Перемена бурлила привычным школьным гамом, когда в кабинет буквально ворвался учебный староста. Длинный и тощий, словно бамбуковая жердь, он тяжело дышал, а очки опустились едва ли не на самый кончик носа. Суматошно поправив оправу, староста во всё горло объявил:
— Народ, у нас новенький! В наш класс перевели новенького!
По рядам прокатился оживлённый гул.
— Альфа или омега? — крикнул кто-то с задних парт.
— Бета! — выпалил староста.
— Пфф... — Всеобщий азарт мгновенно угас. — Я-то думал! Слыхали, в пятый класс перевелась омежка-красавчик? Вот это реально тема.
— Да подождите вы! — Староста от волнения начал заикаться, пытаясь перекричать поднявшийся шум. — Этот... этот бета... он на ежемесячных экзаменах взял первое место по всей параллели!
Класс мгновенно затих.
Воцарилось ошеломлённое молчание.
Серьёзно? Но ведь первенство всегда удерживал...
Все как по команде повернули головы к дальнему углу в самом конце кабинета.
Там, откинувшись на спинку стула, отдыхал рослый, длинноногий парень — его ноги едва помещались под стандартным школьным столом. Складывалось ощущение, что мебель ему явно мала. Профиль у него был точёный, породистый, а закрытые глаза придавали лицу обманчиво спокойное выражение.
Ощутив на себе десятки пристальных взглядов, он открыл глаза и наградил присутствующих ледяным, тяжёлым взором.
Ученики мгновенно отвернулись и принялись суетливо шептаться вокруг старосты:
— Да ну, бред какой-то. Ты ничего не перепутал?
— Разве родился ещё тот, кто способен обойти брата Фэна?
— Если он реально уделал Фэн Цзиня, то его теперь чтить надо как батю?
Тем временем учебный староста достал из кармана листок, отмотал кусок скотча и приклеил бумагу к стене рядом с доской.
Табель успеваемости!
Толпа с жадным любопытством облепила стену.
Их признанный гений, Фэн Цзинь, красовался на второй строчке. На первой же, обогнавшее его ровно на один балл, гордо восседало совершенно незнакомое имя.
Цзи Вань.
Что ещё за святая птица к нам залетела?
Зазвенел звонок, заставив класс угомониться. Все уселись по местам в ожидании классного руководителя, преподававшего родную речь и литературу.
Учитель появился у дверей ровно со звонком, а следом за ним вошёл незнакомец.
Так вот он какой — тот самый укротитель Фэн Цзиня?
Ученики вытянули шеи, сгорая от любопытства. Каждому хотелось взглянуть на новенького, пусть внешность гения никого особо и не волновала. Как говорится, неважно, хоть на гориллу будь похож — если ты обошёл лучшего, ты всё равно авторитет.
Однако к тому, что они увидели, никто готов не был. В классе на секунду воцарилась звенящая тишина, сменившаяся взрывом сдавленных возгласов.
Цзи Вань стоял у доски, чётко слыша, как двое коренастых альф на первой парте шепчутся, ничуть не стесняясь:
— Какая, к чёрту, замена бати? Я теперь его ярая фанатка! Мамочка любит тебя, сынок!
— Заткнись, рожа не доросла такого красавчика выносить!
Цзи Вань лишь молча вздохнул про себя.
«Шепчутся» они, конечно, от души — на весь кабинет слышно.
— Так, тишина! Прекратили шум, — улыбаясь, постучал по трибуне классный руководитель. — К нам перевёлся новый ученик. Вижу, вы ему рады. Парень действительно непростой — с ходу занял первое место на параллели.
Цзи Вань коротко представился.
— Когда я спрашивал тебя перед уроками, ты просил сажать тебя ближе к концу, — продолжил учитель, указав рукой в глубину кабинета. — Садись перед Фэн Цзинем. Вы оба отлично учитесь, так что сможете подтягивать друг друга.
Класс дружно ахнул. Взоры снова устремились на галёрку.
Фэн Цзинь сидел, скрестив руки на груди и слегка прищурившись. Его брови сдвинулись, а на лице не читалось ни малейшего восторга от появления нового соседа.
«Подтягивать друг друга? Да тут скорее бы новенького прямо на месте не грохнули!» — пронеслось в головах у большинства.
Под сочувственными, почти поминальными взглядами одноклассников Цзи Вань спокойно прошёл к своему месту и занял парту. Начался урок.
На перемене, едва учитель переступил порог, парту Цзи Ваня обступила плотная толпа.
Цзи Вань и раньше привык к повышенному вниманию, но подобные вопросы слышал впервые в жизни:
— Слушай, а ты боксом занимался?
—... Нет, — сдержанно ответил Цзи Вань.
— А рукопашкой? Или хотя бы боями без правил?
—... Тоже нет.
— Святые угодники... А бегаешь ты хоть быстро?
Цзи Вань окончательно потерял нить разговора.
Неужели его положение здесь настолько безнадёжно? Он вроде учиться пришёл, а не в шоу на выживание участвовать.
Вокруг него стояли люди с настолько искренней жалостью в глазах, словно Цзи Ваню оставалось жить считаные минуты.
Внезапно гомон утих. Ребята начали оглядываться с явно недобрым предчувствием.
За их спинами бесшумно вырастал Фэн Цзинь, ненадолго выходивший из кабинета. Из-за высокого роста он смотрел на всех слегка свысока, а его резкие, хищные черты лица в сочетании с хмурым взглядом излучали вполне ощутимую угрозу.
— Чего разгалделись? — ровно, но ледяным тоном бросил Фэн Цзинь.
Толпу вокруг Цзи Ваня как ветром сдуло. Пространство моментально освободилось, и Цзи Вань столкнулся с Фэн Цзинем взгляд в взгляд.
Фэн Цзинь всё так же слегка хмурился. Окинув новенького цепким взором, он ничего не сказал, отвернулся и молча сел за свою парту.
Снова прозвенел звонок. Цзи Вань, обычно предельно собранный на уроках, впервые за долгое время поймал себя на том, что витает в облаках.
Он успел навести справки: Фэн Цзинь удерживал абсолютное первенство с самого поступления и ни разу не уступал лидерства. Альфы — существа с обострённым чувством территории. Понятно, что верхушку рейтинга Фэн Цзинь давно считал своей личной вотчиной. И рассчитывать на то, что свергнутый король воспримет победителя с распростёртыми объятиями, было бы вопреки самой природе.
Цзи Вань не пытался намеренно занижать баллы — ему просто хотелось проверить собственный уровень. Кто же знал, что он вырвется вперёд буквально на один единственный балл?
От альфы, настроенного столь враждебно, действительно лучше держаться подальше.
***
Когда уроки закончились, Цзи Вань не спеша дописал задание в пустом классе, собрал портфель и вышел на улицу.
Согласно навигатору, пеший путь до дома занимал около получаса. Домой он не торопился, так что мог позволить себе прогуляться.
Школьный двор уже опустел. Толкотня у ворот сошла на нет, остались только обитатели общежития да парочка ребят, гонявших мяч на площадке.
Цзи Вань размеренным шагом миновал ворота и, сверяясь с картой, свернул в узкий закрученный переулок.
Пройдя с десяток метров и огибая очередной поворот, он наткнулся на группу парней. Они сидели на корточках, дымя сигаретами. Школьная форма на них висела как попало: у кого-то наброшена на плечи, у кого-то повязана на поясе — словом, сплошное хулиганьё.
Заслышав шаги, гопота задрала головы. Едва разглядев лицо Цзи Ваня, один из них выразительно свистнул.
Цзи Вань узнал свистуна. Это был тот самый короткостриженный паршивчик, которого в день вступительных экзаменов Фэн Цзинь безжалостно размазывал по кафелю в школьном туалете.
— Слыхал я, будто к нам перевели красавчика-бету. Так это ты? — Взгляд короткостриженого буквально лип к Цзи Ваню, обшаривая его с ног до головы, а на губах змеилась сальная ухмылка. — Какая встреча! Встретиться в таком месте — это же судьба, а?
Цзи Вань ничего не ответил. Не привлекая внимания, он засунул руку в карман и нащупал баллончик с перцовым газом.
Мачеха уверяла, будто бета навлечь на себя неприятности не способен, но сам Цзи Вань отлично понимал: проблем в его жизни может быть более чем достаточно. Поэтому и готовился к худшему.
С этими несколькими оборванцами он вполне способен расправиться самостоятельно.
— Да ты не сцы, мы ж тебя не обидим, — со смешком поднялись с корточек хулиганы. Они окружили его, липко оглядывая со всех сторон. — Беты — это тема. Мы прям обожаем с бетами развлекаться.
Нападение на омегу — дело опасное. За нежелательную метку, пусть даже временную, светит жесточайшее наказание по закону.
А вот с бетой совсем другой разговор. Бету невозможно метить. Да будь у тебя хоть трижды период гона — впейся ему в загривок и залей туда килограмм феромонов, метка всё равно не привьётся. И запах феромонов выветрится за пару часов. Даже если тот побежит в полицию, без реальных увечий им за пару царапин на шее максимум грозит профилактическая беседа.
Можно оттянуться по полной, сорвать на нём агрессию, насладиться тем, как этот неженка краснеет от чужих феромонов и беспомощно хнычет, и при этом остаться абсолютно безнаказанным. Идеальная мишень.
— Мы пацаны заботливые, обижен не останешься, — снова свистнул кто-то. Разглядывая тонкую шею, узкие плечи и хрупкую талию Цзи Ваня, они уже представляли, как прижмут его к стене и зальют своими феромонами.
Отморозки сжимали кольцо. Цзи Вань холодным взором оценивал дистанцию, рассчитывая наилучший момент для удара, как вдруг хулиганы резко застыли, а их лица перекосило.
За спиной Цзи Ваня раздался резкий визг тормозов. Он обернулся и увидел того, кого меньше всего ожидал здесь встретить.
Фэн Цзинь был в спортивной форме, тёмные волосы на лбу ещё не высохли после тренировки, а на обнажённых руках, сжимавших руль велосипеда, явственно проступал рельеф мышц.
Остановив байк и упёршись длинной ногой в асфальт, он с хмурым видом разглядывал развернувшуюся сцену.
— Б-брат Фэн! — зазаикался короткостриженный. — А вы чего... домой уже? О, отличное время, как раз успеете к ужину, ха-ха...
Заводила подал знак, и хулиганы покорно выстроились вдоль стены, освобождая проезд. Двоих, правда, они всё же оставили сторожить Цзи Ваня с флангов. Без помощи Фэн Цзиня новенькому отсюда было не вырваться.
Вот только с чего бы Фэн Цзиню вступаться за Цзи Ваня? Тот отнял у него первое место. По-хорошему, Фэн Цзинь сам был бы не прочь проучить дерзкого бету, ну или хотя бы посмотреть, как это сделают другие.
Цзи Вань думал точно так же. Поэтому, когда Фэн Цзинь снова надавил на педали и поехал вперёд, внутри у Цзи Ваня даже ничего не опустилось.
Фэн Цзинь миновал банду, но, отъехав от Цзи Ваня буквально на метр, снова затормозил.
Обернувшись, он с искренним недоумением воззрился на Цзи Ваня, будто не понимая, почему тот до сих пор стоит на месте, после чего отрывисто бросил:
— Пошли.
Цзи Вань опешил:
—...?
— Э-э, брат Фэн, ты чего? — тут же завозмущался короткостриженный. — Он же твоё место отжал! Мы тут, считай, за тебя мстим, а ты его забираешь? Непорядок какой-то!
— За меня мстите? — Фэн Цзинь коротко хмыкнул, будто услышал невероятную глупость, после чего его лицо мгновенно ожесточилось. — Чтобы я позволял какому-то мусору разбираться с моим соперником?
— Да нет, мы же не это... — попытался было оправдаться парень, но Фэн Цзинь даже слушать не стал.
Тяжёлая, давящая волна альфа-феромонов мгновенно накрыла переулок. Цзи Вань, будучи бетой, запаха не чувствовал, зато отлично видел, как отморозки, зажимая носы и рты, в панике бросились наутёк.
В подворотне снова воцарилась тишина. Они остались вдвоём.
— Спаси—
Цзи Вань не успел даже договорить слово «спасибо», как Фэн Цзинь с холодным и неприступным видом резко крутанул педали и умчался прочь, всем своим видом показывая, что вести беседы не намерен.
Цзи Вань:
«...»
Что ж, поблагодарить можно и завтра перед уроками.
Цзи Вань продолжил путь. Переулок оказался куда более закрученным, чем он предполагал, так что приходилось сохранять бдительность и смотреть по сторонам.
Огнув очередной поворот, Цзи Вань снова увидел Фэн Цзиня. Тот, вместо того чтобы уехать домой, стоял посреди дороги, одной рукой сжимая руль, а другой что-то набивая в телефоне.
Едва Цзи Вань приблизился, Фэн Цзинь, будто закончив переписку, убрал смартфон в карман и снова поехал вперёд.
В первый раз Цзи Вань списал всё на случайность. Но когда после третьего поворота он опять уткнулся в спину Фэн Цзиня, до него наконец дошло.
... Он что, специально ждёт его, чтобы вывезти из этой подворотни?
Немного подумав, Цзи Вань остановился. Достав из рюкзака распечатанный вариант экзамена по математике, он углубился в чтение прямо посреди дороги.
Долго ждать не пришлось. Вскоре послышался шорох шин, и из-за угла вновь вынырнул Фэн Цзинь.
Оценив картину маслом, Фэн Цзинь какое-то время пытался сдержаться, но в итоге не выдержал и рявкнул с перекошенным от злости лицом:
— Ты совсем долбанулся?! Какого хрена ты посреди дороги тесты читаешь?!
Будь на то его воля, Фэн Цзинь ещё добавил бы пару язвительных замечаний в духе «зубрёжка на ходу тебе всё равно не поможет». Но, вспомнив, что этот парень обставил его на экзамене, он был вынужден проглотить яд.
«Неужели он потому и сдал лучше меня, что даже на ходу учится?!» — от одной этой мысли Фэн Цзиня перекашивало ещё сильнее.
— Просто внезапно вспомнил одну интересную задачку, — с невозмутимой и мягкой улыбкой ответил Цзи Вань, аккуратно убирая бумагу. — Спасибо, что окликнул. Ты, часом, ничего здесь не ронял? Давай помогу найти.
Фэн Цзинь почувствовал себя так, словно изо всех сил влупил кулаком по вате. И разозлиться толком не получается, и спустить на тормозах тошно.
— Сам всё нашёл, — буркнул он с мрачной миной.
И, не давая Цзи Ваню вставить ни слова, крутанул руль и снова уехал.
Цзи Вань пошёл дальше. На этот раз Фэн Цзинь в переулке больше не появлялся. Однако, когда Цзи Вань наконец выбрался на главную улицу, он заметил знакомую фигуру под большим деревом в десятке метров от выезда из подворотни. Фэн Цзинь сидел на велосипеде спиной к нему и беззаботно рубился в игрушку на телефоне.
Слух у альф безупречный. Цзи Вань намеренно сделал пару громких шагов, и Фэн Цзинь тут же убрал гаджет в карман, поднял ногу на педаль и уехал — на этот раз уже окончательно.
http://bllate.org/book/20552/2105816
Готово:
