандаловый ларец и увидел под стопкой блях кровавое письмо и кисточку от меча.

Держа эти вещи в руках, он будто сжимал собственное бьющееся сердце.

Пришло время покончить с этим давним делом.

— Завтра приведи ту девушку. Я поговорю с ней.

Чжасы смотрел на отца, который в одночасье постарел на десять лет, и чувствовал тяжесть в груди.

Если Люй Фэй узнает, что ищет мёртвых, она будет страдать так же, как и отец.

На следующий день Нин Фу Жуй, как обычно, пришла на базар, но увидела, что Чжасы смотрит на неё с глубоким сочувствием.

Она нахмурилась:

— Почему ты так на меня смотришь?

— Я нашёл того, кого ты ищешь.

Нин Фу Жуй схватила его за плечи:

— Где они? Где они сейчас?

Девушка смотрела на него с надеждой, и Чжасы не решался говорить правду.

Нин Фу Жуй почувствовала, что что-то не так, но терпеливо ждала.

Наконец он, словно идя на казнь, выдавил:

— Госпожа Люй, пойдёмте со мной.

Нин Фу Жуй последовала за ним в дом.

Там, в комнате, сидел тот самый мужчина, который вчера выгнал её. Рядом с ним стоял сандаловый ларец.

Увидев Нин Фу Жуй, Нин Чжао взглянул на её лицо, так похожее на черты Нин Юя, и на мгновение растерялся.

Он молча указал ей сесть напротив и открыл ларец.

Нин Фу Жуй увидела множество одинаковых бляшек.

— Это всё…

Она провела пальцем по потускневшим, покрытым ржавчиной пластинам. От них веяло ледяной прохладой.

Под бляхами лежало письмо, написанное кровью. Нин Фу Жуй взяла его и тихо прочитала вслух:

— «Воин уходит в бой, не зная, вернётся ли живым. Не скорбите».

Внизу стояла подпись…

Нин Юй?!

Она резко подняла глаза на мужчину напротив:

— Прошу прощения, а вы кто?

— Меня зовут Нин Чжао, — спокойно ответил он. — Полагаю, «Люй Фэй» — ваше вымышленное имя?

Нин Фу Жуй смущённо кивнула.

Это был её первый встречный с родственником семьи Нин, и она чувствовала неловкость.

Но как объяснить, кто она на самом деле?

Десять лет назад первоначальная владелица этого тела утонула. Если сказать об этом прямо, не умрёт ли он от шока?

Однако по его виду было ясно: он ничего не знал о событиях в Бяньцзине.

Нин Фу Жуй рассказала ему обо всём, что произошло в столице, ловко опустив упоминание о гибели прежней хозяйки тела.

Нин Чжао с трудом верил своим ушам:

— Вы… дочь моего двоюродного брата? Простите меня, Нин…

Нин Фу Жуй видела его мучения и тоже чувствовала боль в сердце.

Она взяла кисточку от меча, и вдруг перед глазами возникло видение.

На этот раз она смотрела глазами мужчины, ползущего по земле вместе с другими солдатами, будто ожидая сигнала.

Она заметила: у всех на шее висели такие же бляшки — значит, это были старые соратники семьи Нин!

Мужчина, в чьём теле она оказалась, тихо спросил:

— Генерал, точно атакуем?

Перед ним стоял Нин Юй. Он решительно кивнул:

— Приказ получен. Воинский долг — выше всего!

Он вспомнил разведывательную сводку, доставленную вчера голубем от шпиона, внедрённого в стан северных ди.

Война длилась уже месяцы. Северные ди, охваченные внутренними распрями, были на грани краха. Нужно было срочно захватить вождя и, объединив силы с армией Иу, уничтожить врага раз и навсегда.

Сцена вновь переменилась.

В сыром подземелье томились измученные пленники. Среди них — Нин Юй.

Его приковали к каменной стене тяжёлыми кандалами. Лицо было бледным, израненным.

— Подпишешь ли ты мирное соглашение?

Нин Юй поднял голову и, глядя на козлиную бородку хана северных ди, презрительно фыркнул:

— Подпишу твою мать!

— Великий хан! На нас напали!

В камеру ворвался раненый воин с татуировкой на лице.

В глазах хана вспыхнула ярость. Он схватил изогнутый клинок и выбежал.

Нин Юй смотрел, как один за другим гибнут его ближайшие товарищи, и сердце его разрывалось от боли.

Последнее воспоминание — он лежит на спине Нин Чжао и прикрывает его от удара сзади.

— Чжао, уходи.

Полжизни он провёл на границе, сражаясь за империю. Потерял двух сыновей. В Бяньцзине остались только жена и дочь — одни, беззащитные.

И даже этого оказалось мало — кто-то не желал ему покоя.

Однажды, вернувшись с победой, он стоял у родного дома под закатом, сняв доспехи, но не решался переступить порог.

Жена вывела на улицу маленькую дочь. Увидев два пустых места рядом с мужем, она молча заплакала, не сказав ни слова.

Человеку всегда приходится платить за одно счастье другим несчастьем.

— Чжао, прикрывай меня. Отнеси это письмо домой.

Это он написал в темнице, используя вместо чернил собственную кровь.

Нин Чжао, рыдая, тащил его на спине:

— Не буду! Отнесёшь сам!

— Воинский долг — выше всего!

— Да пошёл ты со своим долгом!

— Если бы не этот чёртов приказ, армия Нинов никогда бы не…

Он не договорил — слёзы хлынули рекой.

Никогда бы не оказалась в этой ловушке, не погибла бы безвозвратно!

В последнем кадре Нин Фу Жуй увидела, как Нин Чжао выбирается из-под тела Нин Юя, сжимая в руке кровавое письмо.

Он молча собрал все опознавательные бляхи и пошёл по пустыне, освещённой закатом, окрашенным в кроваво-красный цвет.

Нин Фу Жуй придерживала голову, пытаясь осмыслить увиденное.

— Вот как всё было…

Она внимательно изучила письмо. Некоторые фразы складывались в чёткое обвинение: Чжао Чулин тайно сговорился с ханом северных ди.

Значит, Нин Юй всё знал.

Слёзы катились по её щекам — от радости, что нашла доказательство, и от горя, вызванного эмоциями прежней хозяйки тела.

Нин Чжао погладил её по спине, помогая справиться с болью.

Наконец Нин Фу Жуй взяла себя в руки и твёрдо сказала:

— Простите мою дерзость, но я приехала в Ичжоу не только чтобы найти родных, но и чтобы отомстить.

Сначала она просто хотела выполнить задание — добиться реабилитации семьи и вернуться домой.

Но теперь поняла: всё гораздо сложнее. Она стала частью рода Нин. Всё, что она делает, представляет честь семьи.

Тех, кто несёт дрова для других, нельзя оставить замерзать в метель.

Души героев, погребённые в пустыне, она сама проводит домой.

Она восстановит справедливость, исправит исторические записи и вернёт семье Нин всё, что у них отняли.

Нин Чжао нахмурился:

— Прошло столько лет… Пусть прошлое остаётся в прошлом.

— Нет! — решительно перебила она.

Он не ожидал такой упрямой настойчивости:

— Мы одни против всех. Да и вы — женщина. Что вы можете сделать?

— Пока не попробуешь, откуда знать?

Нин Фу Жуй не сдавалась:

— В Шачжоу, Сичжоу и Лянчжоу совсем не осталось солдат армии Нинов?

Нин Чжао с сомнением посмотрел на неё.

Наконец неохотно признал:

— Есть…

Сердце Нин Фу Жуй забилось от радости. Её план окончательно оформился.

Она тайно соберёт остатки армии Нинов, а потом, когда придёт время поддержать Ли Юаня в его борьбе за трон, эти войска станут решающей силой.

У неё уже есть одно доказательство сговора Чжао Чулина с северными ди. Объединившись с Ли Юанем, она сможет свергнуть род Чжао и добиться реабилитации семьи Нин.

Но одного кровавого письма недостаточно. У Чжао Чулина наверняка есть и другие преступления — и другие доказательства, которые ещё предстоит найти.

— Дядя Нин, вы не могли бы научить меня воинскому искусству?

Ей нужно собрать остатки армии Нинов и расширить их ряды. На поле боя клинки не щадят никого. Одних предсказаний будет мало — солдаты вряд ли поверят в её авторитет.

Они выжили благодаря своим навыкам. Чтобы завоевать их уважение, ей нужно быть сильной — и в слове, и в деле.

Нин Чжао сердито бросил:

— Ты упрямая, как твой отец!

— Я не шучу. Выучите меня, пожалуйста?

http://bllate.org/book/2056/237901