Готовый перевод Leisurely Beast World: Wolf Husband, Kiss Kiss / Беззаботный звериный мир: Муж-волк, чмок-чмок: Глава 67

В самом сердце Синайцзэ — там, где Гу Мэнмэн когда-то отмечала свою церемонию совершеннолетия, — больше не стояла пропитанная кровью алого оттенка деревянная башня. На её месте теперь аккуратными рядами лежали выделанные шкуры животных, рассортированные по видам, узору и качеству: лучшие, средние и худшие.

На одной из этих куч восседал человек. Одной ногой он упирался в край шкур, другая беззаботно свисала вниз. Из-за контрового света Гу Мэнмэн не могла разглядеть его лица, но эта вызывающая поза сразу вызвала у неё раздражение: ведь эти шкуры предназначались соплеменникам — чтобы те пережили зиму в тепле.

— Эй! — крикнула она, тыча пальцем в этого высокомерного самца. — Твоя мать разве не учила, что, приходя в чужой дом, надо вести себя вежливо и не трогать чужие вещи?

Тот, похоже, никогда прежде не слышал подобного обращения, и на мгновение замер. Гу Мэнмэн чётко увидела, как он повернул голову, а затем резко напрягся. А потом…

Она не успела ничего больше заметить: мышцы Эрвиса, державшего её на руках, мгновенно окаменели. Он стремительно отскочил назад, и шкура, в которую она была завёрнута, под действием невидимой силы разлетелась на клочья, разбросанные повсюду.

Гу Мэнмэн не сомневалась: если бы Эрвис опоздал хоть на миг, сейчас на куски разлетелась бы не только шкура.

Гнев вспыхнул в ней мгновенно.

— Да ты что, бешеный или сбежал из психушки?! — заорала она, тыча пальцем прямо в нос незнакомцу.

В тот же миг вокруг Гу Мэнмэн и Эрвиса мгновенно выстроились два десятка самцов из Синайцзэ. Все заняли боевые позы, сверля гонца взглядами и загораживая собой вождя и самку.

В мире зверолюдей нападение на самку любого племени равносильно объявлению войны — таков был неписаный закон.

— Значит, ты и есть Гу Мэнмэн, — произнёс тот, даже не глядя на самцов, преграждавших ему путь. Увидев лицо девушки, он вдруг оживился и начал откровенно разглядывать её с головы до ног — взглядом, полным наглой похоти и жадности.

Гу Мэнмэн холодно усмехнулась:

— Похоже, ты не очень понимаешь, в какой сейчас ситуации находишься. Тебе вообще позволено задавать вопросы?

Лишь тогда он бросил ледяной взгляд на стоявших перед ним самцов и презрительно фыркнул:

— Ты права. Сначала я, пожалуй, уберу весь этот мусор, чтобы создать достойную обстановку для беседы с такой прекрасной самкой.

С этими словами он лизнул тыльную сторону своей ладони, и его ногти начали стремительно удлиняться прямо на глазах. Его движения напоминали кошачьи, но были ещё более зловещими и изощрёнными.

Гу Мэнмэн показалось, что она уже где-то видела подобное, но вспомнить не могла где.

В следующее мгновение раздались крики боли.

Самцы, стоявшие перед Эрвисом и Гу Мэнмэн, один за другим повалились на землю. У каждого были раны разной степени тяжести — не смертельные, но лишавшие возможности встать. При этом на теле каждого красовалась явная рана на артерии — явный расчёт на то, чтобы они истекли кровью.

Гу Мэнмэн нахмурилась. Да что это за извращенец?!

— Да чтоб тебя! — выругалась она и, засучив рукава, рванула вперёд.

Эрвис крепко обхватил её и, нежно повернув подбородок, заставил встретиться с ним взглядом.

— Скажи мне, — тихо спросил он, — ты хочешь, чтобы он остался калекой… или чтобы его не стало?

***

Гу Мэнмэн засучила один рукав и, тыча пальцем в этого самодовольного мужчину, крикнула:

— Бейте! Бейте его насмерть!

— Хорошо, — ответил Эрвис. Он осторожно опустил её на землю, лёгкий поцелуй коснулся её лба, и в следующий миг из него словно вырвалась вся скопившаяся ярость. Он шаг за шагом двинулся к гонцу из племени Посланника Бога Зверей — к Да Яо, будто сам воплощённый бог войны.

Гу Мэнмэн тоже не сидела без дела. Схватив первую попавшуюся шкуру, она бросилась к ближайшему раненому и велела ему острыми когтями разорвать шкуру на полосы. Затем она туго перевязала ими рану чуть выше сердца, чтобы временно остановить кровотечение. Она даже не знала имени этого самца, но помнила его лицо — они вместе копали картофель и сладкий картофель, солили мясо и весело общались.

— Гу Мэнмэн… прости. Я слишком слаб, — прошептал он, хотя из раны всё ещё сочилась кровь. Он не смотрел ей в глаза, словно стыдясь и сожалея о чём-то, будто совершил непростительное преступление.

Гу Мэнмэн никогда не принимала жестокое правило этого мира: «Слабость — это преступление, смерть — заслуженное наказание». Она резко хлопнула его по плечу:

— Не смей так думать! Ты проявил настоящую храбрость. Ведь зная, что не победишь его, всё равно встал между мной и опасностью. Ты — герой Синайцзэ! Я горжусь тобой и уважаю тебя. Сначала залечи раны, а потом, когда станешь сильнее, обязательно отомстишь.

— Да! — твёрдо кивнул самец и больше не произнёс ни слова о своём бессилии.

Гу Мэнмэн уже собиралась бежать ко второму раненому, как вдруг почувствовала, что шкура выскользнула из её рук.

— Дай мне, — сказал Лэя, перехватывая полосы шкур. Его движения были точны и быстры, без единой паузы.

Гу Мэнмэн вздохнула. Какие бы разногласия ни существовали между ней и Лэей, перед лицом внешней угрозы их нужно отложить. Нет ничего важнее спасения жизни соплеменников.

Убедившись, что ранеными теперь занимается Лэя, Гу Мэнмэн вновь обратила внимание на поединок Эрвиса и гонца. Их силы, казалось, были равны — бой шёл напряжённый и упорный. Наблюдая за ними, Гу Мэнмэн пришла к выводу: Эрвис — мастер ближнего боя, все его удары отточены в реальных схватках, каждый из них надёжно и точно наносит урон. Если бы он попал хотя бы раз, гонец уже не поднялся бы.

А вот гонец был ловок и изворотлив. Он умело уходил от самых опасных ударов Эрвиса и тут же контратаковал, используя чужую силу против него самого. Его приёмы были коварны и подлыми — он целенаправленно бил в уязвимые места, не прикладывая особых усилий, но добиваясь максимального эффекта. Такой стиль боя был лёгким, но крайне эффективным.

При таком раскладе Эрвис явно проигрывал.

Гу Мэнмэн нахмурилась и вдруг вспомнила слова Вокли, сказанные ею той ночью.

Огонь…

Бывший Посланник Бога Зверей использовал огонь, чтобы создать ложную веру и править миром тысячи лет. Именно поэтому никто не осмеливался нападать на племя Сяо Дэ.

Но теперь, как говорят, в их племени никто не умеет разводить огонь.

А вот в Синайцзэ… любой может.

Гу Мэнмэн хитро прищурилась и, подмигнув раненому, лежавшему рядом, сказала:

— Братан, одолжи огонька.

***

Когда Гу Мэнмэн с факелом в руке медленно приблизилась к сражающимся Эрвису и гонцу, тот замер. Он будто не верил своим глазам, уставившись на её лицо, освещённое пламенем. Её улыбка была настолько хитрой и живой, что он без тени сомнения поверил: эта ослепительно прекрасная самка и есть новая Посланница Бога Зверей.

Пока он стоял в оцепенении, Эрвис не стал церемониться. Его кулак врезался в челюсть гонца, и вместе с кровью изо рта того вылетел зуб. Гонец рухнул на землю, перед глазами у него поплыли чёрные пятна, но даже в таком состоянии он продолжал жадно смотреть на Гу Мэнмэн — взгляд его был одновременно пошлым и злобным.

Гу Мэнмэн похлопала Эрвиса по плечу:

— Вождь, ты молодец. Остальное предоставь мне.

Эрвис молча посмотрел на поверженного гонца, сделал полшага назад и встал так, чтобы в любой момент перехватить удар, направленный на Гу Мэнмэн. Он позволял ей выпустить пар.

— Гонец, — сказала Гу Мэнмэн, присев рядом с ним и холодно глядя на кровь, сочащуюся из его рта. — По идее, раз ты пришёл издалека, мы должны были бы принять тебя как дорогого гостя. Но ты вёл себя настолько грубо, что мне стало от тебя тошно.

Она даже не дала ему рта раскрыть. Её пальцы ловко завертелись в пламени, и, заметив его изумлённое выражение лица, она мысленно презрительно фыркнула: «Ну и деревенщина! Эти фокусы я ещё в парке развлечений подсмотрела у фокусника. У нас даже детям такие трюки не впечатляют, а тебе, видать, показалось настоящим чудом!»

Увидев, как он чуть не вытаращил глаза, Гу Мэнмэн снисходительно хмыкнула и продолжила:

— Есть у нас с тобой парочка счётов, которые надо свести.

Она небрежно подняла обрывки шкуры, в которые была завёрнута:

— Эта шкура — подарок моей матери. Она сшила её для меня собственными руками сразу после моего рождения. И вот ты её разорвал! Как ты собираешься мне это компенсировать?

Гонец дрожал. Несмотря на всю свою хитрость, он был ограничен своим кругозором и понятия не имел, что такое «вымогательство». Гу Мэнмэн обычно презирала подобные методы, но сегодня была слишком зла. С таким психом нечего церемониться! Она всегда отвечала добром на добро, но если кто-то осмеливался её обидеть — мстила сторицей и требовала проценты за десять тысяч лет вперёд.

— Я… я принесу десять шкур взамен… — пробормотал гонец, захлёбываясь кровью. Каждое слово сопровождалось брызгами крови, летевшими прямо в лицо Гу Мэнмэн.

Она брезгливо поморщилась:

— Ха! Это же подарок от самого Бога Зверей! Как ты собираешься охотой добыть мне десять таких шкур?

— Но… разве не твоя мать дала тебе её? — язык гонца онемел, голова гудела. Он не был глуп — просто слова Гу Мэнмэн содержали слишком очевидную несостыковку.

Гу Мэнмэн вдруг рассмеялась и, будто делясь секретом, наклонилась к его уху, но так, чтобы все слышали:

— Ты, наверное, плохо слышал. Я сказала: «Моя мать собственными руками сшила её для меня». А подарил мне эту шкуру… сам Бог Зверей.

***

Лицо гонца побелело — неизвестно, от ударов Эрвиса или от страха перед Гу Мэнмэн. Он дрожащим голосом спросил:

— Почему… Бог Зверей подарил тебе шкуру?

http://bllate.org/book/2042/235865