— Ты очень хочешь увидеть Му Хуэйфэна?
Его вопрос прозвучал резко, особенно в обстановке, когда в комнате все прониклись душевными излияниями старика.
Ли Шэжэнь покосился на него:
— А что? Ты можешь устроить мне встречу с ним? Или ты и правда его незаконнорождённый сын?
Му Хуэйфэн:
— …Всё не так! Я просто подумал: а что бы вы сказали, если бы ещё один человек, управляя прототипом, снова прошёлся катком по арене?
Говоря это, глаза Му Хуэйфэна, казалось, превратились в тёмно-синее озеро, спокойное и невозмутимое, в котором чётко отражался постаревший облик Ли Шэжэня. Словно то, что он говорил, было истиной, отчего Ли Шэжэнь на мгновение потерялся.
Он знал, что это врождённая харизма некоторых людей — всякий, кто обладал такой силой воздействия, в будущем непременно засияет ярким светом. Словно он стал свидетелем рождения нового чуда.
Подумав об этом, старик усмехнулся, покачал головой и сказал:
— Парень Чёрное Небо, я стар, сил уже не хватает, у меня нет времени ждать ещё одного человека десять лет. Так что спасибо тебе, но мне это не нужно.
— Вы говорите, что стары, но ваше мастерство по-прежнему отточено, — спокойно заметил Му Хуэйфэн. — В той технике с бамбуковой пластиной чувствуется совершенно иная сила, отличная от всех современных боевых методов. Не скажете, что это?
Сердце Ли Шэжэня дрогнуло. Он снова поднял голову и внимательно оглядел юношу. Черты лица у того были на редкость заурядные, внешность можно было оценить разве что как «приятную», и только глаза выделялись — яркие, живые.
Но именно этот юноша сегодня принёс ему слишком много сюрпризов.
Что же, Небеса решили вернуть мне все чудеса этого десятилетия за один день?
Ли Шэжэнь мысленно подшутил над собой, а затем вздохнул. Парень-то хороший, но сила — не благо.
— Что? Хочешь узнать? — приподняв бровь, переспросил Ли Шэжэнь. Получив утвердительный ответ, добавил: — Хочешь научиться?
Му Хуэйфэн торжественно кивнул.
Ли Шэжэнь расхохотался.
— Не научу!
9. Платформа для общения
Му Хуэйфэн поперхнулся от такого прямого ответа. Он никак не ожидал, что после такого хорошего разговора старик так легко откажет!
Увидев его ошарашенное лицо, Ли Шэжэнь покачал головой:
— Молодёжь, совсем нет выдержки!
Му Хуэйфэн:
— …
Да будь у меня хоть железная выдержка, от твоих выходок её не хватит!
До него начало доходить, почему Бэйфэн Чии, попав в эту лавку, вёл себя так бесстыдно. Оказывается, причина здесь!
Му Хуэйфэн машинально посмотрел на Бэйфэн Чии и как раз поймал его подмигивание — тот передавал ему сообщение.
«Ну как? Прочувствовал моё величие!»
— словно услышал Му Хуэйфэн.
Ли Шэжэнь, поигрывая водяным кальяном, лениво проговорил:
— Чёрное Небо, ты слишком зрелый для своих лет. Хотя твои боевые навыки превосходят многие взрослые, в характере тебе не помешало бы добавить живости.
Бэйфэн Чии тоже поддержал:
— Верно сказано! Если бы я не знал, что никто не будет настолько бесстыдным, чтобы занижать свой возраст, я бы заподозрил, что парень Чёрное Небо — видавший виды ветеран!
Му Хуэйфэн:
— …
Бесстыдным…
Тут Ли Шэжэнь многозначительно произнёс:
— А вот это не факт. Может, кто-то специально хочет снова почувствовать себя молодым и делает именно так.
Бэйфэн Чии сказал:
— Ха-ха-ха, хозяин, не шутите! Тот, кто так поступит, будет бесстыднее меня, старого ветра!
— …
Му Хуэйфэн от этих перепалок превратился в каменное лицо. Он также заметил, что Ли Шэжэнь специально покосился на него.
«Неужели он что-то заподозрил?» — осторожно подумал Му Хуэйфэн.
Ли Шэжэнь постучал по трубке:
— Закончили болтовню. Сыты, пьяны — пора и честь знать.
Му Хуэйфэн:
— … Я всё же хотел бы узнать о способе использования той силы.
Ли Шэжэнь не ожидал, что после такого отказа юноша всё равно не отступится.
— Хоть и узнаешь — толку нет. Ты не сможешь этому научиться.
Старик упрямо отвернулся.
Му Хуэйфэн удивился:
— Почему?
Ли Шэжэнь затянулся из трубки, подавляя раздражение:
— Скажем так. Слышал о духовной силе?
Му Хуэйфэн кивнул.
Ли Шэжэнь продолжил:
— Вот именно. В своё время из армии отобрали кучу отличных пилотов мехов, чтобы специально тренировать эту силу. И что в итоге? Красные, белые мозги по стенам — вот чем закончился тот фарс! Так что, парень, занимайся-ка лучше скоростью рук и нарабатывай опыт, а не мечтай о несбыточном.
Му Хуэйфэн нахмурился:
— Но в исследованиях обнаружено, что духовная сила — самое эффективное оружие против армии жуков.
— А толку, если человек мёртв? — отрезал Ли Шэжэнь, раздражённо затягиваясь. — Если бы духовную силу можно было контролировать, хотя бы на 0,01%, люди могли бы использовать её для самоподрыва и взрывать этих тварей. Но нет! Прежде чем использовать, пользователь сам взрывается. Зачем нужна такая сила, которая убивает своего хозяина?
Му Хуэйфэн задумчиво повёл глазами и задал новый вопрос:
— Почему духовная сила так опасна?
Ли Шэжэнь давно не встречал такого настырного человека. Он невольно зыркнул на Бэйфэн Чии, который притащил этого парня, но упрямство Му Хуэйфэна пробудило в нём профессиональную гордость. Он рефлекторно выпрямился и начал серьёзно объяснять:
— Семьдесят процентов человеческого мозга находятся в бездействии. Духовная сила скрыта именно в этой части. — Он нарисовал пальцем на столе очертания мозга и указал на одну из областей. — Человек за всю жизнь использует только тридцать процентов мозга для мышления. Это не расточительство, а защита. Как известно, нервные железы вокруг мозга очень чувствительны. Внешние удары, внутренние заболевания — причины разные, но все могут привести к проблемам с мозгом. Представь: если тридцать процентов мозга дают сбой, человек уже теряет контроль над поведением. А что будет при ста процентах?
Тут Ли Шэжэнь покосился на них и холодно добавил:
— А если в тех семидесяти процентах к тому же скрыта неизвестная разрушительная сила?
Му Хуэйфэн задумался на мгновение, затем встретился с мудрым взглядом Ли Шэжэня:
— Я понял вашу мысль. Но что, если я уверен, что смогу овладеть таким контролем?
Ли Шэжэнь нахмурился:
— Ты не понял? Дело не в твоей уверенности. Как только начнёшь, твой мозг просто не подчинится твоим командам.
— Но ведь всегда бывают исключения, верно? — Му Хуэйфэн указал на себя. — Вы стали тем исключением, и я тоже стану новым чудом. И я уверен, что мой мозг не предаст моё тело!
Ли Шэжэнь:
— …
Му Хуэйфэн поднялся и, обращаясь к молчаливому старому учёному, склонил свою прямую спину.
— Прошу вас, научите меня методу использования духовной силы. Мне отчаянно нужна сила!
Ли Шэжэнь долго молча смотрел на него, затем вздохнул.
— Молодой ещё, откуда у тебя столько причин, чтобы ставить на кон собственную жизнь?
Му Хуэйфэн продолжал стоять, низко склонившись.
Ли Шэжэнь:
— … Вставай. Я научу тебя.
Му Хуэйфэн выпрямился и серьёзно сказал:
— Спасибо вам.
Ли Шэжэнь покачал головой, указывая трубкой на него:
— Жизнь или смерть — на твоей совести. Это не повод для благодарности.
Возможно, из искреннего восхищения, Ли Шэжэнь всё же не смог отказать Му Хуэйфэну в его просьбе.
Но когда они уже всё обговорили, один человек всё это время просидел с открытым ртом.
Бэйфэн Чии воочию наблюдал, как за мгновение всё переменилось, и ясно осознал: ученик, которого он уже считал своим, ускользнул!
Бесконечная печаль нахлынула на него. Он мысленно отвешивал себе пощёчины.
«Проклятье, зачем я вообще позвал его ужинать!»
«Заткнись! Заткнись!»
…
Му Хуэйфэн сошёл с виртуальной платформы. В одно мгновение из заурядного, но необычного юноши он превратился в прославленного одно-звёздного генерала Империи.
Корабельная система автоматически оповестила:
— Генерал, пожалуйста, пополните запасы еды и воды. Ваше тело не получало питательных веществ уже более восьми часов.
Услышав системное сообщение, Му Хуэйфэн осознал:
— Уже так долго?
На платформе он совершенно не заметил времени. Погладив живот, он подумал, что только что на платформе наслаждался изысканным рыбным пиром, а теперь придётся грызть скудный корабельный паёк — какое горькое противоречие.
Сунув в рот питательный батончик для быстрого восполнения сил, Му Хуэйфэн зашёл на другую платформу.
В отличие от боевой сети, куда он входил через созданную виртуальную сущность, эта платформа больше напоминала сплетнический форум в Галактической сети.
Все были в масках, но все же передавали информацию.
Лучшее место, чтобы узнать, как Империя отреагировала на исчезновение генерала Му.
Му Хуэйфэн быстро выбрал себе маску с ником «Чёрное Небо» и затерялся в потоке диалогов, где люди с бешеной скоростью долбили по клавишам.
В Галактической сети платформ было много, но таких крупных форумов — сравнительно мало. Даже при скорости реакции Му Хуэйфэна такой темп общения, когда за секунду проносилось больше десятка строк, вызывал некоторую растерянность.
Он сглотнул и решил сосредоточиться полностью. А когда он серьёзно вник, то заметил то, чего раньше точно бы не заметил.
#Фото генерала Му для любования красотой# PS: хоть и немного размыто
#О больших и малых битвах генерала Му с момента его прославления#
#Кто-нибудь знает настоящее имя генерала Му? Его же не могут просто «генералом» звать?#
Эти, на взгляд Му Хуэйфэна, совершенно нелепые темы, казались самыми нормальными из всего списка!
А вот то, что ниже, заставило генерала Му, который и перед стотысячным войском космической эры не изменил бы лица, переменить выражение.
#Истинная любовная пара генерала Му!#
#Генерал Му — сверху или снизу?#
#Спрашиваю про одно-звёздного генерала Империи — это того самого, с повышающейся↗ интонацией?#
#Генерал Му, вставай, давай зажигай!#
…
Остальные заголовки, которые невозможно было читать без содрогания, его зрительное восприятие просто отфильтровало.
Му Хуэйфэн прижал ладонь ко лбу, перевёл дух и начал отбирать полезную информацию.
Поискав немного, он обнаружил, что граждане Империи отнеслись к новости об исчезновении Му Хуэйфэна довольно спокойно. А Император, возможно, потому что тот был всего лишь пропавшим, а не погибшим, так и не выпустил замену-андроида, который был готов ещё за день до его ухода.
Вспомнив об Алане…
Му Хуэйфэн опустил веки. Глубокие тёмно-синие зрачки сузились — нельзя было понять, сверкают ли они убийственной яростью или сдерживаемым напряжением. Кости пальцев с хрустом выскочили из суставов, и он, не изменившись в лице, вправил их обратно.
Говорить о мести… ещё слишком рано.
Его рассудок с момента пробуждения играл решающую роль. Сохранить себя перед искушением мести — вот первое решение, которое принял Му Хуэйфэн после перерождения.
Тот, кто командует, должен сохранять абсолютное хладнокровие, чтобы привести свою армию к победе. Это качество Му Хуэйфэна, прославленного как «Бог войны», было неоценимым.
Слегка упорядочив мысли, которые путались при одном воспоминании о том, кто его убил, Му Хуэйфэн случайно нажал на одну тему.
Первый пост в теме был занят одной фразой:
#Даже чистейший самоцвет не сравнится с глазами генерала Му#
Затем он пролистал ниже — перед ним появился столбец лайков.
«…»
Му Хуэйфэн невольно посмотрел на своё отражение в полированной стене корабля. Хотя черты лица было не разглядеть, но довольно тёмные синие глаза были видны отчётливо.
Он посмотрел налево, направо — и всё равно не понял, чем они похожи на самоцветы. Обычные глазные яблоки!
Подумав так, он пролистал ниже. Примерно до сто тридцатого поста появилась новая тема.
#Глаза генерала Му уже вышли из моды. Теперь в тренде его длинные ноги, тонкая талия и упругая задница!#
#Эмма, лайк за пост выше!#
#Выше — мощь и величие! Я прямо чую благородный аромат генерала Му!!!#
#Среди нас завёлся извращенец. Но самое обидное — я тоже хочу присоединиться! Спрашиваю, чем пахнет маршал?#
#По мне — апельсинами! Потому что я их люблю!#
#Врёшь! Должен быть океанским! У генерала глаза красивые, как океан в ночи, мерцающие, полные страсти!#
#Автор поста, ты зря не пишешь романы, талант пропадает!#
«…»
Му Хуэйфэн ещё раз пролистал и только под текстом о глазах, похожих на океан, нашёл словечко «автор».
Генерал Му, который редко бывал на таких платформах и блистал разве что в боевой зоне, вдруг осознал, что он, кажется, совсем не знает этого мира.
А посты тем временем стремительно росли. Когда счёт перевалил за тысячу восемьсот, кто-то выдал поистине классическое излияние:
#Можете поверить? Я делал скриншоты генерала Му в полный рост больше трёхсот раз, но эти проклятые операторы настроили видео так, что при замедлении картинка превращается в размытое месиво! А церемония встречи моего генерала после победы! Он появился меньше чем на две минуты! Две минуты — представляете? Дольше в туалете сидишь! И за эти две минуты даже скриншот сделать не дали, сволочи! Ну, мой генерал, зачем ты так быстро переставлял свои длинные ноги? Так безжалостно исчезнуть передо мной, даже вытянутая вперёд лапа не спасёт меня от потока слёз!#
Этот довольно длинный пост сразу вызвал волну обсуждений среди фанаток в теме. Посыпались бесконечные комментарии, и Му Хуэйфэн, обобщив, понял: причина — в той самой записи его возвращения с победой.
Как непосредственный участник, Му Хуэйфэн, естественно, не придал этому значения. Скорость его шага зависела от настроения в тот момент. Но он так думал, а другие — нет! Особенно те фанатки, которые с нетерпением ждали у экранов, чтобы «облизать» своего кумира.
Посты множились с бешеной скоростью, и в центре обсуждения была только одна мысль:
#Кумир, почему ты не даёшь нам раздеть тебя и облизать досыта!#
11. Бог войны жуков
Му Хуэйфэну завязали глаза и всю дорогу толкали в помещение для рабов на пиратском корабле «Одинокий Орёл».
— Заходи.
— Ммм.
Он упал на холодный пол, дверца клети с грохотом захлопнулась. Му Хуэйфэн, ёрзая по полу, высвободил глаза из-под повязки.
— Вас всех тоже схватили?
Оглядевшись, он увидел множество космических рас, заточённых здесь.
Одежда убогая, руки и ноги голые, мясистые на вид, но он, как воин, не мог не заметить: это только кажется, что они сильные.
Что касается силы — они, пожалуй, даже трёхлетнего ребёнка не превзойдут.
Му Хуэйфэн, затаив дыхание, с трудом перетащил себя к стене.
Длинные стройные ноги были связаны вместе, высокие сапоги подчёркивали изящные линии голеней.
Эти ноги, что могли бы грациозно танцевать на балу, теперь служили лишь для того, чтобы отталкиваться от пола, мучительно передвигая тело.
На его вопрос никто не ответил, но Му Хуэйфэна это не удивило.
Эти люди, подвергшиеся модификации, или гуманоидные расы с изначально странной внешностью, при столкновении с внешними раздражителями почти утрачивали чувствительность.
Потому что этих рабов после того, как пираты забирали их как добычу, подвергали бесчеловечному обращению, и реакция на внешний мир угасала именно тогда.
Му Хуэйфэн подумал: хотя все пираты так поступают с захваченной добычей, каждый раз видеть это неприятно.
Когда спина коснулась холодной стены, все усилия вознаградились мыслью «цель достигнута».
Он облегчённо перевёл дух, чувствуя себя ужасно жалким.
Как бы то ни было, на всём пути, когда он намеренно дал себя захватить, ему пришлось куда тяжелее, чем он предполагал.
Сначала у него отобрали всё оружие, потом продали корабль как товар.
Если говорить прямо, это приключение Му Хуэйфэна, если бы он не собрался с духом, могло бы обернуться полным крахом.
Внутреннее устройство пиратского корабля «Одинокий Орёл» оказалось сложнее, чем он представлял по поверхностным данным, но это его не остановило.
За весь путь с завязанными глазами Му Хуэйфэн запомнил все маршруты, и побег для него был бы проще простого.
Он в любой момент мог вырваться силой, захватить один из малых кораблей внутри.
Если бы не… Му Хуэйфэн пошевелил шеей: на ней был закреплён чёрный кожаный ошейник, отчего кадык, двигающийся при глотании, выглядел особенно чувственно. В его глазах мелькнула досада. Если бы не этот подавитель, он бы делал всё гораздо удобнее.
Вздохнув, раз уж сейчас невозможно восстановить силы, то надо хотя бы дать конечностям возможность двигаться.
Составив план, Му Хуэйфэн опустил голову и начал языком понемногу исследовать замок, сковывающий руки.
Возможно, пиратам было всё равно на пленников, поэтому этот замок был ни умным, ни с обязательным кодом.
Язык понемногу облизывал замочную скважину, позволяя примерно понять внутреннее устройство.
Когда кончик языка покинул замок, Му Хуэйфэн неожиданно вздохнул. Пока он считал, что для освобождения хватило бы куска проволоки, у него не было даже шпильки.
Сплошная трагедия!
Му Хуэйфэн прислонился к стене, устремил взгляд на потолок, и его зрение постепенно расфокусировалось.
Он терпел эти ненужные страдания, проникая внутрь пиратского корабля «Одинокий Орёл» по очень важной причине.
Сами по себе пираты «Одинокого Орла» были злокачественной опухолью в межзвёздной торговле, но из-за того, что никто не знал их следов, эта печально известная банда безнаказанно существовала до сих пор.
Но для Му Хуэйфэна пираты «Одинокого Орла» были шансом.
Подумать только: он так долго отсутствовал в Империи, разве можно вернуться без предлога?
А уничтожение этой пиратской группы будет идеальным оправданием его исчезновения, которое заставит замолчать всех сомневающихся.
Подумав об этом, Му Хуэйфэн скользнул взглядом по оборванным, измождённым рабам и добавил про себя: если всё получится, заодно сделаю и доброе дело.
— Бум! Бум!
Что-то с силой ударило по стене, привлекая внимание Му Хуэйфэна. Он повернул голову и увидел в огромном аквамариновом баке высотой в человеческий рост русалку с изумительной красотой, которая била хвостом. Водянисто-голубые длинные волосы тихо колыхались, изящнее, чем водоросли. Заметив, что он смотрит, она дружелюбно улыбнулась.
— Ты тоже попал в плен?
Русалка помахала рукой в воде, длинные волосы от напора воды откинулись назад, распускаясь, как бутон цветка.
Му Хуэйфэн озадаченно спросил:
— Ты обращаешься ко мне? Почему?
Судя по всему, он пока не проявил никакой ценности, чтобы это прекрасное создание заговорило с ним.
http://bllate.org/book/20351/2034502
Готово:
