Готовый перевод Enchanting Evil Doctor, Arrogant Princess of the Underworld / Ослепительная злая целительница, заносчивая невеста Мэн Вана: Глава 152

Бесчисленные женщины-звери одна за другой устремлялись во Дворец Звериного Царя, чтобы стать служанками — все они мечтали лишь о том, чтобы однажды привлечь внимание Звериного Царя, и даже одна ночь с ним казалась высшей наградой.

Однако тысячу лет назад, когда Звериный Царь Бай Цзюэ достиг одиннадцатой ступени, произошло нечто странное. С тех пор он время от времени впадал в неконтролируемую ярость и начинал жестокие кровавые убийства.

Первыми страдали те, кто находился ближе всего к нему — служанки-звери. Ни одна из них не избежала участи: всех их он поглотил в приступе безумия, лишив ядер зверя. В мире зверей-культиваторов закон джунглей — «сильный пожирает слабого» — считался естественным порядком вещей. Почти все служанки, поступавшие во дворец, были из низших слоёв и не имели влиятельных покровителей. Их смерть никого не волновала — никто не собирался мстить за них.

Со временем всё меньше женщин-зверей осмеливались идти во дворец. Но как мог столь высокородный правитель обходиться без прислуги? Некоторые женщины, понимая, что их собственные таланты и родословная ничтожны, всё же отправляли туда своих дочерей или родственниц в надежде, что те получат доступ к лучшим ресурсам. Ведь после каждого приступа ярости Звериный Царь щедро возмещал убытки семьям погибших.

— А Сюань, это прекрасный шанс! У меня ведь нет ядра зверя, так что мне нечего бояться. Да и ты же рядом со мной! Даже если этот Звериный Царь сойдёт с ума, разве ты не защитишь меня? А как только я попаду во Дворец Звериного Царя, возможно, мне и вовсе не придётся встречаться с ним — я сразу найду запретную зону Лиешаня.

По сравнению с тем, чтобы в одиночку рисковать и вламываться туда, проникнуть под видом служанки было действительно самым безопасным способом. Цзюй Сюань мог лишь с досадой согласиться, но втайне стал ещё настороженнее.

Гу Сичао поправила выражение лица — теперь она выглядела робкой и наивной, будто напуганная девочка. Медленно переставляя ноги, она подошла к месту приёма служанок и тихо произнесла:

— Я… я хочу поступить во дворец…

Волк-зверь, отвечавший за регистрацию, уже давно зевал от скуки, но, увидев кошачью девушку, вдруг оживился. Однако, как только его взгляд упал на её лицо, он поморщился, будто проглотил муху.

— С таким уродливым личиком ещё и мечтаете попасть во дворец? Да Царь, увидев вас, наверняка вырвет!

Он впервые видел столь безобразную женщину-зверя и невольно нахмурился.

«Что за чушь? — подумала Гу Сичао. — Я, конечно, не так прекрасна, как А Сюань, но уж точно не урод! Неужели у этого волка проблемы со зрением? Или у зверей совсем иные представления о красоте?»

Она скривила губы, но вспомнила, что должна изображать простодушную и наивную, и сдержала раздражение.

— Кому сейчас до красоты! — вмешался другой зверь, тигр-зверь. — Наденьте хотя бы вуаль, чтобы лицо прикрыть. Главное — чтобы работала!

Утром Царь снова убил одну из служанок, и теперь во всём дворце не осталось ни единой девушки. Неужели им, грубым и неуклюжим стражникам, теперь самим придётся прислуживать Царю? В любом случае, надо сначала завести её внутрь. А проживёт ли она — это уж на её удачу!

Так Гу Сичао получила возможность войти во Дворец Звериного Царя. Волк-зверь повёл её внутрь, и, проходя мимо пруда, она невольно замерла и посмотрела на своё отражение. Лицо её мгновенно потемнело.

— А Сюань! Это твоя работа?!

— Э-э… Сичао, ты слишком прекрасна, — кашлянул тот, явно смущённый, но тут же добавил с полной уверенностью: — Я просто переживал, что другие звери могут замыслить против тебя зло. Взгляни теперь — разве не стало гораздо безопаснее?

— О да! Безопаснее некуда!

Гу Сичао стиснула зубы — и злилась, и смеялась одновременно. Теперь, когда всё уже случилось, не станешь же вдруг возвращать прежний облик.

Здания Дворца Звериного Царя были выстроены из огромных каменных глыб. Хотя они и не отличались изысканностью человеческих городов, в них чувствовалась грубая, первобытная мощь и величие. Повсюду патрулировали звери самых разных видов, но женщин среди них почти не было.

Сердце Гу Сичао сжалось: похоже, этот Царь зверей был не просто жесток, а по-настоящему кровожаден.

Волк-зверь остановился у особенно роскошного дворца и наставительно произнёс:

— Это покои Царя. Отныне ты будешь прислуживать ему. Сейчас его нет, так что убери здесь всё как следует, приготовь одежду для купания и благовония. И ещё — обязательно надень вуаль, чтобы не портить Царю глаза!

— Делай всё, что он прикажет, поменьше говори и побольше работай. И будь начеку: если заметишь, что Царь ведёт себя странно — особенно если его глаза покраснеют, — беги немедленно! Пока он не убил тебя на месте, после никто не станет тебя наказывать.

Гу Сичао послушно кивнула. Она не ожидала, что этот грубый волк окажется таким заботливым. Ей и в голову не приходило, что он просто боится, как бы она не умерла слишком быстро — ведь найти новую служанку сейчас почти невозможно.

Едва войдя в покои, Гу Сичао ощутила резкий запах крови. На полу лежало тело крольчихи, убитой менее суток назад: шею ей свернули, глаза широко раскрыты от ужаса — явно умерла в муках.

Гу Сичао нахмурилась. Этот так называемый Звериный Царь вызывал у неё отвращение, и она стала ещё осторожнее.

Звери-культиваторы обычно полагались на силу тела или врождённые способности, а не на человеческие заклинания. Поэтому бытовые дела они выполняли физически. Раньше служанки часами убирали кровь, терпя страх и отвращение.

Но Гу Сичао не собиралась мучиться. Она знала, что стены дворца блокируют сознание, а посторонние звери сюда не заглядывают. Поэтому она без колебаний применила заклинание очищения, вынеся тело крольчихи в специальное место для отходов.

Там, вероятно, уже побывало немало тел служанок — запах крови стоял веками, вызывая тошноту.

В пристройке к покою находилась огромная купальня. Гу Сичао, следуя указаниям волка-зверя, тщательно вымыла чашу, открыла механизм подачи горячей воды, наполнила купальню и приготовила чистую одежду с благовониями. Затем она начала осматривать окрестности.

К её радости, покои Звериного Царя находились вплотную к Лиешаню! За южной стеной дворца, в ста ли по пустыне, чётко виднелась тень Лиешаня!

Теперь ей нужно было лишь дождаться подходящего момента, когда патруль отойдёт, и она сможет проникнуть туда! Вспомнив тело крольчихи, она вдруг придумала отличный план.

В этот момент раздались шаги. Гу Сичао мгновенно замерла и спряталась в угол, который указал ей волк-зверь.

В покои вошёл высокий мужчина в пурпурных одеждах. Его черты лица были изысканны, а приподнятые миндалевидные глаза источали лёгкое очарование. Почувствовав тяжёлый взгляд, скользнувший по ней, Гу Сичао тут же изобразила испуг и, дрожа всем телом, упала на колени.

Но затем он лениво произнёс:

— Подойди. Раздень меня.

Раздеть?

В пространстве Хунмэн Цзюй Сюань мрачнел с каждой секундой. Хруст! В его руке превратилось в пыль кусок чёрного железа — материала, используемого для ковки артефактов и способного многократно усиливать остроту клинков. Но сейчас он рассыпался, как песок.

«Проклятый старый лис! Разве у него нет рук и ног? Неужели не может сам раздеться? Теперь Сичао придётся прикасаться к нему!»

Он сожалел всё больше. Надо было запретить ей идти туда! Как бы он хотел сейчас выскочить и разорвать этого лиса на куски!

Гу Сичао, впрочем, не удивилась. Раз уж готовится купание, то раздевание — естественное продолжение. Изображая робость, она, собравшись с духом, подбежала к нему и, встав на цыпочки, расстегнула пояс его парчового халата. В этот момент в её голове зациклился один и тот же голос:

«Сичао, не смей смотреть на его тело! Закрой глаза!»

Если уж смотреть — так только на его тело! Как можно позволить старому лису наслаждаться её взглядом!

В пространстве Хунмэн Цзюй Сюань уже покраснел от злости и ревности, готовый ворваться наружу и устроить резню. Маленькие зверьки отползли от него подальше, а Мяньмянь нахмурилась: «Почему наш Повелитель вдруг стал таким страшным?»

Не зря же Бай Цзюэ считался первым красавцем среди зверей — и лицо, и телосложение у него были совершенны. Гу Сичао мысленно вздохнула: даже закрыв глаза, она всё равно видела слишком много. Пришлось отводить взгляд.

К счастью, Царь почти не обращал на неё внимания. Забравшись в купальню, он махнул рукой, давая понять, что она может уходить. Она облегчённо выдохнула и вернулась в угол, игнорируя ревнивца, который вот-вот сойдёт с ума.

«Как будто мне самой это нравится! — подумала она. — Просто вынужденная мера». Вспомнив своё намеренно испорченное лицо, она решила хорошенько подразнить его.

В купальне Бай Цзюэ закрыл глаза, но мысли путались. Он уже закрыл телепортационный массив и насильно вернул всех зверей, но на этот раз какая-то могущественная сила мешала ему, почти лишив контроля над ними.

Из-за чрезмерного расхода ци он чувствовал сильную усталость, и подавленная два дня назад сила снова начала проявляться. Внезапно вода брызнула во все стороны. Гу Сичао напряглась, но увидела, как за спиной Царя выросли восемь огромных хвостов!

Белоснежные лисьи хвосты источали тусклое синее сияние, но вместо здорового блеска от них веяло аурой смерти. Гу Сичао изумилась: как такое возможно? Сила Царя так велика, а хвосты выглядят так мертво?

Она растерялась, но Бай Цзюэ, стоявший к ней спиной, начал меняться: его прекрасное лицо исказилось, а миндалевидные глаза потемнели, медленно наливаясь кроваво-красным.

В этот миг раздался тревожный голос Цзюй Сюаня:

— Опасность! Сичао, беги!

Гу Сичао не колеблясь бросилась прочь, активировав технику «Порыв ветра». Она тоже почувствовала неладное и мысленно выругалась: её план ещё не готов, а она уже попала в самый разгар приступа Царя!

— Бах!

Дворец содрогнулся. Лисьи хвосты мгновенно увеличились, заполнив всё помещение. Двери, незаметно закрывшиеся ранее, теперь не поддавались. Один из хвостов молниеносно обвил талию Гу Сичао и потащил её обратно к купальне!

Она оказалась лицом к лицу с парой кроваво-красных глаз — холодных, жестоких, полных жажды убийства. Скрывать больше не имело смысла. Гу Сичао немедленно вызвала Пламя Хунмэн и направила его на лисий хвост!

Почувствовав угрозу, Царь на миг пришёл в себя и ослабил хватку. Но было поздно: хвост уже вспыхнул. Бай Цзюэ в ужасе осознал, что его хвост, способный одним ударом убить любого зверя ниже десятой ступени и оставить воронку глубиной в десять чжанов, теперь сгорает, как солома! Как такое возможно?

Стиснув зубы от боли, он без колебаний отсёк уже наполовину обугленный хвост, остановив распространение Пламени Хунмэн. «Кто эта уродливая и слабая кошка, если она владеет таким могущественным пламенем?» — опасливо подумал он.

Его взгляд стал угрожающим. Он взмахнул когтями, и мощная волна звериной силы устремилась к Гу Сичао. Но прежде чем она успела среагировать, перед ней возник Цзюй Сюань. Его ладонь остановила атаку в воздухе и отбросила её обратно Царю!

Гу Сичао забеспокоилась: если они устроят здесь бой, привлекут внимание других зверей! Она тут же призвала Гулу и Сяохэя, решив закончить всё быстро. Если удастся захватить Царя — это сэкономит кучу сил!

http://bllate.org/book/2055/237669