Саньди никогда не испытывала такой горячей заботы от другой самки и на мгновение растерялась. Смущённо покраснев, она покорно позволяла Гу Мэнмэн тискать и мять себя, пока та вдоволь не наигралась. Наконец, словно девушка, признающаяся в любви своему первому возлюбленному, Саньди застенчиво вынула из-за спины маленький свёрток, тщательно завёрнутый в лист, и, всё ещё краснея, протянула его Гу Мэнмэн:
— Это тебе…
— Что это такое? — Гу Мэнмэн не церемонилась и, задавая вопрос, сразу же взяла свёрток.
На ощупь он был немного липкий и источал лёгкий аромат. Брови Гу Мэнмэн дрогнули, и в её сердце вспыхнула радость. Она поднесла пальцы, испачканные липкой жидкостью, ко рту… Сладковато!
— Это жёлтый сок, — робко сказала Саньди, внимательно следя за выражением лица Гу Мэнмэн. Она так боялась, что та презрит её дар — этот жёлтый сок. Ведь хотя он и редок, он всё же не то чудесное блюдо, какое Гу Мэнмэн подарила ей, да и у неё самого было так мало…
— Саньди, спасибо тебе! — Гу Мэнмэн крепко обняла её, прижав к себе, и счастливо потерлась щёчкой о пухлое личико подруги, выражая безграничную радость. — Ты настоящая моя удача! С этим мы сможем разнообразить нашу еду!
Саньди тоже засмеялась. Ей было так приятно, что Гу Мэнмэн не отвергла её ответный дар и отнеслась к ней с такой искренней теплотой.
В её памяти, кроме матери-зверя, ни одна самка никогда не была к ней добра — только потому, что она всего лишь полу-зверь.
Улыбка Гу Мэнмэн обладала солнечным теплом: глядя на неё, невозможно было не прищуриться и не улыбнуться в ответ.
* * *
Лэя и Гу Мэнмэн действительно подтвердили ту поговорку: тот, кто умеет любить, научил того, кто не умел. Но когда тот, кто не умел, наконец научился — тот, кто умел, уже не осмеливался любить.
Этот финал не тот, которого я хотела. Прошлое Лэи и так полно боли — он заслуживает тёплый дом и любящего человека. Именно это я задумывала ему в утешение ещё при создании образа. Но если финал должен быть строго один на один, то Лэе, увы, не суждено обрести счастье.
Однако решение всё равно остаётся за вами. Если Лэя окажется любим большинством читателей, я смогу отнести вашу поддержку редактору и попробовать договориться о возможности пары с двумя или даже несколькими партнёрами.
Кстати, я создала опрос в тексте — проголосуйте за вариант, который вам ближе.
Но после обновления сайта «Сяосян» я не могу найти, где именно расположен этот опрос… Может, кто-то знает? Подскажите, пожалуйста!
061. Не беда, обойдусь без него!
— Ты мне так помогла! — голос Саньди звучал сладко, словно лёгкий ветерок, колышущий лепестки цветов: в нём чувствовалась не только нежность, но и лёгкий аромат.
— Да ты мне жизнь спасла! — с преувеличенным пафосом Гу Мэнмэн прижала лист с жёлтым соком к груди и с наслаждением вдохнула дважды. — С этим мёдом в следующий раз жареное мясо уже не будет таким пресным. Конечно, хотелось бы ещё масла, зиры, острого соуса… Но раз уж есть мёд — уже отлично! Остальное найдём со временем, обязательно найдём…
— Мёд? — Саньди склонила голову набок. Она очень любила Гу Мэнмэн, но порой не понимала, о чём та говорит.
Гу Мэнмэн подняла лист и, словно учительница, пояснила:
— Этот жёлтый сок ещё называют мёдом. У нас так принято.
— А-а… — Саньди кивнула, не до конца поняв, но решила, что «мёд» — это просто диалектное название из племени, откуда Гу Мэнмэн привёз Эрвис, и не стала придавать этому значения.
— А можешь рассказать, где ты его взяла? Я бы тоже сходила собрать немного…
— Нельзя!
— Нельзя!
Едва Гу Мэнмэн начала фразу, как Эрвис и Саньди хором и решительно прервали её, не оставив ни малейшего пространства для обсуждения.
Гу Мэнмэн так вздрогнула от их внезапной синхронности, что чуть не выронила мёд на землю.
— Почему нельзя? — растерянно спросила она. Саньди явно не жадная — иначе не принесла бы дар сама. А Эрвис, волк, питающийся исключительно мясом, вообще не должен был возражать против мёда.
Саньди схватила Гу Мэнмэн за плечи, и в её глазах отразилась тревога:
— Если захочешь есть, пусть твой самец сходит за ним. Я попрошу Бо Дэ показать ему, где гнездо жёлтых игольчатых насекомых. Но ты ни в коем случае не ходи туда сама, поняла?!
— Почему? — Гу Мэнмэн по-прежнему ничего не понимала.
— Ах, просто поверь мне! Ни в коем случае не ходи туда сама, хорошо? — Саньди уже чуть не плакала. Гу Мэнмэн была единственной самкой, которая относилась к ней по-доброму, и Саньди не хотела, чтобы та рисковала жизнью ради еды. При мысли, что подруга может погибнуть у гнезда жёлтых игольчатых, у неё на глазах выступили слёзы, которые одна за другой покатились по щекам.
— Эй… эй-эй… Саньди, не плачь, пожалуйста! — Гу Мэнмэн сама была мягкосердечной, но особенно не выносила слёз — особенно слёз своей подруги. Она сунула лист с мёдом Эрвису и нежно вытерла слёзы с лица Саньди, как воспитательница в детском саду утешает ребёнка, не желающего отпускать маму: — Моя хорошая Саньди, перестань плакать. Посмотри, всё лицо заплакала. Всего-то немного мёда! Если ты не хочешь, чтобы я ходила за ним — не пойду. Не буду есть, и всё! Не плачь, ладно?
— Пра… правда? — всхлипывая, дрожащими плечами спросила Саньди.
— Пока ты не перестанешь плакать, я не пойду за мёдом. Пусть даже каждый день буду есть пресное жареное мясо — не стану делать ничего, что заставит мою хорошую Саньди плакать! — Гу Мэнмэн торжественно подняла три пальца к небу, будто давая клятву. — Ты должна мне верить, поняла? А?
062. Саньди и её неуверенность
— Жареное мясо очень вкусное, — сквозь всхлипы сказала Саньди. Хотя она и не понимала, почему Гу Мэнмэн связала жёлтый сок с жареным мясом, но, как самка, лично отведавшая это блюдо, она чувствовала долг защищать его честь.
— Да разве это еда? Просто средство поддерживать жизнь… Подожди, я приготовлю тебе что-нибудь по-настоящему вкусное! — Гу Мэнмэн ласково погладила Саньди по спине. Глядя на то, как у той загораются глаза при упоминании еды, она ясно поняла: ничто так не утешает гурмана, как обещание вкусной еды.
Саньди с надеждой смотрела на неё, сглотнула слюну, но всё же покачала головой:
— Я всего лишь полу-зверь. Я не заслуживаю такой доброты от тебя.
Гу Мэнмэн наклонила голову и, широко раскрыв глаза, удивлённо спросила:
— А что такого в том, что ты полу-зверь?
Саньди погладила свои пушистые ушки, пытаясь улыбнуться сквозь слёзы:
— Полу-звери редко рожают детёнышей. Мне уже два года, как я повзрослела, а детёнышей у меня до сих пор нет. Из-за этого Ниана постоянно меня унижает, и даже моего самца насмехаются из-за этого в семье Нианы.
Гу Мэнмэн с болью смотрела на опечаленное лицо подруги. Она вспомнила Ниану и сравнила её с Саньди. По её меркам, Саньди была несравненно красивее. Но Ниана с её «куриным гнездом» на голове считалась первой красавицей племени, а Саньди из-за этого даже головы поднять не смела.
Сначала Гу Мэнмэн думала, что у зверолюдей просто странный вкус: как можно считать Ниану с её косоглазием, вздёрнутым носом и жёлтыми зубами эталоном красоты? Но теперь, услышав объяснение Саньди, она поняла: всё дело в степени эволюции.
Ниана полностью эволюционировала — у неё нет звериных черт. А у Саньди остались пушистые медвежьи ушки. Именно из-за того, что они не превратились в человеческие, её и называют полу-зверем, ставят ниже других и позволяют Ниане, этой уродине, её унижать.
Да и что с того, что Саньди трудно рожать? Её самец ведь не против! Какое право имеет посторонняя Ниана лезть в это?!
— А сколько детёнышей у Нианы? — с вызовом спросила Гу Мэнмэн.
Саньди ответила с лёгкой завистью, неосознанно сильнее прижимая пальцы к своим ушкам — на них уже проступила кровавая царапина, но она будто не замечала этого:
— Ниана повзрослела в тот же год, что и я. В прошлом году она родила Кунту целый выводок маленьких орлят… Только потом все они почему-то погибли.
«Выводок»…
Гу Мэнмэн поразилась такому количественному обороту.
— Раз не выжили — всё равно что и не было! Так на каком основании она смеётся над тобой? — Гу Мэнмэн не собиралась щадить Ниану. Та ведь никогда не проявляла милосердия к Саньди, так почему бы теперь не вонзить ей нож прямо в сердце? Всё ради того, чтобы поднять настроение Саньди.
— Но… — Саньди задумалась. Логика Гу Мэнмэн казалась… безупречной. Ниана, хоть и считается идеальной самкой, но за два года тоже не принесла племени ни одного живого детёныша. Так почему она смеётся над Саньди?
— Да ладно тебе «но»! — Гу Мэнмэн лёгонько толкнула Саньди плечом, прерывая её уныние, и, приложив ладонь ко рту, шепнула ей на ухо: — Саньди, у тебя остались прокладки для течки с последнего периода? Одолжи одну, пожалуйста. Мои уже на пределе.
Только теперь Саньди заметила кровавые следы на бедре подруги и тут же закивала, как автомат:
— Есть, есть! Я сейчас попрошу Бо Дэ принести тебе!
— Эй… — Гу Мэнмэн попыталась её остановить. Просить самца принести прокладки для течки — как-то очень неловко.
Но Саньди уже вылетела из пещеры Эрвиса, как вихрь, и помчалась к Бо Дэ, который ждал её на границе территории, крича на бегу:
— Бо Дэ, скорее беги домой и принеси мне побольше прокладок для течки! У Гу Мэнмэн её слишком много, ей срочно нужны прокладки! Принеси как можно больше!
* * *
Гу Мэнмэн хлопнула себя ладонью по лбу. Вот оно — настоящее отчаяние! Вот он — лучший друг, который тебя подводит!
Она смотрела на искренне обеспокоенную Саньди и наконец поняла истинный смысл этих двух выражений.
Но не успела Гу Мэнмэн даже начать ругать подругу, как её окутало тепло — она оказалась в объятиях Эрвиса.
— Старший брат? — Гу Мэнмэн не поняла, что с ним случилось. Объятия сзади… Неужели он передумал и всё-таки хочет её съесть? Ей почему-то показалось, что Эрвис уже раскрыл пасть, чтобы вцепиться ей в шею.
— Ты же обещал, что не будешь меня есть… — дрожащим голосом прошептала она.
— Прокладки для течки Лэя уже приготовил для тебя, — мягко сказал Эрвис. — Их несколько, они лежат внутри пещеры.
Он с болью чувствовал, как Гу Мэнмэн каждый день живёт в страхе в этом мире Бога Зверей, и поэтому она так осторожна — постоянно боится, что кто-то захочет её съесть.
Ему было горько и обидно: он ведь так старался заверить её в своей защите, а она всё равно боится. Её испуганный, словно у зайчонка, вид вызывал одновременно жалость и боль.
— А?.. — Гу Мэнмэн горько вздохнула. Зачем же она тогда просила Саньди одолжить ей прокладки?
063. Старший брат считает её соперницей?!
Гу Мэнмэн хлопнула себя ладонью по лбу. Вот оно — настоящее отчаяние! Вот он — лучший друг, который тебя подводит!
Она смотрела на искренне обеспокоенную Саньди и наконец поняла истинный смысл этих двух выражений.
Но не успела Гу Мэнмэн даже начать ругать подругу, как её окутало тепло — она оказалась в объятиях Эрвиса.
— Старший брат? — Гу Мэнмэн не поняла, что с ним случилось. Объятия сзади… Неужели он передумал и всё-таки хочет её съесть? Ей почему-то показалось, что Эрвис уже раскрыл пасть, чтобы вцепиться ей в шею.
— Ты же обещал, что не будешь меня есть… — дрожащим голосом прошептала она.
— Прокладки для течки Лэя уже приготовил для тебя, — мягко сказал Эрвис. — Их несколько, они лежат внутри пещеры.
Он с болью чувствовал, как Гу Мэнмэн каждый день живёт в страхе в этом мире Бога Зверей, и поэтому она так осторожна — постоянно боится, что кто-то захочет её съесть.
Ему было горько и обидно: он ведь так старался заверить её в своей защите, а она всё равно боится. Её испуганный, словно у зайчонка, вид вызывал одновременно жалость и боль.
— А?.. — Гу Мэнмэн горько вздохнула. Зачем же она тогда просила Саньди одолжить ей прокладки?
http://bllate.org/book/2042/235819
Готово:
