Готовый перевод Regret Teaching My Husband to Seek Nobility / Сожалею, что научила мужа стремиться к титулу: Глава 26

На столе стояли три блюда: суп из рыбы с водяным лютиком, карп в луковом масле и сырое рыбное филе.

Можно сказать, это был настоящий рыбный пир.

На лице Цзян Цзинь по-прежнему играла улыбка, но в ней явно сквозила зловещая хитрость — будто она терпеливо дожидалась, когда добыча сама прыгнет в ловушку.

Она мягко, но настойчиво усадила Пэй Линя и сама села напротив, взяв в руки палочки.

— Здесь, говорят, лучшие повара на свете, особенно в приготовлении рыбы. Давайте-ка, господин Пэй, попробуем вместе.

Пэй Линь долго не шевелился, будто сдерживал внутри бурю чувств.

Увидев, что он не берётся за палочки, Цзян Цзинь подбодрила:

— Ешьте же, господин Пэй! Сегодня угощаю я. Если гость не притронется к еде, мне самой неловко начинать.

Пэй Линь неторопливо поправил рукава, взял деревянные палочки и, под взглядом Цзян Цзинь, полным ожидания, потянулся к миске с рыбным супом.

Палочки замерли в воздухе. Он невзначай встретился с ней глазами.

Он думал, что лишь он один умеет проверять других.

Оказывается, она тоже.

Автор говорит:

Долго ждали, друзья! Угадайте, что сейчас будет? ovo

Раздам небольшие красные конверты первым 30 комментаторам этой главы! Целую!

Просто у меня сейчас не очень стабильное душевное состояние — в предыдущих главах появилось много нелестных отзывов (не то чтобы обсуждение сюжета или отсутствие комплиментов считалось плохим), и я уже кашляю, как гриб-споровик, разбрасывающий вирусы. Не хочу возвращаться и снова сталкиваться с негативом _(:з”∠)_

—

Эта гостиница выглядела неприметно, даже как будто вот-вот рухнет, но повара здесь оказались настоящими мастерами. Все три рыбных блюда были приготовлены по-разному и так аппетитно, что сразу разыгрывался аппетит.

Пэй Линь сидел прямо, опустив ресницы, словно избегая взгляда мёртвых рыбьих глаз на тарелке. Увы, несмотря на искусную готовку, отвратительный запах всё равно проникал в его дыхание тонкими нитями.

Его рука с палочками замерла в воздухе. Он поднял глаза на улыбающуюся Цзян Цзинь и подумал про себя: «Вот она, улыбка, скрывающая нож».

Она, конечно, не поверила его прежним отговоркам и приготовила этот жёсткий ход, чтобы проверить его.

На поле боя Пэй Линь был безжалостен, но к своим солдатам относился хорошо. Бывало, что из-за перебоев с продовольствием они вместе голодали, и за столько лет всякая привередливость в еде давно исчезла — ели что дают.

Только одно исключение осталось.

Он никогда не ел речную рыбу и прочих пресноводных обитателей.

Цзян Цзинь прекрасно знала об этом и понимала причину.

И дело тут вовсе не в излишней привередливости.

Однажды весной, когда жара уже вступала в свои права, ожесточённые бои прокатились вдоль реки. Трупы — свои и чужие — покрывали поверхность воды сплошным ковром, а обрывки тел прибивало течением к берегу. Чтобы предотвратить эпидемию, Пэй Линь после боя лично возглавил уборку поля сражения: на лодках собирали плавающие тела и хоронили их.

Вернувшись в шатёр, он несколько дней ничего не ел. Цзян Цзинь сначала недоумевала, но потом услышала, как солдаты, участвовавшие в зачистке, перешёптывались между собой.

— В это время года рыба особенно активно размножается. В реке живой рыбы больше, чем мёртвых людей… И понятно, чем она питается.

С тех пор Пэй Линь больше никогда не прикасался к речным обитателям.

Позже, в первый год пребывания в Чанъани, император устроил пир в его честь.

Хотя все понимали, что это ловушка, тогдашнее положение Пэй Линя было ещё не таким прочным, как спустя несколько лет, и ему требовалась поддержка двора. Перед ним поставили блюдо с сырым рыбным филе — императорское угощение. Он вынужден был взять хотя бы одну палочку.

Вернувшись домой, он вырвал всё, что можно — до состояния полного изнеможения.

Цзян Цзинь тогда отделалась лёгким ранением и два дня провела в постели, занимаясь городскими делами, поэтому не видела ужасающих картин, которые запечатлелись в памяти Пэй Линя.

Иначе сегодня, увидев эти три рыбных блюда, она сама бы приготовила себе тазик для рвоты.

Пэй Линь внешне сохранял спокойствие, но палочки всё ещё висели над супом. Цзян Цзинь с сочувствием подвинула ему миску поближе.

— Вы так устали в эти дни… Я специально велела повару использовать только самую свежую рыбу. Час назад эти рыбины, наверное, ещё плавали в реке и лакомились своей обычной едой.

Она чувствовала себя немного подлой, но нарочно выделила последние слова, произнеся их с особой злорадной интонацией.

Пэй Линь, конечно, это услышал.

Более того, в его голове уже всплывали те самые отвратительные образы.

— Если господин Пэй не начнёт есть, я и вовсе растеряюсь, — сказала Цзян Цзинь.

Пэй Линь тихо вздохнул. Он понимал: сегодняшнее испытание будет нелёгким.

Палочки, зависшие над супом, вдруг отвели в сторону. Цзян Цзинь приподняла бровь, решив, что он наконец не выдержал. Она уже собиралась что-то сказать, как вдруг увидела, что он резко изменил направление и потянулся к сырому рыбному филе.

Он взял ломтик, тщательно пережевал и даже нашёл силы прокомментировать:

— «Сырая рыба — лучшая, если это карп длиной в один чи. Действительно вкусно».

Слова застряли у Цзян Цзинь в горле.

Все её наблюдения, все намёки — всё превратилось в загадку после того, как он спокойно съел этот кусочек рыбы.

Пэй Линь невозмутимо отложил палочки и налил себе миску супа.

Все три блюда, несомненно, были тщательно подобраны ею. В супе рыба почти неузнаваема, карп в луковом масле почти не пахнет тиной. Только если он тронет именно сырое филе — самое отвратительное для него — она сможет окончательно развеять свои сомнения.

Цзян Цзинь не отрывала от него глаз, пытаясь уловить малейшую деталь.

Она прекрасно знала, насколько он ненавидит эту «безногую тварь». Если это действительно он, способен ли он подавить физиологическое отвращение до такой степени?

Неужели она ошиблась?

Цзян Цзинь смотрела на него с растущим недоумением, но в то же время верила своей интуиции.

Она всё больше запутывалась.

Тогда, в Чанъани, он вынужден был есть рыбу ради поддержки императора. Но сейчас-то она не императрица! Если у него такое же прошлое, как у неё, зачем ему так упорно скрываться?

Цзян Цзинь глубоко вдохнула — аппетита у неё больше не было.

— Господин Пэй, кушайте спокойно. В соседней комнате раненый нуждается в уходе, я пойду.

Уходя, она бросила на него взгляд, полный разочарования.

Лучше бы это не было притворством.

Пэй Линь смотрел ей вслед, затем отложил миску и палочки. Он с трудом сдерживал тошноту, но облегчения не чувствовал.

Он знал: она не поверила ему по-настоящему. Просто решила пока довериться.

Вернувшись в свою комнату, Пэй Линь позвал слугу и заказал целый кувшин крепкого вина. Он наливал себе чашу за чашей.

Этот яд, похоже, вызвал привыкание. Не только Цзян Цзинь, но и он сам уже не мог разобраться, что делает.

Трусость.

За окном мерцала разреженная луна. Лунный свет был и в окне, и в чаше, но такая чистая луна лишь подчёркивала его собственную низость.

Пэй Линь тихо вздохнул, отбросил чашу и, подняв кувшин за дно, стал глотать вино большими глотками, пытаясь заглушить отвратительный привкус во рту. Вскоре он провалился в глубокое опьянение.

—

Цзян Цзинь не могла позволить себе долго размышлять об этом эпизоде. Пэй Линь был лишь небольшой помехой; сейчас всё её внимание было приковано к Линсяо.

Нанятая служанка оказалась добросовестной — чайник был полон горячей водой.

Цзян Цзинь налила себе чашку чая, чтобы смочить горло, вымыла руки и осторожно приподняла край одеяла, чтобы перевязать рану на левой ноге Линсяо.

Глядя на этот ужасный, изуродованный порез, Цзян Цзинь чувствовала, как сердце сжимается от боли. Она всхлипнула, аккуратно нанесла мазь и перевязала ногу чистой марлей.

В прошлой жизни она, боясь ранить Линсяо, никогда не спрашивала о её прошлом. Лишь из случайных слов Линсяо она узнала, что её семья, скорее всего, погибла.

Цзян Цзинь думала, что это была просто беда, принесённая разбойниками. Но та ночь в горах, кровавое поле, разбросанные обломки повозки и исчезнувшие тела говорили о другом: всё было не так просто.

Перед дождём на небе ещё висела половина луны, и Цзян Цзинь ясно разглядела знак на повозке — иероглиф «Лин».

Значит, семья Линсяо пострадала во время конвоя.

Тогда…

Цзян Цзинь тяжело вздохнула. Только когда Линсяо очнётся, можно будет узнать правду.

Она аккуратно накрыла одеялом раненую ногу и уже собиралась встать, как вдруг заметила, что пальцы Линсяо слегка дрожат.

Неужели она просыпается?

Цзян Цзинь обрадовалась и перевела взгляд выше — прямо в широко распахнутые глаза Линсяо.

Линсяо медленно моргнула и, не отрывая взгляда от Цзян Цзинь, дрожащими губами произнесла хриплым, но чётким голосом:

— Сестра…

В этот миг сердце Цзян Цзинь словно остановилось.

Только Линсяо так её звала. Только она.

Зрачки Цзян Цзинь дрогнули. В следующее мгновение Линсяо с трудом села и крепко обняла её.

— Ты пришла спасать меня, не думая ни о чём… Я сразу поняла, что это ты, сестра. Это ведь ты, правда?

Автор говорит:

(смотрит на Пэй Линя) (осматривает с ног до головы) (хочет что-то сказать, но молчит) (тычет пальцем) (в ярости кричит) Пэй, ты посмотри на неё! (громко)

—

Цзян Цзинь легко плакала — едва Линсяо бросилась к ней, её глаза уже наполнились слезами.

— Это я, — сказала она и тоже обняла Линсяо.

Но Линсяо вдруг отстранилась, отползла чуть назад и схватила её за обе руки. Её глаза, яркие и прямые, не скрывали радости.

— Сестра, это правда ты!

Цзян Цзинь чувствовала, как пальцы Линсяо дрожат на её запястьях, и, как раньше, ласково погладила тыльную сторону её ладони.

Но от этого лёгкого прикосновения Линсяо расплакалась ещё сильнее.

Увидев, что та даже голову поднять не может от слёз, Цзян Цзинь вздохнула и попыталась заговорить шутливым тоном:

— Линсяо, ты что, решила заплакать и за меня заодно?

Линсяо схватила её руку и вытерла слёзы, затем подняла лицо:

— Сестра… Я так по тебе скучала.

Цзян Цзинь почувствовала укол в сердце и спросила:

— А после того, как я…

Линсяо не вынесла этих слов — губы дрогнули, и слёзы хлынули новым потоком. Цзян Цзинь улыбнулась сквозь слёзы и поспешила сменить тему:

— Ладно, ладно, не будем об этом. А ты когда сюда попала?

Она умерла мгновенно и безболезненно, но Линсяо, наверное, страдала после её ухода.

Линсяо задумалась, опустила глаза:

— Когда ты сегодня сидела рядом со мной, я уже приходила в сознание, просто не было сил открыть глаза. Вспомнив, как ты тогда пришла меня спасать, я начала гадать…

Цзян Цзинь хотела что-то сказать, но в итоге лишь глубоко вздохнула.

Линсяо подняла на неё встревоженный взгляд:

— Сестра, тебе нехорошо? Нужно позвать лекаря?

Цзян Цзинь машинально потерла ноющее плечо:

— Ничего страшного. Просто немного промокла под дождём, отдохну — и всё пройдёт.

Линсяо замолчала, но всё ещё держала её руку и вдруг спросила, наклонив голову:

— Ты разве не рада, что я тоже вернулась?

Цзян Цзинь улыбнулась:

— Неужели моё недовольство так очевидно?

Для неё перерождение — шанс исправить прошлые ошибки. Но для Линсяо — это снова нести на себе груз боли.

В прошлой жизни характер Линсяо был крайне резким. Всю свою заботу, преданность и прочие светлые чувства она дарила только Цзян Цзинь.

Во всех остальных случаях она была безжалостна. Если бы не Цзян Цзинь, Линсяо, вероятно, давно сошла с пути.

После таких потрясений такой характер — вполне естественен. Поэтому Цзян Цзинь предпочла бы, чтобы Линсяо не помнила прошлую жизнь.

Но судьба не даёт выбора. И у неё нет права выбирать за другого.

Голос Цзян Цзинь дрожал от вины:

— Я так беспомощна… Не смогла предотвратить всё это. Если бы я только раньше…

— Сестра, ты же не богиня милосердия, чтобы спасать всех, — Линсяо ещё больше встревожилась. — Нет, ты и есть богиня. Просто даже богиня не может всё решить в одиночку.

http://bllate.org/book/2035/235045