Дом, который Цзу Тяньгэ называл своим, оказался обыкновенной, слегка обветшалой семиэтажкой. Позвякивая ключами в одной руке и подхватив сумку другой, он поднялся на четвёртый этаж и остановился.
— Пришли.
Двушка с кухней и раздельным санузлом, обставленная старой мебелью времён восьмидесятых. Из бытовой техники — ровным счётом ничего.
Вэнь Жуй шагнул следом за ним. Внутри царил толстый слой пыли, бетонный пол и стены пошли пятнами от сырости, а под потолком от малейшего сквозняка колыхалась паутина.
— Три года с лишним сюда не заглядывал, — с лёгким смущением признался Тяньгэ. — Похоже, придётся устраивать генеральную уборку. В этой квартире я рос.
Вэнь Жуй огляделся. Окна выходили на правильную сторону: прямо перед ними катила свои воды Янцзы. По вечерам на том берегу зажигались тысячи огней, и телебашня переливалась яркими красками, украшая городской пейзаж.
— Отличное место, — пожал плечами Вэнь Жуй. — Давай за работу.
В ванной нашлись ведро и ветошь. Вымыв емкости, оба принялись за уборку с усердием, привычным по армейской службе. Вэнь Жуй втянулся быстро: преображение запущенного жилья в идеально чистое приносило ни с чём не сравнимое удовлетворение.
— А из тебя вышел бы отличный хозяин, — усмехнулся Цзу Тяньгэ.
Вэнь Жуй предпочёл спустить шутку на тормозах.
Не получив ответа, Тяньгэ остыл и окинул взглядом стены детских лет. В памяти всплыли пожелтевшие от времени воспоминания. Когда-то дед, взбешённый отказом отца идти по военной стопе, выставил того на улицу — выплывай, мол, сам. Отец обиду не проглотил: стиснув зубы, упрямо карабкался вверх с самых низов государственной службы, пока не дослужился до нынешнего чина. Разбогатев и добившись успеха, он купил эту квартиру — и в память о прошлых невзгодах, и из чистого упрямства, чтобы утереть деду нос. Жить здесь никто не жил, но для Тяньгэ, когда тот не хотел возвращаться в родительский дом, это место стало надёжным убежищем в Городе Клёнов.
К четырём часам дня закончили. Скинув футболку, Тяньгэ швырнул сумку в пустой шкаф, выудил откуда-то тростниковый матрас-циновку, слегка прибитую плесенью, и выбросил её на балкон:
— Надо бы в супермаркет наведаться.
— Сами справитесь, — Вэнь Жуй прошёл на кухню, набрал из-под крана кружку сырой воды и жадно выпил. — Ни крошки в доме.
Зазвонил мобильный. Вытерев губы тыльной стороной ладони, он вытащил телефон, скользнул взглядом по экрану, нахмурился и сбросил вызов.
— Чего не ответил? — поинтересовался Цзу Тяньгэ.
— Отец. Позже перезвоню, — вскользь роздал Вэнь Жуй.
— Ясно.
Через минуту телефон зазвенел снова. Цзу Тяньгэ усмехнулся:
— Нарасхват прям.
— Гуань Чжилинь, — Вэнь Жуй нажал кнопку ответа. — Слушаю.
На том конце провода Гуань Чжилинь сходу завел сопливую тираду, от чего у Вэнь Жуя мгновенно расколелась голова. Лишь полминуты спустя рыдающий собеседник перешёл к делу. Цзу Тяньгэ не сводил глаз с профиля Вэнь Жуя, пока тот изредка бросал короткие фразы, пока наконец не дал отбой.
— В школе к юбилею зовут на встречу выпускников, — Вэнь Жуй поднял взгляд на Тяньгэ. — Несколько лет назад там составляли рейтинг самых известных учеников. Ты был на первом месте.
— Да ну? — Цзу Тяньгэ довольствовался сказанным и сощурился. — А кто на втором?
— Я, — ровно ответил Вэнь Жуй.
— Кто бы сомнений не имел.
—...
С этими словами Цзу Тяньгэ выскользнул за дверь, оставив Вэнь Жуя созерцать опустевший коридор. Ужин вышибли на скорую руку — Тяньгэ приволок пачку быстрорастворимой лапши. Ни телевизора, ни компьютера, ни кондиционера. От духоты спасались на балконе, постелив на полу свежекупленную циновку. Вечерний ветерок едва обвевал лицо. Тяньгэ закурил, с умным видом заявив, будто разгоняет комаров. Вэнь Жуй спорить не стал: отрыл в каком-то темном углу завалявшуюся спираль от насекомых, подложил сложенный газетный лист и устроился рядом. На миг показалось, что они вернулись в далекое детство.
— Рассказал бы, а? — голос Тяньгэ звучал мягко и низко.
— О чём? — сделал вид, что не понимает, Вэнь Жуй.
Ночное небо манило и затягивало, отражаясь в его глазах живыми искорками звёзд.
— Не настаиваю, — Тяньгэ выпустил струйку дыма.
— Не хочу вспоминать, — едва слышно, почти в бреду пробормотал Вэнь Жуй.
Тяньгэ тёплой ладонью сжал его плечо:
— Ладно.
Посреди ночи Тяньгэ проснулся от сокрушительного комариного налёта. Исгажены были все открытые участки тела, даже на кончике носа красовался волдырь. В полевых условиях спасал маскировочный крем, а тут... Спасительный дым от спирали уберёг разве что голову Вэнь Жуя; сам он укутался в простыню по самые бёдра, а виски взмокли от жары.
— Эх... — вздохнул Цзу Тяньгэ.
Небо успело затянуться тучами, скрыв за собой луну и звёзды. Внезапно край горизонта полоснула вспышка, и раздался глухой раскатистый гул. Гром грохотал беспрерывно, и в этой канонаде слышалась странная, убаюкивающая мелодия.
Собирался дождь.
Вэнь Жуй сквозь сон разлепил веки. Первые капли образовали водяную взвесь, а спираль незаметно угасла. Эта гроза живо напомнила ему тот дождливый вечер на базе, когда отчаянный, раздавленный горем Цзу Тяньгэ навсегда въелся в память. Вэнь Жуй сел и осторожно приблизился к товарищу. Тот уткнулся лицом в решётку балкона и неподвижно всматривался в тьму.
— Ты теперь дождей до конца жизни бояться будешь? — выдал Вэнь Жуй плоскую шутку. Прохладные капли густо оседали на коже, принося невероятное облегчение.
Тяньгэ повернул голову. Выражение его лица не поддавалось описанию. Вэнь Жуй сладко зевнул, откинулся назад и улёгся на циновку. Прохлада снаружи мгновенно сбила зной — не хуже хорошего кондиционера. Самое время спать.
— Завтра вставать рано, — пробормотал Вэнь Жуй, зажмурившись.
Внезапно в лицо ударило горячее дыхание. Откинув веки, он обнаружил, что Цзу Тяньгэ навис над ним, упёршись руками по обе стороны от его плеч.
— Ага, — отозвался тот.
Вэнь Жуй сдвинул брови:
— Ты чего вытворяешь?
— Тебя, — ляпнул Тяньгэ, на мгновение запнувшись от собственной наглости.
— Иди ты на хрен! — сочно огрызнулся Вэнь Жуй.
Тяньгэ наигранно вздохнул и приподнял уголок губ:
— Нет у меня сестры. А была бы — хрен бы тебе её отдал.
Вэнь Жуй окончательно потерял желание продолжать этот бред.
— Да ладно тебе, не спи. Поболтаем, — ткнулся ближе Тяньгэ.
— Свали, душно! — не выдержал Вэнь Жуй.
Тяньгэ и сам не мог толком объяснить, какого черта его так тянет к Вэнь Жую. Тот всегда отличался редкой смущаемостью — ещё в школьные годы Тяньгэ обожал выводить его из себя, и с тех пор ничего не изменилось.
— Здоровый мужик, а смущаешься как...
— Какого чёрта здоровый мужик ко мне липнет?! Пошёл бы лучше девку обнял! — Вэнь Жуй закипал на глазах.
— Ты лучше любой девки.
Колено Вэнь Жуя резким ударом рванулось прямо в пах противнику.
— Честное слово! — успел выкрикнуть Тяньгэ и сгруппировавшись, откатился на противоположный край циновки.
Вэнь Жуй мгновенно перекатился следом, сцепляясь с ним в рукопашной.
Вдоволь покрывшись потом, они наконец замерли, тяжело дыша и откинувшись на стену.
— Несколько дней вдали от базы — и рука уже не поднимается, — хрипло проговорил Тяньгэ. — Застаиваюсь.
Вэнь Жуй презрительно отвернулся:
— Позер.
Хотя прекрасно понимал: Тяньгэ просто пытался заглушить внутреннюю боль. За полчаса отчаянной возни сон сдуло без следа. Вэнь Жуй отправился в ванную принять прохладный душ. Когда он вернулся, Тяньгэ уже лежал неподвижно, зажмурив глаза, но дыхание его оставалось слишком рваным, чтобы спать.
— Не спишь — давай разговаривать, — Вэнь Жуй ткнул его носком ноги в голень.
— И так нормально. Дождь послушаем, — Тяньгэ перевернулся на бок, встречаясь с ним взглядом. Замер на секунду. — Ложись рядом.
Ночная прохлада мгновенно наполнилась странным, давящим жаром. Вэнь Жуй не понимал, что творится в голове у Тяньгэ, но ощутил, как тот мёртвой хваткой вцепился в его предплечье. Через огрубевшие от оружия мозоли передавалось палящее тепло, заставляя кровь быстрее бежать по венам.
— Не смей умирать. Живи, слышишь? — глухо, сдавленно произнёс Тяньгэ. Его тёмные глаза казались бездонными.
Вэнь Жуй не стал вырываться. В душе у него разлилась тихая, светлая печаль.
http://bllate.org/book/20475/4647141
Готово:
