Готовый перевод Leisurely Beast World: Wolf Husband, Kiss Kiss / Беззаботный звериный мир: Муж-волк, чмок-чмок: Глава 148

Гу Мэнмэн вздохнула:

— Ладно уж, всё равно вы не разберёте, что там написано.

Иэн тихо произнёс:

— А почему ты мне не даёшь посмотреть?

Гу Мэнмэн обернулась. Его хрупкое, измождённое тело казалось таким, будто ветер вот-вот унесёт его прочь. На бледном, болезненном лице застыла лёгкая обида — выглядел он почти как Линь Дайюй.

— Держи, смотри, — сказала она и протянула ему змеиную чешую.

Иэн отвёл взгляд:

— Не хочу.

Гу Мэнмэн: …

Так ты просто издеваешься надо мной?!

Она уже собралась было крикнуть, но вовремя одумалась. Иэн и так нелёгкую жизнь ведёт: пришёл со своим народом открыто и честно, а теперь вынужден прятаться в тени, словно незаконнорождённый сын, и день за днём тайно охраняет её. Пусть уж будет у него хоть немного капризов. Она сдержалась, молча забрала чешую и продолжила:

— На чешуе написано: «Когда твой путь отклонится от истинного, Бог Зверей явится тебе во сне и укажет верное направление».

Лэя нахмурился:

— Ты уверена, что эта надпись подлинная?

Гу Мэнмэн кивнула:

— Текст написан упрощёнными китайскими иероглифами — теми же, что использованы в «Трёхстах стихотворениях эпохи Тан», которые предоставил Сяо Дэ. Раса Сяо Дэ, по идее, должна быть наиболее знакома с этой письменностью, но даже они не умеют писать. Уж тем более Айли не смогла бы подделать надпись.

Лэя добавил:

— Но ты же сразу поняла, что чешуя поддельная.

Гу Мэнмэн усмехнулась:

— В Сяо Дэ я видела табличку с надписью от предыдущего Посланника Бога Зверей. Там были иероглифы, написанные с настоящим мастерством, совсем не похожие на детский каракуль Айли. Различить их — не так уж сложно. К тому же прошлый Посланник умер более тысячи лет назад. Если Айли — не Бай Сюйчжэнь, она вообще не могла встречаться с Посланником и просить его выгравировать что-то у неё на теле. А раз Посланник ничего не гравировал, значит, чешуя точно подделка.

Лэя кивнул и мягко улыбнулся:

— Моя Мэнмэн такая умница.

Гу Мэнмэн с отвращением отвернулась:

— Оставить такую очевидную лазейку — это уже не глупость, а полное безумие. Если Айли думала, что я поверю в подлинность этой чешуи, то она совсем потеряла рассудок.

Эрвис нахмурился:

— Ты хоть раз видела Бога Зверей во сне?

Гу Мэнмэн покачала головой:

— Никогда. С тех пор как я сюда попала, мне почти не снятся сны. Даже если и приснятся, наутро я их не помню… Никакого Бога Зверей я не видела.

Лэя и Эрвис переглянулись. Затем Лэя сказал:

— Значит, твой путь не отклонился от истинного. Ведь если бы ты ошиблась, Бог Зверей обязательно приснился бы тебе.

Гу Мэнмэн задумалась и кивнула:

— Наверное, так и есть.

Лицо Лэи стало задумчивым. Он опустил голову, пряча черты лица в тени, и тихо произнёс:

— То есть всё, что ты сделала — вступление в Синайцзэ, помолвка с Эрвисом, рождение четверых сыновей, поездка в Сяо Дэ на конкурс красоты, раскрытие своего статуса Посланника Бога Зверей, возвращение в Синайцзэ с шестнадцатью новыми самками и множеством сильных самцов для укрепления племени вместо того, чтобы остаться в Сяо Дэ… — всё это было волей Бога Зверей.

Гу Мэнмэн была погружена в размышления и не заметила лёгкой грусти в голосе Лэи. Она постучала пальцем по подбородку и наконец ответила:

— Думаю, если Бог Зверей и существует, он вряд ли следит за каждым моим шагом — сколько детей родить, сколько новых членов племени нанять… «Путь» — это скорее общее направление. Главное — не нарушать суть, а детали можно варьировать.

Лэя помолчал, а затем поднял лицо к лунному свету и улыбнулся — нежно, как сама луна:

— Нет. Если бы ты ошиблась, Бог Зверей обязательно приснился бы тебе. Значит, и то, что ты взяла меня в ласковцы, тоже одобрено им.

Гу Мэнмэн наклонила голову, чувствуя, как над ней пролетает стая ворон…

Она проигнорировала Лэю и задумчиво вертела в руках чешую:

— Может, мне стоит сделать что-нибудь необычное, чтобы проверить, правдива ли информация, оставленная прошлым Посланником? Всё-таки её «секретные наставления» были не слишком надёжными.

Эрвис осторожно заправил ей прядь волос за ухо и нежно спросил:

— Что ты хочешь сделать? Я помогу.

Гу Мэнмэн заморгала:

— Не знаю… Совсем нет идей.

Эрвис поцеловал её в лоб:

— Ничего страшного. Будет что-то — скажи. Я всё исполню.

Гу Мэнмэн прищурилась и чмокнула его в щёку:

— Муж такой надёжный.

Она убрала чешую Айли и повернулась к Иэну:

— Среди новоприбывших есть кто-то подозрительный?

Иэн бросил взгляд на Эрвиса и Лэю, потом ответил:

— Самый подозрительный — твой новый возлюбленный.

Гу Мэнмэн удивилась:

— Какой ещё новый возлюбленный? У меня нет новых возлюбленных!

Иэн фыркнул:

— Тот, кто постоянно стоит рядом с тобой вместе с Эрвисом и Лэей, разве не он?

Гу Мэнмэн вдруг поняла — речь о Аолитине.

— Он просто ест с нами за одним столом! Совсем не возлюбленный.

Иэн усмехнулся:

— Вся эта огромная свита называет его «господин Аолитин». Если он не твой возлюбленный… за что ему такой почёт?

Гу Мэнмэн запнулась. Она знала, что все ошибочно считают Аолитина её стражем, но на самом деле он всего лишь ест с ними. Единственное, что выделяло его в её глазах, — в нём иногда мелькали черты Эрвиса, поэтому она и проявляла к нему чуть больше внимания. И всё.

— Иэн-да, — передразнила она его саркастическим тоном, — раз я теперь называю тебя «господином», ты тоже мой новый возлюбленный?

Иэн подошёл ближе, внимательно осмотрел её с ног до головы и холодно бросил:

— Не хочу. Хмф.

С этими словами он расправил крылья и исчез в ночи.

Гу Мэнмэн сердито замахала кулаками в воздух:

— Ушёл, даже не дождавшись ответа! Нехорошо так поступать!

Эрвис молча взял её за подбородок и развернул к себе:

— Ты что, действительно в него втюрилась?

Гу Мэнмэн вздохнула:

— Муж, тебе надо избавляться от привычки думать, что я с каждым флиртую. Я не слепая — зачем мне такой хилый, когда у меня есть ты, такой сильный и надёжный?

Эрвис слегка приподнял уголки губ — ему явно понравилось это описание, — но всё же спросил:

— Тогда почему ты так злишься, что он улетел?

— Представь, кто-то ударил тебя, а ты даже не успел ответить — разве ты не разозлился бы?

Эрвис задумался:

— Хочешь, чтобы Лэя активировал Кровавый Союз и наказал его?

Гу Мэнмэн скривилась:

— Не стоит из-за ссоры уничтожать целый род и жертвовать Лэей. Это слишком дорого обойдётся.

На следующий день Гу Мэнмэн проснулась в объятиях Эрвиса уже в полдень.

Лэя организовал охоту и показывал всем, как правильно готовить мясо. От каждой семьи выбрали самого сообразительного, чтобы тот научился жарить мясо на костре.

Самцам не нужно было есть каждый день — одного приёма хватало на несколько суток. Да и ели они обычно грубо, прямо на охоте, а лучшие куски приносили самкам. Поэтому восемнадцать самок сидели вокруг костра, наблюдая, как их первые партнёры готовят для них еду.

Кроме Эрвиса.

Гу Мэнмэн незаметно оглянулась на него. Бедняга сидел в одиночестве среди семи-восьми свёртков, сосредоточенно точил когтем рог, будто… ребёнок с аутизмом.

Она нахмурилась:

— Ешьте без меня, я не голодна.

Она уже собралась встать и подойти к Эрвису, но Лэя схватил её за запястье. Он сидел у костра, одной рукой держал шампур с мясом, другой — её руку, и снизу вверх посмотрел на неё:

— Хотя бы раз… останься со мной.

Гу Мэнмэн перевела взгляд с Лэи на Эрвиса. Тот услышал их разговор, остановился и тоже посмотрел в их сторону. Помолчав, он опустил голову и снова занялся рогом — словно давая молчаливое согласие.

Но Лэя вдруг отпустил её руку, опустил голову и горько усмехнулся:

— Я всё равно не сравнюсь с ним. Он всегда думает о тебе, а я… я лишь заставляю тебя выбирать. По сути, я просто эгоист.

Гу Мэнмэн вздохнула и всё-таки села рядом.

Лэя с изумлением посмотрел на неё, а потом улыбнулся, как ребёнок.

— Хочу перец! И два слоя мёда! — потребовала Гу Мэнмэн.

Лэя кивнул, не переставая улыбаться, и в его глазах блеснула влага.

Гу Мэнмэн прислонилась к его плечу и мелкими глотками пила мёд из чаши.

Другие, возможно, думали, что это просто ласковец пытается перетянуть внимание на себя, а первый партнёр великодушно уступает. Но Гу Мэнмэн знала: всё время в Сяо Дэ Лэя держался из последних сил. Даже если бы его сердце было из камня, оно давно превратилось бы в прах от всех испытаний. А он всего лишь лисий дух.

Ему нужно тепло. Ему нужно утешение. Ему нужна хоть какая-то опора, чтобы перевести дух.

Он прекрасно понимал: даже если сейчас он сидит рядом с ней и, как все первые партнёры, жарит для неё мясо, его статус никогда не станет таким же, как у Эрвиса. Он навсегда останется «самопровозглашённым» ласковцем. Гу Мэнмэн признавала его только перед посторонними, но никогда — в частной жизни.

Но даже если это всего лишь мимолётный сон… он отчаянно хотел ухватиться за это мгновение счастья.

Хоть раз. Пусть хоть раз он сможет заботиться о ней, как настоящий партнёр. Одного раза достаточно…

Многие самки, увидев, что Гу Мэнмэн ест мясо с перцем, последовали её примеру. Результат был предсказуем: самцы в панике метались, пытаясь найти воду. Кто-то пытался выдолбить каменные чаши, но это было слишком долго. В итоге многие превратились в зверей и умчали своих самок к ближайшему источнику.

— Не хочешь смотреть — не смотри, — пробормотала Гу Мэнмэн, укладываясь спать.

http://bllate.org/book/2042/235946