Готовый перевод Affection Warmer Than Fire / Чувства горячее огня: Глава 19

— Я же просил: не ругай себя из-за меня, — моргнул Цюй Чжунь серыми глазами и с нежностью посмотрел на Коу Ли. — Если они дарят тебе радость, значит, это не мусор.

Его глаза и в обычном состоянии были прекрасны — достаточно, чтобы заставить Коу Ли терять голову. А сейчас, в костюме для косплея, он словно сошёл со страниц сказки о Маленьком принце.

Образы двух самых дорогих ей людей слились воедино, и Коу Ли не выдержала: в голове крутилась лишь одна мысль — «Хочу встречаться с ней».

— Ты меня соблазняешь? — прищурилась Коу Ли и жадно уставилась на него.

Цюй Чжунь изобразил невинное выражение:

— Я просто не хочу продолжать эту тему.

— Но… — По прежнему опыту Коу Ли знала: стоит в отношениях замешать деньги — и всё станет чертовски сложно.

К тому же она по натуре была сильной и привыкла быть «дающей» стороной, а не принимать чужую доброту.

Цюй Чжунь заметил её растерянность и нашёл это удивительно милым. Не в силах удержаться, он протянул руку.

Коу Ли осознала, что её гладят по голове, лишь тогда, когда пальцы молодого человека уже довольно долго задержались в её волосах.

Он прикасался к ней очень нежно, будто ухаживал за пугливой кошкой: сначала лёгкими движениями снимал напряжение, позволяя расслабиться.

Затем, следуя за шелковистыми прядями, медленно опустил ладонь и мягко обхватил затылок, играя с её двумя хвостиками, перевязанными бантиками в виде клубничек.

— Забавно? — наконец спросила Коу Ли, позволив ему возиться с волосами целую вечность.

Цюй Чжунь честно ответил:

— Да, на ощупь очень приятно.

Ещё мягче, чем у тех котят, которых он раньше гладил.

Он бесстрашно встретил её взгляд и заметил: кроме лёгкого румянца на щеках, Коу Ли не выглядела злой.

В её глазах мерцала лёгкая дымка — скорее от смущения и растерянности.

Видимо, её никогда раньше не гладили по голове.

Такой сильный характер действительно внушал уважение и даже страх.

Без готовности быть поцарапанным никто не осмелился бы просто так потрогать её волосы.

— Ты… — Коу Ли хотела что-то сказать, но в итоге промолчала и сдалась, сжав кончики своих хвостиков. — Делай что хочешь.

Цюй Чжунь тихонько рассмеялся — растерянная Коу Ли казалась ему особенно милой.

Раньше он не испытывал интереса к «милым» девушкам, но именно на ней этот «мимимишный» образ вызывал зависимость, словно наркотик.

— Можно задать вопрос? — сказал Цюй Чжунь.

— Мм, — неопределённо отозвалась Коу Ли.

— Приятно?

— …Малыш, а в твоих вусях встречалось выражение «пользуясь доверием, заходить всё дальше»?

— Ух ты! Согласно карте системы, прямо впереди выход, — воскликнула Коу Ли, прижимая к груди полные руки мерча, легко пробежала по коридору и, обернувшись, помахала идущему сзади молодому человеку: — Эй, братишка, быстрее!

Коу Ли редко одевалась в таком милом стиле. Первые несколько минут она чувствовала неловкость и стеснение, но теперь полностью раскрепостилась и отлично влилась в роль старшеклассницы-лолиты.

Лёгкой походкой она бежала по коридору, на бегу сделала пару прыжков и развернулась, а её двойные хвостики описали в воздухе изящную дугу.

Цюй Чжунь, держа в руках два бумажных пакета, ускорился и потянулся, чтобы ущипнуть её за косичку.

Коу Ли мгновенно среагировала и ловко отскочила — не дала ему снова использовать свои волосы как кошачий хвостик.

— Ты что, уже подсел на это? — широко распахнула глаза Коу Ли, настороженно глядя на него.

Цюй Чжунь убрал руку, не попав по цели, и честно ответил:

— На ощупь очень приятно.

— Но так нельзя гладить каждый день — облысею, — фыркнула Коу Ли, как взъерошенная кошка, не собираясь подчиняться.

Разве кто-то ещё отказывался от поглаживаний, ссылаясь на возможное облысение?

Цюй Чжунь холодно подумал про себя.

Коу Ли приняла оборонительную позу и отступила на четыре-пять шагов назад, спиной оттолкнувшись от подвижной двери.

Цюй Чжунь, заглянув ей за спину, заметил стоящих за дверью людей и тут же схватил Коу Ли за запястье, резко притянув к себе.

Под действием рывка тело Коу Ли развернулось на полоборота и врезалось прямо в объятия Цюй Чжуня.

От него исходил лёгкий аромат чая — очень приятный.

Объятия оказались тёплыми и неожиданно надёжными, вызывая чувство, будто можно положиться на этого человека.

— Бум!

Дверь распахнулась, и сотрудники в униформе с логотипом игры выстроились в два ряда, одновременно запустив хлопушки.

В воздухе раздался громкий треск. Коу Ли на миг напряглась, но тут же поняла, зачем её «полукровка» резко притянул к себе.

Если бы она прошла дальше, эти штуки грянули бы прямо у неё над ушами — и тогда бы она, скорее всего, уже раздавала бы кому-то пощёчины.

— Поздравляем с прохождением! Прошу пройти в зону отдыха и дождаться окончательных результатов, — улыбчивый сотрудник подошёл к Коу Ли и проводил их обоих в зону отдыха.

Там уже собрались игроки, успешно завершившие игру, и ожидали итоговой оценки.

Цюй Чжунь переоделся в свою обычную одежду и сел рядом с Коу Ли.

— Мне только что пришло сообщение: окончательные результаты появятся только после того, как все игроки завершат прохождение, — сказала Коу Ли, устроившись в углу и не отрывая взгляда от экрана, где сосредоточенно играла. Услышав знакомые шаги, она даже не подняла головы: — Если тебе скучно, можешь прогуляться снаружи. Не обязательно ждать со мной.

— Ничего, мне всё равно нечем заняться, — Цюй Чжунь наклонился ближе и с любопытством спросил: — А что именно оценивают?

— По правилам полной имитации игры, конечно же, по уровню симпатии персонажа — то есть насколько я тебя «прокачала», — ответила Коу Ли, сохраняя стабильную игру. На экране появилось уведомление: [Уровень симпатии: –22], что стало рекордным падением за всю историю игры.

Она ткнула пальцем сквозь стекло в бумажного парня, уже испытывающего к ней [отвращение].

— Да ладно, — вздохнула Коу Ли с сожалением. — Всё равно я всегда на последнем месте.

— Ты… — Цюй Чжунь уловил в её голосе что-то похожее на разочарование и уже собрался утешить, но вдруг заметил экран и быстро придержал её руку: — Выбери вариант А.

Палец Коу Ли уже давил на вариант С, но она резко провела вверх и переключилась на А.

[Система: уровень симпатии +0,2.]

— Да какая же эта игра мерзкая! Минус двадцать два за ошибку, а за правильный выбор — всего ноль целых два десятых! — возмутилась Коу Ли.

Цюй Чжунь не стал поддакивать.

Ведь даже в состоянии отвращения удалось поднять симпатию! Бумажный парень и так молодец!

Будь на его месте живой человек с вспыльчивым характером, он бы уже сам разорвал все отношения и больше не захотел бы видеться.

Коу Ли поставила игру на паузу и подняла лицо:

— Скажи, почему у меня всегда провал с прохождением? Неужели… я правда не создана для любви?

В последних словах её обычно звонкий и соблазнительный голос дрожал от сомнений и растерянности.

На самом деле её холодность вовсе не означала отсутствия надежды на любовь.

Напротив, она мечтала о глубоких, незабываемых чувствах и о любви, способной продлиться всю жизнь. Но в реальности так и не находила человека, с которым можно было бы состариться вместе. Поэтому Коу Ли перенесла свои усилия в игры, надеясь хоть там ощутить сладость романтических отношений.

И всё же бесчисленные игры доказывали одно и то же через трагические концовки:

Она, Коу Ли,

не предназначена для любви!

Даже если настоящая любовь существует в этом мире, с ней лично этого никогда не случится.

Какая ирония.

— Коу Ли, — тихо произнёс её имя Цюй Чжунь, почти шёпотом.

Он никогда не видел её такой подавленной и не знал, как её утешить.

Даже если бы он смог развеселить её сейчас, это всё равно не изменило бы того факта, что Коу Ли снова получит трагическую концовку.

«Лучше бы заключить партнёрство с разработчиками и выпустить специальную версию игры — только для таких „железных дев“ вроде неё, которые смогут пройти до конца», — хладнокровно и безумно подумал Цюй Чжунь.

Экран погас, так как превысил установленное время бездействия.

В чёрном отражении Коу Ли увидела своё унылое лицо — в глазах мелькнула давно забытая уязвимость и грусть.

— Ах, что со мной? — быстро взяла себя в руки Коу Ли и натянуто улыбнулась. — Ведь сегодня же было так весело… Видимо, меня одолел какой-то злой дух…

Она попыталась пошутить, чтобы разрядить неловкое молчание.

Но не успела придумать оправдание, как в зоне отдыха прозвучало объявление.

— Игровое мероприятие «Тысячеликий парень» успешно завершено! Благодарим всех участниц за участие! Победительницей, набравшей наивысший общий балл, стала: Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха! Поздравляем активацию всех персонажей игры «Тысячеликий парень» с момента запуска и достижение 100% уровня симпатии! Повторяем…

После окончания объявления в зоне отдыха повис запах зависти и кислоты.

В «Тысячеликом парне» новые персонажи открывались либо за реальные деньги (через гача-систему), либо за выполнение ежедневных заданий. Чтобы собрать все двести персонажей, требовалось потратить как минимум несколько сотен тысяч юаней.

Для игры с микротранзакциями такая сумма — настоящее состояние! Но даже это — лишь начальные вложения. Гораздо дороже обходилось повышение уровня симпатии.

В «Тысячеликом парне» у каждого нового персонажа изначально был уровень симпатии 1, базовое значение любовной привязанности — 5200, максимальное — 10 000. За ежедневные задания можно было получить 50 очков симпатии — и то только при условии, что все выборы в диалогах были верными.

Таким образом, чтобы прокачать одного нового персонажа, требовалось минимум три месяца. Игроки, готовые тратить деньги, могли дарить подарки: один юань — одно очко симпатии.

В итоге полная коллекция персонажей + 100% симпатия обходилась как минимум в миллион юаней.

И что важнее всего! После достижения максимального уровня симпатии персонаж становился безотказно преданным, готовым исполнять любые желания. Такой щедрый приз означал, что внутри игровой вселенной открывался роскошный гарем, о котором мечтали все игроки.

— Как вообще считали баллы? Я же чётко следовала сюжету!

— Может, просто сравнивали, кто больше потратил?

— Все персонажи! 100% симпатии! Я в шоке! Кто эта удачница?

— Восемь «ха» — это какая-то сестра-богиня? Давай дружить!

Коу Ли сидела в углу и холодно выслушала всё объявление.

— Ладно, поздравляю победительницу, — сказала она, услышав, что оценка основана на уровне симпатии, и полностью потеряла надежду на приз.

Она безучастно поздравила «богиню», потянулась и уже собралась позвать «полукровку» домой.

— Погоди, — остановил её Цюй Чжунь и указал на её бейдж: — Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха.

— Ты серьёзно? Ты с таким мёртвым лицом «ха-ха-хаешь»? Выглядишь жутковато, — растерянно моргнула Коу Ли. — Надо мной смеёшься?

Цюй Чжунь плотно сжал губы и перевёл взгляд на её лицо, с заботой глядя на неё.

Коу Ли выдержала его взгляд целых три минуты и наконец вспомнила важную деталь: её игровой ник — «ВосемьХа»!

Она почти никогда не использовала этот случайно придуманный ник, поэтому сначала не узнала себя.

— Это я победила? — недоверчиво спросила она у молодого человека. — Это обо мне? Он правда восемь раз «ха» сказал?

— Это ты, — уверенно ответил Цюй Чжунь.

Он специально пересчитал — в объявлении было ровно три «ха-ха-ха».

В это же время остальные игроки тоже начали соображать.

— Ага! Теперь вспомнила — ВосемьХа это же та самая Тяньсю!

— Да! Это сестра Тяньсю! Я сразу должен был узнать ник!

— А кто такая сестра Тяньсю?

— Ты новичок? Не знаешь Тяньсю? Она легендарная игрок в «Тысячеликом парне»! Её прохождение — просто шедевр! Даже на ивентах с бонусами у неё падает уровень симпатии — всё держится исключительно на донатах!

— В прошлом году на мероприятии ко Дню святого Валентина я была с ней в одном зале. Собственными глазами видела, как она привела парня с уровнем симпатии 7000+. Но в процессе ивента уровень всё падал и падал — в итоге осталось чуть больше пяти тысяч, и отношения чуть не разорвались. Тогда она купила ему самый дорогой подарок — фейерверк, и уровень симпатии наконец поднялся до восьми тысяч.

— Стоп! Если это сестра Тяньсю, как она вообще смогла выиграть по уровню симпатии?!

Все одновременно осознали проблему!

Разве что Тяньсю всё это время скрывала свой настоящий уровень игры. Иначе, с её «легендарной» неудачливостью, как можно было победить по симпатии?

Сама Коу Ли тоже недоумевала. Она отлично знала свои способности — и не могла внезапно превратиться из «бронзы» в «короля».

Заметив замешательство игроков, организаторы быстро вышли с пояснением.

— На самом деле, на этот раз система оценки симпатии не соответствовала стандартам игры. Ведь на этом мероприятии ваши партнёры — это реальные люди, близкие вам, обладающие собственными мыслями и чувствами.

— Поэтому итоговый балл рассчитывался на основе реального уровня взаимной симпатии в течение всего мероприятия. Подумайте: как вы провели сегодняшний день? Как проходили игровые задания?

http://bllate.org/book/2045/236781