Готовый перевод Enchanting Evil Doctor, Arrogant Princess of the Underworld / Ослепительная злая целительница, заносчивая невеста Мэн Вана: Глава 101

Это же великий мастер поздней стадии формирования дитяти первоэлемента!

Безжизненная чёрная кошка, разумеется, не могла привлечь внимания такого мастера. Старейшина из Зала Десяти Тысяч Зверей, седой как лунь, нахмурился: ведь только что он отчётливо почувствовал чужой пристальный взгляд, а теперь — ни единого следа присутствия.

Внутри котла Хунмэн Гу Сичао облегчённо выдохнула, хлопнула себя по груди и мысленно дала себе пощёчину.

«Как же я опрометчива! Ведь это же мир культиваторов, где полно высоких мастеров! Как я могла вести себя так же вольно, как в мире смертных? Называла других глупцами — а сама оказалась ещё глупее!»

— Хозяйка, не стоит так себя корить, — подбежала Мяньмянь и мягко утешила её. — Кто бы мог подумать, что именно сегодня здесь соберётся столько высоких мастеров?

— Я слишком возгордилась котлом Хунмэн и Оком Прозрения. Это урок мне. Больше такого не повторится.

Ей слишком мало довелось пережить, и в решающий момент она снова подвела себя. Видимо, правда говорят: только пройдя через неудачу, обретаешь мудрость.

После этого она больше не предпринимала никаких действий. Даже когда все высокие мастера покинули зал, она осталась внутри котла Хунмэн и терпеливо продолжала культивацию.

Через четверть часа у входа в зал внезапно появился седовласый старец. Его пронзительные глаза быстро окинули окрестности, убедились, что всё спокойно, и он мгновенно исчез.

Лишь когда небо начало темнеть, она вернулась в тело чёрной кошки, полностью скрыв и форму, и дыхание. Сделав несколько запутанных кругов, она наконец добралась до пещеры Му Чэня.

Му Чэнь по-прежнему лежал на полу в глубоком сне. Гу Сичао запрыгнула на каменную лежанку и тоже прищурилась. Она слишком нервничала — ей срочно требовался отдых.

В одной из потайных комнат Секты Приручения Зверей внезапно возникла тёмная фигура.

— О? Ты уверен, что он вывел из Леса Зверей прирученного зверя и заключил с ним контракт?

— Своими глазами видел, господин! Правда, тот зверь — обычная кошка без малейшего следа культивации. Угрозы она не представляет.

— Ничего не бывает случайным. Пророчество Небесной Обсерватории не может быть ложным. Лучше убить напрасно, чем упустить. Найди способ избавиться от этой кошки.

— Слушаюсь! К слову, сын старейшины Хуан сошёл с ума. Говорят, его в последний раз видели вместе с Му Чэнем. Зная нрав старейшины, мне достаточно лишь подтолкнуть ситуацию — и всё решится само собой. Но… не пойму, почему бы просто не убить его? Разве это не проще?

— Если бы его можно было убить, зачем бы я держал тебя? Пока он вёл себя как бесполезный отброс — терпимо. Но теперь он стал опасен! Подойди ближе…

На следующее утро.

— Бах!

Земля задрожала, загремели шаги — защитный массив у входа в пещеру рухнул. Толстоватый мастер Золотого Ядра ворвался внутрь и схватил Му Чэня за горло, лицо его исказилось от ярости.

— Му Чэнь! Ты посмел погубить моего сына?! Я заставлю тебя заплатить жизнью!

— Кхе-кхе… — Му Чэнь, застигнутый врасплох, задохнулся, глаза закатились. Его некогда прекрасное лицо наполовину почернело, будто обожжённое, и теперь выглядело уродливо, словно лик демона из преисподней.

Старейшина Хуан на миг замер — его ладонь дрогнула. Му Чэнь рухнул на пол и начал судорожно кашлять.

Лицо Му Чэня было столь же известно, сколь и его происхождение. Тридцать лет назад глава Секты Приручения Зверей привёл его снаружи как своего внебрачного сына. При проверке корней оказалось, что у него пять стихий — самый бесполезный тип. В лучшем случае он мог дойти лишь до Сферы Основания.

У главы секты уже была супруга и любимый сын. Этот полузабытый отпрыск его не интересовал. Его бросили в эту глухую пещеру без единого прислужника — полное пренебрежение.

Если бы только на этом всё и кончалось… Но старший сын главы секты питал к нему лютую ненависть и тайно посылал людей, чтобы те досаждали этому «младшему брату». Глава секты закрывал на это глаза, чем только подогревал нападки. А по мере взросления Му Чэнь становился всё красивее — и всё больше привлекал недоброжелателей.

Живя в таких условиях, Му Чэнь, хоть и был по натуре упрямцем, оставался мягким и добрым. Но из-за слабых корней, как бы усердно он ни культивировал, его прогресс был мизерным. Низкая сила лишь провоцировала всё более дерзкие издевательства.

Старейшина Хуан, конечно, видел лицо Му Чэня. Разозлившись из-за чужих подначек, он в гневе двинулся убивать — но, опомнившись, сдержался. Как бы то ни было, Му Чэнь — сын главы секты. Его можно унижать, но убивать — нельзя.

— Мой сын хотел тебе помочь, а ты из-за какой-то твари позволил пчёлам ужалить его и свалиться с обрыва! Теперь он сошёл с ума! Эта обида не останется без ответа!

Его взгляд упал на чёрную кошку у лежанки. Глаза старейшины налились кровью. В ладони собралась энергия — и он ударил!

Гу Сичао посмотрела на этого толстого старика и лишь дёрнула уголком рта. Ладно, он её не оклеветал — это действительно она устроила. Но почему все, один за другим, цепляются именно к ней, простой кошке? Ведь изначально они хотели добраться до Му Чэня! Почему виноватой всегда оказывается она?

В глазах мелькнуло раздражение. Лучше бы она вообще не возвращалась! Её сознание дрогнуло — и старейшина Хуан внезапно почувствовал острый укол в затылке. Его энергия мгновенно застыла, и он не смог двинуться.

— Стой! Стойте, старейшина Хуан! Ученик уважает вас как старшего, но как вы можете так обвинять меня без доказательств? Вчера я лишь поговорил с вашим сыном, держа на руках кошку. Каким образом я, имея лишь Сферу Сбора Ци, мог причинить вред вашему сыну? Да и кошка — совсем обычная, без малейшего следа звериной ауры! Не верьте сплетням и не губите её!

Му Чэнь был потрясён. Он и представить не мог, что с Хуаном случилось нечто подобное. Но признаваться он не собирался ни за что! Иначе кошке несдобровать!

Он резко бросился вперёд и вцепился в ногу старейшины, сбив того с ног. Тот грохнулся на пол и ударился передними зубами о край каменной лежанки — хруст! Зубы раскололись на несколько осколков.

— Ай-ай-ай! Мои зубы!

Гу Сичао, конечно, не собиралась давать себя убить. «Ладно, этот глупец мне не родня. Пусть сам выпутывается!» — мелькнуло у неё в голове. Её маленькое тельце мгновенно метнулось вперёд, словно молния, и исчезло вдали.

Едва она скрылась, за ней последовал другой культиватор. Увидев, с какой скоростью мчится «обычная» кошка, его глаза сузились. Действительно, не зря её вывели из Леса Зверей! Даже без ауры она явно не простая кошка!

Жаль только, что рядом с тем человеком не может быть ни одного зверя. Как только появляется — его ждёт лишь смерть!

Пробежав недалеко, Гу Сичао замедлилась и притворилась, будто выдохлась, рухнув в траву. Благодаря своему сознанию она давно заметила преследователя. Сначала она думала, что тот охотится за Му Чэнем, поэтому и убежала — чтобы не сорваться и не убить старейшину Хуан.

Теперь же стало ясно: она ошиблась. Целью охотника была именно она.

Она только что вышла из Леса Зверей, будучи обычной кошкой. Почему же культиваторы Секты Приручения Зверей решили её убить?

Лёжа в траве, Гу Сичао размышляла, но уже была наготове. Почувствовав приближающиеся шаги, она невинно повернула голову, мило помахала хвостиком и жалобно промяукала.

Её разноцветные глаза прямо посмотрели в глаза культиватора Сферы Основания. Его убийственный настрой незаметно ослаб. «Такое слабое создание… Убить его — раз плюнуть. Зачем так напрягаться?» — подумал он.

И в тот миг, когда он расслабился, в глазах Гу Сичао вспыхнул странный золотистый свет. Выражение лица культиватора мгновенно стало пустым, взгляд — безжизненным.

— Что ты должен сделать? Кто тебя послал?

— Убить зверя рядом с Му Чэнем, спровоцировать хаос, разозлить старейшину Хуан, чтобы тот захотел убить Му Чэня, и выставить его виновником, чтобы изгнать из секты.

— Я получил задание от Тайной Стражи. Не знаю, кто стоит за этим…

В секте существовала тайная организация «Тайная Стража». За достаточную плату они выполняли любые поручения, не раскрывая заказчика. Гу Сичао не получила особо полезной информации, но теперь точно знала: она пострадала лишь потому, что оказалась не в том месте и не в то время.

Из памяти толстяка она узнала о положении Му Чэня. Вмешиваться в чужие дела она не собиралась, поэтому холодно приказала:

— Ты убил чёрную кошку. Она упала с обрыва и погибла. Задание выполнено. Возвращайся!

— Задание выполнено. Пора идти.

Культиватор Сферы Основания кивнул и, словно деревянная кукла, развернулся и ушёл. Гу Сичао впервые применила технику «Цзиншэнь цзюэ» — «технику контроля над душой» — и к своему удивлению, справилась с ней легко и уверенно. Она даже почувствовала сходство с техникой чтения душ, которую ей когда-то преподал Сяо Мочжань. Возможно, обе техники происходили из одного источника.

При мысли об А Сюане лицо Гу Сичао омрачилось. «Войдя в врата тоски, узнаёшь, что такое страдание от разлуки». Они лишь недавно признались друг другу в чувствах, как их разлучили. Когда же они снова встретятся? А если она и увидит его в этом кошачьем обличье — он ведь не узнает её!

Она взглянула на свои лапки и тяжело вздохнула, встряхнув пушистой головой. «Ладно, хватит об этом. Теперь я привлекла внимание недоброжелателей. Самое разумное — уйти подальше».

Однако, когда она тайком вернулась, то увидела, как старейшина Хуан, разъярённый потерей зубов, уже достал артефакт высшего ранга и направил его прямо в жизненные точки Му Чэня!

Это давление ясно показывало: старейшина всерьёз решил убить! Как мастер Золотого Ядра, он был унижен насмерть простым учеником Сферы Сбора Ци. Если об этом станет известно — он потеряет лицо навсегда!

Гу Сичао не ожидала, что её шалость с зубами приведёт к такому. Теперь она наконец поняла смысл задания того культиватора Сферы Основания.

Внезапно тело Му Чэня, корчившееся от боли, выпустило ярко-алый огонь. Пламя казалось обычным, но в нём чувствовалась колоссальная сила. Старейшина Хуан издал пронзительный вопль — и в следующий миг весь его облик вспыхнул!

Тело мастера Золотого Ядра прочнее артефакта высшего ранга, да и одежда старейшины обладала защитой. Но всё это не помогло — он сгорел без остатка. Через три вздоха алый огонь погас. Му Чэнь без сознания рухнул на пол. А на месте старейшины Хуан остались лишь пепел и прах — даже душа не сохранилась!

Гу Сичао остолбенела. Даже она почувствовала леденящий страх перед этим пламенем. И у неё возникло ощущение: этот огонь, возможно, не уступает её собственному Небесно-Янскому Огню. Она посмотрела на хрупкого, беззащитного Му Чэня и не поверила своим глазам: в нём скрывалась такая мощь!

Старейшина — фигура не последняя. В Секте Приручения Зверей у каждого мастера Золотого Ядра есть лампада души. При смерти образ последних мгновений отразится в Зеркале Душ, чтобы найти убийцу.

Теперь у Гу Сичао была лишь одна мысль: Му Чэню конец!

Заказчик, спланировавший эту ловушку, немедленно узнает о смерти старейшины Хуан. Вскоре сюда придут люди и арестуют Му Чэня.

Но, подумав, она решила: раз у Му Чэня есть такое средство защиты, с жизнью он, скорее всего, справится. Ей не стоит слишком волноваться.

Она легко подпрыгнула и без колебаний покинула это место.

http://bllate.org/book/2055/237618