Готовый перевод Strange Mirror Tales of Dorm 403 / Странные истории мистического зеркала из 403-й: Глава 52

— Госпожа Минь, это Юй Чжоу. У вас что-то случилось?

Выйдя из актового зала, Юй Чжоу направился к хлопковому дереву на краю спортивной площадки.

Стрекот цикад и пьянящий аромат цветов лишь подчеркивали ночную тишину. Лунный свет просачивался сквозь крону, подсвечивая пухлые бутоны; они вразнобой теснились на ветвях, словно стайка любопытных детей.

— Я хотела спросить... вы что-нибудь слышали об Организации Взаимопомощи «Зеркало Аномалий»? — раздался в трубке голос Минь Юй.

Он звучал уставше, но чётко, хоть и пробивался сквозь лёгкие помехи на линии. Юй Чжоу предположил, что девушка звонит из какого-то уединённого уголка в людном месте.

— Слышали, — ответил Юй Чжоу. — Они и с нами выходили на связь.

— И что вы решили?

Помешкав, будто осознав странность своего вопроса, Минь Юй пояснила:

— Если честно, из тех, кто побывал в Мире внутри зеркала, я знаю только вас. Я ушла из шоу-бизнеса и теперь совсем не знаю, как быть. Вот и решила посоветоваться. Как по-твоему, в Организацию взаимопомощи стоит вступать?

Юй Чжоу нахмурился:

— Ушла из шоу-бизнеса?

Свернув звонок, он открыл Вэйбо. Новость «Участница группы POLOR ROSE Минь Юй объявляет об уходе из шоу-бизнеса» уже взлетела на самую вершину горячих трендов. Заголовок был помечен ярким красным значком.

Раз Минь Юй уже контактировала с Организацией, то наверняка знала, что постепенно общество забудет о её существовании. И всё же она решила бросить карьеру прямо сейчас, без тени сожаления... Неужели из-за Хэ Гуанцзи?

Вспомнив прошлую ночь и то, как девушка сидела на обочине, глядя на разбитую машину Хэ Гуанцзи, Юй Чжоу почувствовал подступивший к горлу ком.

— Перед лицом смерти вся эта эфемерная мишура ничего не стоит, — с горьким смешком произнесла Минь Юй. — Раньше я готова была на всё ради дебюта, ради места в центре, ради денег и славы. Соглашалась даже быть с тем, кто мне не нравился. Но когда Хэ Гуанцзи... умер, я вдруг прозрела. По сравнению с жизнью и чувствами всё это оказалось пустой пылью.

Юй Чжоу поднял взгляд к кроне хлопкового дерева. Лунные блики играли на сплетении ветвей, мерцая, будто далёкие звёзды.

И то правда. Ничто не может быть ценнее жизни и искренней привязанности.

Действительно ли Минь Юй ничего не испытывала к Хэ Гуанцзи? Вряд ли. Потеряв одно, она во что бы то ни стало стремилась сохранить другое.

— Госпожа Минь, примите мои соболезнования, — мягко проговорил Юй Чжоу. — Сам я в Организации не жил, так что судить не берусь. Но если их слова правдивы, там царит строгий порядок, а награды дают по заслугам. У новичков высокий шанс выжить, да и перспектив для роста хватает. И ещё... — Он помешкал, но всё же добавил: — Янь Чжэн тоже отправился туда. Так что если решите присоединиться, знакомое лицо у вас будет.

Услышав имя Янь Чжэна, Минь Юй слегка опешила:

— Вот как... А из ваших больше никто не пошёл?

— Линь Син и Ван Юэ, — ответил Юй Чжоу. — Девушка и щуплый парень в женском платье.

— Мы толком не знакомы... Слушай, а почему ты сам отказался?

— Мне это место не подходит. Мне нужно много осколков зеркала. — Юй Чжоу сделал паузу и подчеркнул: — Очень много.

Минь Юй не стала расспрашивать о причинах. В трубке повисла короткая тишина.

— Понимаю, — наконец произнесла она. — Я ещё подумаю. Как-никак, вы — первые, с кем я столкнулась в Мире внутри зеркала. Если вдруг что случится, могу я к вам обратиться?

— Конечно, — улыбнулся Юй Чжоу.

Они перебросились ещё несколькими фразами и попрощались. Тяжело выдохнув, Юй Чжоу пробежал пару кругов по стадиону. Стоило немного вспотеть, как на душе стало легче. Он ненадолго остановился под хлопковым деревом; упавший тяжелый бутон ловко опустился прямо в его ладонь. Сжав подарок в кулаке, парень направился к общежитию.

Надо покормить кота и наконец выспаться.

Подойдя к двери комнаты, Юй Чжоу заметил, что ни зеркала, ни посылочной коробки в коридоре больше нет.

Неужели Нин Ичэнь и впрямь отправил его почтой?

С некой долей сомнения толкнув дверь, парень застыл на пороге.

Напольное зеркало висело на прежнем месте, вновь намертво прикреплённое к стене.

Что за чертовщина? Разве Нин Ичэнь не собирался его отослать? Почему оно вернулось?

А главное — где сам Нин Ичэнь?

В комнате стояла непроглядная тьма и мёртвая тишина. Юй Чжоу позвал соседа по имени, но ответа не последовало. Зато из темноты выскочил полосатый кот. Потёршись о его ногу и мягко замурчав, он поднял лапу и упёрся ею прямо в зеркальное стекло.

Юй Чжоу посмотрел на питомца:

— Ты хочешь сказать, Нин Ичэнь снова угодил в Мир внутри зеркала?

— Мяу-мяу.

Юй Чжоу нахмурился.

Бай Сяочэнь говорила, что для попадания в один и тот же инстанс нужно прожить бок о бок долгое время. Они же провели в одной комнате от силы пару дней, так что шанс оказаться в одном пространстве был ничтожно мал. Помочь соседу он ничем не мог — оставалось лишь надеяться, что Нин Ичэнь вернётся невредимым.

Подхватив кота на руки, Юй Чжоу нащупал выключатель и нажал на клавишу. Комната осталась погружённой во тьму. В то же мгновение в душе вспыхнул тревожный звонок. Парень метнул взгляд на напольное зеркало.

Гладкое стекло пошло рябью, расходясь широкими кругами. Из самой глубины вырвались два переплетённых цветка ликориса — алый и белый. Жуткие и прекрасные, они распустились на стекле, а их изумрудные стебли, подобно извивающимся змеям, захватили всю поверхность оправы. Поползя по полу, побеги обвили лодыжки Юй Чжоу и рывком втянули его внутрь.

В следующую секунду зрачки полосатого кота сузились, полыхнув ледяным блеском. Выгнув спину, он совершил стремительный прыжок, вцепился когтями в рукав Юй Чжоу и вместе с ним исчез в кружащемся зеркальном водовороте.

***

Оправившись от легкой тошноты и головокружения, Юй Чжоу обнаружил, что стоит, прислонившись к стволу исполинского дерева. К подобным внезапным перемещениям он уже успел привыкнуть. Сомнений быть не могло: его затянуло в очередной инстанс. Вот только неизвестно, попал ли сюда Нин Ичэнь.

Быстро взяв себя в руки, Юй Чжоу стал осматриваться.

Дерево за его спиной поражало своими размерами. Чёрный ствол уходил высоко вверх, а густая тёмно-зелёная листва напрочь скрывала солнечный свет. Вокруг шумел точно такой же мрачный лес. Сделав пару шагов вперёд, Юй Чжоу вскоре выбрался из чащи на узкую гравийную тропинку.

Дорожка рассекала Чёрный лес пополам. Впереди виднелись крыши низеньких построек — судя по всему, там располагалась деревня. Неподалёку доносился журчащий шум воды, хотя сама река находилась явно не близко. Раз есть тропа, искать водоём прямо сейчас смысла не было. Юй Чжоу неспешно пошагал по гравию и вскоре услышал взволнованные выкрики:

— Босс Ли, где это мы? Мы разве не на стройку ехали?

— А я-то откуда знаю?! Ты же за рулём сидел, куда ты нас завёз?!

— Да я даже в машину не садился! В туалет отошёл, выхожу — а вокруг вот это...

— Нас что, похитили?! Какой урод это устроил?! А ну вылезай! Я лучше разорюсь, чем хоть грош тебе заплачу!

Юй Чжоу удручённо вздохнул.

Судя по замашкам и бранным словечкам, сразу видно — новички. Троих притащило, и все точь-в-точь как тот Фань Вань.

Сплошная головная боль.

Хоть оказавшиеся в инстансе и должны держаться вместе, пересекаться с этой компанией Юй Чжоу совершенно не хотелось. Чем позже — тем лучше.

В этот момент со стороны леса донёсся женский голос:

—... Юй Чжоу?

Парень обернулся и искренне удивился:

— Доктор Бай?

Это действительно была Бай Сяочэнь. Она выбралась на тропу той же дорогой, отстав от него буквально на пару минут.

— Не ожидала тебя встретить, какая удача, — произнесла она. — А где остальные твои соседи? Ты один?

Юй Чжоу качнул головой:

— Понятия не имею. Троих забрали в Организацию, а про остальных не знаю, попал ли кто-то ещё.

Пока они разговаривали, из чащи Чёрного леса вывалился грузный мужчина средних лет. Оглядевшись по сторонам, он просиял и семенящим шагом подбежал к Бай Сяочэнь:

— Доктор Бай! Вот вы где, а я уж обыскался!

Бай Сяочэнь едва удостоила его взглядом и равнодушно бросила:

— Держись рядом. Никуда не отходи и руками ничего не трогай.

— Понял-понял! — расплылся в масляной улыбке толстяк и принялся ковырять ногти, совершенно не проявляя интереса к происходящему.

— Доктор Бай, а это...? — тихо поинтересовался Юй Чжоу.

— Человек, которого мне поручила Организация, — шёпотом пояснила Бай Сяочэнь. — Заведующий хирургией из моей больницы, мы были знакомы до всего этого.

Заметив на себе внимательный взгляд Юй Чжоу, толстяк дружелюбно замахал рукой:

— Здравствуйте-здравствуйте! Я Лю Фуцзинь, можно просто доктор Лю.

Юй Чжоу на миг опешил, после чего вежливо кивнул:

— Очень приятно, доктор Лю. Я Юй Чжоу.

Пока что этот упитанный мужчина казался лишь слегка слащавым, но сильного отторжения не вызывал — во всяком случае, он выглядел куда приятнее тех троих сквернословов неподалёку. Юй Чжоу лишь недоумевал, отчего Бай Сяочэнь держится с ним столь отстранённо.

Впрочем, подопечный доктора Бай — её забота, на нём это сказаться не должно. Раз Организация доверила ей сопровождать новичка, значит, Бай Сяочэнь достаточно сильна. Конкретный уровень её способностей Юй Чжоу не знал, но как минимум один артефакт у неё точно имелся.

А это означало, что за осколок зеркала в этом инстансе придётся побороться.

Юй Чжоу опустил взгляд. Ему нужно выложиться по полной.

Нельзя же позволить Цзян Се всю жизнь оставаться полосатым котом.

Хотя... сам он был бы не против.

А у троицы рабочих тем временем страсти накалялись — ругань грозила вот-вот перерасти в потасовку.

— Да Босс Ли, я правда без понятия, что происходит! Толком вы меня кромсать будете, толку не станет! Вон там деревня видна, может, зайдём спросим?

— Спросим?! Что спросим?! Да там вся деревня из бандитов состоит! Я тебе премиальные платил, а ты меня подставил?! Признавайся, заранее с похитителями сговорился и специально меня сюда привёз?!

— А меня-то за что приволокли?! Я-то тут при чём?!

— Молчишь?! Ну так я из тебя всю дурь выбью!

— А-а-а! Босс Ли, не надо, не надо!..

И впрямь в драку полезли!

Свои же сцепились — куда это годится?

Юй Чжоу и Бай Сяочэнь переглянулись; в глазах обоих читалась лёгкая досада.

— Пойдём, разнимем этих идиотов, — вздохнула Бай Сяочэнь.

Юй Чжоу кивнул:

— Угу.

Свернув с тропы, они увидели зачинщиков во всей красе.

Трое мужчин в строительных касках. Предводительствовал среди них самый низкорослый — цвет его каски отличался, давая понять, что перед ними какой-то мелкий начальник. Он мёртвой хваткой вцепился в отворот куртки подчинённого, брызгая слюной и сыпля проклятиями.

Один из рабочих, весь красный от обиды, отчаянно пытался оправдаться, но его голоса за ором начальника почти не было слышно. Третий бедолага стоял рядом, хлопая глазами, и с совершенно растерянным видом пытался вставить хоть слово.

Заметив приближающихся людей, «Босс Ли» осёкся. Подозрительно обернувшись, он огрызнулся:

— Вы ещё кто такие?

— Мы такие же люди, которых затянуло в этот инстанс, как и вас, — спокойным тоном ответила Бай Сяочэнь.

Босс Ли скривился:

— Чё за ахинею ты несёшь?

Бай Сяочэнь попыталась разложить всё по полочкам, но слушать её никто не собирался. Ли замахнулся, сделал шаг вперёд и с оскалом прошипел:

— Ты мне тут зубы не заговаривай! Какие ещё призраки, какая смерть?! Я до седых волос дожил, а ни одного призрака в глаза не видел! Сознавайся: это вы меня в эту глушь уволокли?!

— Господин Ли, послушайте...

— Заткнись! Поняла?! Денег у меня нет, а жизнь одна! — Ли вытер губы большим пальцем и с ожесточением плюнул на землю. — Либо ты сейчас же возвращаешь меня назад, либо я тебе башку откручу!

Бай Сяочэнь лишь молча посмотрела на него.

Юй Чжоу наблюдал за этим с возрастающим беспокойством. К его удивлению, пухлый доктор Лю даже не подумал заступиться за спутницу — с совершенно невозмутимым видом он отступил на шаг назад, словно приготовившись смотреть представление.

Сама же Бай Сяочэнь сохраняла невозмутимость. Брань мужика её ничуть не задела — похоже, с подобными типами ей приходилось сталкиваться не раз.

И чем хладнокровнее она выглядела, тем сильнее распалялся Босс Ли. Какая-то девка смеет смотреть на него свысока?!

Не сумев переспорить, он решил распустить руки. Но едва его пятерня дернулась к волосам Бай Сяочэнь, перед ней возникла худая фигура.

Ругань ещё можно было терпимо сносить, но рукоприкладство — это уже слишком. Юй Чжоу не считал себя праведником, однако смотреть на подобное со стороны не намеревался. К тому же Бай Сяочэнь немало помогла ему, ответив на многие вопросы. Он шагнул вперёд, заслонив её собой.

Бай Сяочэнь замерла. Её правая рука, уже опущенная в карман и сжимавшая рукоять хирургического скальпеля, расслабилась.

С такими, как Ли, справиться было проще простого — достаточно вытащить артефакт и припугнуть. Любой другой на месте парня воспользовался бы случаем, чтобы выведать свойства её оружия, а Юй Чжоу...

На её губах мелькнула едва заметная улыбка, а взгляд стал заметно теплее.

— Мужчина, эта женщина лишь хотела помочь. С вашей стороны некрасиво распускать руки без всякой причины, — произнёс Юй Чжоу.

— Помочь?! Пошла она! — опять плюнул Ли. — Ты за кого меня держишь, пацан?! Без причины?! Да вы меня похитили, и ещё смеете заявлять, что без причины?!

Юй Чжоу посмотрел на него ровным, твёрдым взглядом:

— И как же мы, по-вашему, вас похитили? По воздуху принесли?

Босс Ли осёкся, а затем взревел:

— А я-то откуда знаю?! Знал бы — не попался бы на вашу удочку!

Разговаривать с подобными хамами было бесполезно — от их тупости лишь закипала желчь. На этом месте идеальным собеседником был бы Янь Чжэн: тот быстро вправил бы мужику мозги.

Поорав вволю, Ли выдохся, в горле у него пересохло, и тон сменился на зловещий шепот:

— Что-то кроме вас больше никого не видно... Вы чё, вдвоём тут орудуете?

Юй Чжоу на мгновение замер.

Вдвоём?..

Спохватившись, он оглянулся: пухлого доктора Лю и след простыл.

— Чё встали, идиоты?! — Ли съездил подчинённому пинком. — Вперёд! Тут баба да сопляк, вы с ними справиться не можете, что ли?!

Оба подчинённых, словно только этого и ждали, мигом вскинулись. На их лицах проступила тупая злоба, и под ободряющие вопли начальника они ринулись в атаку, заходя с флангов.

Бай Сяочэнь нахмурилась и снова запустила руку в карман, нащупывая скальпель.

Но тут из глубины тропы донёсся чистый, мелодичный звон колокольчика.

В то же мгновение нападавшие застыли, будто поражённые окаменением. Их движения обрубились на полушаге, а гримасы злобы замерли.

Юй Чжоу встрепенулся и обернулся на звук.

Бархатный, приятный голос с лёгкой смешинкой произнёс:

— Разве можно устраивать такую весёлую драку без меня?

http://bllate.org/book/20468/5184190