В Цзянчэне есть место, которое в киберспортивных кругах уважительно называют Священной Землёй Киберспорта. Вокруг высится современный деловой квартал, а сам комплекс утопает в зелени — именно здесь расположились базы трёх сильнейших клубов Юго-Западного дивизиона.
Когда Чан Юйэнь и Хо Янь подошли к главному входу штаб-квартиры WG, их уже встречал тренер молодёжного состава, с которым они переписывались в WeChat.
Увидев их вместе, низкорослый тренер изумлённо вскинул брови:
— Вы что, знакомы?
Чан Юйэнь кивнул:
— Только что познакомились.
Наставник облегчённо вздохнул: ну конечно, с чего бы им дружить? Решил, что парням просто довелось столкнуться по дороге, и они уж точно не стали бы делиться друг с другом подробностями о столь важном решении, как подписание контракта.
Знай он тогда, что из-за этой невнимательности клуб в итоге лишится двух драгоценных самородков, свалился бы с приступом прямо на месте.
Переступив порог штаб-квартиры, они сразу ощутили приятную прохладу: центральное кондиционирование мгновенно смахнуло летнюю духоту. Чан Юйэнь отметил, что WG ощутимо превосходит WTG в размахе и солидности. На втором этаже суетились подтянутые офисные сотрудники. Пусть на сцену выходят лишь пятеро киберспортсменов, обслуживание состава обеспечивала целая армия — не меньше сорока-пятидесяти человек штата. Всё выглядело впечатляюще и с размахом.
Они молча ждали в комнате отдыха. Минут через пять в двери энергичным шагом вошёл главный тренер WG — лицо, знакомое по каждому турнирному эфиру. В руках он держал блокнот с ручкой, а за ним шествовали тренер молодёжки и аналитик данных.
Программа просмотровых испытаний состояла из трёх этапов: командного матча 5 на 5, теста на скорость рук и одиночной дуэли 1 на 1.
В качестве тиммейтов для 5 на 5 тренеры выдернули четырёх игроков из второго и третьего составов WG, доверив Юйэню и Хо Яню роли капитанов-координаторов. Неизвестно, спланировал ли это главный тренер специально, но опекавшие Юйэня новички из дубля изо всех сил рвались проявить себя. Их агрессивные, но бестолковые действия ломали всю позиционку, лишая Чан Юйэня возможности нормально вносить урон. В результате три игры подряд достались команде Хо Яня.
Зато на тесте APM и в дуэлях 1 на 1 Юйэнь отыгрался сполна, начисто разгромив оппонента и вернув себе пошатнувшееся достоинство.
Своей безумной скоростью рук Юйэнь гордился всегда, а уж утереть нос Хо Яню оказалось приятно вдвойне. Он разминал кисти, плавно вращая ими из стороны в сторону: изящные, с длинными тонкими пальцами, они выглядели безупречно, заставляя молодёжь из второго состава с завистью затаить дыхание.
Ведь только что именно эти тонкие пальцы выбили фантастический показатель — APM 350!
Аналитик лишь потрясённо качал головой, не сдерживая крепких выражений.
Что такое триста пятьдесят действий в минуту? Это означало, что Чан Юйэнь разносит в щепки не только соперников по Вторичной лиге, но и оставляет далеко позади подавляющее большинство ветеранов Профессиональной. И это при том, что его профессиональный стаж на сцене насчитывал всего три месяца!
Дай ему немного времени, и он вполне может стать лучшим игроком всей Лиги.
Впрочем, взгляд главного тренера был прикован к Хо Яню. Без сомнения, вундеркинды с реактивным APM вроде Чан Юйэня попадались редко, но всё же встречались. А вот игроки с настолько глубоким макромышлением и чётким пониманием игровой карты, как у Хо Яня, ценятся на вес золота. Настоящий лидер, способный вести за собой весь коллектив к победе, — желанный трофей для любой организации.
— Эх, молодёжь… — с уважительной завистью вздохнул главный тренер.
Все проверки и тесты завершились лишь к семи вечера. Когда Чан Юйэнь переступил порог базы WG, снаружи уже сгустились сумерки. Чернильно-синее небо хранило лишь тонкую оранжевую полоску заката, а прохладный осенний ветер приносил приятное освежение.
Они шли рядом. Засунув руки в карманы, Хо Янь негромко произнёс:
— Не забывай, ради чего мы сегодня сюда пришли.
Чан Юйэнь усмехнулся:
— Сколько азарта. Ты и вправду так рвёшься именно в WG?
— Дело не в WG, — возразил Хо Янь. — Я просто хочу уделать тебя.
— Взаимно, — качнул головой Юйэнь.
Перед ним открывалось слишком много дверей, и он ещё не определился с будущим клубом, но победить Хо Яня жаждал от всей души. Раз уж личная встреча на пробах закончилась ничьей, пусть судьёй выступит вердикт гранда. Утереть нос сопернику было бы чертовски приятно.
Юйэнь неожиданно замер на месте:
— Слышишь?
Вокруг благоухали цветы и шелестел вечерний ветерок, но вроде бы стояла тишина.
— Что там?.. — спросил Хо Янь, но Юйэнь тут же приложил палец к губам: «Ш-ш-ш!»
В тишине едва различимо донеслось тоненькое, жалобное пищание.
Пойдя на звук, парни вышли к густому газону. Чан Юйэнь уже догадывался, кто там прячется.
Присев на корточки, Хо Янь осторожно выудил из травы крошечного дворового котёнка — тот был меньше его ладони. На нераскрытых глазках пока держалась мутная плёнка: малыш родился совсем недавно, и жизнь в нём теплилась едва-едва.
Чан Юйэнь отвернулся и зажмурился — сердце сжалось от жалости:
— Он же совсем крошечный…
Хо Янь бережно держал подкидыша. Котёнок обхватил его большой палец обеими лапками и заходился в тоненьком, невыносимо трогательном писке.
Слушать это у Юйэня не было сил:
— Поехали быстрее в ветеринарку!
Поймав такси, они помчались в клинику. Врач осмотрел найдёныша и успокоил: кошачий ребёнок просто истощён, но из-за общей слабости его лучше пока оставить в стационаре.
Оставив питомца под присмотром врачей, парни вернулись в свои клубы, чтобы отоспаться, а на следующий день они снова примчались в ветклинику.
Котёнок уже миновал опасную полосу и сладко спал, наедая круглый животик.
Двое высоких, симпатичных парней, засунув руки в карманы, стояли у стеклянного бокса и растерянно переглядывались.
Чан Юйэнь легонько постучал по стеклу напротив спящего комочка и вздохнул:
— И что с ним делать?
Найдёныш был их общей находкой, оба уже успели к нему привязаться, но забрать к себе не могли ни тот, ни другой: в их нынешних клубах условия не позволяли содержать животных.
Хо Янь скрестил руки на груди, смерил малыша взглядом и предложил:
— Давай так: кто подпишет контракт с WG, тот его и заберёт.
В их нынешних командах условия были спартанские: теснота, да и присмотреть за котёнком некому. Другое дело — топ-клуб с огромной базой и кучей персонала.
— Идёт, — выдохнул Чан Юйэнь, не сводя с котёнка тёплого взгляда. — Кстати, извещения уже должны прийти, нет?
Он достал смартфон, чтобы проверить сообщения.
В ту же секунду пиликнул телефон Хо Яня. Переглянувшись, оба одновременно уткнулись носом в его экран.
[Здравствуйте! Это тренер молодёжного состава WG. Поздравляю с успешным прохождением испытаний! Просим вас в течение недели приехать с пакетом документов для подписания договора…]
Среди длинного списка официальных формулировок выделялась главная цифра: два и шесть миллиона юаней за сезон. Всё остальное было уже неважно.
Юйэнь с затаённой досадой отвёл взгляд.
Хо Янь победно расплылся в улыбке и довольный, словно крупный пёс, виляющий хвостом, выдал:
— Рыжик теперь мой.
Только в этот миг Юйэнь по-настоящему осознал, насколько его спутник ещё юн.
Не успел Хо Янь насладиться триумфом, как экран смартфона Юйэня тоже вспыхнул.
Улыбка на лице Хо Яня мгновенно застыла.
Чан Юйэнь пробежал глазами текст: [Здравствуйте! Это тренер молодёжного состава WG. Поздравляю с успешным прохождением…]
Абсолютно идентичный текст, вплоть до предложенного гонорара — те же две целых шесть десятых миллиона за сезон.
Изогнув бровь, Юйэнь посмотрел на соперника и с задорным ребячеством скопировал его же довольное покачивание:
— Рыжик мой! Ры-жик мой!
Чан Юйэнь обладал той яркой, выразительной внешностью, что сразу привлекает взгляды, и сейчас его ребячество выглядело донельзя обаятельным.
Хо Янь лишь покачал головой с беспомощной усмешкой.
От этой беспомощной реакции Юйэнь расплылся в улыбке ещё шире, но вовремя вспомнил, что они едва познакомились и перегибать палку не стоит. Он поджал губы, пытаясь вернуть серьёзность, но скрыть вспыхнувший в глазах озорной блеск всё равно не удалось.
Прошло десять минут. От недавнего ребячества не осталось и следа: оба красавца сидели перед стеклянным боксом в одинаковых позах — упёршись локтями в колени — и тупо пялились на кошачье пристанище.
Вид у них был прескверный, словно на них свалилась тяжесть всех мировых проблем.
Чан Юйэню вовсе не хотелось играть в одной команде с Хо Янем. С одной стороны, чисто по-человечески, он видел в нём идеального соперника. Чувствовать рядом равного по силе визави — невероятный драйв, и Юйэнь мечтал сойтись с ним в настоящем турнирном поединке.
С другой стороны, прагматичный расчёт подсказывал: Хо Янь молод, безумно талантлив, и рубка с ним за место в основном составе превратится в адскую мясорубку.
Хо Янь, очевидно, рассуждал точно так же.
Но WG, не считавшая денег, вознамерилась загрести в свои сети обоих, поставив парней перед сложнейшим выбором.
А главное: если оба откажутся от предложения WG, куда девать Рыжика?
Пока оба мучились этой дилеммой, на телефон Юйэня пришло уведомление, но отправитель тут же отозвал сообщение. Чан Юйэнь выпрямился:
— Хм?
Хо Янь повернулся к нему:
— Что там?
— Тренер HYG написал, что на их базе можно без проблем держать кота, — хмыкнул Юйэнь. — У меня ощущение, будто они за нами слежку установили, лишь бы заманить к себе.
Слово «заманить» прозвучало неслучайно: репутация у HYG хромала на обе ноги, пусть на сегодняшний день этот клуб и считался самым богатым в Лиге.
Регламент Профессиональной лиги был суров: команда, занявшая последнее место по итогам регулярного сезона, вылетала во Вторичную лигу. Освободившийся слот выставлялся на аукцион, где за него сражались крупнейшие корпорации, и доставался он тому, кто предложит наибольшую сумму.
Организаторы турнира не переживали за доходы, а зрители — за зрелищность: тот, кто способен выложить астрономические деньги за право выступать в высшем дивизионе, априори обладал гигантскими ресурсами. Имея за спиной бездонный бюджет, можно в любой момент собрать очередную «галактическую команду».
Клуб HYG как раз и возник после завершения прошлого осеннего сплита. Когда всё киберспортивное сообщество с замиранием сердца ждало, каких мировых звёзд переманит новоявленный денежный мешок, руководство организации огорошило всех трансфером… стримера.
Каков тот был в реальном деле, никто толком не знал, зато парень умел собирать миллионные просмотры и без умолку молоть языком.
Для серьёзного коллектива игрок без профессиональных достижений, пусть и с армией фанатов, считался сомнительным приобретением. Но на этом странности не закончились. Следом HYG набрала скамеечников из команд второго эшелона — словно закупалась на распродаже в супермаркете, хватая всё подряд с максимальной скидкой.
Болельщики, ждавшие от богатого клуба грандиозного старта, разочарованно ахнули.
«Этот запасной жизнь вашему боссу спас? Или стример — наследный принц владельца?»
«Команда бесплатной раздачи очков. Киберспортивные мечтатели, блин».
Вспомнив об HYG, Чан Юйэнь оживился:
— Ты не представляешь, их тренер каждый день заваливал меня аналитическими сводками и графиками. Всё агитировал перейти на позицию главного уронщика.
Хо Янь вскинул бровь:
— И что ты ответил?
— Да вежливо отказался, как обычно. Хотя, если честно, он прав: на позициях уронщиков я объективно эффективнее, чем в роли убийцы.
В команде у каждого класса своя задача. Главный уронщик отвечает за основной урон по противнику — яркая, зрелищная роль, привлекающая к себе всё внимание.
Но у этого класса есть существенный изъян — мизерная выживаемость. Чтобы выстоять в замесе, ему приходится буквально шаг в шаг следовать за лекарем. Они неразлучны, как нитка с иголкой, за что этот дуэт в игре прозвали Супругами Нижней Линии — ведь именно по нижней линии лежит их основной маршрут.
У Юйэня молниеносная реакция и феноменальный APM. Если бы каждый его удар прилетал точно в цель, урон получался бы колоссальным. На роли главного уронщика он мог бы творить настоящие чудеса.
— Так почему ты отказываешься? — поинтересовался Хо Янь.
— Да потому что лекарь, способный подстроиться под мой темп, ещё не родился! — гордо заявил Чан Юйэнь.
Хо Янь усмехнулся, шутливо поддев его:
— Ещё даже до Профессиональной лиги не добрался, а заносчивости — больше, чем у Бога Пламени.
Бог Пламени считался сильнейшим уронщиком страны. Его фанаты и вовсе были уверены, что он стоит на голову выше прочих, а раскрыть весь свой потенциал не может лишь потому, что ему никак не подберут толкового саппорта. Не будь этой проблемы, он давно бы взял титул чемпиона мира в парном разряде.
Международные первенства проводились в трёх дисциплинах: дуэли 1 на 1, парные состязания Супругов Нижней Линии и командный турнир 5 на 5. Разумеется, наибольшей популярностью и зрелищностью отличались сражения пятёрок.
Парадокс заключался в том, что в обычных пользовательских матчах лекарей недолюбливали: блеснуть эффектным мувом на саппорте сложнее, да и вклад в победу рядовым геймерам казался несерьёзным.
Зато на киберспортивном олимпе первоклассные лекари ценились на вес золота. В профессиональной среде хватает вундеркиндов с феноменальной реакцией, но истинных мастеров поддержки, обладающих тонким чутьём и способных вытащить состав с того света, — единицы.
Услышав подколку Хо Яня, Чан Юйэнь надменно фыркнул:
— Именно так! Покуда не найду саппорта, с которым сработаюсь на все сто, на роль главного уронщика даже не сяду.
Хо Янь задумчиво оглядел его:
— Вообще-то, тренер HYG и мне присылал пачку аналитических выкладок.
Юйэнь вежливо кивнул, показывая, что внимательно слушает.
— И они предлагают мне сесть на лекаря, — неторопливо закончил Хо Янь.
http://bllate.org/book/20445/2106288
Готово:
